李惟俭驻足，看着其三叩首，起身调转身形，瞥见李惟俭顿时小吃一惊。
“老爷啊~”
傅秋芳宜嗔宜喜，李惟俭便上前牵了其手，踱步出了小院儿。口中说道：“方才在求子？”
傅秋芳羞赧着不言语，李惟俭便道：“此事菩萨怕是管不得，你得来求我啊。”
傅秋芳羞得埋下螓首，脸面羞红，嗫嚅半晌才道：“老爷怎能偷听？”
“又不是有意的，”李惟俭叹息道：“再过二年吧。”
傅秋芳言不由衷颔首，道：“嗯，妾身不急的。”
她如今已二十有三，再过两年就二十五了。如今万事顺遂，唯独不曾有一儿半女的傍身。她心下也知，主母不曾进门，若生下庶长子来，将来只怕会惹得家中纷争，因是再如何想，刻下也只能暂且忍耐。
李惟俭转而说起方才荣国府情形，听得傅秋芳咋舌不已。唏嘘之余，不好说荣国府是非，只道：“我道老爷怎地许久不曾回来，这会子都过了午时了。”
当下二人说着闲话，自角门上箭道，一路到得东路正院儿，停在西厢前，却不见动静，屋内静悄悄，只有莹伏在小鱼缸前瞌睡，胸前钮扣半开，露出雪白的嫩肉，衬着鲜红的抹胸。
傅秋芳便道：“这妮子好大胆，也不怕被人偷瞧了去。”
李惟俭便笑道：“仆役都在外头，谁能瞧了去？”
又往前行，进得正房里，就见晴雯斜靠在一张大椅上，一支脚蹬着脚凳，一支脚曲在椅子上。一上一下，裙子遮不严，露出中衣。袖子挽的太高，镯子垂在腕边，两条膀膊，白森森、细条条、肉腻腻，似不可着手。鼻凹鬓角，汗珠儿都含着香气。
瞥得李惟俭一眼，傅秋芳便道：“这般情致，我见亦爱，更何况是老爷？”
李惟俭讪笑一声，凑上前探手在晴雯曲着的那一只菱脚上挠了挠，晴雯顿时惊醒，迷糊须臾才道：“四爷怎地才回来？”
“荣国府有些事耽搁了，都拾掇过了？”
晴雯紧忙趿拉了鞋子，起身略略哈欠一声，说道：“难搬的先前就搬来了，如今不过是零零碎碎，”说话间敲了敲肩膀，蹙眉恼道：“偏是这零零碎碎最费心思。”
李惟俭便笑道：“想来大家伙都累到了，左右时日还长，不若留待明儿再拾掇。”
傅秋芳还没言语，晴雯就道：“早拾掇了早完事儿，再说也不剩什么了。”
傅秋芳道：“老爷，这会子该用饭了。”
“那就都叫来，咱们就在厅堂里一道儿用了。”顿了顿，李惟俭忽而想起明日黛玉、探春要去王府赴探春宴，因是便道：“下晌打发婆子回老宅一趟，将花房里新奇的花儿折一些送到荣国府，就说是给林姑娘、三姑娘的。”
晴雯便痴笑道：“还没过门儿四爷就这般护着，待过了门儿，还不定宠成什么样儿呢。到时啊，说不得我跟姨娘旬月里见不得四爷一回呢。”
李惟俭笑着屈指弹在晴雯额头：“胡说，还不快去？”
午间李惟俭与众姬妾一道儿用了饭食，下晌众人又各自去拾掇自己屋子，李惟俭干脆闲暇下来，搬了椅子坐在庭院里翻阅话本子。
未时过半，前头茜雪引着李纨与贾兰入内，见李惟俭以书覆面，正在庭院里瞌睡，李纨顿时蹙眉道：“这才暖和几日？俭哥儿怎地就跑外头睡来了？着了凉可不是说笑的。”
莹听见动静，紧忙跑出来将李惟俭推醒。李惟俭舒展身形打了个哈欠，连忙道：“大姐姐来了？怎地也没人知会我一声儿。”
当下众人往正房行去，李纨嗔道：“知会什么？俭哥儿当我是外人不成？”
长姐如母，自打李惟俭为李纨谋了王府差事，加之那一分水务股子打底儿，李纨再不似往常那般万事不管，说起话来多了许多底气。
