贺六连忙去搀王崇古：“王大人快快请起。您这样的大忠臣跪我，我会折寿的。我答应你，不杀张四维。”
王崇古站起身，老泪纵横：“老六，谢了。”
贺六拱手道：“王大人，我先告辞了。”
王崇古叹了声：“唉，走吧。我不送你了。”
贺六离开了王崇古的府邸。这是他此生最后一次见到王崇古。
五年后，王崇古病死。朝廷追赠太保，赐谥襄毅。后世史家，将他与杨博、谭纶、戚继光、俞大猷、李成梁并称为嘉、隆两朝最优秀的军事家。
王崇古，名垂千古，彪炳史册。
贺六虽然答应了王崇古不杀张四维，却不打算放过张四维的父亲、后母、两个弟弟。这家人在蒲州当地作恶多端。张四维本人又是个官场墙头草，为了功名利禄不择手段，污蔑千古名相。家破人亡是张四维自找的。
贺六回了栖身的客栈。
杨万凑了上来，说道：“六爷，我打探到了一件事。”
贺六问：“哦？什么事？”
杨万道：“张家为富不仁，且奢靡无度。张嵋川、胡氏、张四经、张四德这家人，日日都要喝加人参熬制过的鸡汤进补。”
贺六眉头一挑：“哦？张府里的人参，都是从哪儿采买的？”
杨万答道：“都是从城东的鹤年堂采买。”
贺六点点头：“百日断魂散准备好了么？”
杨万连忙道：“早就备好了。”
百日断魂散，乃是江湖杀手常用的慢性毒药。人服用了这药，不会立马殒命。这奇毒会让人的身子虚弱不堪，对任何小病都没有抵抗之力。服用此药百日，一场小小的伤风，都能要了人的性命。故曰“百日断魂”。
贺六又问：“这鹤年堂应该是个大药铺吧？”
杨万道：“禀六爷，鹤年堂的药材生意，在蒲州城里是数一数二的。”
贺六问：“这次来蒲州办差，你从咱们锦衣卫私库中带了多少银子？”
杨万道：“带了五千两。”
贺六点点头：“我手里，还有一万多两银票，大概够了。明日，咱们到鹤年堂走一遭，想办法盘下鹤年堂。”
第二天，贺六跟杨万来到了鹤年堂，找到了鹤年堂的老板季常发。
这季常发五十来岁，是个算盘精。
贺六自称是京城里来的吕姓药商，打算在蒲州境内，收购一座药铺，出售京城运过来的药材。
季常发明显将贺六当成了钱多人傻的冤大头。他道：“这么说来，吕老板是想买下我这鹤年堂了？”
贺六点点头：“是这样。不知道季老板是否打算出手，要价几何？”
季常发道：“鹅们山西人做生意，向来是童叟无欺。容鹅拿算盘打一下鹤年堂价值几何。”
说完，他拿出算盘，“噼里啪啦”一阵打。随后，他道：“鹤年堂值五十万两银子。”
贺六“噗嗤”一声乐了：“季老板，您。。。疯了吧？蒲州又不是京城！即便是京城的同仁堂，也不敢说自己值五十万两银子！”
季常发笑道：“吕老板，你别急啊，容鹅一笔一笔给你算！鹅们鹤年堂开了三十多年了，信誉满蒲州！蒲州的老百姓都知道，要买真药、好药，必来鹤年堂。鹤年堂这块金字招牌，就值十万两银子；鹤年堂如今每年的流水银子是十万两，纯利两万两左右，十年的利就是二十万两。鹅没病没灾，再干十年不成问题。这笔未来的利，你该给我吧？还有熟练伙计五十名，哦，再加上药铺的店面，等等杂项加起来。要您五十万两银子，一点儿都不多。”
第727章 人总爱把事情往复杂了想
贺六心中暗骂：怪不得晋商能将生意做遍天下呢！一个个全都是算盘精，动不动就狮子大开口。
其实，这样一家药铺，满打满算，也就值两万两银子。横竖价钱是可以谈的，季常发的原则是宁可要跑，不可要少。
贺六直接起身，拱手道：“季老板。咱们这生意谈不成了！我是小生意人，掏不出这么多银子。”
季常发欲擒故纵：“啊！那我今天就不强留吕老板了！要是吕老板真对小号有兴趣，改日咱们还可以再谈。”
贺六跟杨万出得鹤年堂药铺，回了客栈。
杨万建议道：“六爷，要不要使点手腕，逼迫季常发就范，把鹤年堂乖乖低价卖给咱们？我就不信，咱们堂堂锦衣卫，还能拿一个小破地方的小破药铺掌柜没办法。”
贺六连连忙摆手：“不成！其一，咱们办的是密差，一定要神不知鬼不觉。如果动用锦衣卫的权势去压季常发，天下没有不透风的墙。迟早，整个官场都会知道，是锦衣卫的人来蒲州，密裁了张四维他爹。其二，那季常发也不是什么大奸大恶之徒，只是个想赚钱的生意人。咱们要是对他使什么手腕，岂不成了迫害良民？”
