曹操道谢，转身踏上车辇，抽剑而出，只听三军高举兵刃，
齐呼道：“必胜，必胜，必胜。”
压了压手臂，曹操肃然道：“奉天子令，诛杀叛贼刘备。各部将军听令，整戈待战，择日出发，灭杀刘贼。”
“必胜，必胜，必胜。”
看着车辇上英姿雄武的曹操，治下百官却是神情各异，一个个低头感慨，有叹息，有不以为然，其中董承却是双目微眯。
曹操接连征战，而且关中丢失，恐怕其治下将要不稳。想到这，他眼中带着杀意，看来自己的计划该提上日程了。
此番曹操西去，就是最佳时间。
三军安顿，曹操归府。
曹操位居丞相，可开府断事。
丞相府内，众人齐聚。
曹操阴沉双眸，扫视一眼，当即道：“若，关中可有其他消息传来。”
荀神情肃然，说道：“主公，刘备已夺取函谷关、潼关，其麾下正每日每夜修葺潼关，意图以潼关御敌于外。”
“哼，”曹操甩袖冷哼，接着道：“钟繇去了何处？马腾韩遂之流联络上了么？”
“道路阻断，暂未接洽到二人，至于元常。”荀略显迟疑，足足三息后，其道：“主公，元常归降了刘备。”
曹操瞳孔中顿时寒光四射，拍案而起，暴喝道：“好大的胆子。曹仁，领五百甲士，去将钟家屠杀殆尽。”
“诺！”曹仁肃然应下。
“主公，祸不及老小，不能杀啊！”荀和钟繇乃至交好友，连忙劝说道。
“哼，若吾不杀之，他日只会有刘繇，李繇相继判我，如此何以服众？”曹操神情恼怒暴喝道。
“主公，元常投降定是迫不得已，更何况此番您要取攻取关中，若是屠了钟家，岂不是更让钟繇死心塌地归顺刘备呼？”
荀不死心，他刚才迟疑就是他清楚曹操性格，其定然不会以德报怨。毕竟曹操出了名的宁负人，莫人负我。
“吾曹孟德岂容这般人存与帐下？不过现在屠了钟家太便宜了他，曹仁，领甲士给我将钟家上下全部缉捕，待大军临行前，以钟家族人血祭旗。”曹操神情阴寒，冷声道。
“诺！”曹仁抱拳应下。
“对了，唐姬那边准备如何？”曹操神情凝重说着，他出征前，务必保证许昌安危，虽然荀攸说张绣不会兴兵来犯，可担心啊。
“回主公，金银细软之物以齐备，只是唐姬多有抵触，恐怕”荀焦虑，他也清楚曹操用意。
虽然派女子去荆州不好，可此人却代表了刘氏大汉，从某种意义上来说，张绣除非现在不认汉庭，不然都不会拂了面子。
“抵触？”曹操皱眉，“把她身边最在乎的人通通抓了，若是她不愿，那就当着她面，将这些人全部处死。”
“好了，此事越快越好。”
“至于此番攻取刘备，胜负将决定着天下走势。若败，吾恐将退守徐州，若胜，那天子将归与旧都长安。”
说到这，曹操神情忧郁，他虽占据中原三州，可当下时局却压的他喘不过气，几乎是四面楚歌，必败之局啊。
“若，近些时日就劳烦你多多操持，秋收前后，疏导百姓，或将迁移至关中，或迁移徐州。”曹操神情落寞道。
荀点了点头，心中清楚。
“好了，都先下去吧！”曹操挥了挥手，神情略显蓦然。无论迁移何处，对他而言打击都是巨大的。
随着众人退去，那一代枭雄，却是静静地靠在座椅上，睡着了，鼻息微吟，可以听的出他睡得很沉。
他累了，实在太累了。
皇宫，深院内。
只见一女子身着红衣，面容姣好，约莫二十五六的年岁，正值青春年华，其正是弘农王妃，唐姬。
此时她面无喜色，旁边还有一女，同样生的绝色，身上还有股气质，有些尊贵，不是寻常女子能有的，那是伏寿，当朝皇后。
