此时的夏口只是一个要塞城市，而且并非黄祖所建，是东汉末年灵帝时期建设的堡城。
黄祖把江夏的郡治迁徙到了沙羡，而他本人则常住于沙羡县城和夏口城。
与夏口城不同，沙羡虽然也有大量的水营，供船只停靠补给，但沙羡本城并不是要塞城市，而是一座典型的长江口岸。
夏口城易守难攻，是因为城池坚固且遏制要点，而沙羡县城的攻难守易，则是源于它的地理优势。
沙羡县城不但紧靠长江，同时还是一条后世名为金水河的河流入江口。
此时这条河尚叫涂水，因此沙羡县城也叫涂口。
此时的涂水体量并不小，足以容纳楼船出入，这也意味着黄祖可以在涂水里埋伏舰队。
大江之上，一望无际，很难隐藏船只，涂水能给黄祖以更多的战术选择，可见沙羡到夏口在这一段江面对黄祖一方的优势有多大。
沙羡江面这个战场上，是有利于黄祖的决战的区域。
这也是黄祖为什么舍弃夏口城而退却到沙羡县城的原因。
可当扬州军压过来的时候，黄祖却迟疑了。
“主公，末将愿为先锋！”
眼看着扬州水军步步逼近，黄祖麾下的诸将纷纷请战，陈就更是高呼请为先锋。
黄祖手里捏着两份帛书，分别来自于襄阳和临湘的增援文书。
刘表和蒯越都响应了他的求援，分别派出张允、蔡瑁前来支援，两支舰队俱是两万五千人，船只上千艘，都能在半月之内抵达。
这，恰恰就是黄祖犹豫的关键所在。
若是没有这两封文书，黄祖很可能会决心一战。
可现在，他却游移不定了起来，盘算着若是如何决断，胜算会更高一些。
这并非是黄祖胆怯了，而是因为扬州水军来势汹汹，此刻又兵围了夏口城，试探进军沙羡城，已经抢占了一半的先机。
黄祖不得不考虑万一自己迎战输了之后，情势会恶劣到什么程度。
如果此时退让，那么后撤数百里后，就能迎上前来增援的蔡瑁所部。
一旦会师成功，黄祖的兵力就将反超扬州水军。
到时候再联系上自北面而来的张允约定会攻刘封的时间，不但兵力将会是扬州水军的两倍，战舰更是对方的四倍以上，更能形成前后夹击的绝佳态势。
可如今军中士气正盛，黄祖也担心自己贸然退军，恐挫伤了将士用命之心。
“咄咄。”
黄祖敲击了两下案几，堂上立刻安静了下来，诸将的目光都集中到了黄祖身上。
黄祖干咳一声，清了清嗓子，开口道：“蔡德所部已在来援的路上，十日之内，必能赶到沙羡城。张允自北面而来，最迟十二日后能赶到夏口。如今开战，于我不利。”
黄祖的话打破了堂上安静的氛围，诸将顿时交头接耳，议论纷纷。
等了些许时间，任由诸将商议之后，黄祖才试探的问道：“诸君以为如何？”
堂上诸将对视几眼之后，齐齐拱手道：“我等悉听主公决断。”
黄祖松了口气，大感满意，决定道：“既然如此，那明日启航，逆江而上，等会同德之后再寻机反击。”
就在黄祖打算宣布会议结束时，邓龙突然起身，拱手询问道：“主公，那涂水之中是否还需分兵？”
邓龙之所以会有这一问，实在是因为涂水是个很好的隐匿之所，若是能在两军交战时突然杀出来一支舰队侧击扬州水军，说不定就能逆转局势，大获全胜。
可风险也是极大，一旦为扬州水军所侦得，想逃跑都无处可逃。
毕竟涂水也就是临长江这一段二三十里的距离水量充沛，河道够深，能够容纳得下楼船、艨艟等大船吗，再往里跑，河宽自然是越来越小，水深也会越来越浅，别说楼船了，艨艟都得搁浅。
先前黄祖和苏飞、邓龙等人定策在沙羡江面决战时，就决定了在涂水中埋下伏兵。现在受到援军的影响，黄祖打算暂时后撤，那苏飞自然要问清楚涂水中的伏兵该如何决断。
黄祖沉吟片刻，犹豫不能决，于是想听听众将的意见。