杨万道：“哼，都道是无商不奸。怪不得历代先皇都要打压商人呢。”
贺六摇头：“你不懂啊。张先生活着的时候曾跟我说过，只有发展商业，才能让大明国富民强！”
杨万给贺六添了杯茶水：“六爷。那您说，咱们该怎么办？”
贺六没有答话，思忖良久后一拍大腿：“唉呀！咱们把事情想复杂了！解决同一件事如果有两个法子，一个简单，一个复杂。人的第一选择往往是复杂的法子！我问你，你说张家老少两代，为了进补，天天喝人参鸡汤？”
杨万道：“是啊。”
贺六又道：“人参鸡汤，人参鸡汤。除了人参，还有鸡汤！你立即去查，张府厨房都是到哪儿去买鸡？”
杨万恍然大悟：“咳！六爷，底下的弟兄，都说我这个南镇抚使精明。今儿我怎么成了糊涂虫？药铺不好买，家禽摊儿还不好买么？”
一天之后，杨万引着贺六，来到蒲州城南的一个家禽摊儿前。
家禽摊儿的掌柜兼伙计，名叫郝荞麦。
贺六朝着郝荞麦拱拱手：“郝掌柜，有礼了。”
郝荞麦连忙道：“哎呀，什么掌柜不掌柜的。我就是一个杀鸡的。怎么，听你旁边这位小兄弟说，你要买我这家禽摊儿？”
贺六点点头：“嗯，不知道郝掌柜开价几何？”
郝荞麦伸出了五根手指：“五百两！”
杨万在一旁龇牙咧嘴的说道：“郝掌柜，你疯了啊！你这摊子，一共就破屋一间，竹笼二十个，外带生锈剔骨刀两把，生锈跺骨斧一把，还有一个拔毛用的大木盆。就这些破逼烂吊，加起来能值五十两银子就算多的了！你可倒好，上嘴皮一碰，下嘴皮一磕，张口就要五百雪花银！”
山西地面，无论是那些开银号、钱庄的大商人，还是小商小贩，都是一个德行。郝荞麦一个开家禽摊儿杀鸡宰鸭的，竟然也深谙宁可要跑，不可要少的生意经。
贺六道：“罢了，五百两就五百两吧。杨万，这是一千两的银票，你去找家钱庄，兑出银子，给郝掌柜。”
杨万走后，贺六问：“我听说，郝掌柜的手艺，在蒲州城内很出名啊！连城里有名的张府，都是来您这儿买杀好的鸡鸭。”
郝荞麦自吹自擂：“那是！我杀鸡宰鸭的手艺，可是祖传的！”
贺六道：“你看这样行不行。店，我买。您的人，还留在店里。我每月给您开二十两银子的工钱！”
郝荞麦眼骨碌一转，心道：这人真是个冤大头！我这铺子一个月也就赚个十五两银子。他给我五百两银子买一堆锈刀烂斧头不说，还要二十两一个月雇我！
贺六问：“怎么？郝掌柜对工钱不满意？”
郝荞麦为难的说道：“咳！以我的手艺，到哪家酒楼、饭肆拿不到一个月三十两的工钱？我何苦一个月二十两跟你在这儿耗着？”
贺六道：“罢了！一口价，三十两一个月！”
郝荞麦大喜过望：“好！咱们一言为定。”
不多时，杨万拿着一个沉甸甸的包袱回来了。包袱里，是整整五百两银子。
杨万将银子包袱递给郝荞麦。而后道：“你好好数数。数目对了，咱们立一张交割文书。”
贺六却瞪了杨万一眼：“郝掌柜是讲诚信的人。立什么交割文书？你还怕他收了银子不承认么？”
转头，贺六又对郝荞麦说道：“我们回去准备准备。明日一早再过来，正式接手这家禽摊子。”
郝荞麦心中暗笑：冤大头就是冤大头！银子给我了，文书都不写！每月三十两的工钱按时给我便罢。要是工钱少了我的，我直接反悔，去衙门告你们强占百姓店铺！哼，横竖没有文书。蒲州城里，谁不知道这家禽铺子是我郝荞麦的买卖？衙门说不准打了你们的板子，再把店铺还我！到那时，我白赚五百两银子！
贺六跟杨万回到客栈。
杨万问：“六爷，跟这些个滑的流油的山西佬做生意，咱们得留点神。您今天怎么不让我跟他签交割文书呢？空口无凭的，银子已经到了他手里。他要是反悔，咱们。。。”
贺六笑道：“其一，文书不能签。咱们办的是密裁差事，不能留下任何蛛丝马迹。其二，他是不会反悔的。因为我每月给他开了三十两的工钱！”
第728章 绝世好太监陈炬出场
接下来了一个多月，郝荞麦发现，每月三十两的工钱拿的也太容易了！
每天天不亮，他来到家禽铺子，杀好四十只鸡，四十只鸭，拔好毛，就可以回家睡大觉了！天亮之后，是那个姓杨的后生卖这些鸡鸭。根本不劳他费神！
