巡抚衙门的亲兵叫醒了还在熟睡的新任巡抚王庭书。
王庭书来到前厅，问贺六道：“上差，您这么早来巡抚衙门有何吩咐？”
贺六问：“赵简之大人不是自焚殉国了么？我一直忘了问你一件事，赵大人的尸体在哪儿？”
王庭书愕然：“尸体已经烧成了灰烬，只剩下几根遗骨。”
贺六又问：“既是自焚殉国，应该有个旁证吧？当初给朝廷报殉国，总要有个凭据。”
王庭书道：“赵大人殉国之时，他的管家就在他身边。后来鞑靼人攻入巡抚衙门，这管家躲在了床底下，逃过一劫。”
贺六听后满腹狐疑。那些鞑靼人是抢东西的行家里手。他在总兵府就见识过了，除了茅坑，鞑靼人连桌子、椅子都没放过一并抢走了。鞑靼人过筛子一样的寻找财物，怎会没发现躲在床底下的那位管家？
王庭书突然说道：“上差，我身为边镇巡抚，跟都察院的御史们一样，都有风闻言事的权利。有件事嘛，不知当讲不当讲。”
贺六道：“王大人但讲无妨。”
王庭书说道：“我来到大同，就听到一种说法。前任巡抚赵简之与前任总兵李虎向来不和！因为总兵李虎一直在和鞑靼人私下里做买卖。”
贺六惊讶：“堂堂的大同总兵竟与胡虏做买卖？”
王庭书点点头：“据说赵巡抚一直在参李总兵和鞑靼人做买卖的事。去年一年就上了三道折子。只不过那李总兵有严阁老做靠山。三道折子全被严阁老留中不发。”
贺六又问：“王大人还听说了什么事？”
王庭书道：“接下来我要说的，可能有些耸人听闻了。您可知道李虎跟鞑靼人做的是什么买卖？”
贺六道：“跟鞑靼人做买卖嘛，无非是用咱大明的茶叶、瓷器、丝绸换草原上的骏马、牛羊、皮货。”
王庭书道：“上差。朝廷虽有法度，朝廷官员不得与外族做买卖。可九边重镇苦寒，统兵将领又没什么油水。将领们私下跟草原上的人做做茶瓷丝换牲口的生意，也是无伤大雅，没人会追究。我却听说，李虎跟鞑靼人做的，是用火器换牛羊、皮货的买卖！”
贺六心中“咯噔”一下：贩卖火器给鞑靼人？那不成了实打实的通敌了么？
王廷书又道：“上差。我也只是风闻而已。并没有什么直接的证据。”
贺六道：“这样吧，我先见见赵大人的那个管家。”
王庭书道：“上差稍等片刻。他是忠良家眷，现在就住在巡抚衙门里。我去替您把他叫来。”
王庭书走后，贺六压低声音，对老胡说：“难道是李虎怕赵简之咬住他贩卖火器给鞑靼人的脏事不放，故意在北偏门放鞑靼人入城，借鞑靼人的手除了赵简之？”
老胡笑了笑：“按王庭书所说，的确有这种可能。不过老六，我要提醒你一点。这个王庭书王巡抚——是裕王爷的人！”
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老胡在锦衣卫四十年，是锦衣卫的活档案。谁是严党、谁是裕王党、谁是阉党，老胡心里有一本明账。
官场之人都知道，严党跟裕王党不和。李虎是严嵩的干儿子，身为裕王党成员的王庭书想对李虎落井下石也是情理之中的事。
贺六道：“老胡，你确定这位王巡抚是裕王爷的人？”
老胡点点头：“错不了。王巡抚是嘉靖二十五年进士，座师是徐阶徐次辅。徐次辅的学生嘛，自然算是裕王的人。”
贺六突然问：“那位殉国的赵简之赵大人呢？又是谁的人？”
老胡笑道：“赵简之？呵，那货是三姓家奴！嘉靖二十三年中了进士，拜在时任首辅夏言门下。后来严嵩收拾了夏言，成了首辅，赵简之不知走了谁的门路，摇身一变，又成了小阁老严世藩的座上宾。这几年，他也许是思量严阁老年岁大了，裕王又迟早会继位。于是乎，他又改换门庭，认了高拱高部堂为老师，成了裕王党在边镇的一枚棋子！”
贺六叹了一声：“唉，都说锦衣卫穿着一身虎皮没人敢惹。可如今朝廷里几方斗得跟乌眼鸡一样，咱们办任何案子都能牵扯上党争。做人难，做官更难，做锦衣卫——难上加难啊。”
贺六和老胡正说着话，王庭书领着一个五十多岁的老头进到大厅之内。
王庭书道：“他叫赵财，是赵简之大人生前的管家。”
