李虎道：“那是有人诚心栽赃！去年春二月，我差人从江南运到大同一批茶叶。打算出大同，贩卖到草原上去。巡抚赵简之手下有个缉查营，专管大明商人私下跟鞑靼人贸易的事。本来我跟赵简之的稽查营一向井水不犯河水。他也知道我跟鞑靼人做买卖是为了筹集军饷。哪曾想，那一回，稽查营竟然扣了我的货！”
贺六道：“然后，稽查营在你的那批货里发现了火器？”
李虎点头：“没错！三百辆运茶叶的大车里，每辆车下面都藏着一杆火铳！加起来就是三百杆火铳！天地良心！那些火铳真不是我让人藏到大车里去的！我又不缺心眼！贩火器给鞑靼人，这些火器最后还不是要打在大同卫，打在我李虎身上？”
贺六问：“你的意思是，前任巡抚赵简之栽赃你？”
李虎摇摇头：“没有真凭实据，我不敢乱说。赵简之任大同巡抚的前两年，一直跟我相安无事，和我也算相敬如宾。然而从去年开始，他就像一条疯狗一样，咬住我的大车队中藏着火铳的事不放。一连给朝廷上了三道折子参我通敌！幸好我干爹严阁老管着内阁，折子又要由内阁递给皇上。他老人家担着风险，替我压下了这三道折子。”
贺六摩挲着自己的下巴，道：“有意思。对了，你觉得赵简之真的是自焚殉国的？”
李虎想了想，答道：“呵，怕不会是自焚吧？我跟他在大同共事三年，对他还算了解。他这人跟我一样，惜命！我想大概是鞑靼人点了他的房子，烧死了他。他的管家为了老爷面子好看，才对外说是自焚而死的。自焚殉国比被杀殉国，在追封上要高一格。”
贺六和老胡审问完了李虎，出得房门。
老胡道：“若真如李虎所说，那他真是冤枉大了！顶着私交鞑靼的罪名弄银子，只为了给手下弟兄们多发些军饷。到头来，却让内应害得丢了大同城，手下弟兄死了十之八九。。。。天下最冤的人，就是李虎。”
贺六道：“呵，不都说严嵩手下全是贪官污吏么？这回严党倒出了个忠臣良将。”
老胡道：“你说话的口气，倒像是都察院那些脑子缺根弦儿的清流傻货。严嵩是贪，可手下的人并不全是只会贪银子的蠢货。皇上多英明啊，他怎么会不知道严嵩的贪名？只是那严嵩会用人，除了用一些贪官为自己捞银子，还用一些有能力的官儿，为咱这大明朝遮风挡雨！胡宗宪不就是最好的例子么？所以皇上才能容忍严嵩去贪。”
二人正说着话，贺六手下的一个力士却突然上前道：“六爷，朝廷的邸报来了！”
大明的“邸报”又称“邸抄”，是朝廷专门用于传知政令、官员任免情形的一种文书。外省正五品以上地方官、出京钦差，人人都有一份儿。
贺六接过邸报看了看。
老胡问：“朝廷里又有啥新鲜事儿？”
贺六道：“邸报头一条说，皇上撤销了两淮盐运衙门，令南直隶巡抚赵贞吉监管两淮盐务。”
老胡笑了笑：“这是江南私盐案的瓜落儿！因为你老六在江南一番折腾，天下第一肥差——两淮盐运使从此以后便不复存在了！不过盐务的事，早就应该交给赵贞吉那样的清官能臣去管。早这么干，前些年盐务也不至于亏空成那样！”
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贺六又道：“这第二条嘛，却与大同卫有关。皇上钦点了原兵部职方司郎中陈道南升任大同卫总兵！”
老胡笑了声：“值方司郎中升大同总兵，算得上是破格的提拔了！”
贺六又念了几件邸报上的事。
老胡道：“老六，你从这份邸报上看出了什么？”
