厢院之中，四岁的朱常洵正在啃一枚大杏子。哪里有半点儿受惊的样子？
万历帝走到朱常洵面前：“洵儿。”
朱常洵扔了杏子，屁颠屁颠的跪倒，往地上叩着自己的小脑袋：“儿臣叩见父皇。”
万历帝对张鲸等人说道：“你们都下去。朕要好好安抚朕的洵儿。”
张鲸等人走后，万历帝抱起朱常洵：“刚才发生什么事儿了？”
朱常洵奶声奶气的说道：“父皇，刚才啊，那个贺老头拿着刀子要杀儿臣呐！”
万历帝轻轻弹了朱常洵一个脑呗儿：“你要是说谎，父皇就不亲你了。本来父皇还想过两天带你去郊外放鹰呢。既然父皇不亲你了，就不带你去了。”
四岁的朱常洵，用后世的话说，是个专业卖队友一万年的大坑货。他一听这话，立马改口：“哦，好啵父皇。儿臣跟你说实话。刚才儿臣睡着啦。醒来之后，母妃就让儿臣对别人说：贺老头拿着匕首要杀儿臣呐！”
万历帝听见这话，心中已然明了，是自己最爱的女人栽赃了自己最忠心的臣子。万历帝甚至猜想到了，这事儿十有八九是张鲸撺掇的。
现在，万历帝陷入了两难。第一，他不想也不会处置贺六。贺六为朝廷效力几十年，最后换来的却是妻死、子死。最看重的徒弟也成了废人。万历帝内心深处，对贺六这个老家伙存着七分的怜悯之心。
第二，他不想处置郑贵妃和张鲸。郑贵妃是他最爱的女人，又是他最喜欢的儿子的生母。现在朝堂上的国本之争愈演愈烈。处置了郑贵妃，局势立刻就会向皇长子一方倾斜。
至于张鲸。在万历帝看来，是一头没什么脑子，又凶狠万分的恶狼。他还要留着张鲸，帮他对付那些难缠的清流言官呢。
朱常洵见万历帝不说话，他慌了神。：“父皇父皇。您不会真不带我去郊外放鹰了啵？”
万历帝看了看可怜巴巴的朱常洵，计上心头。
万历帝哄骗自己的儿子道：“父皇教你几句话，一会儿，你学给外面的那些人听。只要你照父皇教的说，父皇就带你去郊外放鹰！”
朱常洵忙不迭的点头：“好呀好呀！”
万历帝如此这般，这般如此的教给了朱常洵几句话。
片刻之后，万历帝起身，抱着朱常洵，领着张鲸、郑贵妃来到大柳树下的贺六面前。
万历帝笑道：“误会！一切都是误会啊！”
贺六连忙道：“皇上，有人栽赃老臣。并不是什么误会。”
万历帝却道：“错了！贺爱卿，没人栽赃你！真的是误会！”
郑贵妃在一旁急了眼：“皇上，贺六刺杀洵儿，人证物证俱在，怎么可能是误会？”
张鲸亦帮腔：“皇上，贺六狼子野心！竟敢刺杀洪武爷的嫡系血脉！不诛其三族不足以告慰列祖列宗在天之灵！”
张鲸情急之下，竟然连“列祖列宗”都搬了出来。
万历帝半嘲不讽的说：“如果朕下一道旨，诛杀贺六三族。其中包括辽东总兵李成梁、蓟州总兵李如柏、大同总兵李如松、山东都司戚安国、福建总兵俞咨皋。你张鲸可敢代朕宣旨，去辽东、蓟州、大同、山东、福建走一遭？”
张鲸哑然。真要是去这五个地方，传旨诛杀当地的大帅，恐怕他会被这些人手下的士兵乱刀砍死的。
万历帝拍了拍朱常洵的小脑瓜：“罢了！洵儿，把真相告诉他们吧！”
朱常洵吃着自己的手指头，说道：“嗯，嗯。父皇让贺少保教我剑法。可我的力气小，拿不起剑来。木有办法，只能用匕首代替剑。这事儿，是父皇授意贺少保哒！”
