小厮回返薛家，说薛蝌不日登门，薛家母女立时行动起来。
先是宝钗寻了夏金桂，说哥哥薛蟠难免身死，便央着夏金桂去寺里捐些香油，也免得薛蟠死后入那阿鼻地狱。
夏金桂虽不情愿，却不好推却，便叽叽歪歪应了下来。
与此同时，薛姨妈寻了同喜私下叙话，说道：“同喜，我待你如何？”
同喜唬了一跳，忙道：“太太对我自是千好万好。”
薛姨妈扯了同喜到身前，说道：“好孩子，我如今遇到了难处，却要襄助，你可愿意？”
同喜忙道：“太太折煞奴婢了，太太但有吩咐只管说就是了。”
“那就好”当下薛姨妈扯了同喜低声耳语几句，直把同喜听了个瞠目结舌，旋即脸面臊红。
“太太，这”
薛姨妈便道：“若果然得了男孩儿，你往后也有了指望。你若不肯，那便作罢，我去寻同贵、莺儿说去。”
同喜年岁也大了，只怕再有二年便要配了小子。思量着与其每日当牛做马，何不如做一做少奶奶？当即咬牙应下：“我，我都听太太的。”
“好好好！”薛姨妈喜不自胜，又仔细问过同喜小日子，掐算一番顿时心下熨帖。
转眼到得中秋这日，薛蝌头晌到得伯府，与宝琴欢聚一番，下晌这才到得薛家。
这日宝钗看着夏金桂往大报恩寺去了，家中只薛姨妈一个。
二人见面，想起不日便要被问斩的薛蟠，薛姨妈自是痛哭不已。薛蝌叹息连连，只得不住的劝慰。
此时同喜奉上茶水来，偷眼瞥了薛蝌一眼，眼见薛蝌生得俊俏，顿时心下怦然，面上晕红。
薛蝌只道同喜少女怀春，心思又在薛姨妈身上，因是也不曾在意。谁料一杯茶水下肚，不片刻薛蝌便被迷晕了过去。
当下薛姨妈与同喜赶忙将薛蝌拖拽到梢间床榻上，薛姨妈累得一身汗，临行与那同喜嘱咐道：“有没有孩儿就看这一回了，你须得尽心！”
同喜羞答答应下，待薛姨妈一步三回头的走了，这才宽衣解带，转眼上了床榻。
到得夜里，薛蝌总算转醒。睁眼便见在陌生床榻上，且这会子头疼欲裂，当下便觉似曾相识。赶忙起身检视，却见自个儿衣冠齐整，连靴子都不曾脱，这才略略放心。
转念又想，莫非那夏金桂贼心不死，又来了这么一遭不成？
忽而听得前头夏金桂、宝钗与薛姨妈说话之声传来，薛蝌这才放下心来。暗忖有薛姨妈与宝钗在，那淫妇总不会行此淫邪之事。
当下舒展身形起身，忽而瞥见床榻上有一点红梅，薛蝌顿时怔住。
恰此时夏金桂闹着闯进来，瞥见薛蝌顿时目光灼灼道：“二叔可是睡得死，自我回来这都一个时辰了。”
不是夏金桂，那是谁？忽而想起那脸面羞红的同喜来，薛蝌又蹙眉看向宝钗与薛姨妈。眼见一个垂着螓首，一个目光闪躲，当下哪儿还不明白遭了薛姨妈算计？
于是冷声含混几句，也不顾夏金桂留饭，起身便往外行去。到得外头冷风一吹，薛蝌打定主意，往后再不跟薛家大房往来。
前脚儿薛蝌一走，夏金桂不再与薛姨妈闹腾，回得房里叫过家中小丫头，奈何薛姨妈做的缜密，今儿下晌不曾让任何人进后院儿，因是夏金桂什么都不曾问出来。
偏夏金桂是个有鬼心思的，转念一琢磨，这不让人往后院儿去，说不得就有鬼！一时间胡乱思忖，莫非先前自个儿兜搭二叔薛蝌的事儿被薛姨妈察觉了？
夏金桂狐疑不已，偏又善财难舍，舍不得薛家那十几万股子。因是渐渐心生歹毒，恨不得薛姨妈与宝钗一道儿死了才好。
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转眼到得九月里。
却说这日妙玉正在院子里修剪花木，忽而听得有人敲门，忙命侍女去开门看看是谁。
侍女自门缝里看了半天也不敢开门，只回来与妙玉道：“是个婆子，许是他们家的女管事儿。”
妙玉讶然，忖度半晌道：“我素来不和这些俗人往来，今儿前来定是有什么世俗礼尚往来，真个儿讨人嫌。你去打发了，就说我睡下了。”
侍女应了转头去回话，却听外头道：“是老爷叫我来告诉你们师傅一声儿的。”
妙玉在门旁听了个正着，想起那玉如意来，到底让侍女开了门。
来的乃是林之孝家，妙玉将其邀进禅房里，问道：“大娘今日前来所为何事？”
