李惟俭收拢折扇笑嘻嘻朝着严奉桢拱手：“恭喜景文兄，贺喜景文兄啊。”
严奉桢眨眨眼，道：“这厮诓我的？”
“这却不好说了。”
严奉桢思忖道：“就这一遭吧，甭管是真是假，略略照应了，待那厮回来接走就算。”
当下一行人却不好上画舫，只在留在岸边等候。过得一盏茶光景，一艘乌篷船靠岸，自其上下来一个婆子一个姑娘。
那婆子且不说，姑娘却正是李惟俭瞧过一眼的傅秋芳。
此时严奉桢的小妾乐嫣已贴了过来，二公子瞧见傅秋芳姿容果然出众，心下虽略略动容，却碍于宠妾在旁不好招呼，于是连连朝着李惟俭使眼色。
李惟俭便迎了上去，拱手道：“可是傅姑娘？”
傅秋芳抬眼见来人正是此前瞧过一眼的李惟俭，又见四周没了傅试的踪影，她冰雪聪明，哪儿还想不出这是什么戏码？
心中羞愧，当即面无人色。便是如此，依旧屈身一福，道：“是，见过李公子。”
“你识得我？”
傅秋芳垂着螓首道：“那日在荣国府见过公子一面。”
“唔，这就好，免得你把我当了坏人。你兄长临时有约，实在等不得你，恰好你兄长与我们兄弟二人面熟，便暂且将你托付给了我们。傅姑娘如今可是想归家？”
不待傅秋芳言说，那婆子咳嗽一声皱眉道：“诶呀，这却难为了。姑娘与我不曾带钥匙，夫人又归家省亲，这……实在无处落脚，若不然，姑娘随着二位公子先游玩一番？”
“曲嬷嬷”傅秋芳转头看向婆子，却见婆子连连使眼色，可她依旧道：“不好劳烦二位公子的，咱们还是自行回家吧。”
那婆子得了傅试吩咐又哪里肯？先说银钱不趁手，又说回去了也进不得院儿。李惟俭在一旁瞧了好半晌乐子，忽而见傅秋芳咬着下唇强忍着眼眶里的泪珠，心下略略动容，便出声道：“傅姑娘若不嫌弃，不若随我们一处游玩。”
他转身指了指身后的晴雯等丫鬟：“还好，我们这边女眷也不少。”
又是那婆子抢先应承下来，随即扯着傅秋芳行到了晴雯等女眷身边儿。
当下人齐了，严奉桢招呼一声，莺莺燕燕随即上了画舫。这画舫门窗四敞，又以轻纱围拢，海子上微风抚东，那轻纱摇曳、凉意习习，又有一女琴师轻抚琴弦，真真儿是别有意趣。
李惟俭与严奉桢只在下层坐了，倒将那上层让与了一众女眷。憨丫头从未坐过画舫，上得船来便雀跃着四下观量；呆香菱瞧着湖光山色美不自胜，目光痴迷起来，嘟嘟囔囔也不知是复述前人的诗词，还是尝试着自己胡乱念叨几句；
红玉只瞧了瞧，便殷勤过来伺候；那晴雯却始终随在李惟俭身边儿，直到李惟俭让其耍顽，这才喜滋滋与红玉一道去了。
下层二人品茶听琴，一会子说起江南风物，一会子又说起实学科举，少了莺莺燕燕在一旁，倒也自得其乐。
上层却是另一番情形，几个女子簇拥着乐嫣问东问西，偶尔说些女孩儿家的私密事，或引得大呼小叫，或引得啧啧称奇。
于晴雯等而言，乐嫣这般被老爷、太太认定了姨娘，才是她们为之奋斗的终点。
那傅秋芳枯坐一旁，咬着下唇垂首闷声不吭。随同而来的婆子四下瞧了瞧，转回来便说道：“这画舫真真儿的气派！老婆子托了姑娘的福了，不然还不知这辈子能不能乘上画舫呢。”
傅秋芳别过头去，只是不言语。
婆子察言观色，叹息一声凑过来，压低声音说道：“姑娘也知老爷心思，姑娘爹娘早早儿的去了，只有个兄长在。都道长兄如父，姑娘的婚事还不是老爷说了算？