郑贵妃傻眼了！张鲸傻眼了！绑在大柳树上的贺六没忍住，君前违礼，“扑哧”一声笑出了声。
万历帝瞪了贺六一眼：“贺老头儿。你笑个屁？！朕政务繁忙，一时忘了让你拿着匕首教洵儿剑法的事儿。你刚才怎么不提醒朕？你这老胳膊、老腿儿的，还经得起几回折腾？说不定绑在这树上，气血不通，时辰长了会血瘀而死。你死了，朕上哪儿再找一个剑术高手，教洵儿剑法？”
贺六强忍住笑意，道：“是是是。皇上，老臣该死。”
万历帝故意抬高了自己的嗓门：“你还说你该死？贺六，嘉靖年间的老臣，到现在还有几个在人世？你要好好活着！你要替朕的皇爷爷看着，朕没有辜负他老人家的期望！呵，这世上总有恶人想要谋害你这样的忠臣。你要是死了，岂不是恰好遂了他们的心愿？”
万历帝的话，明显是说给张鲸、郑贵妃听的。张鲸、郑贵妃的脑门上，冒出了冷汗。
万历帝又道：“那个姓孙的宫女真是糊涂油脂蒙了心！贺六明明是在拿着匕首教洵儿剑法，她却愣生生看成了一场刺杀！这样的糊涂虫，岂配伺候朕的洵儿？发配到内宫监去，刷恭桶罢！”
贺六在大柳树上高呼一声：“皇上，圣明哇！”
万历帝又吩咐张鲸：“还愣着干什么？还不快给贺爱卿松绑？他上了年纪，哪经得起这样的折腾？哦，对了张鲸，你的推拿手艺不错。一会儿，你给贺爱卿好好按按身子。省得他气血不通。”
张鲸闻言，仿佛吃了一粪坑的粪。他没有想到，万历帝竟为了贺屠夫，跟自己的贵妃和司礼监掌印耍起了无赖。
一个时辰后。
贺六躺在自家府邸卧房的床上，脱下了外衣。
张鲸用如丧考妣的语气说道：“贺少保，我要开始给你按了啊。”
贺六笑道：“有劳张公公。您这种太监，是最会伺候人的。今日，我倒要让你好好伺候伺候了。”
张鲸开始给贺六推拿。贺六舒爽的直喊：“哎呦呦，对，就那儿，使劲按按。”
张鲸气的脸色煞白。
贺六忽然吩咐卧房里的下人们：“你们都下去。”
下人们走后，贺六闭着眼睛，对张鲸说道：“张鲸，你我相识多少年了？”
张鲸道：“我是隆庆五年入的宫，拜在冯公公门下做支应太监的。这么算，我跟你相识，也有二十多年了。”
贺六道：“嗯。你与我结仇，是始于万历十年，张先生归天引发的朝局之变，对么？”
张鲸答道：“是。“贺六叹息一声：“冤冤相报何时了。我跟无数敌人斗了一辈子。现在我老了，不想再跟任何人斗。张鲸，你收手吧。你应该清楚，你斗不过我的。”
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张鲸心中庆幸：贺六啊贺六，幸亏你不知道，贺世忠和杨万是我下手害的。否则，你才不会主动提出议和！
张鲸道：“六爷说的是。我斗不过你。哦，还有，那年，您夫人的确是被东厂的人误杀的，杀她，不是我的本意。”
贺六道：“过去的事，就过去吧。因为那事儿，我也屠了你的外宅。咱们两清了。我只说一句，今后，你别找我、我女儿、女婿、孙子、外孙的麻烦。我也不会找你的麻烦。”
贺六刚才说了一句大话。他说张鲸斗不过他。其实，是他贺六斗不过张鲸！贺六已经是七十岁的风烛残年，张鲸却是四十岁，正值壮年。就算熬，张鲸也能熬死贺六！贺六主动示弱，是不想张鲸在他死后，找朱香、贺泽贞、李汉骄他们的麻烦。
