朱香问道：“皇上，您刚才不是说要赐给我个御厨么？”
万历帝如得大赦：“啊！张鲸，快去御膳房，把那个擅做腰果鸡丁的御厨，姓侯的那个，送到贺府！”
三天后。贺府。
朱香领着贺泽贞，去了顺德府。偌大的宅院顿时显得空荡荡的。
贺六闲来无事，在院子中提着鸟笼，逗着鸟。
洪朗走了进来：“六爷，刚刚得到消息，赵冬秦会在明日启程，去广东赴任。”
贺六将鸟笼挂在大柳树的树梢，而后转头问道：“哦？他走运河还是陆路去广东？”
洪朗道：“很奇怪。无论是京官还是内宫太监，去南边赴任，不是走陆路南下，就是经运河南下。赵冬秦却选了第三条路，从塘沽口出海，坐海船去广东。”
贺六眉头一皱：“哦？别是赵冬秦心虚，怕人半路截了他吧？乘坐海船出海，远比走陆路、走运河要安全的多。”
洪朗问：“六爷，咱们该怎么办？”
贺六道：“明日，咱们便领着力士们去塘沽口，在塘沽口请这位赵公公聊聊天。”
入夜，张鲸府邸。
张鲸的面前，坐着前任锦衣卫指挥使刘守有。
数年前，贺六为了扶持徒弟王之祯做锦衣卫指挥使，指使言官参了刘守有一本。刘守有被革了职位，如今在京中养老。
刘守有的面前，摆着一个小小的药瓶。
刘守有道：“张公公，这是青蛇毒，滴在酒里是无色无味的。人若喝了，当时不会死，四个时辰后才会毒发而亡。当断不断，必受其乱。贺屠夫的诸般手段，你应该是了解的。让他知道了当年那两件事，还有咱们的活路么？”
张鲸有些犹豫：“赵冬秦毕竟是我一手扶持起来的。难道除了让他死，就没别的办法了么？”
刘守有一声叹息：“唉，张公公，难道你没听说过这句话？只有死人才能保守秘密！”
张鲸咬了咬牙，似乎下定了决心：“来啊，去请新任广东镇守太监赵冬秦，到府上！就说我要给他践行！”
第891章 毒杀案
半个时辰后，赵冬秦来到了张鲸府上。
张鲸故意装出一副愁眉苦脸的样子：“唉，冬秦，我的儿啊。此去广东，山高路远。不知你我父子二人，何时才能相见！”
赵冬秦闻言，眼泪婆娑：“干爹，儿子悔不该将那幅《清明上河图》献给皇上。那么扎眼的一幅画拿出来，怎么能不被贺屠夫盯上？儿子去广东那烟瘴之地倒是没什么。只是今后不能在干爹面前尽孝心了！”
张鲸假惺惺的说道：“你平平安安的，就是给干爹我尽孝心！咱们没了根的人呐，为何喜欢认干亲？因为没有子嗣，怕百年之后没人送终！我还指望你给我送终呢！”
赵冬秦道：“唉，干爹。其实当初在宁波冒充倭奴刺杀贺世忠，在京郊撺掇张海旭刺杀杨万，全是刘守有的主意……”
张鲸闻言，脸色一变：“秦儿！记住，今后不要再跟任何人提贺世忠、张海旭、杨万这三个名字！包括跟干爹我都不要再提了！过去的事，就烂在心里吧！”
赵冬秦点头：“是，干爹。”
张鲸转身，拿过两个酒杯：“来，秦儿，这杯酒，权当是干爹给你送行的！”
干爹赐酒，赵冬秦丝毫没有起疑心。他接过酒杯，一饮而尽。
张鲸又道：“罢了，你明日要启程去塘沽口。回去早点歇息吧。以后常给干爹来信！”
赵冬秦领命而去。
第二天一大早，贺六尚在睡梦当中。却听的“咚咚咚”有人敲卧房的门。
贺六起身，他以为是洪朗来叫他出发，去塘沽口截赵冬秦。
哪曾想，卧房门外，站着四个人！陈炬、王之祯、骆思恭、洪朗全来了！
