“公明哥哥确有此语，不过我主要是来送家书，并没想在此安身立命。”
“，此言差矣。”宋清摇头又拍手，属于是双重否定，“兄长向来仗义疏财，对江湖好汉也尽力援助，三弟既有公差经历，你在郓城的事我会办好，只不过需要一些时间。”
“四哥，真不用麻烦.”
“真不是麻烦，与宋家相熟的朱仝、雷横两都头，前不久都被知县派出公干，此时若把贤弟弄去衙门当差，恐得不到相应照拂，所以咱不急于一时片刻，你安心住在家里等候。”
“这不合适.”
杨长还打算继续谦虚，就被宋清催促着去赴宴，说宋太公已在前厅等着。
听宋清介绍其父，那宋太公年轻的时候，也在郓城当过多年胥吏，满脑子忠君报国、封妻荫子的观念。
酒过三巡。
老太公许是吃得醉了，便在桌上对两人思想说教，杨长、宋清只得点头应和。
宋太公言到兴头，突然拍案对宋清抱怨：“四郎，兄长做了错事，不能一直在外躲藏，毛家庄住半年、清风寨住半年，他还回不回郓城？要不要与我养老送终？”
“爹，兄长记着你呢，否则怎会让杨兄送信。”
宋清对杨长尴尬一笑，急忙拉着宋太公小声询问：“您是不是不胜酒力？孩儿先送您回去休息”
“我没醉。”
宋太公把手一扬，摇摇晃晃站了起来，语气铿锵：“你马上写信送去清风寨，让那畜生回郓城投案受罚，听闻陛下刚册立皇太子，已降下一道赦书发往州县，三郎也就是个流配判处，他要是早归来投案，也就早点从新做人，东躲西藏何时到头？”
“哪有把亲儿子送去流配的.”
“嗯？”
宋清不愿与醉父拉扯，旋即顺着他的话讲。
“好，孩子知道了，先送您回房休息。”
“让三弟见笑”
“不会，树欲静而风不止，子欲养而亲不待，我帮四哥一起。”
“，所谓孝顺，孝也，顺也.”
杨长帮着宋清扶醉父回屋，这场接风宴席也就戛然而止。
其实从宋太公身上，杨长有点理解宋江的复杂性格，一方面与江湖草莽情投意合，一方面又被君臣观念束缚。
不过这一切，杨长都不关心。
宋朝也好，梁山也罢，他只想捡尸，混强而已。
至于在这水浒世界，会不会出现金人入侵，一切都是未知之数，只有至强才有更多选择。
宋清将老父安顿妥当，在屋外对杨长微笑感叹：“三弟休怪，家父对兄长期望很高，原本想帮他搏个功名，结果出了阎婆惜这事.”
“伯父酒后之言不作数吧？公明哥哥在江湖上声望很高，当日在毛家庄就差点走不掉，即便四哥真写信送去青州，估计花知寨也不会轻易放人.”
听了杨长的分析，宋清摇头解释：“那不是酒后之言，而是家父肺腑之言，此事不劳三弟费心，我自有办法赚兄长回家，等会就给兄长写信。”
“呵呵，如此甚好”
杨长附和完顿了顿，心说既然朱仝、雷横不在，这送信的差事八成又得是我，暗忖自己怎么干了戴宗的活儿？
不过跑跑腿儿也好，免得在郓城待得无聊。
整日与宋家父子相处不习惯，大不了不去惦记那扈三娘，他寻思此番到青州就不回，到时候直接和武松上梁山。
“我对来往青州路熟，左右待在郓城没甚事做，我给公明哥哥送去？”
“你？”
宋清头摇得跟拨浪鼓似的，“三弟刚刚行了远路，可不能老麻烦你一个人，送信的事我自有安排，三弟安心住在家中就好，等朱、雷两位都头一归来，我就把你引荐去衙门做事，到时候兄长回来投案，你说不定还能照拂一二.”
头脑这么清晰，敢说他是废物？至少杨长不信。
次日宋太公酒醒，他想起昨日席上失态，再次设宴款待杨长，并嘱咐宋清尽心待客，不得失了礼数。
也许杨长曾在公门当差，相对于之前的江湖草莽英雄，宋太公对他更加客气，时不时邀他吃酒聊天，分享了自己许多工作经验。
杨长作客宋家无以为报，便用从武大处捡来的厨师技能，亲自下厨做了不少美味面食，引得宋家父子一致称赞。
腊梅未败，春花争开。
在宋家待了十几日，晃眼就越过了正月。
杨长与老太公处得正融洽，宋清突然带回朱仝东京归来的消息。
“朱仝回郓城了？此人品行极好，曾帮过三郎大忙”
宋太公接下话腔，对杨长介绍到一半，好像想起什么事，便出言追问：“知县新调来赵能、赵得两兄弟做都头，还有朱仝的都头位置？”
“那自然是没了，改任当牢节级（监狱长）。”
“当牢节级？不如都头”
宋清说得一脸严肃，宋太公也蹙眉摇头。
杨长却不以为然，自言自语道：“当牢节级虽不如都头威风，但两者职级不是一样的么？”
“三郎觉得无所谓？我本想再等等雷都头，还是安排你从弓手坐起，如果你真愿去做押牢，我马上找朱仝说项，估计没什么问题。”
宋清本来不好意思，没想到杨长毫不介意。
“可以啊，我不挑的。”
“好啊，小杨有胸怀，定能成大器！”
杨长回答得豁达，引得宋老太公肯定赞赏，却不知杨某人只是过渡，而且押牢对于他比弓手更合适，若是牢中遇到死刑犯，还可顺手捡些奖励。
于是乎，在宋清的打点下，杨长成为朱仝麾下狱卒。
每日看守牢房与犯人作伴，比起风吹日晒的弓手，这份工作简单又单纯，且朱仝与他也很投契，很快就混成上下级朋友，类似阳谷在武松手下那样。
二月中旬，杨长做狱卒刚半月，朱仝突然把他叫去。
“节级哥哥，你找我.”
