熊廷弼讶然道：“这还能有假？在下自生下来便是叫这个名字。”
“你是江夏人？”连子宁又问道。
“咦？大人怎么知道？”这一次轮到熊廷弼惊讶万分了。
“十五岁中的秀才？”连子宁又逼问道。
熊廷弼若有所思，愤然道：“大人想必早就已经对我等底细调查清楚，既然如此，又何必如此戏弄？”
连子宁闭上眼睛，深深的吸了口气，心里却依旧是感觉满满的不可思议，不由得生出一种极荒谬，极为不真实的感觉。
江夏人，十五岁中秀才，乡里皆以为神童，吐字文雅，而武艺绝伦，文武双全。熊廷弼堪称是大明朝末年绽放的一朵奇葩，在大明朝煌煌三百年中，写下了惊才绝艳的一笔。此人文武双全，考文是文进士，考武是武状元，而且心中卓有谋略，治理辽东经年，修建堡垒，囤积粮草，训练士兵，使得女真不得寸进，把前任杨镐留下来的一个烂摊子收拾的井井有条。如此逆天的人物，最终却是死于朝廷党争，死后还传首九边，惨不可言，当真是让人扼腕叹息。
连子宁在心中默默道，江夏人，又叫这个名字，又是十五岁中的秀才，想必就是历史上那个熊廷弼不会错了。
但是连子宁从来也没有想过，历史上那等赫赫有名的大帅，辽东经略，竟然就会站在自己面前，满是吊儿郎当的笑。
这是正德五十年啊！就算是按照真正的历史往后退，此时也是嘉靖三十四年，而熊廷弼可是天启崇祯年间的人物！
连子宁毕竟心志坚定，再加上已经有一个寇白门在前，是以过了一会儿，便也缓过劲儿来了。
熊廷弼就熊廷弼，那又如何？
“熊廷弼是吧，本将适才失态了。”连子宁淡淡道：“本将虽然对你部之中各位多少有些了解，却是不知详情，你既然是江夏人，又是秀才功名，却为何流落在此，还甘心从贼？”
得知了熊廷弼的身份，连子宁却并未有什么态度上的改变，哪怕他是熊廷弼，胸有千万甲兵也罢，多么惊才绝艳也罢，也改变不了现在双方的地位对比——我是官，你是匪，顶多你是个惊才绝艳的匪类。
“这个，告诉你倒是也无妨。”熊廷弼道：“在下本是江夏人，正德四十一年秀才，那年我参加县试之前，才名便已经闻名乡间。只是县尊收了他人的贿赂，考试之后，却是取了那人做第一。那人我极熟悉，不过是一草包耳，何德何能配压在我头上？当时也年轻，不知利害，便四处宣扬，那县尊怀恨在心，却奈何没有证据，发作不得。正德四十五年，我参加府试，此时那县尊已经是知府，府试之时，他设计陷害，诬我作弊，当下便革了我的功名！不但如此，过了几日，还寻了个由头儿，将我下狱治罪！”
“我被打个半死，扔回家中，上天无路入地无门，老母忧愤而死，妻子被官差调戏，堂堂男儿却是无力阻止，心中之恨，滔天难洗！若不是大首领救了我，只怕现在世上再无熊廷弼此人！”说到这里，神色中已经满是激愤，他嘿然冷笑：“官府害我，逆贼活我，你说我为何要从贼？”
此时他面色已经狰狞，额头青筋暴跳，显然是愤怒到了极点。
连子宁听完，也只能无语叹息。
拧拧眉头，道：“这些就都不用说了，说吧，张耕派你来，所为何事？”
毕竟是未来逆天级别的人物，虽然还年轻，但是已经展露出不平凡来，熊廷弼很快就控制了自己情绪，道：“大首领派我来，是想和大人合作！”
“合作？”连子宁心顿时砰砰跳了起来，不动声色道：“说说看！”
“前几天，大人南下，任丘路上被袭，为何我军情报如此准确，大人如此机敏，心里应该也有些计较吧？”熊廷弼问道。
