现在的甘陕地区，其实是常凯申的真空期。
先前被红军两支偏师从陈仓道和武都两条战线压迫，头痛医头脚痛医脚的常凯申，情急之下急调了薛岳和朱培德两个军的主力部队进驻汉中，一下子在汉中塞了超过十万的部队。
汉中离甘南看似很近，却是蜀道难难于上青天。进汉中难，出汉中也难。
只要派出几千人在出川道路上打游击，一路不停地骚扰，就可以折腾得汉中部队几个月都出不了汉中，这里就是另一个川北。
“汉中，只是常凯申十万大军的俘虏营！”
汉水的军事讨论会上，李润石如此地嘲讽常秃此时的布局。他正在策划的“五路讨伐匪共”的计划，对红军来说早就不是什么机密。
汉中这一路的常凯申十万讨伐大军，一起塞在汉中，兵不是太少，而是太多了。十月十日，红白两军完成交换战俘后，常凯申就下令薛岳部尝试走陈仓道出汉中，兵临宝鸡。
常凯申喜欢“地图作业”，但薛岳可不傻。
蜀中山路，山潮行军。有过胡宗南的惨剧在前，薛岳在得知红军已经在两条古道上建立了游击区后，说什么也不肯执行常凯申提出“走陈仓古道，快速兵出汉中”的“送人头”的指令。常秃子本来是想强压薛岳执行的。幸好在这时胡宗南部惨败的真相逐渐被揭穿，就连身边的德国军事顾问都反对贸然在山潮里行军后，常秃子不得不万分不甘地放弃了在九月和十月，趁共匪立足未稳的时机剿灭的设想。
十月后，寒流南下，北方大降温，常秃子这边一堆的南方兵，要他们没准备冬装的情况下，跨越上千里，去甘陕这个苦寒之地围剿红军，更是不现实。
此时，常凯申在甘陕附近最近中央军嫡系部队，就只余下在河北河南一带的卫立煌的部队。
只是卫立煌部的主力部队，为了填补朱培德部入汉中留下的空白，已南下代替他去追剿贺龙部的二.六军团。如今其驻地只有少数留守人员，要其主力再回头也不现实。
“娘希匹的，娘希匹的！全是胡宗和伍成仁这两个废物害的！误我大局！”
常秃子对着地图骂骂咧咧一阵子后，不得不把刚入汉中，屁股还没有坐热的朱培德部的第三军再次调出汉中，从湖北河南一线绕道进入潼关。只是这样一来，其最少要在路上走上两个月的时间。
十月之后天气转寒，这可不是很舒服的行军体验。刚入汉中，又马上顺原路出汉中，被常秃子的微操折腾得走回头路的朱培德第三军上下，自然也是怨气冲天，离开时全军上下也是骂骂咧咧，行军时更是磨磨蹭蹭，等其要通过潼关，到达宝鸡前线，那都要明年了。
整个十月，常凯申都在利用冬歇期，努力地想完成他五路伐共的战略设想。西北三马，对此倒是很有兴趣，常凯申得到的情报是，其在九月已向日本人开出订单，急购大批军火。关于这事，常凯申难得地没有再坑队友，反而吩咐驻守天津的二十九路军对军火流入三马地盘要放行给予方便。而为了鼓动其出兵，向来小气的常凯申，难得地掏了五十万银元作为其军饷。
第一师的战俘被放回后，心情郁闷的常凯申不愿意去见这群丢光了所有家底也丢尽了他的脸面的败犬们。
从前的第一师，是常凯申的亲儿子部队，但现在在他眼里，已经成了见到他们就恨不得一把将其塞回娘胎里的“隔壁老王”生的，怎么看怎么恶心怎么不顺眼。偏偏这又是其发家之地，两万多人（实际这时只余一万八千人，有人又虚报了）的亲嫡系，弃也不是，不管也不是。
“他们要是在川北都被共匪打死，我倒也就省事了！现在这副模样，天天在我面前转悠......”
