“我看贺六在江南的事办的很好!他算个有远见的人!”一个女人的声音传入大厅。
一个妇人缓步走进了大厅。
这人是裕王侧妃,李氏。
王爷跟臣下议事,哪有侧妃插嘴的份儿?
李妃却不同于那些普通的王爷侧妃。她虽是小户人家出身,却见识非凡。有着超乎普通女人的政治见解。在政事上,她没少给裕王爷出谋划策。
“没规矩!”裕王说了一句。
徐阶、高拱、张居正等人赶紧跪倒道:“臣下参见王妃!”
李妃道:“各位大人快快请起。”
李妃又对裕王说:“我对贺六这人的看法跟张大人相同。这人办事还是稳重的!如今国库空虚,几个省年年闹灾、东南,北边军费又连年增加。江南是朝廷财税重地。若真是在江南烧起漫天大火,那还不把大明朝的江山社稷烧个一干二净?”
裕王虽骂李妃没规矩,却还是问询于她:“皇上派贺六去了大同查抄李虎的宅子,你怎么看?”
李妃道:“依我看,皇上派他去大同,名为抄前任总兵李虎的家,实际上,却是去秘查大同之败的隐情!”
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高拱插话道:“王妃,大同之败,原因无非是李虎昏聩,不懂带兵、为将之道!”
李妃看了高拱一眼:“高大人,真的是如此么?七万人守城,一天就丢了大同。将士战死十之七八。我想就算是一个六七岁的孩童做大同卫总兵,也不至于败的如此干脆!何况那李虎也算得上是一员久经沙场的悍将?”
高拱与李妃一向不和。张居正见状连忙打圆场:“王妃有所不知。李虎有通敌的嫌疑。若是大同的最高将领通敌,大同之败也就合乎情理了。”
李妃意味深长的说了一句:“我看这事没有这么简单。”
入夜,户部尚书高拱府。
一名身着边镇鸳鸯战袍的千户垂手站在高拱面前。
高拱问:“贺六去了大同,查出什么来没有?”
千户道:“禀高大人,暂时没查出什么。不过我们王庭书王巡抚让末将问您,大同的事,裕王爷知道么?”
高拱冷哼一声:“这种事儿怎么能让裕王爷知道?我们做的事,目的在于搬倒奸党!对付奸党,自然要用奸党一般的手段!这么做,是为了大明千秋万代的基业!让你们王巡抚看紧贺六。那人貌似是个忠厚之人,骨子里却是条溜滑的泥鳅!别让他坏了我们的大事!”
第117章 缉拿赵奎
入夜,大同东正门。
新任参将赵奎正在巡查东正门防务。他的身后跟着十几名亲兵。
下了东正门,一个人拦住了赵奎。
这人身穿一身锦衣卫试百户皂服——正是老胡。
赵奎连忙行礼:“末将拜见上差!”
老胡摆摆手:“赵参将免礼吧!我们六爷请你过去一趟。”
赵奎道:“敢问六爷找末将有何事?”
老胡编了个谎:“你的叔父赵简之大人不是殉国了么?我们六爷身为钦差,自然该帮着把赵大人的丧事办了。你是赵大人在大同唯一的亲人,这丧事具体怎么办,六爷想找你商议商议。”
赵奎恭敬的说:“那劳烦上差引路吧。”
老胡领着赵奎来了钦差行辕。贺六已备下了一桌酒席。
“末将拜见六爷!”赵奎行礼道。
贺六做了个“请”的手势:“赵参将是忠良之后,请坐!”
老胡突然说:“赵参将,跟钦差喝酒,你怎么还穿着甲胄、挂着腰刀呢?”
赵奎抱歉的说:“末将唐突了!”
说完他卸了甲胄,解下了腰刀。
贺六端起酒杯:“这第一杯酒,敬殉国的赵巡抚!”
说完贺六一饮而尽。赵奎一副感动的快要落泪的样子:“末将替叔父谢过六爷!”
贺六又举起酒杯:“这第二杯酒,敬北偏门战死的那两千弟兄,大同之战殒命沙场的数万将士!”
贺六喝完酒,“啪”一声便将酒杯摔在了地上!
