万历帝离开了大殿，回到后殿。众官员也陆陆续续散去。
大殿之中，只剩下两个人。一个是目光呆滞，跪在地上的张鲸。一个是身着飞鱼，腰佩绣春的贺六。
贺六走到张鲸面前：“张鲸，我想起了京城里那些说书人常说的四句定场诗。”
张鲸抬起头，看着贺六：“哦？倒要请教，哪四句诗？”
贺六高声道：“说书唱戏劝人方，三条大路走中央。善恶到头终有报，人间正道是沧桑！张鲸，你这辈子，做了太多恶事。我是代天收你。”
张鲸因恐惧而浑身颤抖。然而，他却依旧嘴硬：“我，我是皇上下钦旨，派去孝陵司香的！是代皇上在太祖爷面前尽孝。京城到金陵城，虽有几千里之遥。可如果我在这几千里的路途中，遭遇半分的不测，皇上定然不会饶你。”
贺六“噗嗤”一声乐了：“几千里的路途？放心，我不会让你活着离开京城南郊。”
说完，贺六大步离开了永寿宫大殿。
入夜，万历帝坐在龙案前琢磨着一件让他兴奋的事：锦衣卫如果抄了张鲸的家，能抄出多少金银财宝，充实内承运库？
一国之君，此刻宛如一个视财如命的商贾。
殿门外传来魏忠贤的声音：“贵妃娘娘，您不能进去。皇上正在处理政务。”
万历帝问：“谁啊。”
郑贵妃闯入了大殿，倒头便跪，跪倒就哭：“呜呜呜，皇上，请救张鲸的命啊。他始终伺候了皇上二十多年，没有功劳也有苦劳。皇上不能这么狠心啊。”
万历帝故意装起了糊涂：“朕只是让张鲸去孝陵司香而已啊。并没说要他的性命。”
郑贵妃道：“皇上，贺六那个老屠夫一向与张鲸不睦。张鲸做司礼监掌印之时，贺六不敢害他的性命。现在他被降成了七品奉御，贺六会放过他么？”
万历帝敷衍郑贵妃道：“这样吧。朕派锦衣卫，亲自护送张鲸去金陵城。有锦衣卫在，没人敢动张鲸半根汗毛。”
郑贵妃愤愤然的说道：“皇上，贺六虽不在锦衣卫任职。可他掌锦衣卫数十年。锦衣卫的人向来对他言听计从。。。。”
万历帝不耐烦的摆摆手，打断了郑贵妃的话：“锦衣卫是朕的锦衣卫，不是贺六的锦衣卫。这件事不要再说了！朕有另一件重要的事要说与你听，是关于洵儿的。”
谈及皇三子朱常洵，郑贵妃的哭声戛然而止。
万历帝道：“洵儿天生聪颖。像极了朕。现在他的年龄也不小了。。。”
万历帝话刚说了一半儿，郑贵妃便叩首道：“臣妾代洵儿谢皇上隆恩。洵儿一定会做一个合格的储君！”
万历帝摇头：“朕并没说要册立洵儿为储。朕打算封他为福王，在河南洛阳划出良田千倾，作为他的封地。过了年，就让他去洛阳就藩吧。洛阳是十三朝古都。也只有那样的好地方，才配得上朕最宠爱的洵儿。”
郑贵妃闻言呆若木鸡！皇子封王，到京外就藩，等于失去了竞争太子之位的资格！
贺六用“好太后”三个字，成功让万历帝打消了册封皇三子为储的念头！
郑贵妃眼前一黑，晕死了过去。
万历帝吩咐魏忠贤：“快，将郑贵妃抬回淑德院。”
五年之后，万历二十九年。万历帝正式册封皇长子朱常洛为太子。结束了持续整整十四年的国本之争。
历史有时候很调皮。
万历四十八年，万历帝驾崩，太子朱常洛继位，是为泰昌帝。泰昌帝只做了二十八天皇帝，便因服用邪燥补药“红丸”而死。红丸一案，也成为了晚明三大疑案之一。