贺六问赵管家：“你家老爷自焚殉国之时，你就在身边？”
赵管家点头：“没错，我家老爷自焚时，我就他身边。”
贺六问：“赵大人是在哪儿殉的国？”
赵管家答道：“在后衙他的卧房里。”
贺六命道：“带我们去他以前的卧房。”
后衙之内，有一间被烧了半截的房子。这房子的东侧已经变成了残垣灰烬，西侧亦是破败不堪。
贺六进到房间内走了一圈：“既是自焚，总会留下一些骨殖。”
王庭书道：“启禀上差，赵大人的遗骸，只剩下了几根烧焦的骨头。已被我用棺材呈敛了起来。据说皇上要追封他为忠义大夫，不日就会有圣旨到。下官想，等到圣旨到了，再差人将棺材运回赵大人的老家。”
贺六又问赵管家：“你老爷当时是怎么自焚的？自己给自己浇的火油？”
赵管家变得吞吞吐吐：“嗯。。。嗯。。。是，自己浇的，不，我还搭了把手，将放火油的桶举过了我们老爷的头顶，倒了下去。”
贺六追问：“倒了火油之后呢？又是怎么引的火？”
赵管家道：“是，是用火折子。不，火把。”
王庭书见状，连忙道：“启禀上差，这赵管家眼见自己的主子自焚而死，骇破了胆，说话有些前言不搭后语。”
贺六笑了笑：“原来如此啊！对了，我既是钦差，自然该瞻仰下忠臣的遗骨。忠臣的遗骨现在何处？”
王庭书道：“在后衙的仵作房里。”
第113章 提审李虎
巡抚王庭书领着贺六、老胡、赵管家来到后衙的仵作房内。
仵作值房中央，放着一口大棺材，棺材盖倒是没钉死，只是覆了一层红布。
王庭书解释道：“这是殉国忠良入殓的规矩。皇上追封的旨意到前，不得加盖棺材盖，只覆一层红布。
赵管家噗通一声跪倒在棺材前，大哭道：“老爷啊，你死的好惨啊！”
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王庭书安慰赵管家道：“节哀啊！你家老爷是为国而死，重于泰山！”
贺六趁王庭书不注意，朝着老胡使了个眼色。
老胡会意。他走到窗户前，猛然喊了一声：“王巡抚、赵管家你们看，西边天上有一股紫气！莫不是赵大人的在天之灵？”
王庭书和赵管家听后，齐齐来到窗户前，朝西边望去。
贺六趁他们不备，掀开了棺材上的红布。
棺材之中摆着七八根人骨，其中三四条较长，像是大腿骨和臂骨，还有几块短小的，应该是指骨。
贺六强忍着恶心，伸手进去，将一块指骨揣进了袍袖中。而后他又立刻将红布盖上。
王庭书和赵管家在窗前望了片刻。王庭书疑惑道：“胡大人，我怎么没看见你说的紫气呢？”
贺六道：“你们听老胡瞎说呢！他都六十多岁的人了，老眼昏花不说，还爱疑神疑鬼。”
一众人出了仵作房。贺六对王庭书说道：“王巡抚，抱歉我们来的这么早，搅了你的好梦。我们还有些事要办，就先回钦差行辕了。”
回到钦差行辕。老胡问贺六：“东西拿到了？”
贺六从左袖中拿出一方手帕，用手帕覆手，从右袖中捏出那枚指骨。
老胡一脸厌恶的表情：“我说老六，这方手帕是江南丝绢帕吧？我侄媳妇儿给你预备的？可惜了，沾了这死人骨头，只能扔掉了。”
贺六道：“去拿信鸽来！”
外出公干的锦衣卫向京城传递消息，一向是用飞鸽传书。飞鸽传书要比飞马递书快的多。
老胡拿进一只红点子信鸽。信鸽的腿儿上，绑着一个信筒。
那块指骨并不大，恰好能塞进信筒。
贺六又拿来一张纸，用蝇头小楷写道：“十二弟赵慈立即验明此指骨是否为五十一岁男人之指骨。速速回信。”
贺六将纸条卷起，用细绳绑在鸽子的另一条腿上。而后在院子当中，放飞了信鸽。
老胡问：“老六，你是不是怀疑那堆骨头不是赵简之的？”
贺六答道：“要是他王庭书王巡抚说什么就是什么，那咱们爷俩也不用查什么案子了！”
老胡道：“你是不是该提审李虎了？”
贺六点点头：“这是自然。他这个前任大同卫总兵是大同之败的罪魁。咱们既然要查城破的原因，就一定要提审他。”
下晌，二人来到关押李虎的房间。
李虎见到贺六和老胡，“噗通”一声跪倒在地。