邓龙、陈就两人觉得沙羡地处要隘，未来决战时也有很大可能是决战区域，若是能藏一支舰队，很可能起到奇效。
不过他们也考虑到被扬州水军先手围剿的可能，建议在涂水里埋伏小船，多以赤马、走舸为主，不需要太多，两三千人，数百条小舰即可。
反对方则是以苏飞、陈生、张虎为主，他们反对的理由有三点，首先，小船容易阻隔，而且联络不方便。
其次，决战区域并不一定就在沙羡，谁也无法保证扬州水军不会尾随追击他们。
最后则是有张允在汉水里，已经威胁到扬州水军的侧后翼了，没有必要再分兵了。
可最后，邓龙的一句话却是说动了黄祖。
“主公，张都督色厉而胆薄，贪财而畏死，指望他为我们火中取栗，实痴人说梦也。”
邓龙不但愿意亲自领兵埋伏于涂水之内，还力劝黄祖道：“若是他日决战之时，张允顿兵不进，畏首畏尾，届时这一路援军形同虚设，我等该如何是好？”
黄祖最终为邓龙所说服，经过一番讨论，决定以陈生为主将，分兵三千，赤马、走舸六百艘，匿于涂水之中，以期日后能收奇效。
次日一早，黄祖大队舰船开拔，逆长江而上，朝着州陵县退却。
与夏口城不同的是，此时的沙羡已经是空城一座。
沙羡城中府库所囤积的粮食、军械等物资，早已经补充入舰队之中，这几日又抢运了一批上船，可依旧有不少物资。
黄祖临行前决定将它们全部焚烧，只是担心为扬州水军所发现，故此以主力舰队先行，等到撤离了之后，由殿后舰队派出人手动手。
事实证明黄祖的担心并不是没有意义的，江夏水师中的殿后部队刚开始焚烧物资，燃烧所产生的烟雾就升腾而起，远在十余里外江面上的船都能看的一清二楚。
担任前锋的甘宁当机立断，迅速做出了决定。
他一边派人往后方传递军情，一边带着所部士卒如离弦之箭一般扑向沙羡。虽然是逆流行动，可船只的速度依然能达到每小时十五里以上，远远胜过陆地行军。
只是半个时辰，甘宁就已经杀到了沙羡城外的江面上。
这时候，留下殿后的江夏水军还在城外码头里的仓库区纵火，焚烧各种物资。
甘宁一见，当即将本部人马分成三部分，其中一百条船只在江面上分散开来，编为十组，专门清理江夏水军的零散突围船只。
另外一部主力两千人，两百条战舰，则直接冲入港口，袭击江夏水军。
最后一部分千人，则直接在码头跳帮上岸，目的是击溃江夏士卒，抢救物资，占领沙羡城池。
从这样的安排上完全能看的出甘宁的胃口有多大，他丝毫没做任何选择。
显然，甘宁选择了全都要。
江夏水军断后的不过两千人，看见甘宁气势汹汹的猛扑过来，早就没有战意了的江夏水军立刻做出了反应。他们紧急召唤岸上的同伴登船，然后以赤马为前驱，辅以走舸，直接朝着港外冲去。
双方的舰只在港口的进出口处发生了激烈的战斗。
沙羡本是江港城市，一面完全向着长江，整个港口都是开放性的，这本来意味着江夏水师可以从任何角度离开沙羡港口。
只是江夏水军此时急于离开，直接冲着西边而来。
甘宁所部是自东面而来，西面自然就形成另一个来不及封堵的通道。
不过即便如此，甘宁所部也能侧击到江夏水军的侧翼，双方弓矢你来我往，虽然大部分都为盾牌所挡格，可一样有不少倒霉的士卒中招，惨叫哀嚎起来。
甘茂连续变阵，想要封堵通道。
可因为江夏水军的反应很迅速，最终只是在对方的船队上扒了一层皮下来。而且江夏水军虽然急于逃命，战意不浓，可实力依旧相当不俗，跳帮战中也给甘宁所部带来了不小的伤亡。
最终甘宁所部小胜一场，击沉抢占了江夏水军十一条舰船，斩杀六十多首级，自身损伤四十多人。
与甘茂所指挥的水军不同，追随甘宁登陆上岸的部曲却很是成功。