杨长话没说完，就看到朱仝身后那张熟脸。
“公明哥哥？你怎么会在此？”
“押司回城投案，等州上出判书要旬月，三郎既与押司有旧，就把他交你来照看，不得怠慢！”
“哥哥放心，杨长断然不会！”
第53章 义薄云天
朝中有人好办事，牢中有人也好办。
朱仝与宋江关系不错，又安排宋清关系户看押，宋江坐牢跟在家没分别，住的是私人单间，吃的也是小灶，每日还有杨长陪说话，不枉他回郓城来投案自首。
杨长对宋江回郓城不意外，但意外他回得速度太快了。
宋清正月下旬写信送出，到现在刚过了二十多天，按正常速度都没到青州，所以途中一定发生了什么。
刚带宋江入监，杨长便明知故问：“公明哥哥，不是在清风寨么？何以突回郓城？”
“四郎以书唤我，宋江不得不回。”
“我知道四哥写了信，可上月末才送出郓城，而清风寨远在青州，按说不应该这么快.”
“呵呵.”
宋江捋须一笑，答曰：“此事说来话长，我便长话短说”
杨长像个上进的学生，聚精会神坐着聆听，宋江讲述近期经历也分主次，结识王英凶险说得详细，用计拉秦明下水一带而过，最后说到投奔梁山途中，收到宋清的家书便回郓城。
原来是‘双向奔赴’，所以才来这么快。
潜在情敌王矮虎上了梁山，莫非祝家庄剧情是不是快到了？不对，宋江此时还困在郓城，也没到浔阳楼提反诗，那就离祝家庄剧情还早。
关于秦明落草，杨长对此很佩服宋江，毕竟能用花荣的妹子，把敌人秦明忽悠成死忠粉，这手段晁盖根本学不会。
宋江见杨长默然不语，便拍着他手臂勉励道：“贤弟之前做过队头，现在做押狱有落差吧？但是千万不要气馁，朱节级为人义薄云天，你好好跟着他做事，不愁将来得不到升迁，二郎若知贤弟重获公差，也一定会欣慰的。”
“我省得的.”
杨长颔首应和，又客套说道：“县里上下已打点好，委屈公明哥哥在此待满六十日，然后解送济州听判，路上要绕着梁山泊行走，可能有梁山外的强人剪径，届时我会向节级请缨，护送公明哥哥前往。”
“不用了。”
宋江往牢里一躺，把双手垫在脑后，显得慵懒又放松。
他之前在郓城做押司，仗义疏财、结交好汉，没觉得自己在江湖多大名气，但自从杀了阎婆惜亡命，在柴进庄上遇到武松、清风山遭遇矮脚虎，以及最近遇上的石勇
桩桩件件，都说明宋江已声名在外，即便真碰上剪径好汉，估计也听过山东及时雨，哪里会有半分危险？
宋江刚刚躺下，马上意识到窃喜不对，立刻又坐将起来。
“贤弟真想帮我，就好好留在郓城，老父很喜欢你做的包子，应该是二郎兄长教的吧？有空就代我去家里坐坐。”
“哥哥不用叮嘱，杨长也自会如此。”
“那便好，只要家中无事，宋江在外便无事，多谢了！”
“是我感谢才对，若没有你与四哥打点，小弟不可能在郓城做公人.”
“都是兄弟，都是兄弟”
两人各自客套，都以为能感动对方，可惜杨长是上帝视角。
杨长牢里陪了宋江两月，后解送济州府、再刺配江州不表。
受人之托，忠人之事。
自宋江解出郓州，杨长便依之前承诺，常到宋家村探望老太公。
偶尔朱仝也与他同行，一起在宋江家与老太公、宋清吃酒，并品尝杨长的薄皮包子，日子就这么慢慢流逝。
七月酷暑，人燥狗蔫。
街市商贩斗嘴，帮闲泼皮私斗，频繁拿人下狱。
杨长因牢中事繁，一连十数日没轮休。
八月初三，他身上都发臭了。
正欲请假休沐，朱仝却先找上了他。
“节级哥哥，小弟能否请假半日？身上一搓全是泥”
“半日可能不够.”
“嗯？什么意思？”
见杨长一脸诧异，朱仝将其拉到僻静处。
“宋公明出大事了，他先在浔阳楼提反诗，后被晁盖带领梁山众人劫法场救走，他们在江州杀了不少人、闹出天大动静，江州府已知会济州，只等东京发还文书，就要拿他家眷连坐。”
“怎么会这样？”
杨长明知剧情如此，却必须装成满脸惊讶。
不等他发表意见，朱仝又沉声说道：“老太公与四郎皆是无辜，与我们两人也都有交情，熟视无睹非好汉所为，我欲设法搭救之，三郎愿助我否？”