又耳提面命了一通，李惟俭只得赔笑应承不已。待茶水上来，李纨瞥向贾兰道：“兰儿先回去耍顽吧，莫忘了功课。”
贾兰暗喜不已，挑了挑眉头赶忙起身施礼：“舅舅，外甥这就先回了。”
眼看贾兰稳稳当当走出去，待过了院门顿时乐颠颠疯跑而去，李惟俭便道：“兰哥儿是个好的，大姐姐也莫要管束的太严了。”
李纨蹙眉道：“不管束的严厉些，只怕”
只怕什么？只怕就成了另一个宝玉、贾琏、贾兰。李纨忧心道：“这几日兰儿又与那贾环厮混在一处，很是被哄去了不少铜钱。那铜钱也就罢了，染上赌字，来日可如何是好？”
李惟俭叹息一声，不知该如何劝说。荣国府这般风气，错非大姐姐一直看顾着，只怕外甥贾兰这会子也长歪了。
说过育儿经，李纨转而道：“母亲下月便要来京师，”此事姐弟二人业已说过，李惟俭纳罕李纨为何旧事重提。就见李纨面带揶揄之色：“俭哥儿，我思来想去，母亲此来……怕是因着你的婚事啊。”
李惟俭眨眨眼，暗忖自己个儿果然当局者迷了，大伯母兴师动众来京师，除去看望女儿、外孙，还能因着两个堂妹的姻缘不成？算来算去，可不就是奔着自己婚事来的？
李惟俭顿时就急了，忙道：“不是，我那事儿……她这会子年岁还小，又要等赐婚旨意，大伯母这是急的什么？”
李纨便道：“俭哥儿眼看十六了，如今炙手可热，又深居简出，寻常人不好凑过来，可不就要走我父母的门路？”
李惟俭暗忖，是了，恩师严希尧、忠勇王乃至已故林盐司都是帝党一脉，而大伯李守中算是太上一系，地地道道的旧党。
加之李惟俭又不曾与大伯李守中、大伯母梁氏说过与黛玉的婚事，外人稍加鼓动，可不就急吼吼来给自己定下婚事了吗？
想明此节，李惟俭顿时哭笑不得，眼巴巴看向李纨，方才喊了声‘大姐姐’，李纨就截断道：“我自是不会坐视不理，只是还不知母亲与人如何说的，若果然下了定……左右俭哥儿是并嫡，我看不如一并娶了吧。”
李惟俭只是摇头不语。心下暗忖，若是个良善的也就罢了，若是宝姐姐那般的宅斗小能手，两房只怕人脑子能打出狗脑子来。罢了，待大伯母来了，不如实话实说吧。
大姐姐李纨略略盘桓，又扯了傅秋芳说了会子话，眼看天色渐晚方才自角门回了大观园。
待过了申时，婆子自老宅回返，提了一篮子各色花朵。李惟俭干脆交给香菱，命其送去荣国府。
却说香菱提了花篮方才出了正房，转眼傅秋芳就追了上来。
傅秋芳嘱咐道：“就说是花房搬迁，各色花朵平白搁置可惜了，干脆送过去，让众姑娘都选一些。”
香菱就笑道：“姨娘说的是，我也是这般想的，总不能将那事儿露了底。”
傅秋芳瞧了香菱几眼，揶揄道：“瞧着你也是个伶俐的，怎地素日里万事不管？回头儿我与老爷说了，总要也担些差事才好。”
香菱顿时告饶道：“姨娘快饶了我吧，你也知我性子，与姊妹们耍顽、说话儿，再不就读读书，哪儿不是了？真叫我管事儿，我又哪里拉得下脸来？”
傅秋芳便笑道：“就你偷懒，快去吧。”
香菱暗舒了口气，紧忙提了篮子进了会芳园。她心思通明，傅秋芳与红玉有志在此，若再有旁人插手，只怕会惹得二人厌嫌。还是这般好，万事不管，又得四爷宠爱，总不会短了自己那一份儿。
转眼到得东角门，与那秦嫂子言语一声儿，香菱便进得大观园里，一路寻到了凤姐儿院儿。
这会子方才用过晚饭，因大老爷又中风，贾政、王夫人、邢夫人并王熙凤、贾琏等正在老太太跟前议事，家中倒是留了平儿看顾。
