贺六道：“哦？为什么这么说？”
朱香道：“支持皇长子的，无非三股势力。内阁、言官集团、厂卫。厂卫嘛，说白了就是您老跟王、陈二位公公。在您的一手策划下，厂卫如今已经归了张鲸，站到了皇三子一方。要是您再让张鲸吃掉言官集团，那支持皇长子的，就剩下内阁这一股子势力了！如果最终您灭不了张鲸，那就一点回旋的余地都没有了！成为太子的，绝对是皇三子，而非皇长子！这不是赌博是什么？”
贺六道：“是啊。这的确是一场赌博。香香，你觉得爹会赢么？”
朱香摇头：“我说不准。”
贺六道：“那就拭目以待吧！”
朱香问：“横竖您让女儿怎么办，女儿都听您的。”
贺六思忖片刻后，道：“明日，你去一趟都察院右副都御史徐锦的府上。”
朱香皱了皱眉头：“爹，如今厂、卫尽归张鲸。估计自明日起，女儿去哪儿，都会有厂卫的耳目贴身盯着。”
贺六道：“我就是要让张鲸知道你去了徐副都院的府上。这叫示威！”
永寿宫大殿。
张鲸装出一副慌张的表情：“启禀皇上，银作局管事牌子黄世襄上吊自杀死了！”
黄世襄，是张鲸当年指使人杀死贺世忠、废掉杨万的唯一人证。
万历帝眉头一挑：“哦？这倒是奇了，上个月，贺六说黄世襄参与了刺杀贺世忠的事，黄世襄在朕面前否认。这么快，他就稀里糊涂的死了？”
张鲸给了万历帝一个合理的回答：“启禀皇上。都怪贺六淫威太盛！上月，黄世襄一入京，便被贺六绑票，严刑逼供。黄世襄的三魂，竟被贺六吓飞了两魂！他日日担惊受怕，胆战心惊，就怕贺六那个屠夫有一天东山再起，对他不利。人要是骇破了胆，什么傻事儿做不出来？他一时想不开，竟一根白绫挂了东南枝儿！”
万历帝似笑非笑的说道：“哦，你的意思，黄世襄是被贺六活活吓死的，对么？”
张鲸叩首：“正是如此啊，皇上。”
万历帝道：“一个小小的银作局管事牌子，死就死了吧。不过，朕要提醒你，王安、陈炬现在还挂着司礼监秉笔衔。他们二人，要是在万年吉壤要是跟黄世襄一样不明不白的死了。呵，你的司礼监掌印便不必做了！朕会让你给他们二人陪葬！”
张鲸叩首：“奴婢一定叮嘱下面的人，照顾好王公公、陈公公。绝不会让他们在万年吉壤出什么意外！”
万历帝道：“嗯，厂卫如今统归你手。你应该知道怎么做么？”
张鲸道：“启禀皇上。都察院和六科廊那些聒噪的乌鸦，整日与皇上作对。奴婢定让厂、卫好好收拾那些乌鸦。”
都察院右副都御史徐锦家的四合院。
四合院的西厢房内，供奉着两方牌位。一方牌位，大书“大明忠直公杨炼”，另一方牌位，大书“大明忠介公海瑞”。
五十岁的徐锦，恭恭敬敬的朝着杨炼、海瑞的牌位拜了三拜，又上了三炷清香。
徐锦，万历元年殿试榜眼。世代书香门第出身。他与都察院的同僚赵珉不一样，赵珉是假清廉，他是真清廉。
他平素最敬仰的两个人，一个是舍身求死，扳倒严嵩父子的杨炼。一个是敢上《天下第一疏》，痛骂昏君的海瑞。
徐锦是个好人，却没有什么造福黎民百姓的手段。属于那种没有能力的清流。
徐锦上完了香，坐在椅子上，一脸愁容。他心中暗道：支持皇长子的贺六、王安、陈炬全都失了势。照这样下去，皇上恐怕迟早会立皇三子为储君！我徐锦世受皇恩，绝不能眼睁睁的看着皇上违反祖制！我就是拼上这条命，也要跟皇上争一争！这样，才不辱没大明读书人的风骨！