人之初，性本善。张鲸再恶毒，内心深处还是存着一二分的良善之心的。他忽然想：这些年，我跟床上躺着的这老头争来斗去的，是为了什么？一门心思的害他，我能得到什么好处？我误杀了人家的妻子，害死人家的儿子，废了人家的心腹，最后我得到一星半点的好处了么？
想及此，张鲸说道：“好，六爷，我答应你。今后不再找你的麻烦。”
贺六猛然张开了双眼：“我听说，张公公最近跟刘守有走的很近啊。呵，他是个老实人，帮不了你什么忙的。对么？”
第819章 贺泽贞的干爷爷、义兄、义父、老师
贺六的话，惊出了张鲸一身冷汗。
五十年的锦衣卫生涯，让贺六养成了一个习惯：对再信任的人，也要留一手。
刘守有虽然用二十多年的隐忍，换来了贺六的信任。可贺六还是派了耳目，暗中监视刘守有。故而，他知道刘守有最近跟张鲸走的很近。
不过，贺六并不知晓刘、张二人合谋，害死了贺世忠，废了杨万。不然，以贺六这个老屠夫的脾性，不密裁了刘守有全家才怪！
贺六主动与张鲸求和，是迫于无奈。他已预感到，自己的时日无多。这些日子，隔三差五他就能在梦中，听到亡妻的呼唤。
贺六要为孙子、外孙留一条后路。
送走了张鲸，贺六坐到院中大柳树下的那个石凳上。
他心中忽然有一个想法：现在我是朝廷的太子少保，朝廷里的人，都要给我三分薄面。为何我不拉下自己这张老脸来，多给泽贞认下几门干亲？干亲即是人脉，人脉即是退路啊。
既然泽贞可以认骆思恭、杨万做义父，那同样也可以认王之祯做义父。
陈炬五十出头，泽贞可以认他为干爷爷。文官们以跟太监结干亲为耻。锦衣卫则不同。锦衣卫也好，太监也罢，说到底都是皇上的家奴。家奴跟家奴结干亲，有什么耻不耻的？
司礼监年轻一辈的支应太监当中，二十二岁的魏忠贤很会做人，又深得万历帝信任。总有一天，他一定会成权宦。等人家飞黄腾达了再结亲，那叫巴结。还未得势时跟人家结亲，那才叫结交！不如现在就让泽贞认魏忠贤做义兄！
贺六打定了主意。
第二天一大早，他领着贺泽贞，来到了锦衣卫监管太监值房。
陈炬拱手道：“六爷，不对，现在我该尊称您一声贺少保了！”
贺六摆摆手：“你还是叫我六爷吧。贺少保这称谓，我怎么听怎么别扭。”
陈炬俯下身去，摸了摸贺泽贞的脑袋：“小泽贞，最近听没听你祖父的话，在家用功读书啊？”
贺泽贞连忙说：“陈老公公，我，我可听话了！我现在能通背《唐诗三百首》啦。”
陈炬是无根之人。宫中太监最缺乏的就是骨肉亲情。故而他非常喜欢贺泽贞这个机灵的孩子。他笑着说：“那好，当着你祖父的面儿。老公公我考考你。你要是背出来我给你出的题目呢，我就奖你五两银子买驴打滚、糖葫芦吃。要是背不出来，我打你的手心。”
贺泽贞想了想，说：“陈老公公你出题吧。”
陈炬道：“你背一个王勃的《送杜少府之任蜀州》给我听听。”
贺泽贞朗声背诵道：“城阙辅三秦，风烟望五津。与君离别意，同是宦游人。海内存知己，天涯若比邻，无为，无为。。。”
贺泽贞想破了小脑袋，也想不出最后两句。
陈炬道：“记住啦，是无为在歧路，儿女共沾巾！小泽贞，你没背全，要受罚的。伸出手来吧，老公公要打你的手心。”
