贺六一听就火了：“都说是无商不奸！果然如此。大灾如此，他们却囤积居奇。没王法了么？”
白笑嫣给贺六和老胡各端了一碗茶：“先喝口茶，压压火气。夫君啊，京城四大粮行是什么来路，你不会不清楚吧。”
贺六愕然。京城四大粮行，每家都有朝廷重臣的干股。那些一品二品大员们，年年都要从四大粮行手里拿利钱。
贺六叹了口气：“那怎么办？难道眼睁睁的看着灾民们饿死？”
白笑嫣道：“有个人如果出面游说四大粮行，说不定四大粮行会放给我们一些粮。”
贺六问：“谁？”
白笑嫣道：“江南漕帮的帮主丁三脚，亲自押送这一旬的皇杠银上京。现在他还在京里呢。四大粮行的米，年年都是托漕帮从江南走运河运上京的。他们自然会卖丁帮主三分面子。你查办通倭案时，跟丁帮主也算有几分交情，何不去求求他？”
第169章 捕鼠官儿
贺六在城北江南会馆找到了漕帮帮主丁三脚。
丁三脚让下人给贺六上了茶，问道：“六爷大驾光临，想必是无事不登三宝殿。”
贺六道：“有件事要求您。据说您跟京城的四大粮行关系不错？”
丁三脚点点头：“他们每年从江南所购的白米，都是用我们漕帮的粮船运上京。怎么了？”
贺六喝了口茶：“是这样，北直隶正在闹春荒。四大粮行却囤粮不出货。我希望您出面和他们商量商量，卖给我二十万两银子的粮食。”
丁三脚快人快语，他摇头道：“六爷，这不合规矩。漕帮规矩，不得以势压那些守法商人。再说，四大粮行背后都有朝廷大员做靠山。我就是想压他们，他们也不一定买我的面子。您要是想插手粮食生意，可以从江南进粮。运粮进京的事，包在我漕帮身上。”
贺六摇头：“我买粮食不是为了转手出售。三爷也知道，十几万北直隶的灾民进了京。朝廷虽说拨下了赈灾粮，在京城西郊开设粥场。可始终是杯水车薪。我这二十万两银子，是自掏腰包，打算换成粮食，解灾民的燃眉之急。”
丁三脚闻言，叹了口气：“六爷，赈济灾民竟要你自掏腰包？我劝你一句，这普天之下受苦的人多了。你救得了几个呢？”
贺六起身，朝着丁三脚作了个揖：“我只救我眼前看的到的人。我不能让十几万涌入京城的灾民在我眼前饿死。”
丁三脚亦起身，凝视着贺六，良久，他骂了一句：“我曰他祖宗的。天天听人说朝廷如何如何的。到了闹灾的时候，朝廷竟不管灾民的死活，倒要六爷这样的善人自讨腰包！得了，不就是四大粮商么？我马上下帖子，让他们今晚来江南会馆喝酒！放心，这事情包在我身上！”
贺六之所以这么大方，是因为金万贯的数百万家财落到他手上，他心里不安。他想拿着金万贯的钱，多做些善事。这样能让他心里踏实一点。
入夜，京城常、李、孔、陈四大粮商齐聚江南会馆。
四位富甲一方的老板入席。丁三脚道：“诸位今天能来赴宴，是给我丁三脚面子！我给诸位引见个人，这位是锦衣卫的贺六爷。”
常、李、孔、陈四人久居京城，自然听过北镇抚司六爷的名号。众人纷纷拱手：“见过六爷。”
虽然嘴上客套，他们的心里却打起了鼓：这锦衣卫的六阎王别是设了什么圈套等着我们呢吧？
丁三脚道：“四位老板，我跟你们也打了十几年的交道了！看在咱们十几年的交情上，今天我要你们卖我个面子。我们六爷是个大善人，准备拿出二十万两银子来，买你们的粮食赈济灾民。可我听说，你们正在囤粮，一粒粮也不往外放。”