丰儿引着香菱入内，平儿正做着针线，抬眼瞥见香菱，忙道：“你怎么来了？”
香菱便道：“今儿搬迁，老宅里的花房只怕要闲置了。姨娘可惜那些花儿都浪费了，干脆命人摘了，叫我也送一篮来与姑娘们妆点。”
平儿喜道：“可是巧了，明儿林姑娘、三姑娘要去王府，正不知寻什么花儿妆点呢，傅姨娘就送了来，真真儿是及时雨。”
香菱咯咯笑道：“平儿姐姐说的，我回头儿一定告诉姨娘。”顿了顿：“物件儿送到，我这就回了。”
平儿赶忙将香菱送出来，又让小丫鬟丰儿相送，转头提了篮子先去了荣庆堂后楼。
贾母、老爷等议事儿，小辈的自不好参与，因是这会子黛玉正在楼中，看着紫鹃、雪雁为其挑选明儿的衣裳。
婆子将平儿引到楼上，黛玉赶忙起身相迎，笑道：“什么风把平儿姑娘吹来了？”
平儿俏皮道：“香风。”说着一提花篮，道：“东府傅姨娘拆了老宅花房，折了一篮花卉送来，说给姑娘们妆点用。我想着明儿林姑娘刚好赴会，就先让林姑娘来挑。”
黛玉顿时感念道：“亏得平儿姐姐想着我。”
平儿却道：“我不过借花献佛，林姑娘要谢也该谢送花之人。”
说者无意、听者有心，黛玉本就早慧，思忖着这花儿早不送、晚不送，偏赶上这个节骨眼来送，说不得定是俭四哥得了信儿，怕自己明儿斗花落了脸面，这才连夜送了过来。
早间得了一诗，夜里得了花儿妆点，一颗玲珑心儿消融了也似，有暖流不住涌动。不自查地，那似泣非泣的眸子便蒙上了水雾。
三年前周瑞家的送宫花之事平儿尚且记得，只当黛玉是想起了此一节，因是只得打趣道：“都道林姑娘是惜花之日，如今见了，不过瞧见花儿便起了怜惜之心，果然传言不假。”
黛玉噗嗤一声笑道：“你再打趣我可不饶你。”
说笑过，黛玉瞥向花篮，思来想去，选了几朵瓜叶菊。平儿、紫鹃、雪雁连连赞叹选的好，紫鹃紧忙将花儿插进花瓶里，又倒了清水，免得明儿一早就蔫了。
平儿告辞而去，跟着又去秋爽斋寻探春。
平儿与探春相见，又是先前一番言语，探春顿时喜形于色，赞道：“正愁这会子只有杏花、桃花，生怕与郡主撞了，可巧平儿姐姐就送来这般多花儿。”
又问：“林姐姐选了什么？”
平儿回：“瓜叶菊。”
探春咬着手指思忖一番，而后指了指大红的花朵道：“就这个了。瞧着喜庆，也不知是什么名头。”
平儿便道：“三姑娘好眼力，这是旱金莲，北方可不多见。”
当下探春喜滋滋选了两枝旱金莲，平儿又去各处送花。余下迎春、惜春自是欢喜不已，迎春选了花菱草，惜春选了香石竹。
平儿又替王熙凤选了几枝，最后送到蘅芜苑，宝姐姐思来想去，选了一枝金银花。
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转过天来是三月十七，这日黛玉、探春去王府赴宴。
早早儿起来梳妆过，又用花卉妆点了，黛玉与探春来辞别贾母。老太太生怕外孙女、孙女被人看轻了，叮咛一番，不放心之下又打发身边儿的大丫鬟琥珀、玻璃随行。
迎春、惜春尽皆艳羡不已，惜春缠着探春，要其归来仔细说些内中好玩儿的。独宝钗一言不发、心下郁郁。
郡主赞善、手帕交，可不就是她孜孜以求的进身之阶？奈何阴差阳错，她百般求肯而不得，黛玉、探春不用忙碌，这天赐的机缘便自行送上门来。