就在此时，下人来报：“老爷，莱阳县主求见。”
徐锦蹙起了眉头：“皇亲女眷，深更半夜见外臣算哪回事？告诉她，我已安歇了。不便相见。”
下人道：“老爷，莱阳县主说，您若不见她，恐皇长子危矣！社稷危矣！”
徐锦思忖片刻：“好吧，将她带到这里。”
下人道：“老爷，这儿是供奉亡灵的地方。您在这儿见她，似乎不妥。”
徐锦道：“她有什么话，当着忠直公、忠介公的牌位说，才能显得出我的光明磊落！”
不多时，下人引着朱香来到了西厢房。
徐锦跪倒叩首：“都察院右副都御史徐锦，叩见莱阳县主。”
朱香道：“徐副都院，快快请起。”
徐锦拱手问道：“不知县主深夜到访，有何要事？”
朱香正色道：“皇长子危矣！皇上将我爹囚禁了起来，又将王、陈二位公公贬出了京。现在张鲸称得上是一手遮天！若徐副都院跟你的那些清流好友再不出手，说不准过几天皇上就会立皇三子为储君！”
徐锦道：“大明祖制，有嫡立嫡，无嫡立长。我绝不会坐视皇上违背祖制。我已写好了折子，劝谏皇上立即册立皇长子为储君。”
朱香摇头：“这样的折子，徐副都院这几年上的还少么？有用么？”
徐锦哑然：“的确没什么用。那县主说说，我该怎么办？”
朱香道：“我爹建议徐副都院，效仿嘉靖朝的杨炼、海瑞，死谏皇上！”
第918章 言官，呵，言官
听到“死谏”二字，自诩风骨高洁的徐锦面色一变。
朱香激将徐锦：“怎么，徐副都院怕了？”
徐锦慷慨激昂的回答道：“读书人，全都恃才傲物，敬佩的人不多。我平生只敬佩两个人。一个是忠直公，一个是忠介公！忠直公杨炼死前留有诗曰：‘浩气还太虚，丹心照千古。生平未报国，留作忠魂补！’我若为祖制死谏皇上，在我死后，必定像忠直公、忠介公一样，流芳千古！我又有什么好怕的呢？”
朱香道：“徐副都院果然风骨高洁！然而，你一个人的力量始终渺小。我爹建议，你领着都察院、六科廊的言官同僚们，一同死谏皇上！”
徐锦道：“一个人死谏，是忠心谏主。一群人死谏，便是逼宫了！”
朱香镇定的说道：“君主无道，做臣子的逼宫又有何妨？岂不闻圣人有言：民为贵，社稷次之，君为轻？事成，你们将千古流芳。事败，你们依旧千古流芳！到那时，忠直公杨炼、忠介公海瑞的神牌旁，将摆上你徐副都院的神牌。你的在天之灵，将受读书人的万世敬仰，那将是身为人臣的至高荣耀！”
永乐帝游西湖时，曾问道衍和尚，西湖上共有几条船。道衍和尚答曰：两条，一条叫名，一条叫利。
世间之人，要么爱名，要么贪利。徐锦明显属于重名而轻利的那种人。
徐锦思忖片刻：“联络都察院、六科廊的同僚，需要时间。半个月，半个月后，我定会给六爷一个交代。”
朱香道：“那我便代大明的列祖列宗，谢过徐副都院了！”
徐锦拱手道：“我大明的读书人，都是有气节的！个个生了一副硬骨头！视死，如归也！”
朱香出得徐锦家的四合院，心中暗笑：我爹说的真对，只要对徐锦说出‘千古流芳’这四个字，他便能盎然赴死。
大明的绝大部分言官，分为两种。一种是徐锦这样，只贪名不贪利的。一种赵珉那样，又贪名，又贪利的。