常老板是四大粮商之首。他拱手道：“丁帮主，您老吃的是运河饭，俗话说隔行如隔山，您不知道，我们粮行讲究的就是个快进快出。现在粮价这么高，要是我手里有粮，早就放了。何苦把粮屯在手里？万一哪天灾情过去了，粮价掉下来，我不得赔死？”
李老板亦附和道：“就是就是。咱大明有法度在，囤积居奇者，丈三十，流一千里。我们都是守法的商人，怎么敢往《大明律》的刀尖上撞？”
孔老板叹了口气：“唉，都以为我们四大粮行的粮库里，有数不尽的大米、麦粟。其实只是空架子罢了！我们手里存的去年的秋粮，这一冬一春早就放空了！”
陈老板说道：“是啊！大灾之年，粮商手里也没有余粮啊！我家里人多，足有上百口子。我这阵都发愁，上哪买些米面，填我那一大家子人的嘴呢？”
四人众口一词，简而言之就俩字：没粮。
贺六刚要开口，丁三脚却朝他摆摆手，而后举起酒杯：“好，既然诸位都没粮。那咱今天就不说买粮的事儿了！来来来，喝酒！”
说完，丁三脚给贺六使了个眼色，示意他噤言。
喝了几杯酒，丁三脚话锋一转，说起了漕帮的掌故：“诸位都知道我漕帮有八堂，十六会，三十二分舵，管着六万帮众，三十多万运河苦力跟着漕帮混饭吃。你们可知道，漕帮之中最要紧的一个职位是什么？”
常老板道：“自然是帮主了！”
丁三脚摇头：“错！最紧要的职位是捕鼠官儿！”
“捕鼠官儿？这是个什么职位？”众人奇道。
丁三脚侃侃而谈：“诸位，我是个粗人。可我听我八岁的侄儿经常背诵一首古人的诗，叫什么官仓鼠的。”
常老板接话道：“对，那是唐朝人曹邺的诗。官仓老鼠大如斗，见人开仓亦不走。健儿无粮百姓饥，谁遣朝朝入君口？咳，现在管着天下官仓的是户部尚书高拱。那户部之中，想必的确有许多贪官污吏，就像那官仓鼠一般。。。。”
常老板的米行里有工部郎中薛扬的股份。薛扬是严世藩的心腹。可以说，常老板是严党奴才的奴才。他自然要抓住时机，大大的贬低裕王党所掌握的户部。
丁三脚摆摆手：“咱不懂什么大道理。我听了这首诗啊，唯一的感受就是，嘿，这写诗的是个明白人：有粮食的地方，就一定有老鼠。就说漕帮的数千条漕船吧。每条船每回运粮都要被老鼠偷吃。可别小看这老鼠。这些家伙糟践起粮食来，那可是行家里手。于是乎啊，漕帮从百年前，就在每条漕运船上设了一个捕鼠官儿！”
常老板道：“原来如此！长见识了！”
丁三脚道：“就说去年运夏粮进京。乙字戊组九号漕船上的捕鼠官跟自己的分舵舵主闹别扭。一气之下不管九号船上的老鼠。九号船在江南装粮一万两千斤，进了京，你猜还剩多少粮？只剩下了一万零五百斤！近一成的粮都被老鼠给糟践了！”
丁三脚话里有话。无非是在威胁一众粮商。你们不给我面子？不卖粮食给六爷？那好办！漕帮可以找得出一万条理由，让你们下次委托押运上京的粮食稀里糊涂少上一成！
四大粮商每年托漕帮所运粮食价值不下数百万两。一成就是几十万两。漕帮垄断着运河航运。想从江南运粮进京，就一定要找漕帮的船。你们要是不想下次凭空损失几十万两银子，就乖乖的卖二十万两银子的粮食给六爷！
四大粮商是何等精明之人？他们怎能听不懂丁三脚的弦外之音？
常老板当即表态：“虽说我们手里没多少粮食，可六爷体恤灾民的这颗仁善之心，让我们刮目相看！我们四个回去就是扫库底，抠地缝，钻山打洞也要为六爷凑出这二十万两银子的粮食来！”