十几个锦衣卫力士涌入饭厅。四把锃明瓦亮的腰刀,放到了赵奎的脖子上。
“六爷,您这是什么意思?”赵奎惊恐万分。
贺六一拍桌子:“什么意思?你给鞑靼人开了北偏门,导致大同城一天之内陷落敌手!你还真想让本钦差对你以礼相待?”
赵奎结结巴巴的喊道:“大人,你何出此言?这。。。这是诬陷!”
贺六冷笑一声:“诬陷?来啊!请冯参将!”
冯参将走进饭厅。他面色铁青,看到赵奎后,直接飞起一脚,踹在他胸口:“赵奎!我曰你先人!几万同袍因为你私通鞑靼丢了命!等六爷查清了案子,看我不千刀万剐了你!”
赵奎狡辩道:“六爷!私通鞑靼的不是我!而是这位冯参将!给鞑靼人开城门的是他!”
贺六笑了笑:“哦?是么?冯参将,你不是要替死去的袍泽报仇么?我给你一柱香的功夫,你报仇吧!切记,别把他打死!我还要顺藤摸瓜呢!”
赵奎又惊又怒:“贺六!我是朝廷的正四品武官!我是殉国忠良的嫡侄!你不能这样对待我!”
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老胡在一旁冷笑一声:“正四品的武官?在我们锦衣卫北镇抚司眼里算个鸟?别说你一个小小的四品武官,这些年我们锦衣卫活活打死的三品、二品官多的数都数不过来!”
“嘭!”冯参将一拳打在了赵奎的脸上。
一柱香功夫后,冯参将已将赵奎打得肿若猪头。
贺六摆摆手:“冯参将,停了吧。赵奎,我问你,是谁指使你给鞑靼人偷着开了北偏门?说了,我可以饶你一死。不说,呵,锦衣卫的诸多刑具,能让你求生不得,求死不能!”
赵奎依旧最硬:“贺大人!末将没做过那等亏心事!”
贺六“噌”一声拔出了腰间的绣春刀。他将绣春刀抵在了赵奎的脖子上:“你知道什么叫炒肺片儿么?老胡,给他解释解释!”
老胡笑着说:“我们锦衣卫中,有一位尸痴赵十二爷。他曾对我们说过,人的肺片儿共有两片。用刀开了膛,切下一片儿,炒熟了,喂给受刑的人吃,说不准受刑的人第二天就能再长出第二个肺片儿来!”
赵奎听后脸色煞白。
贺六问:“老胡,老十二说,挖肺片儿要从哪儿下刀来着?”
老胡故作沉思状,道:“好像是从第一根肋骨那儿吧?”
贺六闻言将绣春刀指到了赵奎右胸的第一根肋骨上。
赵奎几乎带着哭腔喊道:“大人!我招了!北偏门是我给鞑靼人打开的!”
贺六收起绣春刀:“谁指使你这么干的?”
赵奎招认道:“是我叔父赵简之让我这么干的!他让我带几个亲信弟兄,右臂上裹上白巾,在鞑靼人攻城时找机会偷着打开北偏门。鞑靼人见了我右臂上的白巾便不会杀我。他还说:办完了这事儿,就去宣府找王庭书大人!王大人会保你一世富贵!”
贺六与老胡对视一眼:看来新任巡抚王庭书跟赵简之有猫腻!
贺六问道:“城破之后,你的叔父赵简之使了‘死遁’的法子。他现在身在何处?”
赵奎大喊道:“大人,我真的不知道啊!鞑靼人攻下大同,我就去了宣府。我叔父是死是活,我的确不知!”
老胡突然捂住了口鼻:“我说赵奎,你现在好歹也是个参将,管大同三个门的防务。怎么胆子却小的像老鼠一样?还没给你上大刑就屎尿齐出了!”
贺六高声令道:“将赵奎看管起来!”
冯参将道:“六爷何不将他交给我?不杀他,不能解我心头之恨!更对不起我那些死去的袍泽弟兄!”
贺六道:“他是通敌案的重要人证,暂时还不能杀他。放心,等到通敌案水落石出的那一天,我会奏请皇上活剐了他!数万袍泽,竟然因为他这种小人殒命沙场!可悲又可叹啊!”
