贺六道：“柳相，明枪易躲，暗箭难防。要提防有人给李舜臣下毒。这人名叫蒋夕远，是我们大明锦衣卫中人。他精通验毒，武功也不错。你想个法子，把他安排进京畿道司牢厅。让他贴身保护李舜臣的安全。”
柳成龙道：“这没问题。只是委屈这位天朝锦衣卫上官，要到敝国小小的京畿道司牢厅做个狱卒了。”
贺六道：“对了，我准备在朝鱼羊再待几个月。”
柳成龙有些为难的说：“这恐怕不太好办。您是天朝使者，按照惯例，天朝使者给我们的王上馈赠完礼品，半个月内就要回明国。您要是待上几个月，王上和我们东人党这边倒不会有意见，就怕西人党有非议。”
贺六道：“我代表大明大皇帝陛下来藩属国，自然要遗风问俗，体察藩属国的民情，耗费几个月功夫，又算什么稀奇事儿？哦，对了，这次我带来的国礼当中，有一颗名贵的白杏苗。对外，你就宣称，我要等着白杏苗在朝鱼羊生根，再回大明去。我想，西人党权势再盛，也不敢明目张胆的赶我这个天朝使者走吧？”
贺六的话已经说到了这个份儿上，柳成龙不好再有异议。
第829章 救下李舜臣
五天后，朝鱼羊兵曹判书，西人党首领元钧府邸。
一个身材矮小，浑身罩着黑袍的人，坐在元钧的对面。
黑袍人不是别人，正是东瀛关白府忍者头领，宏村英寿！
宏村英寿的身边，摆着五个大木箱。木箱之中，装的全是白花花的银砖。
元钧狡黠的一笑：“宏村先生，朝鱼羊的兵曹判书，接受东瀛人的礼物，传出去，东人党恐怕会参劾我里通卖国！”
宏村英寿笑道：“银砖上又没写名字！你不说，我不说，谁会知道你接受了我的礼物？”
元钧问：“五天前景福宫大宴，明国的使者说，你们东瀛马上就会来攻打我们朝鱼羊。不知道此事是真的么？”
宏村英寿摇头：“明国的那个使者，是叫贺六吧？他一向仇视我们东瀛人。他这是在挑拨朝鱼羊与东瀛之间的关系！他说的话，元判书怎么能信呢？我千里迢迢来朝鱼羊，代我们关白大人，向判书大人送这些礼品，正可以表达我们东瀛人的和平诚意。”
元钧走到几个大木箱边上，用手摩挲着那些白银：“和平的诚意？恐怕不是吧。我认为，你是想让我替你办什么事儿。这些银子，只是酬劳而已。”
宏村英寿说道：“呵，判书大人这样理解，也没什么错。我此来汉城，有两件事要拜托你。”
元钧坐回椅子上：“说吧，什么事儿？”
宏村英寿答道：“第一件事，想办法杀掉李舜臣。”
元钧惊讶：“哦？你们东瀛人跟李舜臣也有仇么？说实话，我早就想将李舜臣碎尸万段了。可惜，他现在关在京畿道司牢厅里，那里是被东人党掌控的。他们防范很严，我的人不好下手。”
宏村英寿道：“这个简单！我来汉城，带了十名精通刺杀的关白府忍者。只要你弄清李舜臣具体关押在哪一间牢房里，剩下的事情，我们来做！”
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元钧答应了宏村英寿：“搞清楚关押李舜臣具体关押在哪间牢房？这倒是不难。你说第二件事吧。”
宏村英寿道：“第二件事，我希望判书大人能够为我们提供明国使者贺六的行踪。”
这些年，锦衣卫和关白府忍者在暗地里斗的不可开交，宏村英寿早就想除掉贺六这个锦衣卫头子了。
元钧想了想，说道：“你是想刺杀明国使者？呵，他跟东人党的柳成龙走的很近。你们要杀他，我肯定会帮你们。他现在就住在天朝馆中。”
宏村英寿摇头：“天朝馆里，有二百名随行的明国锦衣卫力士保护。我们很难下手。他堂堂使者，应该不会一直待在天朝馆内做缩头乌龟吧？我听说，他最近要去全罗道，栽种一棵什么白杏苗？”
元钧惊讶道：“宏村先生的消息很灵通啊。没错，他后天会去全罗道，说是要帮明国皇帝遗风问俗，体察藩属国的国情，另外栽种下象征两国主仆之谊的白杏苗。”
