“皇爷，费阁老递密揭求见。”
当晚。
朱厚正在阅览已票拟批红的奏疏，御前值夜班的太监黄锦就进来禀报了一句。
“不见！”
朱厚毫不犹豫地拒绝道。
“是！”
黄锦也就走了出来，向正立在寒风中的费宏答道：
“阁老您回吧。”
“陛下睡了？”
费宏问道。
黄锦没有回答。
费宏则直接跪下道：“还请公公再通禀一声，就说我有急事求见。”
黄锦见费宏都跪了下来，又一把年纪，也就有些不忍，说道：“那我替您再问一声。”
费宏感动地笑了笑：“有劳公公。”
黄锦也不知道内情，而只以为真有什么要紧的事，便再次进来：“皇爷，费阁老说有要紧事求见。”
“朕说了不见，让他滚！”
朱厚佯怒答道，随后就继续翻起奏疏来。
黄锦不由得问道：“皇爷，真要照著这话回答吗？”
朱厚道：“当然！司礼监的规矩，还用朕再替魏彬教你一遍吗？”
“只是，这样会不会太伤他？”
黄锦不禁问道。
啪！
朱厚直接把手里的奏疏往桌上一拍，故作大声说道：
“伤什么！”
“一个吃著碗里瞧著锅里的虚伪之辈，杀了都不足惜！还是刘晦庵说的对！这些士大夫都是只会为自己打细算盘的人精，面皮上不知挂了多少可以随时变换的脸呢！”
黄锦这时已经忙乖乖地跪了下来，把臀部翘得高高地起来，只抬起一张圆脸说：“皇爷息怒！奴婢不该多嘴！要是气坏了圣体，就是奴婢的死罪了！”
费宏此时也听见了朱厚的骂声。
这让他不由得闭眼，身子也开始抖得更厉害。
他知道皇帝这是在故意骂给他听。
但费宏也不敢多言，只能老老实实地跪在地上。
因为他知道他没有了摆元老体面的底气，天子让林达来给他带消息，明显是在给他最后的机会，他今晚要是再倨傲半点，那就会是蒋冕一样的下场。
不知道过了多久。
黑沉沉的天已经飘起了雪花，落在了殿外的朱檐上，也落在了费宏的冠帽上，还有肩膀上。
阿欠！
费宏打了个喷嚏，身体僵若木雕。
朱厚也因这声音，想著对其教训的也差不多了，真要冻死也不是自己这个帝王处死他人的手段，便说道：“罢了，把他搀进来，背进来吧，弄些盐擦擦身子。”
黄锦拱手称是，便挥手带了人出去。
不一会儿。
半昏半醒的费宏被年轻的内宦背了进来，放在了一张榻上，然后又有内宦端了一盆盐来，给他全身擦拭起来。
费宏欲要下榻跪奏。
朱厚则在这时制止了他：“待会儿再说！”
费宏便闭了嘴。
大约半柱香的时间后，费宏才恢复了体温和气力，跪在了朱厚面前。
朱厚这时倒先开了口：
“一年七万两黄金，七万多斤黄铜，你和他们一起背著朕贪下了大部分，这事要是拆穿，你这个阁臣怎么当，你费氏几代清流门第的脸面何处放，你没想过吗？”
费宏只是神情肃然地从袖中拿出了密揭道：
“陛下，臣有肺腑之诚，沥血上奏！”
朱厚往后一靠，拿著手里的鎏金木锤，时不时地敲了一下铜磬：“说说看。”
“在陛下即位之前，朝中掌权大臣就多望陛下认孝庙为皇考，以从孝宗之制，与士大夫治天下！”
“这样对天下士大夫的好处自不言而喻，然有士大夫为求个人官位迅速显达，迎合陛下掌权之欲，而别议大礼，为免君臣分裂生隙，再加上陛下确乎为明主，故不少老臣愿委曲求全，不再坚持原定大礼。”
“但这并不是说，士大夫想只有自己与陛下治天下，而不令后宫、内臣、外戚、勋贵、武臣、庶民等染指的目的就会消失，这由不得他们个人，不但臣如此，即便是最支持陛下议大礼的王阳明、张孚敬也是如此！”
“因为天下之权能操纵天下之利。”