贺六思忖良久，答道：“据我所知。陈道南是兵部尚书张居正的亲信。张居正的亲信，自然算得上是裕王党的人。严阁老最近可算走了背字儿啊！大同卫本来是严党中人管着，现在交给了裕王党的人。两淮盐运使这些年亦一直是严党的人把持着，现在却给了裕王党的干将——赵贞吉！”
老胡点点头：“你老六还真不是个没脑子的粗人！看出来了吧？皇上这是在有意打压严党，重用裕王党！”
贺六突然想到了一件事：“从十年前的仇鸾仇大将军开始，大明九边的卫所军将领，大部分都是严阁老的人。现在皇上一天天老了，裕王迟早会接位的。京城三大营是皇上亲自掌控的。可九边的边军如果都是严阁老的人，裕王会不会担心，皇上龙驭归天的时候，严阁老依靠九边卫所军犯上作乱？”
老胡拍了一下手：“老六，你能想到这一点，说明二十年的锦衣卫没有白混！你看着吧，这大同通敌案，绝对牵着朝廷里的大人物们呢！”
第115章 冯参将
接下来的七八天，贺六和老胡见了上百位经历过大同之败的溃兵。他们所描述的战败详情，与前任总兵李虎所说倒是别无二致。
与此同时，京城的飞鸽传书也已经到了。
老胡从信鸽身上取下信筒，交给了贺六。
贺六打开信筒，打开里面的纸条，只见上面写着：“该指骨乃六七岁的孩童所有。根本不可能是赵简之的骨殖。十二弟赵慈。”
贺六将纸条递给老胡。
老胡看后惊叹道：“北镇抚司‘尸痴’说的，绝对错不了！那棺材里盛殓的，根本不是赵简之！难道说赵简之诈死？”
贺六道：“现在有两种可能。一种是严党李虎通敌，一种是裕王党赵简之通敌。呵，我们要是查清了真相，便又要得罪大人物了！”
老胡道：“既然这赵简之可能还活着，我们只要找到他，不就水落石出了么？”
贺六道：“大明两京一十三省，两万万子民，想要找到一个故意消失了的人谈何容易？他甚至有可能去了草原！”
二人正说着话，贺六手下的力士近前通禀：“六爷，门口有个叫花子找你！说是有重要军情要告诉你！”
贺六道：“带上来！”
不多时，力士领着一个乞丐模样的人走上前来。这人衣衫褴褛，破衣服上还有些斑斑点点的血迹。
贺六问：“你是何人？”
乞丐的回答吓了贺六一跳：“末将乃前任大同卫参将、北偏门守将，冯道！”
贺六走到他面前，上下打量了他一番。这人虽然衣着破烂，可他腰杆挺直，虎背熊腰，看上去的确不像是乞丐，而像是个当兵吃粮的武官。
贺六问：“既是堂堂的正四品参将，为何这身打扮？”
冯参将道：“末将丢了北偏门，导致整个大同陷落敌手，实在没脸再回军中，只得扮作逃难的百姓。。。”
贺六笑道：“怕不是无脸回军中，而是无胆回军中吧？你在短短半个时辰内就丢了北偏门，真要是追究起罪责来，你便是个败军误国的死罪！”
冯参将道：“若是怕死，我就不来找六爷您了！”
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贺六问：“你倒是说说，找我有什么事？”
冯参将说道：“我这一个多月，一闭上眼就梦到我那些死去的弟兄！他们死的冤屈啊！我要为他们讨个公道！若是六爷给了我死去的弟兄们一个公道，我便是受了死罪，也能瞑目！”
贺六见冯参将右腿上似乎有伤，让老胡给他搬了一张椅子：“坐下说！”
冯参将道：“北偏门被攻破，是因为有内应通敌！大人，您可知道我们在北偏门布置了二十门弗朗机快炮，两百多杆三眼神铳？鞑靼人攻城之时，这些火器所用的火药，竟然全都受了潮！根本打不响！”
贺六道：“这事儿我早已知道了。”