旁的老婆子也不多劝，只说一句，下头那二位不论是谁，傍上了都是好的。待再过二年姑娘年岁大了，只怕就”
就什么，婆子没说。傅秋芳却心知肚明，只怕到时只能给那些上了年岁的去做续弦了。
“老婆子心里头是向着姑娘的，姑娘若想明白了，不妨下去与那二位公子见见？”
傅秋芳面无人色，忽而长吸了口气起了身。婆子顿时面露喜色，却见傅秋芳朝着那莺莺燕燕行去，到得近前笑道：“这景儿不妨慢慢看，咱们来打马吊如何？”
晴雯、红玉尚且心存戒备，那乐嫣却是个心思少的，闻言顿时合掌道：“好啊好啊，正要打上一会子解解闷。”顿了顿又低声抱怨道：“你们不知，我们府中规矩极严，素日里下人们走路都无声无息的。想要耍顽便只能等每月一日的休沐。”
乐嫣这般一说，晴雯、红玉等便只好应下，于是寻了马吊牌，几人凑在一处耍顽起来。
牌桌上傅秋芳言语不多，却也能凑趣说上几句，没一会子便与几人相熟起来。待几圈儿打过，傅秋芳拉过香菱让其代打，瞧着那婆子闷头吃着瓜果，便起身行到了围栏处。
偏巧此时李惟俭自下层上来，入目便见傅秋芳迎风而立，面上透着愤懑与决绝。
李惟俭心道不好，凑到两步左近说道：“傅姑娘可是饿了？待会子自有船只送来饭食。”
傅秋芳转头瞧了他一眼，凄婉笑道：“李公子可是担心我投水？放心，我不会给公子添麻烦的。”
养在兄嫂家，万事不由己。兄长当她奇货可居，嫂子只嫌弃她是拖累，她自己……或许也觉着自己活着便是个麻烦吧。
第117章 原来也会想
“傅姑娘多心了。”
李惟俭笑着言说，心下暗忖，这女子果然聪颖。奈何摊上这般兄长，这婚事只怕是难了。
严奉桢醉心造物，可上头还有个眼里揉不得沙子的恩师严希尧，傅试这般心思搭眼便能窥破，恩师又哪里会与这般蠢物沾染上。
微风拂面，撩动了女子青丝，她却直直眺望着湖面。李惟俭心中为其哀叹，却不好多说什么，方要转身去寻晴雯，那婆子遥遥便招呼道：“哟，李公子！”
转头便见那婆子擦着嘴角笑吟吟凑将过来，停在二人身旁有的没的说了好些个。先是夸赞傅秋芳秀外慧中，读过书，擅女红，琴棋书画无一不会；继而开始探寻李惟俭家世。
起先李惟俭还有些不解，待其过问家世，心下忽觉不对。转头打量傅秋芳，便见其面如血色，紧紧咬着下唇。
本道傅试此举是奔着严奉桢，哪里想到，搂草打兔子，这是连自己都不放过啊！
李惟俭自知如今情形，只待过了秋闱、到了年岁，不拘是黛玉、湘云还是旁的，联姻总要选个于自己有助力的，又哪里会选傅秋芳这般瞧着就是累赘的？
心中敬谢不敏，李惟俭随口两句敷衍过去，便去寻了晴雯，吩咐待会子伺候着他与严奉桢用餐，随即返身又回了下层。
过得片刻，一艘小船靠近，几个食盒提上来，内中酒菜俱全。席面开了两桌，李惟俭与严奉桢一桌，上层一众女眷一桌。席间其乐融融自是不提，待酒宴散去，便是呆香菱都有了几分醉意。
临近酉时，画舫靠岸，一众人下得船来，女眷们叽叽喳喳言笑着，各自上了马车。唯独那傅秋芳与曲婆子茫然无措地站在码头上，傅试说过会子便来接人，结果到得此时还不见人影。
严奉桢拉过李惟俭低声道：“这可如何是好？总不能把这位傅姑娘带回家吧？”
李惟俭就道：“还能如何？雇辆马车把人送回去就是了。”
