到了本朝，永乐年间，那些卖苦力的运河劳力为了摆脱官府、富商的欺压，结成“漕帮”。
近百年来，漕帮已成为江湖上的第一大帮派。即便是那位靠杀人吃饭的北五省阴帅赵飞虎，亦要让漕帮三分。
朝廷对于漕帮的态度，是既用，又防。
漕帮有一套自己的黑话切口。对的上切口来，便是帮中的自家人。对不上来，便是外人。
老胡在跟随贺六父亲之前，被锦衣卫派到江南漕帮做过两年的内应。故而会说漕帮的黑话。漕帮香主以上，右小腿上皆刺着一条船，他认出了刺青，断定这二十多名案犯都是漕帮中人。
第139章 选老三（每日五更求打赏）
老胡问那矮胖汉子：“不知兄弟在帮，烧几炉香？贵字号？”
矮胖汉子拱手道：“在下青云堂香主，林大昇！”
漕帮号称六万帮众管三十万运河苦劳力。这六万帮众中自然有官府派入监视他们的内应。同样的，不少官府中人亦有不少人被收买，暗中入了漕帮。
虽然老胡穿着官衣，这林大昇却认为他是漕帮打入官府内部的自家老前辈。
老胡听到“青云堂香主”五个字，心中惊讶。
青帮设帮主一名。总舵下拥有八堂，十六会，三十二分舵。青云堂是八堂之首。也就是说，这林大昇是青帮之中，地位仅次于帮主、副帮主和五位总舵元老！可谓是七人之下，六万人之上。
老胡拱拱手：“原来是林香主，失敬失敬！我正在上下打点，力求三日内救你们出大牢！”
林大昇拱拱手道：“那就有劳老前辈了！”
老胡话锋一转，切入正题：“我久在公门当差，对帮里的事不太了解。你们带着几十柄火铳到台州来干什么？”
林大昇突然变得警觉了起来：“既然老前辈暂时不在帮，对帮里的事就不要过多的打听了吧？横竖都是自家弟兄，您上下打点使的钱，帮里是会给您补上的。尽管先将我们弄出这牢房再说。”
老胡点点头：“倒是我唐突了！不该多问。好，那我先告辞了！”
贺六和老胡出得大牢。
u☆）正版$首）j发B
贺六问：“老胡，你刚才叽里咕噜说了一大堆不着边际的话，是什么意思？怎么那些案犯听完你胡言乱语，倒拿你当自己人了？”
老胡将漕帮中事一股脑的说给了贺六。
贺六疑惑：“我记得我爹活着的时候跟我说过，你打进了锦衣卫就跟着他。什么时候又去漕帮做过内应了？”
老胡笑了笑：“呵，在跟你爹之前，我去漕帮做内应，是奉了正德年间首辅杨廷和的密令。别说你爹不知道这事儿，时任锦衣卫指挥使都不知道这事儿。”
贺六叹了一声：“真不知道你这老头儿身上还有多少我不知道的秘密。”
老胡道：“人嘛，总要有几个秘密的。更何况咱们锦衣卫干的是秘密差事，身上背着的秘密就更多了。”
贺六和老胡来到饭厅。那位老态龙钟的范知府已经替他们备好了接风酒席。
酒喝了一半儿，范知府便抱歉的说道：“老朽年事已高，喝了几杯酒，竟犯了晕症。还请上差恩准，让我去后衙休息休息。”
贺六点点头：“范知府请自便。”
范知府一走，老胡便对贺六说：“真是奇怪的很。”
贺六问：“哪里奇怪了？”
老胡道：“贩运几十条火铳，何劳漕帮青云堂的掌堂香主亲自出马？”
贺六喝了口酒：“怎么，青云堂的香主在漕帮中地位很高么？”
老胡笑道：“你不了解漕帮啊！这么说吧，林大昇这个青云堂香主手下，有一万帮众！管着的穷苦劳力，不会下五万！”
贺六咋舌：“我的天，他管的人，比戚继光还多呢。”
老胡点点头：“青云堂香主在漕帮之中地位高贵。运几十条火铳，指派手下的人办就是了。”
贺六道：“老胡，你说咱们接下来如何审问那二十多个案犯？是用软的，还是用硬的？”
“软”“硬”是锦衣卫审问犯人的行话。“软”的意思是诱供，即老胡继续装青帮众人，套他们的话。
