徐祥子，是最近被锦衣卫处死的八个内盛运库领班太监之一。横竖人已经死了，死无对证。赵冬秦想怎么说都可以。
贺六追问：“哦？不知赵公公花了多少银子，买这副画？”
赵冬秦答道：“啊，花了五万两。那是我毕生的积蓄哇。此次皇上做寿，我将此画献了上去。为了尽孝心，这一切都是值得的。”
贺六道：“清明上河图拿到市面上，能卖十万两以上。徐祥子竟以五万两卖给了你？”
赵冬秦答道：“六爷，您最近经办内承运库监守自盗案的事儿我都听说了。《清明上河图》是贼赃，徐祥子当时自然想低价赶紧脱手。贱卖一半儿，想来也是正常的。”
赵冬秦的回答天衣无缝，贺六不好再刁难他。
贺六道：“好吧，赵公公，我要问的都已问完。你可以走了。”
赵冬秦如得大赦，告退离去。
贺六吩咐洪朗：“从明日起，给我盯紧了这个赵冬秦。我有种预感，事情恐怕不是他说的那么简单。”
洪朗拱手道：“是，六爷。”
洪朗在锦衣卫中虽是百户，卫中的南、北镇抚使，诸位千户如今却都高看他一眼。谁人不知，洪朗是六爷的心腹？锦衣卫遍布京城的耳目，他都可以随意调用。
话分两头，且说赵冬秦出得贺府，额头上竟然渗出了虚汗。
《清明上河图》，其实是当初徐祥子从内承运库盗出的一大宗字画中的一张。为了堵时任东厂督公张鲸的嘴，徐祥子将此图献给了张鲸。
六年前，赵冬秦替张鲸办成了一件大事。张鲸知道赵冬秦酷爱书画，一高兴就将《清明上河图》赏给了他。
赵冬秦没有回外宅，而是径直去了张鲸府上。
当初贺六屠了张鲸的宅子。万历帝为安抚张鲸，赐银给他重修了一座府邸。这座新司礼监掌印府在城北的帽儿胡同当中。
掌印府大厅。
张鲸边喝茶，边问赵冬秦：“这三更半夜的，你来我这里做什么？”
赵冬秦说道：“干爹。贺六好像盯上我了！”
张鲸手中的茶盅，“啪嚓”一声掉到了地上：“什么？他……察觉到六年前的那件事了？”
赵冬秦摇头：“儿子也不清楚。他刚才把我叫进了贺府。问我《清明上河图》的来历。”
张鲸蹙着眉头，思索片刻后说道：“你不要在京城待了！广东镇守太监出缺。明日我便在皇上面前替你讨这个差事。六年前的那件事，若是让贺六知道了……你，我，还有在家养老的刘守有，全都得死！贺屠夫要是发起疯来，就算是天王老子都照杀不误！”
张居正生前曾评价张鲸是个愚蠢透顶的蠢货。此言不虚！贺六刚盯上赵冬秦，他便要送赵冬秦出京赴任。这不是明摆着告诉贺六，赵冬秦有问题么？
第889章 从少女到悍妇
数日后，贺六正在家中书房中看着贺泽贞念书。洪朗走了进来。
洪朗道：“六爷，您让我派人盯死赵冬秦，恐怕没法再盯下去了。”
贺六问：“哦？为什么？”
洪朗答道：“司礼监下了委札，将他调到广东做镇守太监。”
贺六惊讶道：“东厂掌班调到外省做镇守太监，这倒不是什么稀奇事。不过咱们刚盯上了他，司礼监就将他外放？这事儿有点巧。洪朗，你记得我教你的锦衣卫办案的那条铁律么？”
洪朗道：“自然记得。您老说过，这世上没有真正的巧合，只有巧合的假象。”
贺六站起身：“走，跟我去趟锦衣卫衙门，找陈公公。”
不多时，贺六来到了锦衣卫监管太监值房。
陈炬起身：“六爷，您老可有日子没来我的值房了。”
贺六问道：“赵冬秦怎么突然调到广东做镇守太监了？你是司礼监的秉笔，应该知情吧？”
陈炬给贺六倒了一碗茶：“六爷，各地镇守太监的任免，是要皇上点头的。好像是张鲸求了皇上，替他的干儿子赵冬秦讨的这个差事。”
贺六捋了捋胡须：“赵冬秦是张鲸留在东厂的一颗钉子。张鲸怎么舍得让他离开东厂，去什么广东？”
贺六这么一说，陈炬也起了疑心：“是啊。咱大明的镇守太监中，以金陵、福州、大同、甘肃、徐州五地的镇守太监身份最为尊贵，被称为‘五大镇守太监’。广东镇守太监，地位却低得很。因为广东是烟瘴之地，民风剽悍，尚未开化。据说前一阵有十几个福建人去广东经商，竟被广东当地的蛮夷拨了皮、抽了筋，炖了吃了！张鲸怎么会让自己最信任的干儿子，放弃东厂的第三把交椅，到广东那鬼地方去？”