至于那位福王殿下朱常洵，倒是比自己的大皇兄长寿。活到了五十五岁。崇祯十四年正月二十一，李自成攻克洛阳。福王朱常洵被杀。义军将朱常洵的尸体，与梅花鹿同煮。数千士兵分而食之，笑称“福禄宴”。
朱常洵虽然没做成皇帝，还被人煮了。他的儿子朱由崧却做了南明小朝廷的皇帝，史称弘光帝。
这些都是后话的后话。
且说万历帝下旨，由锦衣卫护送张鲸去金陵孝陵司香。
出发当日，白发苍苍的贺六来到了锦衣卫衙门。
第941章 最后的困惑（倒数第零点五更，还有下一章）
贺六如今已不算锦衣卫的人。然而，自他踏入锦衣卫衙门的那一刻起，所有遇见他的袍泽弟兄，推金山倒玉柱似的跪倒了一大片：“见过六爷！”
贺六笑道：“小兔崽子们，都起来吧。魏忠贤呢？”
一名百户答道：“魏公公跟王指挥使、骆镇抚使在监管太监值房呢。”
贺六来到监管太监值房。
魏忠贤见到贺六穿着飞鱼服，佩着绣春刀，猜出了他的来意。
贺六问：“几时押送张鲸去金陵？你们打算派谁押送？”
魏忠贤道：“我们打算派洪朗押送，一会儿就出发。”
魏忠贤派贺六的心腹押送张鲸，无非是送给贺六一个手刃仇人的机会。
皇上想让张鲸死，好抄没他累以巨万的家财。六爷想让张鲸死，好报杀妻杀子之仇。
魏忠贤多会做人？这样的顺水人情，他不送白不送。
贺六道：“好。我跟洪朗一同押送张鲸出京。”
几炷香功夫后，锦衣卫大门外。张鲸穿着七品奉御的官服，蔫头耷脑的站在马车旁边。
忽然间，他看到了一个最不想看到的人：贺六。
贺六笑着对张鲸说：“张公公，你出京到金陵赴任，这是天大的事儿。我特来送你上路。”
张鲸浑身发抖，结结巴巴的说：“上，上路？”
贺六点头：“没错，此上路，非彼上路。走吧。”
就在此时，一名百户慌慌张张的跑向锦衣卫衙门。他一个趔趄，竟在贺六身边摔了一跤。
贺六斥责他道：“什么事儿这么慌慌张张的？”
百户答道：“六爷，昨夜前任锦衣卫指挥使刘守有，在家里上吊自尽了。”
刘守有听说张鲸失势，自知不保。以张鲸的性子定会向贺六招认，当年杀贺世忠，废杨万是他出的主意。他做出了艰难的决定：与其被贺六大卸八块，不如自行了断。
刘守有在暗中跟贺六斗了半辈子，从未胜过。这回，他总算胜了贺六一遭：他死的比贺六早，让贺六失去了手刃罪魁的机会。
贺六听到这个消息，忽然一愣。他心中怀疑，刘守有的自尽，跟张鲸的失势息息相关。
贺六吩咐弘朗：“罢了，咱们出发吧。”
上百名锦衣卫，护着两辆马车，浩浩荡荡出了京城。行了半日，众人来到京城南郊的一座破庙前。
贺六掀开车厢帘子，向车厢外望去。只见大雪纷飞。天地之间裹上了一层银妆。
洪朗骑着马，来到贺六的马车前，问：“六爷，这儿有个破庙。要不要在这儿歇息片刻躲躲雪？”
贺六点头：“嗯。把张鲸绑好，押进庙中。而后你们全部在庙外待命。没我的令，不准进来。”
洪朗照做。贺六进得破庙，发现这庙竟是武毅公庙，敬的是戚继光。
贺六转头，看着被捆成粽子的张鲸，开口道：“这里只有你、我、武毅公三人。当着一个忠臣的面儿，杀一个奸臣。呵，有趣儿的很。”
张鲸歇斯底里的大喊：“六爷饶命！当初出主意，派人假扮倭奴杀贺世忠的，是刘守有！刘守有才是罪魁祸首！”