这两种人，有一个共同的特点：做事不行，闹事却是行家里手。内阁制定的许多利国利民的国策，便是因为言官们的阻挠而不能施行。
万历帝称言官们为“只会聒噪的乌鸦”，这个比喻倒也恰当。
后世史家对明朝灭亡的原因，做了一个归纳。其中有有一条重要的原因便是“言官误国”。
司礼监值房。
王安、陈炬被贬出了京城。司礼监成了张鲸一个人的地盘。他得意洋洋的坐在掌印太监的交椅上，把玩着万历帝的国玺。国玺，至高权柄也。现如今，掌握了厂卫的他，称得上是一人之下，万人之上。
魏忠贤慌慌张张的跑进了值房：“张公公，可出大事儿了！”
张鲸道：“怎么？天塌下来了不成？”
魏忠贤连忙道：“即便天塌下来，也有张公公您这根国之栋梁顶着。奴婢要说的这件事儿，比天塌下来还要麻烦。”
张鲸抬起头，看着魏忠贤：“到底出什么事儿了？”
魏忠贤答道：“昨夜，朱香去找了都察院右副都御史，徐锦。”
张鲸大喜过望：“贺六要跟言官结盟？！他这是找死！皇上平日里最恨的就是那群言官！”
魏忠贤道：“今天，徐锦四处串联同僚，准备联合起来，死谏皇上立皇长子为储。”
张鲸笑道：“死谏？呵，让他们都来死好了！秀才造反，十年不成！我东厂、锦衣卫的钢刀正等着他们呢！”
魏忠贤担忧的说：“张公公，咱们总不能把闹事的言官全杀了。那样会让皇上在千古史册上留下骂名的！从洪武爷到如今，历代先皇，有哪位是不爱惜自己名声的？”
张鲸道：“这倒是实话。全杀，是杀不得的。”
魏忠贤又道：“奴婢愚钝，平日里却也爱看些史书。历代朝堂上的朋党，都有个头儿。譬如，嘉靖朝严党的头儿是严嵩。隆庆朝高党的头儿是高拱。对付这样的朋党，可以用打蛇打七寸，擒贼先勤王的法子。言官一党，却与历代朋党不同。”
都说是屁股决定脑袋。张鲸虽然骨子里是个蠢货，然而他做了十四年的司礼监掌印，倒也历练出了几分见识。他接话道：“是啊，言官集团最大的特点，就是没有一个领袖。因为自古文人相轻，言官们之间，谁也不服谁。没有领袖，人人又都觉得自己就是领袖！擒贼先勤王的法子，对付言官是不可行的。”
魏忠贤道：“张公公圣明啊！对付言官，无非两个法子。一个快，一个慢。”
张鲸喝了口茶：“哦？你先说说慢的那个法子。”
魏忠贤侃侃而谈：“慢的法子是，像当年洪武爷废除丞相制度一般，废除言官制度。”
张鲸摇头：“这法子不可行。言官制度，乃洪武爷开国时所定，已经延续近两百年了。要废除一项延续两百多年的制度，谈何容易？我自诩没那番本事。别说是我了，就算是张居正那样的强人主政时，也只能打压言官，却不敢轻言废除言官制度。你说说快的法子吧。”
魏忠贤又道：“快的法子嘛。贺六倒是用过。隆庆爷驾崩，皇上即位之时，张高党争如火如荼。言官们大都依附于高党。贺六为了帮张居正整垮高拱，利用锦衣卫，大肆搜罗言官不法情事。他们不是重名么？那就搞臭他们的名声，让他们没脸再在朝堂上上蹿下跳！”
张鲸问：“可那些言官平日里自诩清流，做事很谨慎。。。”