贺六喝了口茶：“我前几日，找赵冬秦聊了几句。别是张鲸和赵冬秦有什么事儿瞒着我，心虚吧？”
陈炬道：“不能吧。虽说张鲸十几年前屡屡与六爷作对。可这几年，他老实了许多，处处尊着六爷您。”
贺六道：“陈公公，你有没有胆量，给我一百力士，绑了赵冬秦？”
陈炬惊讶：“六爷，您要绑外任镇守太监的票？”
贺六笑道：“陈公公，您难道忘了？打闷棍、绑票、暗杀是锦衣卫的本行。言官们骂咱们锦衣卫是下三滥，不就是因为这个么？”
陈炬一咬牙，答应了贺六：“六爷，别说您要绑一个小小的赵冬秦。就算您绑张鲸，我也会全力协助的！”
贺六道：“好，陈公公，我这就去南镇抚司挑一百名精干的力士，等赵冬秦一出京，咱们就绑了他！我倒要看看，他身上到底隐藏着什么秘密。”
贺六跟洪朗去了南镇抚司，挑选好了力士。随后回了家。
走到自家府邸门口，贺六看到府门前停着一辆马车。马车边上，站着十几名身穿蓟镇边军服色的兵士。
贺六大喜过望。女儿朱香回来了！
贺六进到自家院中。一个体态臃肿的四五十岁妇人，正在唠唠叨叨的教训贺泽贞：“你说你都十七了，还成天游手好闲的。你爷爷给我写的信里说了，陈公公、王公公让你去锦衣卫补实缺，你就是不肯！人家锦阳郡主要是知道你是个成天不干正事儿的浪荡公子哥，说不准会悔了婚！你啊，简直就是咱贺家的活祖宗！你撅什么嘴？难道你姑姑我说的不对？”
贺六喊了一声：“香香。”
朱香转身，凝视了贺六片刻，而后“扑腾”给父亲跪下：“爹，女儿回来了。”
岁月其实不是杀猪刀，而是猪饲料。当年那个苗条的少女小香香，如今已是肥胖的中年妇人。
贺六连忙上前，搀起了朱香：“我的闺女啊。你可想死爹了。”
朱香眼泪婆娑的说道：“爹，一年没见，您又见老了。”
贺六像几十年前一样，用手绢帮女儿擦着眼泪：“傻孩子，爹都七十六了，能不老么？”
一家人进了屋。
贺六吩咐贺泽贞：“我跟你姑姑说几句话，你先出去吧。”
贺泽贞故意做了个鬼脸：“好，爷爷。姑姑一见面就滔滔不绝的教训我。我的耳朵都快起茧子了。”
朱香作势要打贺泽贞，贺泽贞敏捷的一闪，一溜烟的跑了。
朱香问贺六：“爹，您老最近胃口如何？”
贺六张开嘴，指了指掉的差不多的牙：“当年的贺疯狗，如今连肉都咬不动了！风烛残年啊。但愿老天开眼，让我在死前查清你弟弟的死因。”
一听贺六说起自己的弟弟，朱香又摸起了眼泪：“全怪李太后！当初要不是她执意让世忠进锦衣卫，世忠也不会被人刺杀。要是走科举，做文官，说不准世忠现在安安稳稳的在哪个省当巡抚呢。”
贺六摇头：“不能怪李太后。全是命啊。人之命，天注定，怨不得别人。”
朱香又问：“我听泽贞说，前一阵您去顺德府住了一段时日？”
贺六道：“嗯，住了好些天。你儿媳妇儿快生了。你明日就去顺德府照顾儿媳妇儿吧。再过俩月，你就要做奶奶了。”
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朱香闻言，破涕为笑：“呵，我还记得自己在娘怀里撒娇的样子呢。转眼间，我也是要当奶奶的人了。”
贺六道：“几十年弹指一挥间啊。对了，你下晌是不是要进宫？你要是见了皇上，可别在他跟前唠唠叨叨个没完了。他早就跟以前不一样了。你别惹圣怒。”
朱香冷笑一声：“哼，他就是变成桀纣之君，我也是他的皇姐！”
下晌，朱香来到了永寿宫门前。
永寿宫大殿内，万历帝正在看内承运库的账目。张鲸通禀：“皇上，莱阳县主朱香求见。”
万历帝闻言，第一反应竟是站起身，想躲到屏风后面：“你告诉她，就说朕出宫狩猎了！”
万历帝话音刚落，一个声音便飘入了他的耳中：“做皇帝的都是金口玉牙，皇上怎么睁着眼睛说瞎话？”