“硬”则是用大刑。
老胡道：“那林大昇口风紧的很。来软的怕是不行。只能来硬的。幸好来浙江之前，你从赵慈手里借来了‘紧箍咒’。”
这紧箍咒，乃是老十二赵慈新制的一种刑具。顾名思义，这东西是带在人的脑袋上的。紧箍内侧，有细如发丝的十二枚钢针。每枚钢针对应脑袋上一个穴位。扎上之后，受刑人会痛得求死不能。
赵慈借紧箍咒给贺六时，曾叮嘱过他：“这刑具太过阴损，不到万不得已千万不要用，阿弥陀佛，伤阴德呢！”
赵慈的话引得贺六大笑：“老十二，咱们锦衣卫中人损的阴德，个个都够下十八层地狱的。就不在乎在损这一点了！”
二人正说着话，门外突然通传：锦衣卫北镇抚司总旗邵瑛到！
贺六和老胡一阵奇怪：“他来江南做什么？”
邵瑛年仅二十岁，却是指挥使陆炳的贴身总旗。陆炳对他极为看重。南、北镇抚司的人都说，假以时日，邵瑛一定会跻身十三太保之列的。
邵瑛人高马大，进得饭厅，他朝贺六、老胡拱了拱手：“属下拜见六爷，胡爷！”
贺六问：“你来江南，想必是陆指挥使有要紧差事让你交待我们。”
邵瑛道：“倒不是差事，而是请六爷选个人。前两日，皇上突然问起，锦衣卫三太保金万贯暴病而亡后，可否有人补上他的空缺。陆指挥使从永寿宫回来，就思量这件事。他打算将十三太保的排位变一变，且从南、北镇抚司的试百户中，补一位充作十三太保。”
贺六道：“这还不简单？锦衣卫选太保的规矩，一向是老大离职老二补。把排名都往上提一位，老四姜焱变老三，老五韩俊臣变老四。。。。依次排下去就是了嘛。”
邵瑛道：“陆指挥使不打算按照老规矩来。他打算让你们十二位太保爷，各自举荐一个能够接替金万贯职位的人。他将按照受人支持的多寡，确定金万贯的继任者。”
老胡在一旁道：“这倒是奇了！这不成了十二位太保一起选一个金万贯的继任者了么？”
贺六心头一动：锦衣卫中，北镇抚使一向是十三太保里的老大。南镇抚使则是老二。南、北镇抚使调任或被免职，职位是十三太保里的老三补上。南、北镇抚使中又有一位能够成为锦衣卫指挥使的继任者——也就是说，谁能坐上十三太保里的第三把交椅，谁就是锦衣卫指挥使的第三顺位承继人。
贺六在内心深处是渴望做上锦衣卫指挥使的。这样他才能调用天字号档房中的密档，查清二十年前那桩阴兵案的来龙去脉。
第140章 钢筋铁骨变寸金软骨
贺六正面临一个选择。
推举谁升任十三太保里的老三呢？贺六是北镇抚司的人，南、北司不和。他不能推举南镇抚司中的其他太保。
北镇抚司中的太保爷，除了他贺六，就剩下老七徐胖子、老八王石龟、老十严常肃、老十一李子翩，老十二赵慈。
总旗官邵瑛拿出一张纸，而后到书桌旁研了墨：“六爷，我知道您老正在办大案子。我不想耽搁您的时间。请您尽快写出推举之人的名字。我好向陆指挥使交差。”
贺六点点头，工工整整的在纸上写下了“徐七”二字，吹干墨迹，他将纸递给了邵瑛。
邵瑛拱手离去。
老胡问贺六：“老六，你选的谁？”
贺六实话实说：“徐胖子。”
老胡笑道：“我还以为你会选你自己呢！”
贺六意味深长的说了一句：“我被人叫惯了‘六爷’，如果变成‘三爷’，我听着不顺耳。再说，我能力有限。”
老胡道：“是不是因为能力有限，你心里清楚，我心里也清楚。你这厮近来天天骂我是老狐狸。我要是老狐狸，你就是头小狐狸。”
贺六转移话题：“老胡，那邵瑛是什么来路？在锦衣卫二十来岁的后生当中，他是陆指挥使最为器重的一个。这回十三太保缺了一员，除了选一个老三，剩下的各自升一位外，还要补进来个新的老十三。我看差不多就是那邵瑛了。”