连子宁点点头：“这事儿我清楚的很。”
熊廷弼呵呵一笑：“府军前卫王千户，五日前差信使到我军营中，将武毅军行动路线，何时应到何地，一并告知。是故，我军才会如此精准的找到武毅军。”
他叹了口气：“本来以为四千精骑对阵两千步卒，乃是稳操胜券，却没想到，武毅军竟是如此精锐，我军反而折损无数。”
连子宁淡然道：“若本官是你们，也会自信满满。”
熊廷弼道：“王千户如此算计大人，您，想必对他是恨之入骨吧？”
连子宁只是说了一个字：“说！”
“我这次来，便是为了和大人商量这件事。”熊廷弼道：“你我两军，不日便有大战，到时候我军会主攻府军前卫所部，以我军的冲击能力，府军前卫的那些老爷兵们有没有武毅军那等森严的方阵，到时候自然会被冲的大乱！”
他轻轻撩了撩眼皮儿，低声道：“到时候兵荒马乱的，一个不留神，谁知道他会死在谁手中？这等事儿，你们这些官爷做起来，可是顺溜得很吧！”
连子宁心脏不可抑制的剧烈跳动起来，他意识到，这是自己一个千载难逢的好机会！
王千户吃住都在军中，身边亲卫时刻守候，想来暗杀那一套根本行不通。人家跟脚也硬，人也精明，虽然暗地里算计却没让人抓到把柄，正面弹劾也是不怕！如此看来，竟是个惹不起的滚刀肉的模样。
但是偏偏，这个人是连子宁一定要杀，也是必须尽快就杀的，要不然，有他在身边不断的使阴招儿，还不知道得出什么岔子。
第二三六章 指挥若定戚继光
看着熊廷弼走出大帐，连子宁手指轻轻抬了一下，终究又是颓然落下。
人已经去远了，他才轻轻叹了口气，就在刚才，连子宁心中忽然涌起一股无可抑制的杀意！那一瞬间，便想把熊廷弼就此斩杀，以绝后患！
熊廷弼毕竟是熊廷弼，就算是从贼，他的才华也不会改变，有这么一个变数在此，还不知道要生出多少事端！
不过，连子宁终究还是没能过了利益这一关，杀了熊廷弼，和白袍军的合作必然彻底破裂，这不符合自己的利益。
与此同时，一场对话也在白袍军的议事大厅中展开。
现在白袍军总部的驻地便是当日那周兴波的提督四县马政衙门，因着是四县之地最为宽敞气派的府邸，所以自然就成了白袍军的总部。这议事大堂便是当日马政衙门的大堂，足有十几步方圆，很是轩敞宽阔。
此时正是正午，初秋的炙热阳光透过敞开的门窗洒下来，照的堂中一片亮堂堂。
大堂上首，摆了一张大椅，上面铺了一张完整的虎皮，虎头高踞，栩栩如生。张耕坐在上面，拧着眉头，似乎在思量事情。
在他的下首，分了左右两列，每一列都坐了七八个人，这十几个人，高矮胖瘦，年老年轻，都是起于草莽，现在却都是赫赫有名的人物！
在左边一列的第一位，便是宦新晨。
“军师，那连子宁能同意么？”张耕拧着眉头思忖良久，终于向自己旁边的一个人问道。
被他称为军师的，却是一个不过二十七八岁的青年，身材不高，还有些微胖，可以说是其貌不扬。但是那一双眸子，却是极为的有神，明亮，让人一见难忘。
他坐在右边一列的第一位，竟然隐隐和宦新晨地位相当，就连身为三首领，资历极老的王子祥都在他下手，显然是白袍军中极有权势的。
这青年穿了一身锁子甲，这锁子甲的亮银环都是已经有些隐隐发黑，边角也有些破损，显然很有些年头了。听了张耕的话，他淡淡一笑，起身很恭敬的行了个礼，这才说到：“回大首领的话，以在下看来，那连子宁定然是会答应的。”