朱香已然进到了大殿之中！
宫中谁人不知莱阳县主朱香的大名？她要见皇上，永寿宫门口的那些小太监根本不敢拦。
卤水点豆腐，一物降一物。万历帝这个一国之君，如今在世间唯独怕一人，那就是皇姐朱香。一想起朱香滔滔不绝的唠叨声，他的头皮就发麻。
第890章 只有死人才能保守秘密
肥胖的朱香一双丹凤眼瞪着龙案后的万历帝。
识趣儿的张鲸连忙退出了大殿。他知道，莱阳县主又要臭骂皇上了。皇上可不想让奴婢们看见他的窘相。
张鲸走后，万历帝尴尬的一笑：“皇姐，朕刚要去御苑狩猎来着。啊，皇姐用过午膳了么？”
朱香闻言，毫不客气的坐到大殿旁边摆着的一张椅子上：“用过了。”
万历帝没话找话，想要逃避接下来的话题：“啊，用的什么啊？”
朱香随口说道：“腰果鸡丁，一过油嘎吱嘎吱倍儿香。”
万历帝连忙道：“腰果鸡丁？这可是道见厨师功夫的菜。御膳房有个名叫侯振的御厨，做腰果鸡丁做的极好，不如朕将他赐给皇姐你，带回蓟州去。哦，不知道皇姐何时回蓟州？”
朱香站起身，双手一插水桶般粗细的肥腰，开始滔滔不绝的唠叨起来：“怎么，皇上这就盼着我赶紧回蓟州？放心！我还没教训皇上呢！要回去，也得教训完皇上再回去！”
“皇上，我听说你三个月没去王皇后那里了？王皇后是一国之母，皇上如此冷落她，岂不是要受天下人的诟病？需知人言可畏啊！皇上即便不顾及夫妻之情，就算为了皇家的体面也该多去探望王皇后。”
“恭妃是皇长子生母，到现在还是只是普通嫔妃，未晋贵妃？淑德院那个姓郑的，生下皇三子就晋了贵妃位。皇上，你这么做未免太偏心了！别说什么恭妃是宫女出身。李太后还是宫女出身呢！先皇当年一即位就封了她贵妃！”
“皇上您九年不上朝，这是朝廷大事，本不该我一个女人插嘴。可我是您的皇姐。要劝您一句，你亲政之初的雄心壮志都哪儿去了？难道就着腰果鸡丁嘎吱嘎吱全都咽下了肚？”
“蓟州镇的袍泽弟兄，两个月没拿到军饷了！不是都说万历盛世，国库充盈，万国来朝么？皇上贵为天子，难道不体谅边关将士的苦楚？！”
“还有，我爹都七十六了。皇上最近又差遣他办事了？您是要活活累死他这个三朝老臣么？”
“万历十五年，就有臣子谏言皇上早立太子。储君，国之根本也。我一个妇人都明白的道理，皇上身为天子难道不明白？到现在还拖了又拖。您就不怕江山社稷不稳？”
朱香吐沫星子横飞了整整半个时辰。平日里一言九鼎的万历帝，竟如十岁的孩童般，一言不发的听着皇姐的训斥。
终于，朱香停止了唠叨。她抱怨道：“永寿宫的奴婢们也太没眼力价了！说的我口干舌燥的，竟没人给我上茶。”
万历帝连忙道：“外面的奴婢，还不赶紧给朕的皇姐上茶？”
魏忠贤端着一个茶盘，来到大殿中，给朱香上了茶。
万历帝吞吞吐吐的说：“皇姐，您喝口茶再训斥朕。”
朱香怒道：“这些话，我年年进宫跟皇上说。皇上什么时候听过我的？您听着不烦，我说的都烦了！罢了，该说的都说了。我今天来，还要为儿媳妇儿讨个诰命封号。她出身不太好，太常寺一直未授她诰命。如今她马上要为李家诞下骨肉，还是个民女的身份，这怎么成？”
万历帝道：“这好办。朕一会儿就让张鲸去太常寺下旨。李汉骄现在是从四品的署理知府吧？朕封皇姐的儿媳为四品诰命夫人。”
朱香放下茶盅：“唉，皇上，自古忠言逆耳利于行。您别嫌我这个做皇姐的唠叨。这些话，恐怕普天之下就我一个人敢对皇上说。”
万历帝道：“对对。皇姐若是男人，定然是杨炼、海瑞一般的谏臣。”
朱香又道：“罢了。皇上，按照内宫的礼法，女人是不能进永寿宫正殿的。我已经在这儿半个多时辰了，再待下去恐怕会有言官非议。一句话，皇上您好自为之。”
说完，朱香转身，扬长而去。
万历帝长出了一口气。心忖：朕的刀子嘴皇姐可算走了。
哪曾想，朱香在大殿门口停住了脚步，转过头来。
万历帝心里“咯噔”一下。他怕朱香反身回来，再教训他半个时辰。