唐姬那美眸微闭，滚落下滴滴泪珠，她区区弱女子，又岂能斗的过强权。曹操已经派人下了通牒，她唯有奉命前往。
她一生悲惨，少时丧夫，亲眼看着刘辩饮酒自尽，之后又为李截获，欲纳为妻，其不应，幸好贾诩建议天子为之正名，并将其收至天子行宫，方才免受祸害。
泪珠落下，唐姬起身。
红袖善舞，舞姿翩翩，颇为醉人，她已经很久没有跳舞了，这一切过得很快，却又像是在昨日。
一曲结束，唐姬落坐任由宫女修饰着那容颜，此番南下，她不知生死，不知吉凶，只求她身边所念之人可安平。
第217章 鲁肃求和局势瞬息万变
彭泽湖岸，水寨连绵。
吴军各部将旗竖立，随风而动。
水寨内，是无数斗舰、艨艟，以及不少的楼船，楼船两侧停靠了不少走舸，一些水手甲士正在战船上操练着兵戈。
此时，孙策按剑阔步走着，身后跟着是程普黄盖二人，孙策对下属无微不至，颇的军士爱戴，其更是每日巡营，督促众人操练。
他想主攻张绣水寨，可是强攻损失太大，只能在柴桑这块给张绣军施加压力，寻求周瑜在庐江能破局。
只要张绣的庐江防线溃败，那柴桑将孤立无援，张绣只有后撤，也唯有如此，他才能心安啊，不然柴桑水寨如鲠在喉，他心难安。
此时，孙策神情刚毅，但却充满关切的在一艘艘战船上指点着麾下江东甲士，这些甲士每每被指点后，皆神情激昂。
孙策实力不算若，其当下坐拥扬州大部，有口数百万，也算是诸侯中实力较强的，只不过扬州他统一时间有限，处处制肘。
而此时，鲁肃面露焦急。
只见他脚下生风，快步赶来。
孙策扶剑看到了鲁肃，不由皱眉迎了上去，沉声道：“子敬，何故如此慌张？”
“主公，坏事了！”鲁肃痛心疾首，神情凝重，沉声道：“主公，豫州细作来报，关中刘备反叛曹操，已拥兵自立。”
“而如今，曹操已撤回许昌，恐怕是要发兵攻取关中，如此一来，张绣那厮定然集结精兵猛将，欲顺江而下，谋取我扬州啊。”
鲁肃说着，神情有些恍惚。
双眸带着焦虑，同样陷入沉思。
“什么？曹操撤军了？”
孙策剑眉倒竖，凶着眉目道。
此番围攻张绣，便是曹操那厮提出来的，可现在倒好，其说撤就撤，这让他如何？毕竟相对曹操，张绣更想顺江而下啊。
只要张绣把疆土扩张至扬州，其可以说是先天立于不败之地，占据地利，如此不管是对付曹操，刘备，亦或是袁绍，皆不虚。
“嗯，曹操已与十余日前便假意撤军，若肃所料不错，他此番撤军是要攻伐刘备，意图趁刘备立足未稳轻取之。”
鲁肃点头，神情凝重说着。
“哼，这个曹操，亏吾还以为其是一方豪杰，竟然会做出这等蠢事，竟让刘备反叛与关中。”孙策恼怒。
他扬州虽然地大物博，可毕竟掌控有限，更何况荆州七郡比扬州只强不弱，可以说此战己方天时地利人和皆不占。
恼怒归恼怒，可他毕竟不是莽夫，不由其星眸看向鲁肃，沉声道：“子敬，你以为当下我军该如何？”
程普、黄盖二人也是看向鲁肃。
鲁肃沉思片刻，神情渐渐凝重，倏然说道：“求和！”
“求和？”孙策诧声。
“没错，就是求和。”鲁肃点头，接着道：“主公，张绣军力两倍与我军，麾下武将勇冠三军，士皆胸怀韬略。”
“而且，如今时近雨季，江水将暴涨，若主公执意要战，那便是逆水行舟，不进则退。此乃天时之败矣。”