岸上已经没有江夏水军的士卒，而且沙羡城里的小吏还组织了数百青壮出城帮忙灭火，再加上江夏水军放火时也有些心软，最终剩余的军械粮草工具等物资，居然被抢救下来了六成之多。
这一切都得归功于甘宁的血勇，要不是他当机立断，一看见浓烟立刻果断行动，又第一时间抢滩登陆，这才有了如此漂亮的战绩。
同时，没有黄祖的支援，沙羡城自然不敢抵抗，干脆利落的就献城投降了。
甘宁带兵先救了火，尽量抢救了物资，随后又入了沙羡城，将城池占住。等到凌操赶到时，战事已经完全结束，只看见了甘宁嚣张得意的面容。
甘宁的消息传递回夏口。
如今刘封和大队舰船分别驻扎于多地，其中就包括了鄂城、邾城、西塞以及夏口。
不过这个夏口并非是夏口城，而是夏口城对岸。
第446章 决战在即
这个夏口是在长江以南，是日后孙权所修筑的夏口，位于后世武汉蛇山之上。不过现在这里还只是个小渔港，此刻渔港内外停泊着密密麻麻的舰船。
此时，这里被设置为了前线指挥部所在，刘封亲自驻跸在此地。
大量的营垒和帐篷拔地而起，依托着蛇山构筑起了足以容纳数万人规模的巨大营垒。
刘封这次出征，带足了精兵良将。带兵将领无一不是原时空中三国之名将，而参谋也都是诸如诸葛亮、董昭、陆逊、杨修等大牛。
很快，甘宁的奏报就被陆逊所获，看完之后，陆逊觉得此信十分重要，当即转入刘封大帐。
“哦？兴霸已经取下了沙羡？”
刘封有些惊讶莫名：“黄承德怎么想的？”
“据甘将军奏报，黄祖应是突然之间主动放弃的沙羡。”
陆逊恭敬答道：“甘将军进入沙羡时，港口还在焚毁各类物资，可见其撤军之仓促。”
刘封沉吟片刻，主动询问起来：“你们如何看此事？”
沙羡的重要，自然不用再多敷言，黄祖不战自退可谓是反常之极，不搞清楚对方的意图，己方下一步的动作就不太好安排了。
“莫非是刘镇东来信让他后撤？”
杨修第一个开口，揣度道：“吕介乃刘表亲将，被安排于江夏黄祖麾下任职。此时正在夏口城中坚守。若是没有刘镇东之令，黄承德安敢弃之？”
“刘表援军将至？”
刘封刚说完，就否定了自己的看法：“不会，最少襄阳这一路不会，而且黄祖并没有强冲夏口。”
刘表军队的动员速度要远逊于扬州，哪怕水军要比陆军动员起来快的多，毕竟船只不但集结的速度要远快于步兵，且还能携带大量的物资，又可以在沿途港口补充。
可即便这样，按照刘封身边参谋部的预估中，襄阳水军最少还得八到十二天才能赶到夏口。
况且黄祖此时撤退乃是朝着长江上游而去，如果是要和襄阳援军会师，那么冲击夏口，进入汉水北上才是最优解。
杨修听完刘封的话后，顿时眼睛一亮：“那就是蔡瑁援军将至？”
“并非如此，若是蔡瑁援军将至，黄承德反而不会放弃沙羡了。”
陆逊摇了摇头，否定了杨修的推测，接下来他继续说道：“黄承德看来是想要赌一把大局。甘将军奉命袭扰沙羡，必定给黄祖带来了巨大的压力。其很可能是担心被我先锋所黏，不得脱身，才会放弃沙羡也要和我军脱离接触。”
“不错，不惜放弃沙羡这等要地，其中所图，绝非浅薄。”
诸葛亮也开口道：“主公，以亮之见，当有两策。”
刘封应道：“愿闻其详。”
诸葛亮当即说道：“其一，移跸沙羡，以逸待劳，静候黄承德与蔡德即将到来的反扑。其二，集结大军于沙羡，即日出发，逼迫黄祖与蔡瑁立刻与我军决战。”
董昭笑了起来，眼睛眯成一线：“此二策皆非上策啊。”
董昭的话虽然不好听，但却是正确的。
选择策略一，虽然看似是谨守要隘，以逸待劳，攻守易型，坐等对方来攻。可实际上也意味着就此将战略主动权拱手送人。