冯参将道:“贺大人,我已指认了偷开城门的逆贼。告辞了,我要去总兵府,领受丢失北偏门的罪责。”
贺六摇头:“现在新任总兵尚未到任。巡抚王庭书代管大同军务。这赵奎是王巡抚一手提拔的,你指认了他,王巡抚能给你好果子吃么?我给你指个去处。你不是跟左革三营的杨守备有交情么?他现在高升了大同游击将军,兼任左革一、二、三营总守备。你不如隐姓埋名,到他手下吃粮去!”
冯参将道:“六爷,那末将就告辞了!天地广阔,总有男子汉大丈夫建功立业的地方!青山不改,绿水长流。咱们后会有期!”
贺六拱了拱手,道:“那就后会有期吧。”
第118章 撕破脸
贺六坐在前任大同总兵李虎面前。他吩咐老胡给李虎去了刑具。
贺六开口道:“李总兵,我已经查明,大同之败责任并不在你。的确是有人私通鞑靼!”
李虎问:“大人可查清了是谁做下这等大逆不道之事?”
贺六笑了笑:“这么大的罪名,如果没有实证,我怎么敢随便扣在别人头上呢?”
李虎道:“娘的!老子也是倒了八辈子血霉!本来依托大同坚固的城防,守到各地援军到来不成问题!可大同城里偏偏出了这么一帮吃里扒外的东西,害得我一天内丢了大同,成了阶下之囚!”
贺六问:“李总兵你觉得是谁出卖了大同城的数万袍泽?”
李虎想了想,道:“我觉得是赵简之!”
贺六问:“为何?”
李虎没有说话,只是看了看贺六身边的老胡。
贺六连忙说道:“他是自己人。有什么话,你尽可以当着他的面告诉我!”
李虎叹了口气:“赵简之是裕王那方的人。我是严阁老的干儿子。他对我,一向是欲除之而后快!往草原贩茶叶的大车里出现了火铳,我就怀疑是他栽赃陷害!”
贺六问:“假如赵简之是诈死,你觉得,‘死遁’之后,他会去哪儿?”
李虎想了想,答道:“通敌是诛灭九族的大罪!想必他不敢在呆在大明境内,应该是跑到草原上去了!我若是他,拿了鞑靼人的赏钱,便在草原上做一个自在的富家翁!”
贺六又问:“你说你经常往鞑靼那边运茶叶、丝绸。这些货你都是运到哪里与鞑靼人交易?”
李虎道:“运到忽尔巴托!那地方是鞑靼商人的聚集地。其他走私商人的货物,也都是运到那里。从大同到忽而巴托,大概是七八天的路程。”
贺六点头,领着老胡离开了牢房。
一出牢房,老胡就问贺六:“你打听李虎的那些私货运到哪儿干甚?难不成你要去鞑靼人的地盘找消失了的赵简之?”
贺六笑道:“你真是我肚子里的蛔虫。我一撅屁股,你就知道我拉的屎是什么味儿的!”
老胡赶紧劝贺六:“老六,你疯了?且不说赵简之在不在鞑靼人的地盘上——在不在那个什么忽而巴托。即便他人在那儿——他为鞑靼立下大功,俺答汗一定派人保护着他呢!你即便发现了他,又怎么将他带回大同?”
贺六道:“通敌案想要水落石出,就必须找到赵简之!我有种预感,或许这位赵巡抚,此刻就在忽而巴托的某个帐篷里,喝着马奶酒,搂着漂亮的鞑靼女人寻欢作乐呢!”
老胡道:“贺六!我的六爷!咱们锦衣卫北镇抚司管监察文武百官,南镇抚司管对外军情。这些年,南镇抚司没少找鞑靼人的麻烦。你说鞑靼人要是抓住了锦衣卫的人,会怎么对待?还不得生吞活剥了?”
贺六指了指自己的脸:“我的脸上写着‘锦衣卫’三个字么?”
老胡质疑道:“即便你去了那个鸟忽而巴托,赵简之又在那鸟地方。可你见过赵简之,还是我见过赵简之?即便他站在咱们面前,咱都认不出啊!”
贺六想了想:“这事儿可以找左革三营的杨守备。他手下的弟兄肯定有人见过那位赵巡抚。”
贺六和老胡正说着话,手下力士通禀道:“大同巡抚王庭书求见!”
“有请!”
王庭书找到贺六,拱了拱手:“上差抓了参将赵奎?”