陈炬一见贺六，便火急火燎的说道：“六爷！可出大事儿了！新任广东镇守太监赵冬秦，在府中被人毒死了！”
贺六闻言，竟然“扑哧”一声笑了：“呵，这真是无巧不成书啊！咱们刚要绑他的票审问他，他就被人毒死了？”
陈炬道：“赵冬秦始终是一省镇监。此事已经惊动了皇上。皇上让咱们锦衣卫介入此案。”
贺六道：“走，去赵冬秦府上。”
与此同时，永寿宫大殿。
万历帝的面前，跪着张鲸。张鲸知道，纸包不住火。昨夜他面见过赵冬秦的事情，锦衣卫是一定会知晓的。
他现在，要编造一个绝佳的理由，哄过万历帝。
张鲸道：“皇上。奴婢该死，没有管教好手下的人。”
万历帝问：“哦？你说的是谁？难道是刚刚殒命的广东镇守太监赵冬秦？”
张鲸道：“皇上真乃三皇五帝到如今，华夏第一圣明的君主！就是赵冬秦。昨夜，赵冬秦来奴婢府上，痛哭流涕。他说，他悔不该当初跟内承运库领班太监勾结，盗取《清明上河图》。奴婢劝他，今日一早便去东厂自首，供认此事。哪曾想，早上便传来了他的死讯。奴婢想，一定是他怕承担罪责，自尽而亡。”
万历帝似笑非笑的看着张鲸：“哦？是这样么？”
张鲸斩钉截铁的答道：“想来一定是这样的！皇上，奴婢该死！赵冬秦是奴婢的干儿子，奴婢却未教好他！不过，他服毒自尽，也是咎由自取。若不是当初他动了贪心，将主意打在了内承运库的字画上，他也不至于自绝于朝廷，自绝于皇上。”
万历帝把玩着一个青瓷小碟里的金瓜子，轻描淡写的说道：“哦，赵冬秦的案子，朕已经交给锦衣卫经办了。究竟他是自杀，还是被他人所害，应该很快就能水落石出。”
城北，赵冬秦府邸卧房。
赵冬秦七孔流血，躺在床上。
锦衣卫的仵作正在给赵冬秦验尸。贺六等人则站在一边。
几炷香功夫后，仵作收起银针，对贺六说道：“六爷，赵冬秦是中了青蛇毒而死。青蛇毒无色无味，且是延时的毒药。中毒后四个时辰才会毒发身亡。”
贺六问一旁的徒弟王之祯：“之祯，你怎么看？”
王之祯答道：“赵冬秦之死，无非自杀、他杀两种可能。如果一个人要自杀，恐怕不会蠢到吃什么延时的毒药。因为等待死亡，比死亡本身还要痛苦！鹤顶红、砒霜、鸩酒，哪一样都比吃什么青蛇毒来的痛快！所以，赵冬秦应该是被他人所害。”
贺六满意的点点头：“你说的没错。”
王之祯一席话，在师傅贺六面前出了彩。骆思恭亦是不甘示弱：“师傅，洪朗这些时日，不是一直派遣耳目在监视赵冬秦么？赵冬秦昨夜见过哪些人，哪些人就有行凶的嫌疑。”
洪朗连忙道：“他昨晚去了一趟司礼监掌印张公公的外宅，见了张公公一面。”
贺六道：“张鲸是赵冬秦的干爹。干爹毒杀干儿子，需要一个下的去手的巨大动机。这个动机是什么呢？”
陈炬道：“会不会是为了隐藏什么秘密？”
贺六走到赵冬秦的尸体旁边，猛然间他感觉到哪里不对。
赵冬秦的手指，似乎指向了东墙上的一幅画。
这幅画不是什么名家珍品。画的是海上日出的景象。画没有署名，没有题拔。
贺六摘下了这幅画，放在桌上仔细观瞧。而后，他卸下了画轴。画轴是实心的，没有藏什么东西。
赵冬秦是有意在死前将手指头指向这幅画，还是毒发摔倒，无意为之？
贺六有一种强烈的预感，赵冬秦应该是有意的。这幅画或许是一条重要的线索。