贺六半嘲不讽的说道：“李总兵身上有八处刀伤，还是免礼吧。”
李虎接下来说的话让贺六吃惊不小：“六爷，我身上的伤，是自己砍得皮肉伤！不碍事！”
贺六吃了一惊：“什么？自己砍得？”
李虎是个粗人，说话倒是直来直去。他直言不讳的说：“六爷，我丢了大同城，要是身上丁点伤没有，在皇上面前交待不过去啊！”
贺六苦笑一声：“李总兵，你这是在跟锦衣卫承认自己欺君？”
李虎蠢直的说道：“我的六爷。不欺君是个死。欺君我尚有一丝活路啊！说不定皇上听说我身受八处刀伤，会心生怜悯之心，饶我一死呢？”
老胡在一旁插话：“我说李虎，你是缺心眼么？世人都知道我们锦衣卫只忠诚于皇上。你告诉了我们你在欺君，就等于告诉皇上你在欺君！”
李虎脸上露出一丝笑容：“六爷会保我的。因为我要告诉他一个惊天的秘密！”
贺六笑了笑：“现在的人说话，怎么动不动就惊天，就动地？我在锦衣卫二十年，查过的大案子多了，见过的大秘密也多了！”
李虎问：“战死几万边军、丢失大同的真正原因，算不算惊天秘密？”
贺六来了兴趣：“哦？说说看。”
李虎拱手道：“六爷！大同卫之所以在一天之内失守，是因为有人私通鞑靼！”
贺六道：“何以见得？”
李虎侃侃而谈：“其一，守城嘛，总要有个强处、弱处。北偏门就是大同城防的弱处。鞑靼人难道会算命？他们怎么知道北偏门防守最弱？他们的主攻方向正是北偏门！一定是有内应通风报信！其二，北偏门城楼上有二十门弗朗机快炮。两千守军有两百杆三眼神铳。这些火器要是打响了，居高临下，任他来再多鞑靼人，也要死个八千一万才能攻破城门。然而，那些火器没有响！因为快炮、火铳所用的所有子药都受了潮！火药怎么会早不受潮，晚不受潮，偏偏鞑靼人攻城的时候受潮？”
贺六点点头：“还有呢？”
李虎道：“北偏门一破，城内有几十个身着明军甲胄的骑兵，骑着快马在城内高喊‘北偏门被攻破啦！鞑靼人打进来啦！弟兄们快跑啊！’其他各门的弟兄听到这话，士气没了十之八九！畏战之心就像是滚雪球一样，越滚越大！没了士气，弟兄们手里的兵器还赶不上烧火棍，他们纷纷跑下城楼，成了鞑靼人的砧板鱼肉。”
贺六笑了笑：“你说的有道理。的确像是有内应。只不过嘛，我听人说，这内应有可能是你李虎李总兵！”
李虎高呼一声：“冤枉！”
老胡笑道：“落在我们锦衣卫手里的人，十个倒有九个都在喊冤枉。”
李虎道：“六爷，我这人的确贪生怕死！不然我也不会在自己身上弄这八处刀伤！飞禽走兽尚有贪生之心，何况是人？可我绝不敢私通鞑靼，将一整座大同城送给鞑靼人！那样做，可是诛族之罪！唐宋元最多诛九族，咱大明可是能诛十族的啊！”
贺六道：“不敢私通鞑靼？我怎么听说你一直在私下里与鞑靼人做买卖？”
第114章 李虎是好人？
李虎叹了口气：“唉，我的六爷啊！您老在京城为官，不知道边镇的难处啊！在内地做统兵将领，内地没有大的战端。将领们可以喝喝兵血、吃吃空饷。虽说没有文官们一年清知府，十万雪花银的进项，也也能过得上等富户的日子。边镇则不同！鞑靼人随时都会打过来，边镇军中，向来都是满编满员，一个空额都不敢吃！”
贺六道：“别跟我倒苦水，说你跟鞑靼人做买卖的事。”
李虎道：“您别着急啊。听我慢慢说。有道是，无钱不聚兵。兵士们拼死亡命的打仗为的是什么？不就是为了多拿几个赏银养家糊口么？朝廷这些年别说厚待边镇兵士，就连有限的几个军饷都时常断上几个月。没有钱，军心就要不稳，就要出大事！像我这样的边镇总兵，为了筹银子给弟兄们，没办法，只能跟鞑靼人做些茶叶、丝绸、瓷器换骏马、皮货的生意。这在九边是公开的秘密！不光我大同一卫。甘肃镇、宁夏卫、宣府卫、蓟州镇的诸位总兵也都是这么干的！”
贺六道：“若是向鞑靼人贩些丝绸、茶叶、瓷器，倒也无伤大雅。我们锦衣卫自然也会睁一只眼闭一只眼。可我怎么听说，你贩的东西——是火器！”