贺六冷笑一声：“呵，你把罪责推给了一个死人。可惜，我无法找死人报仇啊。白笑嫣一条命，贺世忠一条命，杨万一条命，你觉得我会饶过你么？”
张鲸哑然。他沉默片刻，叹了声：“六爷，给我一条白绫，让我自行了断可好？”
贺六干脆的回答：“不行。”
张鲸又道：“给我留个全尸可好？”
贺六干脆的回答：“不行。”
张鲸闭上了自己的双眼：“请六爷快些吧。”
贺六凝视着张鲸，眼中似乎能喷出火！七十六岁的他，陡然抽出绣春刀。
“蹭！”刀身与刀鞘，发出尖锐的摩擦声。
“这一刀，是为了我的夫人！”
说完，贺六将绣春刀，狠狠的扎进了张鲸的右胸。
“啊！”张鲸发出杀猪一样的惨叫。
“这一刀，是为了杨万！”
贺六将绣春刀扎进了张鲸的小腹。张鲸挨了这刀，只剩下进的气，没有出的气。
“这一刀，是为了这些年被你害死的那些忠臣！”
贺六反转刀身，砍在了张鲸的右肩上。
“最后一刀，是为了我的世忠！”
贺六用尽了全身的力气，将绣春刀狠狠的砍向张鲸的脖颈！力道之大，竟让张鲸的头颅飞到了一丈之外。
一代权宦，就此殒命。
双眼血红，宛若杀神的贺六，提着绣春刀，走到了破庙外。
他血气上涌，两腿有些发软。洪朗连忙搀住了他：“六爷，您老没事儿吧？”
贺六指了指破庙外的一颗柳树：“搀我到树下坐一会儿。”
洪朗搀着贺六，在树下坐定。
贺六道：“你们都进庙里去吧。收拾收拾张鲸的尸首，别让奸臣的血，脏了供奉忠臣的庙。我想单独静静。”
洪朗拱手：“是。”
大雪忽然停了。天空放晴。
很是奇怪，此地前不着村，后不着店。不知从何处竟传来了郎朗的童谣声。
“风也奇，雨也奇。
风雨之中话黍离。
黍离声声不忍闻，闻之含泪皆离席。
风也奇，雨也奇。
纵横四海无强敌。
看淡人间生与死，风声呼啸枪林逼。”
贺六收起沾着一缕殷红的绣春刀，抬头看了看天。他回望自己的一生：那些杀戮，那些诡计，那些尔虞我诈，归根结底，都是为了头顶的苍天，苍天下的黎民众生。
张居正、胡宗宪、戚继光、杨炼、海瑞、俞大猷、杨博、王崇古。。。一个个忠臣良将的面庞，浮现在贺六面前。那些人奋斗一生，他们所做的一切，亦是为了头顶的苍天，苍天下的黎民众生！
可是，有什么用呢？
国势由衰转盛，由盛又转衰。五百年必有王者兴，兴百姓苦，亡，百姓亦苦。君主一句话，便能让忠臣良将们毕生的心血付诸东流。
飞鱼服，绣春刀，锦衣出，血满朝。
锦衣卫杀得尽贪官污吏，杀得尽通敌叛国者，杀得尽结党营私者，杀得尽扰乱朝纲者。可他们却杀不了全天下最贪，最恶的那个人！因为那个人是他们的主子！
七十六岁的贺六，感觉自己陷入了困惑：我难道是有弑君之心的乱臣贼子么？我难道想带兵杀进永寿宫，杀掉皇上么？那样做又有什么用呢？死了一个皇帝，又会有一个新皇帝骑在黎民百姓的头上，视百姓为一个可多可少的数字。。。
历史的车轮滚滚向前。三百四十八年后，公元一九一一年，甲子纪年，辛亥。武昌城头的一声枪响，终于结束了华夏五千年的封建帝制。所有华夏儿女，都该感激武昌城头的那一枪。这是一句大实话。
自然，这些都是几百年后的事。