常秃子的苦，有谁知啊！郁闷的他把重建重组后的第一师，扔到了河南去整编整训。
在把胡宗南革职后，他任命了一名信得过的“江浙黄浦系”的弟子担任临时师长。此人姓孙，名元良！后世人送长腿将军，神行太保，然后从南京的军械仓里调拔了一批老旧的枪械给他们恢复武装。至于待遇，更是由原先的“天子门生一等人待遇”，直接下降到了“隔壁老王送的”，杂牌军“不是人”的级别。
处理完了第一师的事后，常凯申返回南京，此时南京国民政府的货币改革已经完成，正式向全国推行“法币”，开始了以纸币代替银元硬通货的“金融改革”。
回到南京后，他立刻就知道了“黄金公主”，“闪光的艾琳娜”的传说。
“黄金公主”，“闪光的艾琳娜”，是租界洋人和南京政府的官员们，不约而同给她取的外号。这位来路不明的外国洋妞，“随便”扔出两个不过一公斤重的“药罐”，就让孔祥熙和宋子文在不到三个月内各自净赚一千五百万美金。
消息传出后，整个南京政府官员们的眼珠子全红了。要不是孔宋两家的背后就是常秃子，外面更有英美财团当靠山，背景硬得不能再硬，这帮人早就伸手强抢这个代理权了。
在第一时间向常凯申报告这事的，是C.C的陈果夫陈立夫兄弟。这两货这么热心的报告这事，其实也是眼红了，他们也很想吃肉，可是现在链霉素代理权被孔、宋两家视为心头肉，谁敢碰他们就会联手和谁拼命，CC的人也只能干瞪着眼。
艾琳娜在上海孤儿院的住处，别看现在是一幢房子。实际上这里被宋子文派出的保安队特殊关照，当地警察也打过招呼。什么黑帮，特务，谁敢乱来宋子文第一时间就会跳出来要他的命。
“委员长，孔部长和宋董事长（此时宋子文辞去公职，表面上只是中国银行的董事长）发了大财啊！他和孔部长靠替那个洋人代理，每个人足足赚了一千五百万美金啊！”
陈果夫在常凯申面前涎着口水说出这话时，心里是嫉妒得恨不得取而代之，更恨的是徐恩曾无能，这么重要的财神当时就在上海，他居然不懂得通知他，讨好她，结果白白便宜了孔宋二家。
陈立夫则在这时，酸酸地提醒了常凯申一句：“孔部长和宋董事长，在国内出售那些药，好象没有交税......”
常秃子最近心情不佳，却也不傻，一下子就听出这两货“损人不利己”的背后音。
“知道了！”
常秃子打仗不行，权谋技能却是接近点满的。他瞪了这两人一眼，挥挥手，装成只是当成八卦来听，但一转身，立刻就把杨永泰和戴雨农叫来，询问具体事宜。
二人很快就把搜集到的相关资料相报。
“两个人都来历不明？”
“那位艾琳娜女士，金发碧眼，非常的迷人，而且出手豪阔。就在这几天，她继续在上海放药，以“孙夫人”的名义，继续免费给儿童打药作慈善，三百人，每天两针，已经连着打了七天了！现在链霉素的价格，就算是孔部长那儿拿货，一针也要二百美金，一根大黄鱼的价！到今天为止，她已经放了四千多针药剂出去，这可是四千多根大黄鱼啊！”
报出这个数值时，戴雨农的眼睛也是绿的。
“听说她为这批儿童会免费治疗到全愈为止！这又得多少钱啊！”
杨永泰提起这事时，也是一脸的惊愕和贪婪的表情。
说出这话时，杨永泰和戴笠悄悄交换了个眼色，一切尽在不言中。
财帛动人心，看着孔、宋两家大口吃肉，二人心里多少也有些眼红不甘。
出于同样“损人不利己”的心态，两人也是在常凯申面前努力地说着这事，挑起他的“心动”。
“嗯！”
这帮人在动什么心思，常凯申心里有数，他用鼻孔哼了一声，有人却在这时推门而入。
“大令，大令，好消息啊......”
来人，正是割喉夫人，美龄女士，她和自己兄长宋子文、孔祥熙一起联袂而至，找到常委员长时，谈起的好消息，还是和这位“黄金公主”有关。
“艾琳娜小姐要来南京了，她要和我们谈论在南京建设链霉素工厂的问题。”
-------------见到艾琳娜本人，已是两天之后。
常凯申聚集南京里所有的权贵，热情地欢迎着这位“来历不明”的“外国公主”。所有人都想向她亲近，讨好，不过却因为常凯申事先前的安排，被一一排除在外。常凯申夫妇在自己南京的府邸里热情地接待他他们一行三人：艾琳娜，黄克，以及他的大表哥“林长河”，两人的身份都是海外归侨。
宋子文作为引见人，向常凯申夫妇介绍了二人。交流时，黄克一开口就是再标准不过的湖州话。湖州和宁波（奉化）同属吴语，一脉相承，一开口就赢得常凯申的好感。而在和美龄女士交流时，黄克则是用美式英语向她问好。而“割喉夫人”的英语向来说得比国语还好，平时她更也喜欢别人和她说英语。而黄克的这位大表兄林长河，他是江苏人，同属吴语体系，也让常凯申倍感亲切。
会面，以极融洽的方式开始。相互介绍时，常凯申问起起黄克的表字。
黄克答道：“表字元兴。”
“元兴？”
常凯申先是一愣，心里却是一喜。