“在下曾经游历经年，为了某个差事，也在京师呆过不短的时间，这连子宁乃是闻名北地的大名士，在下也颇听到一些关于他的传闻。”青袍青年侃侃而谈道：“此人因一言不合便设计将人揪到顺天府，鼓噪众秀才，将那人判了个凌迟处死！后来在四海楼和刑部侍郎的公子起了冲突，当即便作了一首词，让那孙公子颜面尽失，沦为笑柄！由此可见，此人性格阴狠而暴烈，却又是足智多谋。虽然每每都是一言不合，暴起发难，但是却不显得鲁莽，这也是此人让在下佩服的地方。”
“这王千户跟他，已然是不死不休，以连子宁的性子，必然是欲杀之而后快。嘿嘿，这些当官儿的，都是只顾自己，罔顾国家之人，能有这个机会，只怕是求之不得！”
他一番话说得有理有据，众人也都信服，张耕拧着的眉毛也舒展开来，笑道：“若是真如军师所言，能和武毅军前后夹击，杀了王千户，府军前卫必定群龙无首，说不得就是大败！咱们的压力又能减小一些。”
宦新晨也道：“军师堪称神机妙算，料定昨日官兵必定松懈，力主袭营，果然是一举奏功，官兵经此一战，只怕军心士气也都去了七分。”
青袍青年却是谦逊的很，连称不敢。
“大首领！”一个人忽然出列，却正是何老猫，他此时一张脸憔悴无比，眼中遍布血丝，哪还有当日率领数千大军时候意气风发的样子？他砰地一声，跪倒在地，大声道：“属下何老猫，作战不利，致使我军兄弟战陨一千！属下罪不可赦，甘愿请大人处置！”
在他身后，又是几个人出列，依次跪下，便是当日那另外几个千户。
大堂中瞬间安静下来，众人都看着张耕，看他如何处置。
昨天上午，奉命出征的四大千户所惨败而归，震惊了整个白袍军，在战前都以为此战十指拈螺一般的诸位白袍军首领大将，没有一个愿意相信，四千白袍军竟然败给了朝廷两千步卒！
他们心中有莫大的恐惧，若是朝廷大军都如此厉害，咱们造反岂不是死路一条？
而更让他们胆寒的是，不少士兵都被吓傻了，神情恍惚，见人就说那武毅军的火器有多厉害多厉害。
若不是军师心狠手辣，带着军法队很是杀了一批人，只怕现在全军就已经未战先溃了。
当次时刻，不少人都慌了手脚，这时候却是军师站了出来，跟大家讲解何为火器，火器的优劣之处，并且根据士兵的描述，断定出来对方使用的火器是五雷神机。根据军师的说法，朝廷早在二十年前就废止了火器，这些五雷神机，只怕已经是朝廷最后一批存货了，断然不可能所有的朝廷官兵都拥有火器的！
听了这些话，大伙儿的心里才安定下来。接着，军师又力主借着官兵大胜，没有防备的时候进行袭营，以杀伤为次，以降低对方士气为主，果然又是建立奇功。
经此一役，这位来历不明，甚至有着朝廷背景的军师，一跃而成万人之上，两人之下的白袍军第三号人物，单论权势的话，甚至已经超过了二首领宦新晨，而军中无人不服！
张耕看着下面跪着的几个人，面色难看。
当日袭击武毅军的决策，其实是他和军师一起做出来的，以四千骑兵袭击两千步卒，任何一个统帅都会做出这样的决策，所以说，他们没错儿！而何老猫四人不知对方有如此威力巨大的火器，战败而归，也说不上多大的错处。
不过，终究是要处置的，要不然，军纪，军心，都要大受影响。
其实张耕心里对何老猫还是颇为感激的，这相当于是何老猫给他顶缸了。
这时候宦新晨却是开口，道：“大首领，何千户四人，虽有过错，却也不至于严惩，毕竟武毅军有火器的事儿，咱们谁也没料到不是？依我看来，再给他们一个机会，不日咱们就要和官兵开战，给他们一支军队，让他们戴罪立功，如何？”