老胡神秘的对贺六说：“不知道了吧？那邵瑛本不姓邵。”
贺六惊讶：“不姓邵？那姓什么。”
老胡捋了捋胡须：“姓陆！”
下晌，贺六和老胡来到府衙牢房，单独提审那位漕帮青云堂香主林大昇。
这一回，贺六倒是改了锦衣卫的规矩，没有在牢房中审犯人，而是让衙役把林大昇带到了大堂上。
林大昇上得大堂，他还以为是堂上的那位“老前辈”要走走过场，走完过场就会放了他呢。
贺六一拍惊堂木：“案犯姓名！”
林大昇随口胡诌道：“陶宗旺。”
贺六轻笑一声：“想不到漕帮青云堂的香主还熟读《水浒》呢！你是不是还有个人送外号‘九尾龟’？”
《水浒》是元末明初施耐庵所著。在嘉靖朝是禁书。不过街头的说书人倒是都爱说《水浒》，官府也不会去管。陶宗旺正是水泊梁山中的地理星九尾龟。
老胡从贺六手中拿过惊堂木，“啪”一声，也拍了下：“林香主。不要妄想我会上下打点把你救出去了！漕帮的老人们就没跟你说说帮里以前的事儿？知道四十三年前有个赤虎堂飞刀虎么？正是老朽我！”
林大昇听到“飞刀虎”三个字面色一变：“你是飞刀虎？那个锦衣卫的座探？！我杀了你！”
林大昇用尽全力，想要挣脱刑枷。
老胡笑了笑：“要论起辈分来，你们现任帮主于三脚还要尊称我一声师叔呢！你这厮太不懂得尊师重道，竟口口声声要杀了我！”
林大昇怒骂道：“你害死了漕帮三千多弟兄！即便过了四十三年，漕帮依旧记着这比血债！这笔血债你迟早是要还的！”
老胡道：“你们不做那通天的大案，又怎会招来杀身之祸。我只是公事公办罢了。”
贺六大致听明白了：老胡四十三年前应该是奉了时任首辅杨庭和的命，进入漕帮做内应。破了一宗牵扯漕帮的大案子，导致漕帮赤虎堂三千人被官军剿杀。
贺六又一拍惊堂木：“好了，别提旧事了！林大昇，我问你，是谁指使你运送二十柄火铳去台州与倭寇交易？这些火铳你们漕帮又是从何得来？”
林大昇狡辩道：“谁说我运火铳去台州，是卖给倭寇？我只是卖给台州的猎户而已！还有，这件事是我做的，跟漕帮无关。要杀要剐还请自便！”
贺六笑了笑：“你是老胡的徒子徒孙，我本不想对你用大刑。不过你冥顽不灵，这就怪不得我了！老胡，请‘紧箍咒’。”
老胡打开一个精致的木匣子。匣子当中，有一个能够伸缩的铁圈。铁圈内，是十几枚细如发丝的钢针。
林大昇冷笑一声，起誓道：“不就是受刑么？尽管来罢！我林大昇要是说一句软话，就让我五雷轰顶而死！”
W☆首gK发…●b
漕帮中人最看重起誓发愿之类的事。林大昇这样说，是因为他自诩是钢筋铁骨的汉子，自认为受得住任何大刑。可惜，他不知道北镇抚司中的“尸痴”赵慈是专门将钢筋铁骨变成寸金软骨的。
老胡拿着“紧箍咒”，下得大堂，带到了林大昇头上。
钢圈旁边，有一个旋钮。
贺六命道：“先上一层紧箍咒吧！”
老胡转动旋钮。林大昇的脑袋上，立时冒出了薄薄的一层汗。
不过林大昇还是咬紧牙关，不发片语。
贺六叹了声：“唉，好汉子。老胡，再上一层！”
老胡又转动旋钮，林大昇面色通红，全身的青筋暴起。
贺六突然问老胡：“老十二说，上几层会出人命来着？”
老胡答道：“他说常人上到第五层便会一命呜呼。体质极好之人，上到第八层也会驾鹤西游。这位林香主是练武之人，想来是属于体质极好之人的。”
贺六道：“哦，那还早呢！再给他上一层！”
老胡第三次转动旋钮。
林大昇不再缄口不言，而是疼得破口大骂：“飞刀虎！我曰你八辈祖宗！你这个锦衣卫的狗爪子，迟早要遭报应！”
贺六道：“看来还是不够。上第四层！”
老胡第四次转动旋钮。林大昇的脸色由红变白。嘴里已经骂不出话来，只剩下“呼呼”粗重的喘息声。