说完陈炬装模作样的转身从墙上取下一柄刀的刀鞘。贺泽贞极不情愿的伸出了自己的小手。他闭上了眼睛，等待着刀鞘打到他的小手上。
忽然间，贺泽贞感觉自己手心冰冰凉凉的。他睁开眼，手心里多了一枚五两的小银锞子。
陈炬又摸了摸贺泽贞的脑袋：“我怎么舍得打我的小泽贞呢？”
贺六指了指门口站着的两名力士，对贺泽贞说：“你让门口那两个大哥哥，领着你去糖福街买驴打滚吧。”
“好！”贺泽贞握着陈炬给他的五两银子，欢天喜地，屁颠屁颠的跑出了值房。
陈炬望着贺泽贞的背影，感慨道：“唉，真可怜啊。小小年纪就没了父母。”
贺六道：“陈公公，有件事我想求你。不知道算不算高攀。”
陈炬问：“什么事儿？六爷尽管开口。”
贺六道：“我想让泽贞认你当干爷爷。”
陈炬连忙道：“使不得！我是没了根的奴婢。泽贞却是当朝少保的嫡孙！少保是三辅之一。哪有三辅家的嫡孙，认一个太监当干爷爷的道理？”
贺六却道：“什么三辅？只是个空头名衔罢了。说到根子上，我不过是个家奴而已。如果说陈公公是皇上的奴婢，那我就是奴婢手底下的奴才。”
陈炬还是摇头：“不成不成。殉国忠良之子，认太监做干爷爷，传出去像什么话？说不准，都察院的那群言官会参我飞扬跋扈，欺压忠良之后。”
贺六凝视着陈炬，吐露了自己的心声：“陈公公，我这是在为泽贞留后路啊！你现在是司礼监秉笔，监管锦衣卫。如果泽贞有你这么个有权势的干爷爷，我死之后，没人敢找他的麻烦！”
陈炬道：“您老最近怎么动不动就说生啊死啊的。您还要替皇上再效力三十年呢。”
贺六笑道：“老而不死是为贼！再活三十年？那我不得让别人恨的牙根痒痒？这事儿我做主，就这么定了吧。改日我在家里摆一桌酒，让泽贞给陈公公磕头敬茶，认下这门干亲。”
贺六的话已经说到这个地步，陈炬也不好再推辞。他道：“好吧。那我就高攀六爷了。六爷放心，只要我在位一天，就会庇护小泽贞一天。”
贺六出得监管太监值房，又去了指挥左同知值房。
左同知王之祯，正在看几份钦案案卷。
见贺六来了，他赶紧起身，行礼作揖：“师傅。”
贺六毫不客气的坐到了椅子上，顺手拿起一份案卷，瞥了两眼问：“最近锦衣卫经手的钦案多不多？”
王之祯道：“有十几件钦案咱们正在经手办理。不过都是些小案子，故而没有惊动师傅。”
贺六将案卷扔在桌上：“你现在已经出徒了，能够独当一面。我这个当师傅的脸上有光啊。我听陈公公说了，现在锦衣卫的大事小事，都是你在总揽。”
王之祯谦卑的说道：“谢师傅夸赞。徒弟若能学到师傅的三分本事，便是祖上积德了。”
贺六道：“我这趟来，是有事求你。如果我没记错，你家里有两个千金，是吧？”
王之祯点点头：“我那夫人不争气啊，只给我生了两个女儿，没诞下男丁。两个女儿嫁的倒是很好。大女儿嫁给了陕西按察使家的公子；小女儿嫁给了户部浙江清吏司主事。不过话说回来，嫁出去的女儿泼出去的水。不孝有三，无后为大。我王家，现在还没人继承香火呢。”
贺六道：“我看不如这样，让泽贞认你当干爹。你是我的徒弟，跟死去的世忠同辈。世忠的儿子认你当干爹，也不算乱了辈分。”