严奉桢扭头瞥了一眼俏立着的傅秋芳，面上露出不忍，却咬牙道：“复生也知，此事我沾染不得，不然家父非得扒了我的皮不可。这事儿还是复生操弄吧。”
李惟俭哭笑不得，没说那傅试连自己的主意都打。当下打发吴海平去寻了一辆马车来，邀着傅秋芳与那婆子上了马车，随即启程回返。
马车辚辚而行，晴雯饮多了酒，这会子倦得不行，与莹横在后头的马车里睡下了。因是红玉便与香菱挤在了李惟俭的马车里。
红玉也在强撑着，刻下一手托着香腮直迷糊；反倒是香菱虽说小脸红扑扑的，却还不曾困倦，此时扭头观量着窗外街景，无意识地哼唱起了小曲。
李惟俭扭头观量，瞧着香菱的侧颜好半晌才道：“心绪颇佳？”
香菱回过神来，看向他，随即展颜一笑，又重重颔首。“嗯！”
她自薛蟠处到得李惟俭身边儿，少了提心吊胆，每日家又能研读诗文，日子自是过得顺心畅意。几个丫鬟虽偶有勾心斗角，她却全不参与。便是李惟俭也对其照拂有加，非得许了她闲暇时出入书房，偶尔还会说一些有趣的掌故。
许是饮了酒之故，香菱迷蒙着双眼，灼灼看向李惟俭，说道：“都是四爷怜惜呢。听红玉说，换做旁的主子，哪里会带了丫鬟出来游逛？便是出来了，也要随时伺候着，哪里像四爷这般任着我们耍顽。”
李惟俭笑道：“呵，你若喜欢，得空咱们再出来就是了。”
香菱先是一喜，跟着又轻轻摇头，说道：“不行呢，我都过了十四了，这往后可不好再出来了。”
此时规矩，女子十四岁前自可随意外出，待到了十四岁便要养在家中，大门不出二门不迈，是谓‘待字闺中’。过二、三年许了人家，嫁作他人妇，从此混迹宅院里，更是见不得外客。
香菱虽只是丫鬟，却也不好再外出。这般规矩，自是防着丫鬟与外男有染。
李惟俭说道：“这有何难？往后待空闲了，我再带着你们出来游逛就是了。”见香菱颔首，他又说：“那会子见你凭栏望湖，嘴里念叨着，可是自己做了诗词？”
香菱道：“我才学多咱功夫，哪儿就会作诗了？不过拾前人牙慧，想起来那句‘船动湖光滟滟秋，贪看年少信船流’，因是心下略有所感。”
李惟俭却一时间想不起这一句是谁人的诗词，想了想，说道：“我却想起了另一句‘湖边绿树映红阑，日日寻芳碧水湾’。”
香菱纳罕道：“这是谁的诗？”
“前明王稚登。”
香菱心生向往，双手捧心道：“真美，也不知我何时能作出这般诗词来。”
“也说了新学不久，我瞧着你是个有灵气的，说不得来日也是个女诸生呢。”
女诸生掌故出自前明徐皇后，香菱连忙摇头道：“我哪里比得了徐皇后？”
话儿是这般说着，却不妨她心生向往。过得半晌，转念又思忖起身边的李惟俭来。
自那回晴雯张罗着，大家瞧了那图册子，香菱值了几回夜。偏生头一回方要大着胆子伺候了，却赶上天葵来了，疼得她眉头紧蹙，因是就耽搁了。
再往后，因她是个呆的，没了先前的心气儿，李惟俭不开口，她也不好意思妄动。每回夜里几个丫鬟凑在一处，那莹便荤素不忌地说将起来，说得绘声绘色，羞得香菱面红耳赤。
她心下虽觉这般好似有些不要脸面，偏又禁不住去想，四爷与其余人都这般亲密了，为何唯独待自己这般规矩？莫非是四爷心底里并不在意自己？
这些话存在心中许久，一直不好说出口。今儿刚好饮了酒，有道是酒壮怂人胆，香菱便大着胆子靠在李惟俭肩上，说道：“四爷”
“嗯？”
“为何，四爷……与她们都那般，偏偏每日家只搂着我睡？”