其他三位粮商纷纷点头附和。
丁三脚问：“粮价呢？”
常老板一咬牙：“既然是做善事，我们自然不能要六爷高价！我们平价卖给他！”
丁三脚一拍桌子：“痛快！来啊，给我换大碗！我要陪六爷、诸位老板好好喝两碗！”
第170章 干一件让自己瞧得起自己的事儿
丁三脚频频劝酒，四位粮商不好驳他的面子，席间推杯换盏。不多时，众人便喝光了两坛杏花村。
常老板酒量不济，已然开始说醉话了。
贺六不失时机的套起常老板的话：“常老板，最近可有人卖给你的粮行大批的精米？我说的是上百万斤的那种交易。”
常老板迷离着一双醉眼，神秘的说道：“有，有，足足一百万斤。是工部营缮司的薛扬薛郎中放到我的粮行里代卖的。呵，薛郎中本就是我那粮行的东主之一。。。”
说完，常老板“噗通”一声，竟然醉倒在了酒桌上。
丁三脚大笑：“常老板这酒量也太不济了。六爷，来，咱们喝。”
贺六虽然端起了酒碗，他的心思却不在酒上。
他知道，薛扬是严世藩的心腹。这就说明，户部调拨给粥场的那一百万斤好米，的确让严世藩他们偷梁换柱，换成了十几万斤孬米。
贺六的心中突然打起了鼓。
一个声音对他说：严世藩作恶多端，竟然连灾民的活命粮都不放过。你这个锦衣卫的六爷应该好好管管这件事。
另一个声音对他说：阁老、小阁老手里掌握着半个朝廷。裕王、徐阶、高拱、张居正那些人都斗不过严党，你又何必操这份闲心呢？
贺六生平第一次像现在这样纠结。
如果真要彻查赈粮被调包的事，那他贺六就等于是在跟整个严党开战。
跟严党开战，即便是锦衣卫指挥使陆炳恐怕也没有必胜的把握。何况他贺六一个小小的查检百户？
严党不可战胜的原因很简单：皇上知道严嵩贪！然而严嵩事事随皇上的心意，皇上用着顺手，所以对严家父子贪墨的事情睁一只眼闭一只眼。
即便查清了赈粮调包的真相，皇上真的会处置罪魁祸首严家父子么？恐怕不会。
到那时，严党得不到惩处，他贺六却会成为严党的眼中钉，肉中刺。
在江南会馆吃完了饭，贺六回了自己家。
老胡已经等在了贺府客厅内。
“饭吃完了？”老胡问。
“吃完了。四大粮商果然给丁三脚的面子。他们已经答应卖给我粮食了。明日丁三脚会让漕帮的苦力帮我去运粮。”贺六道。
白笑嫣给贺六端上来一碗银耳莲子羹：“香香睡了。来，喝完银耳莲子羹，解解酒。”
老胡道：“我下晌问过杨炼了。二十万两银子的粮食，再加上原有的那十几万斤糙米，也只能让粥场维持个十天八天。要让灾民度过春荒，起码需要五六百万斤粮食。还需要近两百万两的银子安置灾民回乡，播种春苗。”
贺六闻言，突然看了看白笑嫣。
白笑嫣摇头：“夫君，不要再打咱家银子的主意了。钱财乃身外之物是不假。可是你有没有想过，花二十万两银子赈济灾民，那是你发善心。如果锦衣卫的六太保，拿几百万两银子给灾民，那就不是发善心，而是收买人心了！你在锦衣卫当差二十年，应该知道，收买人心的另一种说法就是图谋不轨。假如传到皇上耳朵里，你的差事，你的脑袋，咱们全家的命还保得住么？”
老胡道：“侄儿媳妇儿言之有理。老六，你可千万别干什么蠢事，让皇上怀疑你图谋不轨。”
贺六叹了口气：“唉，老胡，我又何尝不知道那样做会授人以柄？可我不忍心眼睁睁看着那十几万的灾民被活活饿死。”