“而荆州距扬州呈俯瞰之势，可顺江而下，更何况柴桑尚在张绣手上，其几乎可畅通无阻，此乃地利之败矣。”
“主公平定扬州不过近年尔，江东各部世族虽表面依附主公，可若事不可为，这些人将率先投降，以迎张绣，此乃人和之败矣。”
“因此，肃以为，唯有求和。”
鲁肃目光如炬，紧紧盯着孙策，如今的扬州，还没办法和张绣抗衡，若是执意要战，恐怕胜算不足两成。
听着鲁肃说完，孙策神情阴翳。
程普、黄盖二人更是皱着眉头，有些气不过，他们打了半辈子仗了，无论是孙坚还是孙策，从未有过求和一说。
见孙策皱眉，鲁肃连忙补充道：“主公，今时今日绝不可战啊。若战，将必败。主公当韬光养晦，待雨水时节过后，再议不迟。”
孙策沉着目光，神情迟疑。
如今夏水将至，若不发洪涝的话，荆州水军可乘水而来，其势不可挡。相反，他麾下水军却不能寸进。
着实难胜！
“子敬，此事关系重大，吾不可武断。”孙策略微沉吟道：“这样，我且派快骑飞奔庐江将此事告知公瑾，听其谋断如何？”
“主公，此去庐江一来一回恐需数日，若等公瑾谋断，肃担忧来之不急。肃不才，愿先一步奔赴荆州，为我扬州求和。”
鲁肃焦虑说着，时间就是机会。
若是张绣还没发兵，那他还有机会尝试说服张绣求和，可若是等待周瑜谋断从而错过这个机会，恐怕荆扬之战将无法避免了。
闻言，孙策皱眉，心中忧虑。
十数息后，其看向鲁肃郑重道：“子敬，张绣速来奸险狡诈，麾下贾诩更有毒士一称，此番求和你可有信心？”
“属下不敢保证，但属下必定全力以赴，为我扬州万民求来半年寸许光阴的安宁。”鲁肃神情凝重，抱拳道。
“嗯，也罢！那就有劳子敬走一趟了，若事不可为，子敬当第一时间退走，吾孙伯符征战一身，尚还不惧张绣。”
孙策利剑微抽，声音冰冷道。
他原以为此战可伙同曹操一块可以拿下张绣的一些地盘，最起码能夺回柴桑，可他还是想多了。
无论是柴桑的甘宁，亦或者皖县的刘晔张辽，皆非泛泛之辈。最起码这段时间来，他和周瑜皆未能在几人手中讨到便宜。
“此事关重大，肃即刻起程。主公且静候佳音。”鲁肃说了句，旋即拜别离去，神情毅然。
颍川，许昌城。
曹操愤愤摔下手中竹简，近乎咆哮道：“岂有此理，真是岂有此理。他张绣简直是欺人太甚。”
荀略微皱眉，
上前拾起竹简，上下扫视了几眼，不由眼睑一皱，嘴角抽抽，皱眉沉声道：“主公，张绣这是想趁机勒索啊！”
曹操阴着双眸，冷声道：“哼，其好大的贪念，也不怕闪了他那舌头。竟索要万金，锦布五千匹，女子万人，以及铁矿石，及骠骑大将军一职，真当吾怕他不成。”
众臣低头不言，
不过武将却是跃跃欲试。
“报，启禀主公，许昌西南方向约两百里，发现张绣军铁骑，约莫五千骑，其铁骑三军后恐还有步卒尾随。”
此时，哨骑狂奔至喊道。
曹操脸色阴沉下去，拳头都是攥个咯吱作响，真当自己不敢鱼死网破么？若是真把自己逼急了，大不了不去理会刘备。
一侧，荀攸出列道：“主公，张绣这是摆明了知晓主公不会与之死战，故如此，若是不缴这些财物，恐怕张绣领军围城，如此”
说到这，荀攸没有点明。
毕竟他清楚，这些钱相当于是在买攻取关中的机会，若是张绣真要围困了许昌，那他曹操可以说是一丝机会都没了。
听着荀攸说完，曹操身子软了一截，神情抑郁，有些烦躁，此生唯有他敲别人竹杠，却不承想今日他也会如此。