林之孝家的就道：“我不过受命前来告诉一声儿的，老爷说了，宝二爷也大了，该娶亲了。想托我问师傅一声儿，若是下了聘礼来向师傅求亲，师傅可愿答应？老爷也不着急，师傅思量几日再回话也是许的。”
妙玉面上晕红一团，不禁嗔道：“大娘不可唐突，再胡吣贫尼可要恼了！”
林之孝家的也不在意，只笑道：“又不是我说的，要恼师傅尽管去恼老爷去。三日后师傅打发个丫头去前头知会一声儿就好，我也不搅扰了，这就告辞。”
说罢起身便走。妙玉呆坐半晌不语，待侍女奉茶而来，与妙玉道：“人都走了，怎么还愣着？”
妙玉这才回过神来，起身到得里间，低头想着，身子渐渐退到床上，翻身朝里躺着默不作声。
荣庆堂里。
这日李纨领着贾兰来给贾母问安，贾母见他们女子过来，笑道：“明儿便是重阳，兰哥儿不如也休息一日，咱们也聚着乐一天，你舅舅、舅妈说是明儿也过来。”
贾兰笑着应下，又问起贾母情形来。
自打八月中病了一回，贾母这身子骨好好坏坏，一直绵延到了今日。
贾母回了句‘不碍事’，谁知话音落下便咳嗽不已。
贾兰见其形容苍悴，病色枯焦，便有些不忍心，随着李纨出了荣庆堂不禁偷偷掉泪。
与李纨道：“老祖宗情形瞧着不大好。”
李纨叹息道：“到底上了年岁，府中太医也没法子。你舅舅说今儿请了太医院王太医来，说不得一会儿就到了。”
此时迎面撞见凤姐儿，却见其引着王太医入内，当下李纨打发贾兰去温书，自个儿随着凤姐儿重回荣庆堂里。
此时邢夫人、王夫人俱在，王夫人便扶着贾母躺下，凤姐儿赶忙请王太医问诊。
且诊过脉，王太医当面不曾说什么，凤姐儿与李纨假意相送，随即引着王太医到了耳房叙话。
那王太医便蹙眉道：“弦脉端直而长，气机不利，六脉弦迟，素有积郁，稍感风寒，药取柴胡疏泄，寸关无力，心气已衰，脉气歇止，止有定数。”
凤姐儿读书不多，听了个含糊，转头儿瞥见李纨面色骤变，心下顿时明白了大半。二人送过王太医，回返时凤姐儿便道：“老太太这回”
李纨叹息道：“人命不能与天争。趁着老太太还好，咱们这些小辈的还是多多尽孝吧。”
凤姐儿也跟着叹息不已。自她嫁进荣国府，公婆贪鄙无状，姑母阴险歹毒，凤姐儿夹在当中分外难受。错非得了贾母喜爱，也不会有凤姐儿今日。
想起过往种种，凤姐儿不禁红了眼圈儿。妯娌二人在外头待了半晌，控了眼泪方才笑着入内。
凤姐儿便笑着宽慰道：“老太太不必挂虑，才刚老先生说了，是一时感了风寒，不过吃些疏风的药便好了。”
李纨也在一旁附和不已。
贾母叹了一口气道：“你不用虚宽我的心了，我忖度着自己熬不过今年了，明日重阳大家得快快活活的过，还不知下一次还过得过不得了。”
凤姐儿、李纨听得心酸不已，险些掉了眼泪下来，凤姐儿忙宽慰道：“老太太定是长命百岁，福寿双全。”
贾母笑而不语。
凤姐儿转动心思，赶忙说了个顽笑话，惹得众人开怀不已，这才转而说道：“明儿重阳节，老祖宗要不要叫一台戏班子热闹热闹？上月老太太大寿时我忙里忙外的，可是一折全乎的戏都不曾看过。”
贾母却笑着道：“还是算了，闹闹哄哄的，我如今就想与你们多说说话儿。”
凤姐儿笑着不依，闹了会子顽笑，方才与李纨出来。妯娌二人凑在一处，李纨就道：“老太太不大好，还是赶紧往隔壁说一声儿吧。”
凤姐儿道：“老太太最疼林妹妹，这几日劳动林妹妹多陪陪吧。”
第391章 送药
这日李惟俭回返家中，到得东路院正房里，便见黛玉啜泣不止，一旁的邢岫烟、宝琴纷纷劝慰。
李惟俭心下纳罕，赶忙上前问询。
宝琴就道：“方才平姨娘来说，老太太情形不大好。请了太医院王太医诊过脉，说是‘弦脉端直而长，气机不利，六脉弦迟，素有积郁，稍感风寒，药取柴胡疏泄，寸关无力，心气已衰，脉气歇止，止有定数’。”
李惟俭到得此世十几年，再非吴下阿蒙。这等中医术语倒是能明晰个大概，略略思忖，此症好似心脏衰竭啊。那速效救心丸李惟俭是肯定弄不出来了，不过硝酸甘油一早儿就弄了出来，此时刚好能用上。
因是李惟俭便笑着凑过去道：“妹妹不必挂心，刚好内府造了一味药，对此症有特效。多了不敢说，给老太太多延续一些时日还是有的。”