全罗道，乃是整个朝鱼羊八道的最南端。若倭军登陆，第一个目标就是全罗道。贺六此去，名为栽树，实际上，则是去考察全罗道的地形，顺便看一看当地朝军的防务。
宏村英寿道：“明国使者去全罗道，你们朝鱼羊兵曹应该会派兵沿途护卫吧？”
元钧道：“这是自然。”
宏村英寿凝视着元钧：“那就请判书大人，将贺六去全罗道的路线告诉我。另外，命令你手下的士兵，见到有人刺杀贺六，让他们不要轻举妄动！”
元钧笑道：“好！宏村先生，等你办完了事，回东瀛之后，请你给贵国关白递个话。就说，朝鱼羊愿与东瀛永世和平相处！”
说完，元钧站起身，指了指那几大木箱银砖：“至于这些礼物，我就却之不恭了！”
宏村英寿心中暗笑：等我们关白大人攻陷朝鱼羊，这些银子，还不是我们的？你只是暂时保管这些银子罢了！
京畿道，司牢厅。
锦衣卫百户蒋夕远坐在一间牢房外的桌子边。
牢房内，关押着披头散发的朝军名将李舜臣。
蒋夕远是“尸痴”赵慈的徒弟。赵慈活着的时候，专门钻研让人求生不得求死不能的刑罚。大约是赵慈一辈子伤了太多阴德，他一生都没生出个一男半女来。他将徒弟蒋夕远看作了自己的儿子一般。
赵慈临死前，嘱托蒋夕远，今后一定要唯贺六爷之命是从。蒋夕远记住了师傅的遗言。这几年，六爷让他往东，他绝不往西。
贺六命令蒋夕远，在牢房之中保护李舜臣。蒋夕远打起了十二分精神，连睡觉都在关押李舜臣的牢房外打地铺。
李舜臣透过牢房的栅栏，朝着蒋夕远说了一句朝鱼羊话：“前轱辘不转后轱辘转思密达，胖玻璃球就一锅。”
蒋夕远摆摆手：“我说老兄，我不是你们朝鱼羊人，你说什么我听不懂。”
李舜臣是李氏皇族，出身高贵，自然会说汉话：“你是明国人？”
蒋夕远点头：“我是大明锦衣卫百户蒋夕远，奉六爷之命，在牢房中保护李将军的安全。”
李舜臣一头雾水：“六爷？那是谁？”
蒋夕远道：“就是那日景福宫大宴上，坐在你旁边的明国使者。”
李舜臣问：“他为什么要派人保护我？”
蒋夕远答道：“六爷说了，你是朝鱼羊的悍将。用不了多长时间，倭奴便会入侵朝鱼羊。到时候，他要想法子把你弄出牢房，让你重新掌兵，跟我们明军并肩作战！”
李舜臣苦笑一声：“唉！没想到，明国的使者竟有这等远见卓识！我现在好比是猛虎困于笼中。若真有出狱统兵的那一天，我必将竭尽全力，与倭奴做一番周旋！”
二人正说着话，一个狱卒提着一个食盒走进了牢房。
蒋夕远拿过食盒，摆了摆手，意思是让他下去。
而后，蒋夕远打开一个小木匣，木匣里是锦衣卫验毒的全套家什。他抽出四根银针，分别验了食盒里的粥、咸菜、馒头和酒。
片刻后，四枚银针的针头，竟然全都发黑！
蒋夕远朝着李舜臣惊呼一声：“饭菜之中有剧毒！有人刺杀你！”
一个时辰后，收到消息的柳成龙、贺六来到了牢房之中。
蒋夕远拱手道：“六爷，有人下毒暗害李将军！”
第830章 天佑贺六也
蒋夕远将四根发黑的银针，呈到贺六面前。
贺六转头对柳成龙说：“柳相，我说什么来着？一定会有人暗害李将军的。”
李舜臣在牢房内怒气冲冲的说道：“我已经丢了兵权，获罪下狱，难道有人非要置我于死地而后快么？”
贺六走到牢房的栅栏边，对李舜臣说：“只要李将军活着，对某些人来说，就是威胁。”
柳成龙问司牢厅的判正：“刚才是谁给李将军送的饭菜？将他叫进来！”
判正领命而去，片刻后，他慌慌张张的跑回牢房，用惊恐万分的口气，对柳成龙说：“轱辘轱辘直转思密达！”
贺六问柳成龙：“柳相，他说什么？”
柳成龙答道：“给李将军送饭菜的那名狱卒，中毒死了！”
贺六笑道：“这活儿干的挺利落。像是倭奴关白府忍者的手笔！”
转头，贺六吩咐蒋夕远：“你一定要保护好李将军。我估计，那些人刺杀李将军一次，就会刺杀他两次三次！”
李舜臣和柳成龙是至交。柳成龙将自己的一双手，伸进了牢房栅栏里，握住李舜臣的手：“李将军放心，我一定会找机会谏言王上，请他将你无罪开释的！答应我，好好活着！”
