万历帝意味深长的一笑：“朕可什么都没说。”
万历帝喝了口茶，拿出一份奏折：“这是礼部尚书潘晟昨日上的奏折。这个潘晟，是张居正当初举荐的吧？”
张鲸闻言，跪倒叩首：“皇上，奴婢知道该怎么做了！”
潘晟，六十三岁，嘉靖二十年殿试榜眼。要论为官的资历，他甚至比故去的张居正还要深。不过他在嘉靖、隆庆两朝一直不得重用。直到万历元年张居正做了首辅，才对他大加提拔，一路升到了礼部侍郎。
张居正去世，张四维继任首辅。因内阁事务繁忙，无暇顾及礼部事务，辞去了礼部尚书的职位。潘晟得以升任尚书。
可以说，潘晟是张居正一手提拔的，属于铁杆的张党。
万历帝先说“火候差不多了”，这个火候，自然是指清算张居正的火候。随后他又说了个铁杆张党的名字。这明显是在暗示张鲸，拿整治潘晟作为突破口，向朝臣们表明态度：皇上动了清算张居正的心思。
张鲸是聪明人，当然了解万历帝的用意。傍晚，他出得永寿宫，来到了张四维府上。
张鲸一脸兴奋的对张四维说道：“清算张居正的日子，终于到了！”
张四维试探着问：“皇上发话了么？我现在召集手下的那群言官，上折子参张居正？”
张鲸微笑着摇摇头：“不。现在朝廷里的官员们，并不知道皇上要清算张居正。你手下的言官们贸然上折子参被捧上神坛的文忠公，其他官员会左顾右盼，徘徊不前！”
张四维泛起了愁：“啊？那张公公您的意思是？”
张鲸道：“先找人参铁杆的张党，礼部尚书潘晟！皇上到时候会准了这道奏折，将潘晟治罪下狱！这就等于是向群臣表明了态度！一个清算张居正的态度！”
张四维一拍手：“妙啊！张公公放心，此事包在我身上！”
三日后，锦衣卫档房。
贺六正拿着一只扫帚，清扫档案架上的灰尘。贺世忠火急火燎的走了进来。
贺六回头看了一眼儿子：“出什么事了？”
贺世忠喝了口茶，一抹嘴：“昨日雷士帧等七名御史联名上奏皇上，参礼部尚书潘晟渎职罪三，贪贿罪二，违礼罪五！皇上一怒之下，罢了潘晟的官。刚才张公公来北镇抚司下旨，让咱们锦衣卫将潘晟关进诏狱。”
贺六手里的扫帚“啪嗒”一声调到了地上，呆若木鸡。
贺世忠问：“爹，你怎么了？”
贺六道：“该来的，终于来了！孩子，皇上要对张先生动手了！潘晟是什么人？那是张先生生前的得力助手之一！”
贺世忠问：“爹，那咱们北镇抚司现在该怎么办？”
贺六道：“怎么办？循礼循法办好皇上交待的差事。你马上带人，去将潘晟锁拿进诏狱。我现在去司礼监，找你冯保叔叔。”
半个时辰后，司礼监值房。
冯保正在悠哉游哉的品一杯香茗呢。
贺六走了进来，焦急的说道：“都什么时候了，你还有心思喝茶。”
冯保大惑不解：“六哥，您这话是怎么说的？天下太平，朝局平稳。皇上如今英明睿智，已经能够单独理政。我这个做司礼监掌印的，自然闲了下来。”
贺六问：“你知不知道，皇上刚刚下旨，治了礼部尚书潘晟的罪？夺去了他的官职？”
冯保点点头：“这事儿我听说过。没什么大不了的。无非是那些言官与潘晟有私怨，公报私仇罢了。潘晟平时为官不太检点。皇上治他的罪，也是合情合理的。”
贺六急了：“冯保，你是真傻还是假傻啊？潘晟是张先生一手提拔的。皇上这样做，是在释放一个信号！一个清算张居正的信号！”
冯保不以为然：“清算张居正？不可能的！你别忘了，我冯保还是司礼监的掌印太监，朝廷的辅政大臣！谁不知道，我是张居正生前的盟友。清算张居正，就等于是攻击我这个内相！皇上是我从小看大的，他不会不给我这个大伴儿面子。”
贺六哭的心都有了：“冯保，我的义弟。说句不好听的，你也太拿自己当盘菜了！你别忘了，司礼监掌印只是皇上的家奴而已！皇上给你权力，你大权在握。皇上拿走你的权力，你就什么都不是！”
潘晟获罪下狱之后，朝廷官员之中，果然刮起了一阵风。道路纷传，皇上要清算张居正。官员之中的众多墙头草，纷纷倒向了张四维一方，积蓄力量，准备对死去的张居正发动致命的一击。