黛玉顿时停下哭泣，红着眼圈急切扯了李惟俭的手道：“果真？四哥可莫要哄我！”
李惟俭嗔道：“我何时哄骗过妹妹了？”
黛玉心下计较，这大事儿上虽不曾哄骗，可小事儿却没少哄。前几日趁着邢岫烟生儿，黛玉多喝了两杯先行回去歇息，不料李惟俭便趁此胡闹了一场。那情形，简直没眼儿看！
想到此节，黛玉瞥了一眼傅秋芳，心下暗忖，不料这个姐姐素日里极正经，床笫之间竟这般癫狂。
黛玉压下心下，又问：“不知内府又造了什么好药？”
李惟俭笑着落座道：“硝酸甘油。”
二年过去了，乐亭的化工厂业已步入正轨，加之山西、河南的硝石矿与碱矿，大顺已经初步具备了工业必需的三酸两碱。
顺理成章的，李惟俭派出人手研制硝化甘油，又混合了硅藻土做稳定剂，顺带便有了心脏病特效药硝化甘油。
不过这会子李惟俭也拿不准，不知这硝化甘油对心脏衰竭之症有无疗效。不过此时也顾不得许多了，且不说黛玉十分依恋贾母，但是冲着当日贾母对李惟俭照拂有加，就合该尽力而为。
眼见李惟俭说得信誓旦旦，黛玉这才稍稍放下心事，道：“外祖母十分疼惜我，我如今还不曾如何孝顺，想着外祖母眼看天不假年，这心下就憋闷的慌。”
李惟俭道：“咱们尽人事听天命，且此事还瞒着老太太，明儿妹妹去荣府可莫露了行迹。”
黛玉颔首道：“省的了，错非怕外祖母多想，方才那会子我就过去了。”
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待转天一早儿，黛玉还在房中梳妆，紫鹃便笑着进来道：“园子里可热闹了，他们又是采茱萸，又是吃糕点，都嚷嚷着到城外登高爬山去呢。
鸳鸯姐姐刚刚给他们说了，说老太太不许大家走太远，就在园子里行乐即可。老太太说吃完饭要二奶奶他们陪着钓鱼呢，还说大家还要猜谜行酒令。老太太这般雅兴，竟是比咱们年轻人还有兴致。”
黛玉听了，低头半晌竟掉下泪来，显是想起昨儿平儿说的话来。
正待此时，雪雁回了一句：“太太，老爷来了。”
黛玉紧忙擦拭眼泪，抬眼便见李惟俭托着个葫芦瓷瓶行了进来。
黛玉讶然不已，雪雁更是眨眨眼笑道：“老爷莫非也弄了个宝葫芦来不成？”
李惟俭笑着凑上前，打开葫芦口，指着内中道：“里面就是药，兑了粉面，还算稳定。可也不好撞击，不然容易炸了。”
“啊？此物还能炸了？”
硝化甘油啊，当然能炸。李惟俭没多说，倒是嘱咐了一通：“老太太估摸着是心脏衰竭，每日含服一粒先试试，若心口憋闷再服一粒。此药不好保存，此为一月之量，待下月我再送来。”
黛玉不迭颔首，小心将葫芦收在手中，长长舒了口气。李惟俭虽说此物有用，可谁知到底有没有用？黛玉只盼着多少能管些用，也让她好生孝顺贾母一些时日。
眼见李惟俭要去坐衙，黛玉思量道：“纹妹、绮妹这会子也憋闷着，不如我带她们也一道儿去荣府乐呵乐呵？”
不待李惟俭回话，紫鹃就道：“太太怕是忘了，如今两位姑娘待字闺中，十月里便要出阁，这会子哪里好见人？”
紫鹃没说的话，一旁的雪雁点明了：“就是，说不得宝二爷也在呢，再胡吣一通，没得惹了是非。”
黛玉一琢磨也是，便蹙眉道：“倒是我想差了。”
自贾政领着宝玉归来，黛玉便有意避嫌，私下里从不与宝玉凑在一处。黛玉情知宝玉是什么性子，如今她早已嫁做人妇，哪里还肯与那糊涂人攀扯？
李惟俭自去坐衙，黛玉拾掇齐整，又问及家中人等。傅秋芳一如既往不愿去，邢岫烟也不想去，眼见宝琴与香菱意动，黛玉便带了两人往大观园而来。
自大观园出来，转眼进得荣庆堂里，遥遥便见贾母房里花团锦簇，喧阗嬉笑，凤姐、王夫人、邢夫人、李纨及众人都在。
彼此问候过，黛玉眼见贾母笑意盈盈，便强忍着关切陪着贾母说笑起来。过得须臾，连宝玉、迎春、惜春、探春都到了，众人便一道儿往大观园而去。
大家簇拥着贾母到园子里游逛，贾母笑呵呵的被凤姐、黛玉挽着手，边走边说说笑笑。
早安置了众多丫鬟、小厮在各处或放风筝，或钓鱼捉迷藏，贾母看了更是欢喜。想起惜春那画作业已画了二、三年，听闻最近这一稿极得心意，贾母便张罗着往惜春房里去观量。