徐庶将药酒喝的底朝天，对曹操说道：“大王，如果这是毒药的话，那过一会儿臣下就该被毒死了，如果臣下没死，就说明这药没有说明这药酒不是毒药……”
“那倒未必，毒药也分慢xing毒药和快毒药，万一是慢xing毒药，那怎么办？”曹操还是不情愿喝，摆摆手，忍着头痛说道，“本王乃堂堂的大丈夫，顶天立地，岂能是小小的头风能够左右的？如果上天真的要本王死，那么本王偏偏不顺天应命，本王要逆天而行，我要让老天爷知道，本王绝对不是那么轻易被打败的。”
说完这些话后，曹操猛地甩了甩头，强忍着一阵疼痛，接着对徐庶说道：“元直，将最新的战况告诉我吧。”
徐庶怔了一下，见曹操的额头上已经渗出了汗水，定然是强忍着疼痛，而华佗留下的药曹操又不肯喝。他看到曹操现在的这个样子，正在犹豫要不要将战况告诉给曹操呢。
“说吧，你不说，我也会去问其他人，何必如此麻烦。本王什么大风大浪没见过，只管说出来吧。”曹操见徐庶不张嘴，便急忙说道。
徐庶沉默了片刻，这才说道：“启禀大王，燕军目前已经兵分五路，据斥候来报，高飞已经命令黄忠率军一万攻汝南；让张辽率军一万攻打颍川；张郃率军一万攻击陈郡；太史慈率军一万攻浚仪；他自己则亲率大军进攻开封。看来，燕军是想从外围将我军围困在此地，一旦形成了包围圈，我军便只剩下孤城一座了，早晚会被燕军攻下。”
曹操这会儿变得很冷静，想了片刻，问道：“那你是怎么看？”
“臣下以为，陈留不可久留，这里缺少粮草，臣在颍川两年，在城里囤积了大批粮草，足够食用我军食用一年，而且颍川有颍河，有山地，进可攻，退可守。实在不行的话，完全可以转战京畿附近，只要不被燕军包围，我军就有一线生机……”
徐庶顿了顿，接着说道：“另外，颍川挨着南阳，如果我军和燕军在颍川开战的话，楚军必然不会坐视不理，从这次大战来看，楚军一直没有什么太大的行动，应该是在等我军和燕军两败俱伤。而且，刘备也很仇视高飞，只要大王派遣一位巧舌如簧的辩士去游说一番，刘备很有可能会成为我军盟友。”
“正合我意，可是荀彧尚在定陶，一旦撤回，贾诩、韩猛定然会猛扑而来，你可有什么瞒天过海之计，既让荀彧带着那一万青州兵退回来，又昂贾诩、韩猛毫不察觉吗？”
徐庶道：“大王，相国大人的智谋群，虽然手下无甚大将，但仍然设计打败了韩猛，只需要大王给相国大人去一封信，相国大人自由妙计瞒天过海。”
曹操想想也是，说起智谋来，荀彧确实不弱，之所以在东线战场一败再败，关键在于手下没有什么大将。他点了点头，对徐庶说道：“即刻传令，让曹纯、李典、乐进、于禁带领两千骑兵奔赴定陶，援助荀彧撤军！另外，让夏侯渊、曹真、夏侯恩先行保护本王家眷离开陈留，到了颍川后，由夏侯渊全权接管颍川大权。”
徐庶抱拳道：“诺！臣下这就去传令。”
曹操见徐庶离开以后，便看了一眼桌子上华佗的葫芦，心想死马当活马医吧，拿起葫芦便咕咚咕咚的灌了几口药酒，不一会儿，便将葫芦里的药酒全部喝完了。没过多少会儿，他的头就不疼了。
“真是神药啊……高飞，你想困死我，没有那么容易！失去了中原，我还可以得到半壁江山！等着看好了，哈哈哈……”早已经谋划好出路的曹操，在心里默默地笑了出来，一段艰辛且很长的路，正在等着他走。
一天后，燕军五虎大将之一的太史慈占领了浚仪，高飞率领四万大军抵达了开封，开封县令见魏国大势已去，便率众归降了燕军。
消息传到曹操的耳朵里，曹操只淡淡地笑了笑，轻声说道：“意料之中。”
……………………
定陶又名陶丘，是一座历史悠久的古城，早在4ooo多年前的新石器时代，人类就在这里渔猎耕种，繁衍生息。
自春秋至西汉8oo多年间，一直是中原地区的水6交通中心和全国xing经济都会，享有“天下之中”的美誉。
春秋末期，范蠡助越灭吴后，辗转来到了定陶，“以陶为天下之中”，遂在此定居经商，期间三次经商成为巨富，三散家财，自号陶朱公，乃我国儒商之鼻祖。从范蠡开始，定陶就开始闻名天下，也出现了吴起、左丘明等名人。秦末，秦国大将章邯更是在此地打败了项羽的叔父项梁，也使得定陶成为了贯穿中原的一个兵家必争的地方。
此时此刻，荀彧站在定陶的城楼上，向东眺望，以便观察燕军的动向。眺望一番之后，便对身后的一个偏将说道：“这两天燕军可有什么动向吗？”