魏忠贤笑道：“即便言官们自己屁股底下干净，他们的亲朋好友屁股底下也总有一泡、两泡的屎！退一万步讲，言官跟他们的亲朋好友全都是出淤泥而不染，濯清涟而不妖的白莲花。呵，锦衣卫、东厂是干什么的？厂卫的本行便是栽赃！咱们在他们屁股底下，放上一个粪坑便是了！”
张鲸听后，大为赞许：“忠贤，你真乃国士也！让你做小小的锦衣卫监管太监，还真是屈才了！你是该进司礼监的！”
魏忠贤道：“张公公，我马上回锦衣卫，让手下的人连夜彻查诸言官及家眷的不法情事。等到他们抬着棺材死谏皇上的时候，咱们便将这些不法情事全都抖出来，让他们颜面扫地！”
第919章 品牌代言人：杨炼！
贺府。
都道是一场秋雨一场寒。一阵秋风吹过，贺府院中大柳树落下的黄叶，随风飘荡。
贺六品着一杯香茗，观赏着秋风扫落叶的一番壮观景色。
朱香在父亲身后，给他捏着肩膀：“爹，您老倒是稳坐钓鱼钩。哦，不对，钓鱼台。”
贺六笑道：“咱们已经成功挑起了言官与张鲸之间的争斗。现在咱们是坐山观虎斗罢了。”
朱香问：“爹，你说这场争斗谁会胜，谁会负？”
贺六不假思索的说道：“言官必败，张鲸必胜。那群迂腐的酸文人，又怎会是张鲸这条毒蛇的对手？”
朱香道：“要是言官们丢盔弃甲。朝堂上能够制衡张鲸的，就只剩下了内阁三阁老了。”
贺六摇头：“若首辅是沈一贯，内阁或许可以跟张鲸斗一斗。可惜，首辅是赵志皋那个软蛋。内阁根本制衡不了张鲸。”
朱香道：“爹，照你所言，张鲸收拾完言官，岂不是天下无敌了？”
贺六拍了拍女儿的胖手：“香香，你错了。等到张鲸权倾朝野，百官闻之色变之时，他会遇到一个他永远无法战胜的对手。”
朱香问：“谁？”
贺六答道：“皇上！水有源，树有根。张鲸的权力是谁给的？无非是皇上！蛤蟆嘴再大，也吞不了天。等言官们的死谏，被张鲸所粉碎。你这个蓟州镇总兵夫人，就该出场了！”
朱香问：“爹让我出场做什么？”
贺六道：“利用你夫家在明军中的影响力，联络边军大帅、五军都督们。。。”
朱香闻言色变：“爹，你想兵谏皇上？那可是谋反！”
贺六笑道：“爹没那个胆量做什么乱臣贼子。我让你联络将领们，一起去巴结张鲸！认张鲸做义兄、义父！给他建生祠！给他送厚礼！”
朱香若有所思，片刻后她感叹道：“我的天啊，爹。您天天说张鲸是毒蛇。跟您相比，张鲸撑死算是臭水沟里的一条小长虫而已。您老才是剧毒无比的蛇王！历代皇帝，最忌讳的是什么？无非是朝中重臣与领兵将帅交好。”
贺六笑了笑：“没错。就说武毅公戚继光吧。他东南抗倭，北御鞑靼，论其战功，嘉、隆、万三朝无人可与之匹敌。他一生水陆大小百余战，无一败绩。恐怕开国大将徐达、常遇春也没有他这样的胜率。可他与张居正交好，就凭这一条，皇上就只能舍弃他不用。”
贺六喝了口茶，眯着眼睛又道：“假如九边将帅、五军都督、各省都司、总兵一起去拍张鲸的马屁，皇上总不能把全天下的将领全都舍弃不用！那样做的话，谁来守卫朱家的江山社稷？到那时啊。。。”
朱香接话道：“到那时，张鲸在朝堂上一手遮天，左手抓着政权。军中人人都阿谀奉承他，右手抓着军权。皇上绝不会容他！爹，您现在所做的一切事，都是在给大明造一个曹操！您老就不怕，张鲸真的学曹操挟天子以令诸侯？”