郝荞麦哪里知道，每天他干完活儿回家后，杨万总会给其中的十只鸡身上加点料，坐等张府伙房的伙头来买鸡。
杨万给鸡身上加的“料”，正是奇毒“百日断魂散”。
百日断魂散顾名思义，是慢性毒药。需百日才会让人“暴病而亡”。贺六等人，在蒲州一呆就是两个月，转眼到了万历十一年的夏末秋初。
京城里的万历帝坐等右等，没等到张四维之父张嵋川“病故”的消息。他等不及了。连忙派了个人，到蒲州找贺六。
蒲州城，贺六所住的客栈之中。
贺六的面前，坐着一个四十多岁的人。这人面白无须，说话尖声尖气。此人乃是新任司礼监秉笔，兼东厂副提督，慈宁宫管事牌子，陈炬！
要说这陈炬，在宫中也算是老资格。嘉靖二十六年，他九岁。那年他净身入宫，在司礼监做了支应小太监。时任司礼监秉笔高忠全，见他天真、朴实。便认了他做干儿子。
大明从立国，到亡国，经历了整整二百七十六年。二百七十六年间，贪婪成性、祸国殃民的坏太监如过江之鲤。流芳千古的好太监却就那么几位。这其中，就包括陈炬跟他的干爹高忠全！
后话不多说。且说陈炬当年认了司礼监秉笔高忠全做干爹，在司礼监过了三年无忧无虑的日子。
嘉靖二十九年，庚戌之变！俺答汗的十万铁骑来了！
京城若被俺答汗攻破，大明朝便亡了！故而，当时嘉靖帝调集了一切可以调集的力量，上城头抵御鞑靼，等待各地勤王援军。
那一年在城头防守的，有一个叫戚继光的武举子。还有一个叫高忠全的司礼监秉笔！
大明有制，司礼监乃宫中二十四衙门之首。司礼监掌印即是内相。四位秉笔皆是副内相。以高忠全的身份，完全可以躲在宫中，坐等俺答汗退兵的消息。
高忠全却是个深明大义的人！他主动请缨，对嘉靖帝说道：“皇上，大丈夫当以身许国。奴婢虽为阉人，不配称丈夫。然，奴婢久受皇恩。国难当头，奴婢岂能如无耻鼠辈一般躲起来？奴婢愿带三尺剑，上城头杀敌！城破，便以身殉国！若大明列祖列宗庇佑，我明军能够击退俺答汗，守住京城。奴婢再回司礼监，继续伺候皇上！”
嘉靖帝被眼前这个忠义无双的奴婢感动的声泪俱下。他钦赐给高忠全一柄天子剑，准他着甲胄，登上城头杀敌保国！
那一年，身为阉人的高忠全，跟那些可歌可泣、保家卫国的英雄们起，死守城头，与鞑靼血战！身受三处刀伤，两处箭伤！
不，高忠全本身就是一个可歌可泣，保家卫国的英雄！
时年十二岁的陈炬，敬佩干爹高忠全的义举。他立下志向，要做一个干爹那样为国为民的好太监。
高忠全病逝后，陈炬在司礼监中却不是很得志。无论是嘉靖朝的掌印太监吕芳，还是隆庆朝的掌印太监孟冲，又或是万历朝的掌印太监冯保，都没重用过陈炬。故而，陈矩一直到去年，还只是司礼监中的一个普普通通的老支应太监。
冯保被贬金陵城后，万历帝慧眼识贤，对陈矩大加提拔。短短几个月功夫，便将他提拔成了司礼监秉笔、慈宁宫管事牌子。并任东厂副提督，协助王安兼管东厂。
贺六面前坐着的，就是这样一个憨厚、忠义的太监。
贺六给陈炬添了杯茶：“陈公公，东厂以前是没有副提督的。皇上为您特设了这个职位，足见对您的信任。”
陈炬道：“唉。皇恩浩荡。我陈炬只能誓死报效皇恩。但愿我能成为我干爹高忠全那样的人。”
贺六问：“对了，陈公公不远千里，赶往蒲州。不知道是给在下传什么旨意？”
陈炬压低声音道：“那件密差，六爷办的怎么样了？”
贺六连忙道：“办的差不多了。再有一个月，那个人就该暴病而亡了。”
陈炬闻言急了眼：“六爷！朝局危哉！皇上等不了一个月了！”
贺六连忙问：“朝局怎么了？”
陈炬侃侃而谈：“六爷你出京的这几个月，张四维得到了皇亲国戚、大部分官员的支持！整天上蹿下跳的吆喝着要废除新政。张四维本身并不可怕，可怕的是他身后的那两股势力：天下皇族和士族！除了内阁的申时行、王锡爵，没几个人主张保留新政！皇上已经快顶不住泰山一般的压力了！我出京之前，皇上无奈，只得下令暂缓今年的官员考成！”
贺六道：“这可不是个好苗头！考成法危在旦夕。下一步，一条鞭法、丈量田亩法、募兵制可能都会受到冲击！”