“没有，韩猛龟缩在大营里，没有任何动向。上次相国大人的妙计，使得韩猛损失惨重，韩猛肯定是知道相国大人的厉害了，不敢来了。”偏将说道。
荀彧没有自满，只是提醒道：“千万不可骄傲自大，骄兵必败，你身为将领，一定要懂得。我想，韩猛大概是在积蓄力量，等待援军，一旦援军到了，就会疯狂的猛扑过来，传来下去，让全城士兵随时做好战斗准备。”
“诺！”
这时，一个斥候跑了上来，拜道：“参见相国大人，大王派遣援军来了，几位将军正在县衙等候相国大人，说有要事相商。”
“知道了。”荀彧转身下楼，回到县衙后，见曹纯、李典、乐进、于禁来了，便欢喜道：“你们来的真实太及时了……”
曹纯不等荀彧把话说完，便呈上了一个盒子，对荀彧说道：“相国大人，此乃大王让下官转交给大人的，说大人一看便知。”
荀彧接过盒子，打开之后，见盒子里只放着一味药材，那药材他认识，是当归。他抬起头，狐疑地道：“怎么是当归？”
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第三卷 铁骑扫中原 671越俎代庖
荀彧看着盒子里的那味名为当归的药材，皱起了眉头，再翻看了一下盒子，却空空如也。
曹纯、李典、乐进、于禁看后也是一阵狐疑，面面相觑之后，却猜不透其中的含义。
“会不会是下人放错了东西？”乐进猜测道。
“不会的，这是大王亲手交给我的盒子，也是我亲眼看着大王把一样东西放进去的，虽然当时没看清楚是什么，可是我可以断定，大王不会出错的。”曹纯摇头说道。
“那就奇怪了，大王放了一味药材进去，到底是何意？”于禁也泛起了难，想不通。
这时，荀彧咯咯地笑了起来，缓缓地说道：“我明白了大王的意思了，几位将军，大王可曾在你们临行前有过什么吩咐吗？”
曹纯道：“大王只说了一句话，让我们全部听从相国大人的调遣。”
接着，荀彧又询问了一下曹纯等人陈留的战况，当得知燕军分兵五路攻取魏国的时候，他不知不觉便皱起了眉头，又垂下眼帘看了一眼手中的当归，自言自语地道：“看来大王早已经谋划好了出路，否则的话，也不会将中原这片大好的河山拱手相送……当归当归，就是让我尽快的赶回去啊……一旦从定陶撤兵，燕军就会形成夹击之势……”
曹纯道：“相国大人，你说将大好河山拱手相送是什么意思？”
“没什么。你们长途跋涉，也该累了，今天暂且休息一天，明天一早，立刻兵攻打燕军大营。”只一瞬间的功夫，荀彧便已经在脑海中想好了万全之策，对曹纯等人说道。
曹纯、李典、乐进、于禁也没说什么，四个人“诺”了一声，便一同离开了大厅。
出了大厅，走了没几步，曹纯便停下了脚步，对身后的李典、乐进、于禁三人说道：“你们跟我到房间里来。”
话音一落，便径直朝自己的客房去了，李典、乐进、于禁三人面面相觑一番后，也跟了过去。
到了房间，曹纯坐在床沿上，便对李典、乐进、于禁三个人说道：“三位将军，请坐吧。”
李典、乐进、于禁虽然不明白为何曹纯会突然把他们叫道房间里来，但是都感到了一丝不寻常。
曹纯是曹仁的亲弟弟，在整个魏国，一直作为虎豹骑的统领，备受曹操的信赖。虽然官职上并没有李典、乐进、于禁三个人高，但是毕竟他掌握的是实权。
反观李典、乐进、于禁三人，名为将军，但是领兵不过千人，有时候还一直是光杆司令。最郁闷的是于禁，当时魏军占领青州后，曹操先是任命于禁为青州刺史，领兵三万驻防青州，以防止河北的燕军。但是于禁当青州刺史才刚一个月，曹操就将他给调回了昌邑，反而任命让夏侯渊出任青州刺史，并且同时肩负其徐州刺史，统领青州、徐州所有兵马。
李典、乐进、于禁三个人分别坐了下来，一起拱手道：“不知道曹将军有什么事情吗？”
曹纯一脸铁青地说道：“三位将军跟随大王也已经很久了吧？我记得，大王当年应邀起兵讨伐青州黄巾的时候，三位将军都已经投靠大王了，当时还是大王手下的一名牙将，对吧？”
李典、乐进、于禁三个人都点了点头，却没有说话，望着曹纯，期待着他的下文。
“三位将军跟随大王已久，出生入死，又多次扭转战局。李将军，如果我没记错的话，你还替大王挡下了一支冷箭吧？”曹纯继续说道。
李典点了点头，说道：“都是些陈年旧事了，还提他做什么？”
“呵呵，有些事，提一下是有必要的。乐将军，我记得你曾经替大王挡下了一刀，那一刀还差点要了你的命，到现在你胸口的伤疤还清晰可见……”