万历十年腊月初八。
京城的百姓们正在欢度腊八节。贺六却没有心思过什么节。他坐在卧房中，手中捧着一个木匣。木匣之中，是张居正当初给他的奏折《臣，锦衣卫指挥左同知，镇山伯贺六参权奸张居正十大罪疏》。
白笑嫣来到贺六身边：“该吃晚饭了。”
贺六面无表情的答道：“你们先吃吧。”
白笑嫣叹了口气“唉”，而后她转身出了卧房。
贺六在椅子上枯坐到了半夜。终于，他做出了自己的决定。
为了新政，为了天下黎民苍生的福祉，昧着自己的良心，向皇上递上这封奏折！
第702章 我是张先生留给你的匕首
张居正生前在官制上推行“考成法”，让普天下的官员都没了好日子过。朝野之中，对张居正心怀不满的官员多如牛毛。
这些人，如今全都聚集到了内阁首辅张四维身边，蓄势待发，准备对张居正发动致命的一击。
几百份参劾张居正的奏折已经备好。只等张四维、张鲸一声令下，这些奏折就会像雪片一样飞向永寿宫。
永寿宫中，万历帝的龙案上，放着贺六呈上的奏折。
年轻的皇帝，脸上写满了震惊、狐疑。他怎么也没有想到，整个大明官场，第一个上折子参张居正的，竟然是张居正生前的铁杆盟友：贺六！
张鲸在一旁道：“皇上，贺六这厮，真会见风使舵啊！怪不得他能屹立三朝而不倒。”
万历帝道：“呵，贺六还真滑头啊。他这封奏折不是明折，而是密折。大明有制，臣子给皇帝上的密折，皇帝不得公之于众。贺六这是既想当女表子，又想立牌坊！既想向朕表忠心，又不想落下个叛友背盟的坏名声！”
张鲸连忙跪倒：“启禀皇上，贺六居心叵测。此等狠毒奸诈之人，您断不可用。”
万历帝不置可否的说了一声：“哦？是么？”
张鲸继续说道：“皇上，贺六和冯保都是张居正的死党。若皇上要借着清算张居正，在朝臣面前立威，便不能留这两个人！”
万历帝没有应声。他站起身，走向殿门外。猛然，他回头对张鲸说了一句：“张四维是怎么办事的？竟然让贺六抢先上了参张居正的折子！他手底下不是号称有言官上百，党羽上千么？还不赶紧让那些人，行落井下石之事？”
张鲸忙不迭的叩首：“是，皇上。奴婢这就去催张首辅。”
万历十年腊月初十。陕西道御史杨四知上折，参张居正生前十四大罪。一石激起千层浪！紧接着，都察院、六科廊的二十多名言官，上折参张居正生前贪狞、擅权、欺君。
万历十年冬这场轰轰烈烈的“倒张事件”，终于正式拉开了帷幕。
锦衣卫，北镇抚司。
冯保气冲冲的进了北镇抚使值房。
贺世忠起身拱手问：“冯叔叔，你怎么来了？”
冯保冷笑一声：“陕西道御史杨四知领着二十几个言官上折子参张先生。呵，我听说，杨四知的名字，含义为知仁，知礼，知义，知信，此谓之四知也。可惜，他不知死！世忠，你这个北镇抚使是张先生的学生！应该主动维护老师的名节！我让你带着北镇抚司的人，跟我们东厂的人一起，将那些污蔑张先生的言官，全都抓起来！”
贺世忠愣住了。
冯保有些发急：“世忠，你还在等什么？赶紧去召集北镇抚司的力士啊！东厂的六百番役，已经等在了锦衣卫衙门外！”
贺世忠面露难色：“冯叔叔，我爹给我下了令。最近三天，不得擅动锦衣卫中的一兵一卒。”
冯保傻眼了：“什么？难道有人污蔑张先生，你爹也不管不顾？”
贺世忠道：“冯叔叔，你也知道，我虽名义上是锦衣卫的北镇抚使。可锦衣卫的袍泽弟兄们，只听我爹的号令。他说锦衣卫不得妄动，弟兄们就不能妄动。”
冯保冷笑一声：“呵，少了贺屠夫，我这个司礼监掌印难道就得吃带毛的猪？你们锦衣卫不管这事儿不要紧！我们东厂单独办这件事！”
说完，冯保起身离去。京城之中，一时间东厂番役四出！冯保不仅抓了上折子参张居正的那二十多名官员，还抓了几百名官员家眷！
这些人到了东厂手里，还能有好果子吃么？冯保下令对他们行庭杖。一日便杖死了七八名官员。
永寿宫。