李舜臣答道：“好！我答应你，柳相。我一定会好好活下去！”
京畿道司牢厅刺杀事件后四天。
二百锦衣卫力士，一千朝鱼羊步军，护着贺六到全罗道栽种那颗象征着明、朝两国君臣之谊的白杏苗。
行至一处名叫“跶基谷”的山谷时，骑在马上的贺六隐约感到哪里不对。
贺六忽然一伸手，示意马队停下。他转头问沈惟敬：“惟敬，朝鱼羊兵曹派的那一千步军怎么还没进山谷？”
沈惟敬道：“六爷，咱们已经走了一下晌了。估计是朝军步兵体力有限，跟不上咱们的马队。”
这时候，跶基谷的谷顶，传来一阵清脆的鸟鸣。
贺六一皱眉头，道：“不好！谷顶的树林里应该是有人，传令，全体退出跶基谷！咱们绕路去全罗道！”
与此同时，山谷密林之中。十名关白府忍者，操控一门最新式的弗朗机炮，正瞄着贺六呢！
“呲啦啦！”忍者们点燃了火炮引信。
这门弗朗极炮，使用的乃是开花弹。
“哄！”巨大的轰鸣声回荡在山谷之中。开花弹出膛直飞向贺六！
电光火石间，只听得“啪嚓”一声，那枚开花炮弹不偏不倚，恰好砸断了贺六所骑战马的马腿！
如果开花炮弹爆炸，贺六必将被炸成齑粉！
贺六一生，为国为民，最终却落得个妻亡、儿死的凄凉下场。都说是好人有好报，事情本不该是这样。
老天爷似乎在这一刻开了眼！终于庇佑了一次贺六！那枚开花弹的引信，烧到一半儿竟然灭了！东瀛忍者的弗朗机火炮，打出的是一枚臭子儿！
二百名锦衣力士，都是带着鸟嘴铳的！他们立即点燃火绳，掰开火门，朝着谷顶攒射。
鸟嘴铳的射程有限。飞出的弹丸，没到谷顶就失去了劲力，对山顶的十多名东瀛忍者，根本构不成威胁。
好在两百杆鸟嘴铳齐射，散发出一阵浓烈的白烟。谷顶上的东瀛忍者，再想装填炮弹瞄准已是不可能了。沈惟敬借着这阵白烟，护着跌落马下的贺六，撤出了跶基谷！
锦衣卫的两百力士，也陆陆续续撤出了山谷。
跶基谷外，一千朝军就像是吃瓜看戏的老太婆一般，坐在地上。刚才一声炮响，一阵铳响，他们根本没有起身。丝毫没有帮贺六一方的意思。
沈惟敬问贺六：“六爷，咱们还去全罗道么？”
贺六斩钉截铁的答道：“去。为何不去。告诉弟兄们，路上不要灭鸟嘴铳的火绳，时刻提防这一千朝鱼羊步兵。”
一千朝鱼羊步兵，都是兵曹书判元钧的人。元钧虽然对偏向东人党的贺六不满。可他还没胆子让自己的手下在朝鱼羊境内谋害天朝使者。他给这一千步兵下达的命令是：如果天朝使者遇刺，你们要吃瓜看戏。
贺六行了三日，终于到达了全罗道。他视察朝军沿海防御，发现，驻守在当地的朝军，全都是连刀枪都舞不起来的老弱残兵。海边炮台上的火炮，甚至是伪元时期的老牙货，炮膛都生了锈。
贺六心说：柳成龙所言不虚。两百年的太平时光，让朝军成了不知战，不会战，不敢战的废物军队。这样的军队，怎么能抵挡经历过百年内乱的倭军？要知道，东瀛这些年一直战火不断。倭军士兵，都是从尸山血海中滚出来的精兵！
贺六在朝鱼羊境内，一住就是半年。这半年来，他一边让锦衣卫弟兄整理、收集朝鱼羊当地的地形、地貌，绘制成地图，准备将来明军入朝时使用。另一方面，他又与关白府的忍者数次斗法。
万历二十年三月初一，关白府忍者趁夜色潜入天朝馆，刺杀贺六。结果，贺六的床上只有一个木人。锦衣卫力士将行刺的十多名忍者全数斩杀。
万历二十年三月十五，关白府忍者假扮成狱卒，混入京畿道司牢厅行刺囚犯李舜臣，被锦衣卫百户蒋夕远发觉，拔刀斩杀。
万历二十年四月十八，关白府忍者挖地道，在天朝馆中埋放火药十桶引爆。幸而贺六正在天朝馆外密会领议政柳成龙，逃过一劫。然二十名锦衣卫力士被炸死，三十人被炸成重伤。
双方你来我往，像这样的交手，在短短五个月中数不胜数。
转眼，便到了万历二十年的五月。恶狼，终于走出了巢穴，将狼爪对准了他们觊觎已久的朝鱼羊！
第831章 侵朝之战