何老猫四人不禁愕然，却是没想到他会为自己四人求情，心中不由得很是感激。
张耕先是一怔，然后心里便长松了一口气，虽然不知道为何宦新晨会求情，但是这毕竟也解决了他一个大难题，向宦新晨点点头，笑道：“二首领言之有理，诸位有什么看法？”
这些千户们自然不会得罪人，再说了，他们也颇同情何老猫四人，当下便齐口赞成。
“好！既然如此，那我便给你们一个机会，让老猫你们四人便将功赎罪！”张耕从一边的红漆盘中取出一枚令牌，扔给何老猫：“拿着我的火漆牌子，去下面征兵，把你们的兵员都补足了。这些日子好好休养，以备和官兵的大战！”
“是，多谢大首领，二首领，属下必定拼死血战，一雪前耻！”何老猫四人重重磕头，谢过退下。
处置完这件事，张耕明显松了口气，又道：“诸位，还有什么说的？”
那军师道：“禀告大首领，属下有话要说。”
张耕赞许的看来他一眼，道：“军师有话尽管说。”
军师让张耕极满意他的一点，便是他的恭谨，张耕出身草莽，但是现在毕竟也是一方之主，手下四县之地百万子民上万大军，凡事也都想立起一个制度来。但是偏偏这些部将都是跟随他许久的老弟兄，已经随便惯了，虽说强调了多次，但还是大大咧咧的，我你俺的乱称呼。军师却不然，他出身高门大第，读书也多，把上下尊卑看的极重，对张耕甚是恭敬。
“之前两次大战，暴露出来许多问题，其中第一个便是不能及远！官兵有弓箭，有强弩，还有火枪，但是咱们却是只有近战的兵刃，因此只能用人命填出一条道路来，然后冲过去跟人肉搏！这条路上，不知道死了多少弟兄！”军师叹了口气：“和武毅军一战，若是咱们有弓箭，四千骑兵边骑边射，他们也打咱们不着，拖也把他拖死了。昨夜袭营，若是咱们有弓箭，一阵火箭射过去，把官军大营都给烧着了也不在话下！”
一番话说得众人连连点头，大伙儿都是明眼人，经历这两战，曾经的那骄狂之心也都收起来了，知道官兵不是易于的，也肯正视自己的不足。几乎每个人都发现了白袍军远程射击能力的欠缺，只不过无法像他说的那般透彻罢了。
张耕点头，面色凝重道：“军师说的是，只是大战来临，现在制作弓箭，培养弓手，还来得及么？”
军师淡淡一笑：“其实弓箭制作，并不复杂，在下幼时便曾经领着卫所中的军户子弟自己制作弓箭，只需要先觅得一根六尺余长，大小适中、坚韧柔软的小树，将其砍伐下来，去掉枝叶，慢慢弯成一弓形，当然，为了防止其伸直复原，有必要用柴火燎一燎。倘若一时找不到合适的树木，竹片或藤条均可代用。只需半天便可，弓做成了，弦也不难，用麻绳系上即可。当然，麻绳的弹性不强，影响了弓箭的射程以及力量，若是有兽筋的话，那便最好不过。当然，如此做出来的弓箭，其射程必然会比官兵手中精工细作的差不少，但是也足够使用了。”
“至于弓箭手，问题也不大，咱们要的并非是神箭手，而是只要能开的弓，能把箭射出去就成了。大军交战，箭如雨下，并不考校准度，那么多人，随便怎么射也都能杀人了。咱们的士卒，只要能在这几日熟悉一番，能把箭射出五十步远，就算是合格！”
“最难的反倒是羽箭了，要火漆、要铁簇，要鹅羽，鸭羽，这些都从权不得。不过，”军师胸有成竹道：“若是大首领能把四县之地所有铁匠、木匠调拨给我，再调给我一千军士，赋予我与四县之地便宜行事之权，在下有信心，在三日之内，为大首领造出五千把弓，十万支箭！”