张鲸急匆匆的走进大殿。他叩首道：“皇上，冯保抓了杨四知等二十多名言官。在东厂之中，对他们施以严酷的刑罚。那些言官都是手无缚鸡之力的文人。这才一天，便死了四名都察院御史，三名六科廊给事中。”
万历帝“哦”了一声，继续埋头批阅着奏折，似乎并没把这件事放在心上。
张鲸提醒万历帝：“皇上，事情照这么发展下去，那些本来打算参张居正的言官，会因畏惧冯保的权势而作鸟兽散！”
万历帝抬起头：“呵，你太低估言官的力量了。这些人，就像是狗皮膏药。他们既然已经粘上了死去的张居正，就不会轻易松开手。朕现在，是在替他们攒一样东西。”
张鲸问：“奴婢愚钝，不知皇上在替他们攒什么东西？”
万历帝说出了一个字：“怒！”
张鲸一头雾水的看着万历帝。
万历帝解释道：“东厂打死了七名言官，兔死狐悲。朝廷里的其他言官，一定会恨死冯保！恨又会变成怒！等到言官们的愤怒如波涛般翻滚的时候，冯保的死期也就到了！到时候，言官会一拥而上，攻击冯保。朕会下旨，严惩冯保。这样一来，朝中所有官员都会明白，谁维护张居正，谁就没有好下场！即便是司礼监掌印太监维护张居正，亦只会引火烧身！”
张鲸伸出自己的大拇指：“高，皇上实在是高啊！”
万历帝轻蔑的一笑，问道：“对了，锦衣卫有没有参与抓人的事？”
张鲸摇摇头：“那倒没有。贺六严令锦衣卫所有力士，一律在卫中待命，不得擅动。”
万历帝合上一本奏折，笑了声：“呵，贺六真是个老滑头。罢了，他是头一个上折子参张居正的。虽然是密折，密折也是折子嘛。朕是时候见见他了。今天下晌，让他来一趟永寿宫。”
下晌，贺六进入到永寿宫中。
万历帝问道：“贺六。张先生活着的时候，视你为知己。你上密折参他，算不算叛友背盟啊？”
贺六沉默不言。
万历帝将那封奏折扔到贺六面前：“捡起来。”
贺六领命，捡起了奏折。
万历帝笑道：“这奏折，不是你的笔迹。而是张先生的笔迹。这应该是张先生死前，给你留的一条后路吧？”
贺六叩首道：“臣不敢欺瞒皇上，是。”
万历帝半嘲不讽的说道：“你倒是很直率，没有否认。也对，你是锦衣卫的查检百户出身，擅长鉴别古玩字画，自然更擅长鉴别字迹。你当然知道这折子是张先生的字迹。如果你想瞒朕，肯定不会将张先生的原折呈上。自己誊抄一份奏折，又花不了你几刻时辰的功夫。”
贺六叩首：“皇上圣明。”
万历帝问：“说说吧，张先生为何要给你留这条后路？”
贺六违礼，抬起头，直视着万历帝的眼睛：“因为，臣是张先生留给皇上的一柄锋利的匕首！”
万历帝来了兴趣：“张先生留给我一柄匕首干什么？朕是开明之君。今后要动刀兵，也是动代表光明正道的天子剑。绝不会动旁门左道的匕首。”
贺六朗声道：“皇上，有些事，代表光明正道的天子剑是办不了的！只有隐藏在袖中的匕首能办。”
第703章 君臣深谈
万历帝知道贺六说的对。
锦衣卫、东厂虽然行的都是为正人君子所不齿的旁门左道。可历朝历代的皇帝，身边都缺不得藏于袖中的匕首。
万历帝道：“你贺六自诩为匕首。你觉得，谁是天子剑？”
贺六答道：“内阁里的申时行、王国光、王锡爵；致仕的海瑞、戚继光。这些人都是天子剑。”
万历帝问：“那你觉得，司礼监秉笔张鲸，内阁首辅张四维算什么？是天子剑，还是匕首？”
贺六答道：“请恕老臣直言。张鲸、张四维，根本算不上为朝廷披荆斩棘的兵刃。他们只是跳梁小丑罢了。”
万历帝哑然失笑：“贺六啊贺六。你可知道，如果朕将你对他们的评价，告诉他们，他们立时就能让你万劫不复？”
贺六浑浊的老眼中，迸发出一丝精光：“皇上。谁让谁万劫不复，还说不准。如果哪天皇上看清了他们的本来面目，要对他们动手。臣只需一个回合，就能让他们死无葬身之地。跟嘉靖朝的严嵩、吕芳、陈洪、刘大那些大奸大恶之徒相比，这两个人，只不过是两个头脑简单的小恶罢了。”
万历帝指了指大殿角落里放着的一椅子，吩咐贺六：“你去把椅子搬过来，坐到朕的面前来。”
贺六道：“臣谢皇上赐座。”