“哈？”李惟俭哭笑不得，探手揽住香菱的肩膀，说道：“我寻思着许是你不好意思，就没张口。”
香菱心中熨帖，幽幽说道：“那……那我今儿夜里伺候四爷可好？”
“嗯。”
李惟俭不由得心中一荡，低头瞥得那娇美容颜，禁不住挑了下颌，俯身印了过去。
车辚辚，不片刻到得外城北孝顺胡同。瞧着傅秋芳与那婆子一道儿下了马车，又朝着自己屈身道谢，李惟俭与严奉桢这才驱动马车朝着内城行去。
待几辆马车行得远了，转身之际曲嬷嬷就说道：“姑娘太过矜持了，我瞧着那会子李公子过来搭话，姑娘怎地不多说些？”
傅秋芳停步，冷眼乜斜过来，低声冰冷说道：“曲嬷嬷是想逼死我吗？”
“啊？这……我这全都是为了姑娘好啊。”
傅秋芳懒得与婆子嚼舌，径直进得家门。她方才入院儿，兄长傅试便与嫂子一并迎了出来，傅试连连道恼：“诶呀，怪我怪我，与袁郎中说得久了，脑子里想着事儿，倒是将妹妹忘了。可是李公子与二公子送妹妹回来的？”
傅秋芳心下凄凉，颔首道：“哥哥、嫂嫂，我这会子身子乏得紧，先回房歇息去了。”
说罢转身便自顾自进了西厢。
妇人瞧着傅秋芳便眉头紧蹙，正要说怪话，便被傅试止住话头，说道：“少说那些有的没的，能不能官复原职，还得指望着秋芳呢。”
妇人当下拉过那曲嬷嬷，问东问西，盘问了好半晌这才将其放过。待回了正房，夫妻二人又是一番盘算自是不提。
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却说李惟俭临到宁荣街前，瞥见路旁有卖甜瓜的，那瓜遥遥闻着就香甜，当即舍了银钱将一整车买了下来。
回返荣国府，将一车甜瓜交与管事儿的，让其瞧着四下分分，此举自是惹得管事儿的没口子的称赞。
待回了自家小院儿，几个丫鬟困倦的不行，李惟俭虽说了吃不下，可红玉还是强撑着去取了晚点来，其后这才打着哈欠进了西厢。
那香菱原本是留下来伺候着的，这会子却酒意上涌，守在桌案旁不住的磕头。李惟俭好说歹说，才劝说其去了榻子上小憩。
结果这一睡，便一觉不起。李惟俭哭笑不得，还是自己去寻了两个粗使丫鬟，打了温水洗了漱，这才自行上床安置了。
待翌日清早醒来，香菱顿时有了些小脾气。她暗暗气自个儿不争气，好容易大着胆子张了口，却耐不住困倦睡了过去。这下子可好，今儿就该换晴雯值夜了，待再轮到她须得小半个月后。也不知到时四爷还记不记得这一遭。
李惟俭瞧出香菱心绪，扯了手儿揽在怀里，温声说道：“咱们年岁还小，又不急在这一时，往后的日子还长着呢。”
香菱应了，半晌才抬眼瞥了李惟俭一眼，说道：“那四爷来日可莫要忘了。”
“不会。”
好容易劝说住香菱，李惟俭心下不由得暗忖，这姑娘看着呆呆的，实则心思细腻。又因着身世这才随波逐流，实在是让人怜惜。本道她心中只有诗情画意，从未想着男欢女爱的，如今看来却是想错了。
原来香菱心中也会想男女之事。想前世看过的电视剧中，香菱好似一点也不曾想过，只每日家沉浸在诗情画意中。如今想来，这何曾不是逃脱不得，不得已而为之的逃避之举？
许是也唯有那虚无缥缈的诗词，才会偶尔让香菱快意些吧？
这日清闲无事，李惟俭吃过早饭后便进得书房里写写画画，只偶尔歇息时才会思忖起来，也不知薛姨妈与宝姐姐拿定了心思否。