“好！”张耕大为欣悦，大笑道：“军师，实乃上天赐予我等的恩赐啊！你说的，我尽数允了！这事儿，就要军师多多费心了。”
“大首领太客气了。”青袍青年拱拱手，道：“大首领不以元敬出身官家而猜疑，信我用我，诸位袍泽如兄弟待我，戚继光又岂敢不竭尽全力？”
第二三七章 巨盾大斧铁浮屠
大明朝正德五十年，九月三十。
天刚破晓，河间府大营就已经是人声鼎沸。
随着一声声凄厉的号角声吹响，整个河间府大营都活了起来，无数个帐篷中走出了数以万计的军人，各个营头都是埋锅造饭，吃饱喝足之后，便开始收拾东西。将那些帐篷、器械，锅碗瓢盆之类的辎重收拾上大车。
辰时中，大军开拔。
数万将士在大地上形成了一道一眼望不到尽头的铁流，一眼看去，只见刀枪如林，旌旗如雨。
最前面开路的，是全军都是骑兵的府军前卫两个千户所两千二百余人，之后是平山卫五千六百人，之后就是两千精锐亲军簇拥着的寿宁侯大帅中军。中军之后，是神武右卫，而护卫在侧翼的，则分别是沈阳中屯卫和大同中屯卫。至于武毅军，则因为全军上下一致认为的坚毅果敢，森严整齐，而被光荣的赋予了后军的任务。
各军之间，都保持着约有二百步左右的距离，在这广袤的华北大平原上铺陈开足有十数里方圆，大红色的明军胖袄，大红色的棉甲，大红的披风，汇聚成一片炙热的红，若是从高空看去，宛如一面红旗在地上缓缓流动。
张燕昌的军事才能，在这布阵之中便体现的淋漓尽致。
全军都是骑兵，善于披坚执锐，强冲硬突的府军前卫两千铁骑在前，遇到敌人阻击，可以一冲而过，将敌人冲的阵型凌乱，各自为战，而这时候，后面的大批步卒便可以冲杀上去，肆意杀戮！武毅军方阵极为整齐森严，已经被全军上下称为‘铁军’，用来坐这防守铁壁，保障全军安全的后军，自然也是再合适不过。
一个简简单单的‘物尽其用，熟悉手下特点’，就不知道是多少为帅者一辈子都学不到的。
斥候不知道放出去多少，最远的斥候据说都到了百里之外，行军路线，也尽是选的一望无际的大平原，能把人数优势发挥出来的地形。其小心谨慎之处，可见一斑。
整个前进的阵列，布置的是中正平和，毫无错处，而其可怕之处，也就在中正平和四个字上。
既有厚度，也保持了队列的顺畅，不至于造成自相残杀，进可攻，退可守，不怕突袭，不怕硬抗，这样的布置，整个就是一大块儿滚刀肉。张燕昌几十年老行伍的老辣之处，体现无疑，反正连子宁自认是做不到这一点的，心里也唯有佩服两个字而已。
利用这个机会，连子宁也在如饥似渴的学习着，学习着这些国朝大将的本事。他很有自知之明，自己的本事，强在理念超前，尤其是能够把火器部队和小股精锐部队的优势发挥出来。但是论起指挥这个时代的作战，只怕还远有不及。
此时连子宁正和陈大康并骑策马缓缓而行，旁边数十个龙枪骑兵环伺着。虽然斥候已经撒出去不知道多少，但这些龙枪骑兵依旧是不敢怠慢，分散的很开，警惕的看着四周。
在连子宁的身后，便是铁流一般沉默坚韧，默默前行的武毅军官兵。
这些龙枪骑兵，却已经不再是以前的棉甲，而是每个人都穿了一身几十斤重的烂银板甲，外面披着大红色的披风，看上去越发的为威武气派！
改变不止是表面上的，如果说之前的龙枪骑兵是轻骑兵的话，那么现在就已经升级为重装骑兵！而是具有相当远射能力的重骑兵！