王之祯问贺六：“六爷，赵冬秦死前见过张公公。咱们要不要将张公公请到北镇抚司问话？”
贺六摇头：“张鲸始终是司礼监的掌印。你何曾听说过，锦衣卫将现任司礼监掌印请到北镇抚司问话的？”
陈炬赞同道：“其实，往根子里说，咱们这些人，都算是张公公的下属。哪有下属问上司话的道理？”
贺六吩咐仵作：“将赵冬秦的尸体，带回北镇抚司仵作房。”
转头，他又吩咐王之祯：“你派一百名力士，将赵府看管起来。没我的命令，任何人不得随意出入。”
王之祯拱手：“是，师傅。”
第892章 陈年旧案，初现线索
贺府书房贺六将赵冬秦卧房中拿到得那副画，挂在墙壁上。
贺六凝视着那副画，自言道：“海上旭日东升？赵冬秦死前，为何要用手指留下这样一条线索？”
就在此时，侍女子妍走进了卧室：“六爷，杨夫人求见。”
贺六问：“哪个杨夫人？”
子妍答道：“您干儿子杨万的夫人啊。”
贺六连忙道：“快请。”
不多时，杨夫人进到书房。她先给贺六行了个万安礼，而后道：“干爹，您大半个月没去看杨万，杨万这几日好像是因为这事儿不吃饭了。”
杨万已经痴呆了六年多。状若三岁孩童。贺六这个干爹不去看他，他如孩童般耍起了脾气。
贺六一听急了：“人是铁，饭是钢。不吃饭可怎么能成。走，去你家。”
不多时，贺六跟着杨夫人来到了城东杨宅。
杨万虽然早就不在锦衣卫任职。贺六却向万历帝替他求了俸禄照发的特恩。故而，杨宅里依旧养得起为几名仆人、婢女。
一名婢女正在给杨万喂饭。杨万一甩脑袋，将汤匙碰到了一边。
贺六见状，连忙走上前去，从婢女手中接过了粥碗，又吩咐道：“去，再拿个汤匙来。”
杨万见到贺六，脸上终于露出了痴痴的笑容。
当年威风凛凛的锦衣卫杨镇抚使，如今却顺着嘴角淌着涎水。
贺六自言道：“唉，万儿啊，当初皇上若不下旨，让你陪同兵部堂官去神机营点验军备，你也不会遭遇刺杀，更不会。。。”
说到这儿，贺六的话戛然而止！
六年前，刺杀杨万的不是别人，正是何心隐的学生，张海旭。杨万遇刺之后，贺六认为张海旭刺杀杨万仅仅是为了报师仇，无人指使，便没有再深究此案。
海上旭日东升？海旭？赵冬秦死前，会不会是想说，当年的杨万遇刺案与他，与东厂有关？！
贺六给杨万喂完了饭，又给他擦了嘴：“万儿，我先走了。过几天我再来看你。”
杨万“嘿嘿嘿”的笑着，作为回应。
贺六出了杨宅，直奔锦衣卫衙门。
王之祯迎了上来。
贺六问道：“之祯，你去把赵冬秦的家眷，全都请到北镇抚司来！我要一一问话。”
王之祯拱手离去。不多时，他领着赵家外宅里的家人，来到了北镇抚司。
贺六一一单独过堂。他问了所有人，以前有没有听赵冬秦提起一个叫张海旭的人。仆人、管家都说不清楚。
唯独赵冬秦的小对食儿槐花，听到这个名字后说道：“贺大人，我好像听老爷提起过这个人。我想想啊。”
贺六眼前一亮：“别着急，细细的想。”
终于，槐花开口道：“大约是三年前吧。有一回，我们家老爷喝醉了酒，说。。。”
贺六从椅子上站起了身：“说什么？”
槐花道：“老爷说他活了三十五年，最对不起一个入宫前的发小，名叫张海旭的。”
贺六追问：“还有呢？他还说什么了？”
槐花沉思片刻，答道：“老爷说，几年前他给张海旭指了一条死路。”