冯参将道：“有件事您肯定不知道！火药一向是存放在大同卫武库之中。由大同的卫所军严加看管。鞑靼大举来袭，所有卫所军都上了城楼。从武库往城楼上搬运火药的事，就由巡抚衙门的亲兵代劳了！鞑靼攻城前十几天，大同根本就没下过雨！火药怎么可能受潮呢？下官断定，是巡抚衙门的亲兵做了手脚！巡抚衙门的亲兵，又只听巡抚赵简之的。。。”
贺六道：“你的意思是，赵巡抚暗命亲兵在火药上做了手脚？不可能的。赵巡抚跟你冯参将有什么深仇大恨？为了致你于死地不惜拉上数万兵将做垫背！且赵巡抚已经自杀殉国。他这难道是要与冯参将同归于尽么？你是占了赵巡抚的妻女，还是杀了他的亲娘老子？”
冯参将仰天大笑：“上差，难道您不知道没听说过边镇的地方官、武将最爱‘死遁’？”
贺六问：“何谓死遁？”
冯参将侃侃而谈：“大明律，现任武将败军者杀。现任地方官失土者杀。这些年，鞑靼人屡屡袭扰九边。九边重镇，隔三差五的就会丢一两个县，一两个府。那些丢了土地的县令、知府，为了逃避罪责，往往会诈死。譬如说用死尸裹着自己的官服‘自焚’！这样，不仅他们能有一条活路，而且他们的家人还能成为忠烈遗孤，会得到朝廷的安抚、照应。此名曰‘死遁’。”
贺六倒吸一口凉气，心想：难道那位杀身成仁的巡抚赵简之就是用的‘死遁’这一招？
贺六问：“冯参将，奉了赵简之命给你们搬运火药的是谁？”
冯参将答道：“是巡抚衙门亲兵千户宋六斤！”
贺六吩咐老胡：“你去巡抚衙门，问问王庭书王巡抚，这个宋六斤现在何处。”
贺六转头又问冯参将：“除了火药，我听说北偏门城破后，还有几十名骑兵纵马在城内四处高喊：‘北偏门已破，鞑靼人打进来了，弟兄们逃命啊’之类涣散军心的妖言？”
冯参将道：“的确如此！北偏门丢了，大同卫的主力尚未受损。只要重整旗鼓，可以再夺回来。可这几十个人这么一喊，弟兄们的士气没了，只能作鸟兽散，被鞑靼人像杀鸡宰羊一般屠宰！不过这不是最要紧的事。”
贺六问：“那什么是最要紧的事？”
冯参将道：“我亲眼看见，有四个人将北偏城门的插门大闩抬了起来！等于是给鞑靼人开了城门！”
贺六一惊：“谁这么大胆子？这可是实打实的鞑靼内应！”
冯参将笑了笑：“四个人中领头的是我手下的旗牌官！赵简之赵巡抚的侄子——赵奎！”
贺六沉思良久，开口道：“这些证词，要是到了京里，你敢当着锦衣卫、三法司、兵部、五军都督府的那些上官们说么？”
冯参将道：“怎么不敢！我来找上差您，就是报着死的心来的！我连死都不怕，还有什么好怕的？”
贺六突然问了一个问题：“咱俩素未谋面，你为何如此信任我？你怎么就知道我会为你手下的弟兄洗脱战败的冤屈？”
冯参将道：“惭愧。我本来也打算‘死遁’的。昨天我去了左革三营，左革三营的杨守备是我的拜把子弟兄。他却劝我来找您。他说，看面相，您是个忠义之人。”
贺六笑道：“这倒是杨守备抬爱我了。好了，冯参将，你是大同兵败的重要人证。外面说不准有多少人想要你的命呢！这段时日，你就先住在我这钦差行辕吧。我这里有从京里带来的锦衣卫力士守卫，还算安全。”
第116章 李妃
冯参将告诉贺六，赵简之的侄子赵奎为鞑靼人打开了北偏门。
贺六命手下力士打探赵奎的下落——此人竟然远在天边，近在眼前！这位北偏门旗牌官在大同兵败后，竟然跑到了宣府——投到了时任宣府知府王庭书麾下。王庭书调任大同巡抚，赵奎竟跟着回了大同。
如今，赵奎已从当初的北偏门旗牌官，高升大同参将，总领东正门、南偏门、南正门三门防务！