白笑嫣劝慰自己的丈夫：“十几万灾民的生死，有内阁，有朝廷管着！你一个锦衣卫的百户，干的是为皇上侦办钦案的差事。这些国家大事，还是让那些朝廷大员们去管吧。”
贺六又叹了一声：“内阁？朝廷？内阁和朝廷里都是些什么人？刚才我跟四大粮商喝酒。常老板喝醉了，告诉我，调包赈粮的，是工部营缮司郎中薛扬！薛扬是小阁老严世藩的心腹。这说明，把上百万斤好米换成孬米的，就是严阁老父子！”
老胡沉思良久，说道：“老六，我在锦衣卫浑浑噩噩了四十年。老了老了，却想干一件能让自己看得起自己的事儿。赈粮调包的事情你别管了！我现在也是堂堂的锦衣卫三爷，这件事由我去管。就让我用这把老骨头，跟严嵩父子斗一斗。”
老胡说完便转身离去。
白笑嫣叮嘱贺六：“你明日千万看住胡伯父，别让他干出什么出格的事儿来。严嵩父子在朝中经营多年，党羽多的数都数不清。裕王爷是皇上的亲儿子都拿他没办法，胡伯父要是去跟他们斗，就等于是拿鸡蛋碰石头！”
裕王府，客厅。
裕王端坐在客厅上首。他的面前坐着内阁次辅徐阶、户部尚书高拱、兵部尚书张居正。
客厅的后套间里放着一扇屏风，屏风内坐着李妃。
李妃是裕王的贤内助。王爷跟几位心腹大臣谈论国事，李妃一向是屏后听政。
裕王开口问高拱：“肃卿，你管着户部。前两天严世藩跟你调五百万斤粮食赈济灾民，你推诿说通州仓存粮不足，只调拨给了他一百万斤。通州仓真的存粮不足么？”
高拱答道：“通州仓拿得出五百万斤粮食来。可我不想，也不会给严世藩那么多粮食！”
裕王道：“虽然我们和严党势同水火。可事关十几万北直隶灾民的性命。你这样做是否有些不妥？”
高拱侃侃而谈：“臣想请问王爷。五百万斤粮食，就算拨到他严世藩手里，到最后能落到灾民们的肚子里么？咱们詹事府右春坊的人没有禀告您么？我调给严世藩的一百万斤好米，已经让他们上下其手，调包成了十几万斤发了霉的陈年糙米，运到了粥场！严家父子借此又发了一笔横财！”
内阁次辅徐阶道：“高肃卿说的是事实。王爷，即便他把五百万斤粮全都调给了严世藩，也救不了十几万直隶灾民的命。”
裕王惊讶道：“运到粥场的只有十几万斤糙米？那三五日之后，那些直隶灾民岂不是要饿死？”
高拱冷冷的说道：“王爷，请恕臣直言。真要是饿死了十几万北直隶灾民，对天下苍生来说，未尝不是一件好事！”
第171章 鸡蛋碰石头
高拱此言一出，裕王、徐阶、张居正三人俱是一副惊讶的表情。这种恶毒的话怎么可能从堂堂的户部天官口中说出？
高拱解释道：“如今我大明民生凋敝，朝局艰难，原因就在于严党把持朝政，上下其手，贪污纳贿。弄的吏治不清，百姓水深火热。严党经营多年，就好比一棵千年古树，树大根深。要想彻底将这棵大树连根拔起，就必须烧一把冲天大火！接手经办赈灾事宜的是严嵩父子。若饿死了十几万灾民，那必在朝廷内燃起冲天大火！”
裕王轻叹一声：“难道想要搬倒严党，就只有让那十几万灾民饿死这一个办法么？”
徐阶和张居正沉默不言。
他们知道，这是最缺德的一个办法，同时也是最有效的办法。
可徐阶和张居正自诩正儿君子。高拱提出这么恶毒的法子，这二人不想复议。
“混账话！”李妃推开屏风，走进了客厅。
“你怎么出来了？”裕王问。