有那么一会子，宝姐姐心下沮丧，暗忖有道是有福之人不用求，莫非自己天生福薄？
眼看时辰不早，贾母这才打发众人启程。临到仪门前，那赵姨娘又花枝招展扯着探春说了好一会子话儿。
什么一定与郡主交好，回头儿也好求着郡主介绍个才俊少年，探春听得心下不耐，亏得琥珀来催，这才摆脱了赵姨娘。
马车一路辚辚而行，出得宁荣街来，不拘是黛玉还是探春，都挑了帘栊，任凭春风拂面，稀奇地瞧着外间街景。
几辆马车一路逶迤，转眼到得忠勇王府。
自角门入内，黛玉、探春落得马车，正稀奇地看着王府内景，便有女官来引，笑道：“二位姑娘，郡主这会子正在花园中等候，快随我来吧。”
黛玉、探春应下，随着女官入得花园里，遥遥便听得银铃般的笑声传来，转过花丛，便见郡主李梦卿扯了线绳，拖着纸鸢疯跑而来。
到得近前，李梦卿面上红璞璞一片，瞧见黛玉、探春，顿时喜道：“你们总算来了。”
二人依着规矩福身见礼，李梦卿便迫不及待一手一个扯了二人往内中行去：“今儿别无旁人，就咱们聚在一处。二月里我便张罗着踏春，奈何次妃不准，说还在倒春寒，生怕冻坏了身子骨。”
黛玉被郡主扯着往内中行去，却见李梦卿多是朝着探春言语，与自己不过寥寥数语，因是心下纳罕：这般观量着，郡主倒是喜三妹妹多一些，却不知为何要带上自己个儿？
转眼到得一处花圃前，此间早已搭了帐篷，李梦卿扯着二人入内，忽而瞥向探春：“你可曾带了宝剑来？”
探春吐舌道：“来郡主家中，哪里敢带凶器？”
李梦卿合掌笑道：“早料到了，你且看这是何物？”
探春搭眼便见帐篷一角戳着一柄鲨鱼皮的短剑，那郡主两步过去抄在手中，随手便递给探春道：“上回听闻你会剑术，正要开开眼界。”
探春也不扭捏，接了短剑笑道：“好，那我便献丑了。”
当下抽了短剑，摆了个架势，一招一式演练起来。自打与李惟俭学过剑术，三姑娘每日习练，便是赶上风雨，也多在房中演练，期间不知打碎了多少物件儿。
所谓业精于勤荒于嬉，如此日日不缀，这一套剑法自是行云流水、赏心悦目。小半刻，待一套剑法演练过，探春气不长出面不改色，笑吟吟看向郡主，倒提了宝剑抱拳道：“献丑了。”
黛玉、梦卿尽皆合掌赞叹：“真真儿好彩！探春妹妹出剑如游龙，料想便是在江湖上也应有名号……唔，就好比智多星黄蓉。”
“哈？”
黛玉还在纳罕，探春却纳罕道：“郡主也看过射雕话本儿？”
梦卿顿时大喜：“原来探春妹妹也看过？我最喜黄蓉，可惜父王不准我习武。不然来日闯荡江湖，定不会比那黄蓉差几分。”
黛玉、探春对视一眼，尽皆无语。俭四哥那涂鸦之作起先只在二姐姐迎春处润色，其后俭四哥南下，便多是探春在润色。再往后黛玉回返，因着爱屋及乌，倒是下了心思将射雕、神雕一并润色了。
荣国府中婆子、丫鬟多听过探春说内中故事，一来二去，也不知怎么，那稿子就流传了出去。
先只是手抄本，其后又有书局付梓，如今便是茶楼里的说书先生都能说上几段神雕、射雕。
未曾想，竟然连郡主也读过。
探春憋闷着不曾吐口，心下窃喜不已，暗忖那书好歹也算是自己与俭四哥联手儿作呢。
说过话本子，梦卿又引着黛玉、探春游逛花园。眼见桃花灼灼，说起桃花诗来，梦卿忽而便道：“是了，这几日我应景儿写了些，拟作人名药名体二首，未能写全，又有旧稿上一字至七字体，春秋征妇怨各一首，亦未成篇，刚好两位妹妹来了，不若今日一并写了？”