贺六得知这一消息后陷入沉思：前任巡抚——那位“殉国”的赵简之大人是裕王爷的人。
现任巡抚——王庭书，亦是裕王爷的人。
前任总兵——李虎，是严阁老的人。
自他贺六来了大同，王庭书便一直有意无意的暗示他，李虎通敌。
难道说，是西北边镇的裕王党人，联合起来栽赃陷害严党的李虎？
九边的带兵将领，大部分都是严党中人。自大同之败后，皇上似乎有些信不过这些严党的边镇将领。这些时日，朝廷频频发出调令，九边总兵，竟有一半儿换了人。自然，新到任的将领们都是裕王一党。
难道说，裕王为了让严党失去皇上的信任，不惜让大同卫数万将士殒命沙场？
贺六已经不敢再想下去了。
身旁的老胡似乎看透了贺六的心思。他叹了一声：“裕王也太心急了些吧？皇上生有八个皇子，如今皇子们早夭的早夭，病故的病故。皇上现在就裕王这一根独苗。皇位迟早是他的。大同之败最大的幕后黑手要真是他，那他也太不拿大明的江山社稷当回事了！”
贺六笑了笑：“老胡，你说这案子咱们还查下去么？若是查下去，咱们会得罪储君——得罪未来的皇上！到时候他登了基，还有咱们的好果子吃？”
老胡道：“不查下去，皇上、陆指挥使那边你怎么交代？”
贺六道：“说句大不敬的话。如果堂堂的一国储君，视边镇将士、百姓的性命如草芥。那他根本不配做储君！这案子，我还是追查下去吧。不过追到‘死遁’的赵简之那一层就得罢手。我老觉得，数万边镇将士的英灵在看着咱们！”
老胡叹了口气：“老六啊，你这人就爱刨根问底。水至清则无鱼，人至察则无徒。刨根问底有时候是会害死人的。”
京城，裕王府。
裕王爷穿着一身赭袍，端坐在太师椅上。
他的下首坐着几个人：内阁次辅徐阶、兵部尚书张居正、户部尚书高拱、尚未赴任的新任大同总兵陈道南、来京述职的南直隶巡抚赵贞吉。
张居正开口道：“王爷，诸位大人。严党误国！严嵩的干儿子李虎，一天之内丢了大同卫。据我所知，这李虎这几年一直在跟鞑靼人暗通款曲。去年赵简之大人就三次上折子参他通敌！大同卫之败，对朝廷来说，是好事，也是坏事。至少让皇上看清了严党的那些边镇将领靠不住！”
高拱亦道：“没错！这一阵，皇上连撤了严党几名封疆大吏、边镇将领。都换上了咱们的人。皇上他老人家，终于看清了严嵩的嘴脸！”
裕王开口：“陈道南。此去大同，你要整军经武，为朝廷，为皇上，为本王守好大明的西北门户！”
陈道南拱手道：“是，王爷！不过臣有一事要禀奏。”
裕王是储君，所以陈道南在他面前自称为“臣”。
裕王道：“但讲无妨！”
陈道南侃侃而谈：“臣此去大同，要重整大同防务，需要大笔的军饷。高拱大人管着户部，到时候军饷的事情，还要请他帮忙！”
裕王看了看户部尚书高拱。高拱赶紧言道：“放心。咱是自家人！军饷方面，我肯定优先供给大同卫！”
裕王又问来京述职的赵贞吉：“皇上最近把两淮盐务从严党手里拿走，交给了你。两淮的盐务，你办的怎么样了？”
赵贞吉道：“自锦衣卫的贺六在江南狠狠惩治了那些贩卖私盐的官员，盐务上的事好办多了！”
高拱不屑的说：“锦衣卫的贺六？那是个滑头！总是谁也不得罪！做老好人！本来我还指望从两淮盐务上烧一把火，烧向严党呢！谁曾想贺六没帮着咱们点火，反而往上泼了一盆冷水！虽说他让那五个人吐出了一千万两银子，可罪魁祸首一个都没惩办！”
张居正摇头道：“皇上虽然明里没惩治他们，却对他们明升暗降！贺六这人，办事还是稳重老练的。”