“而若能握得更多天下之利，也能反过来掌天下更多之权。”
“这次东莱之财，人人都想从中拿一笔以肥己，从矿工到小吏再到官僚士大夫，乃至朝中权贵，士大夫自然想从中拿的最多，毕竟这利于士权滋长。”
“臣作为掌度支总司的阁臣，即便不想拿也得拿！因为臣若不拿，便不能做事，便是背叛士林和支持士人与陛下治天下的权贵豪右。”
“甚至臣拿了后，只要陛下不知道，也不能主动告知陛下，因为那样做，也意味著是背叛他们，是在主动拆穿这事，主动逼著陛下和更吐司大夫决裂，是在进一步破坏君臣共治之清和政局。”
“只是如此一来，臣难免还是有欺君之罪，不能真为清流忠贞之臣。”
费宏说到这里就叩首而拜：“臣愧对陛下，愿受死领罪！即便被抄家灭族，也不敢有怨！”
坐在椅子上的朱厚半歪著身子，把鎏金木锤，杵在椅垫上，道：
“你顾全大局，朕体谅你！”
“但你是不是有意也要包庇他们？”
“所以连私下里也不给朕说，不上密奏给朕说这事？”
“告诉朕真实原因！”
“为什么不上奏！”
朱厚问后，神色变得更加严肃。
费宏沉默了一会儿，然后直起身来，说：“臣不是包庇他们，臣是觉得，陛下乃天降圣主，即便臣不说，陛下也能知道，到时候拆穿不拆穿反正在于陛下圣意如何，但臣要是说了，反而有在逼著陛下决断之意！”
“实心事君是你的长处，但爱惜名声财利，瞻前顾后，由著一帮贪臣墨吏侵吞国帑，乃至揣著明白装著糊涂，跟著他们一起做欺瞒朕的事，只顾粉饰眼前的太平，嘴上还得把他们各个说成是正人君子，却是你不及王阳明、张孚敬他们的地方！”
“和光同尘也不是这么个和法！”
“这样下去，你是不是还得跟著他们一起将来做排挤王阳明、张孚敬、桂萼、严嵩这些人的事？”
朱厚问后，费宏没有说话，只一脸无地自容地垂目看著地砖。
“你这样让朕怎么放心将来让你为首辅！”
朱厚这时则又说了这么一句。
费宏猛地抬起了头。
目光灼灼。
接著。
费宏两眼又红了起来，当即叩首：“所以臣该死！辜负了圣上的期望！”
啪！
朱厚把手里的木锤往案上一砸，几乎是咬牙切齿地说出了一句：“你让朕怎么杀你！”
接著。
朱厚就站起身来，俯身看著地上的费宏：
“你是朕第一个下旨召进京的元老阁臣，更是先帝老师啊！居然也骗朕！也要私吞朕用来中兴大明的国帑，这件事要是公之于众，乃至朕也要把你抄家灭族，你让朝廷的脸，两代先帝的脸，朕的脸往哪儿搁？你们不要脸，朕得要脸啊！先帝得要脸啊！”
朱厚一边朝费宏走来，一边激动地说著，双手一摊后就看著费宏：“所以，为了不让天下人轻视朝中执政，乃至轻视天子，朕不能把你怎么样。”
“臣对不起陛下，臣有罪！”
费宏哭著回了一句。
朱厚这时则又道：“但这也不是说朕还得配合你继续包庇贪臣墨吏，继续践踏朝廷的威严！如今既然朕知道了，你应该知道怎么做。”
“臣明白！”
费宏回道。
“明白就好。”
接著。
朱厚又问著费宏：“你说杨廷和是不是也在这里面贪了？”
“回陛下，太傅是贪了，还是没贪，您比臣清楚！”
费宏回道。
朱厚没好气道：“朕也不比你更了解他！”
接著。
朱厚就又道：“你先去见见他，把你见过朕的事告诉他。”
“是！”
……
杨廷和这里已经开始坐立不安，在林达来见他后。
在费宏来将面圣的经过转述给杨廷和后，杨廷和听后喟叹了一声：“也罢，只能对不起他们了！”
“我们也没好到哪里去，虽说还能站在干岸上，但到底在陛下面前失了颜面，别说赐恩更不敢受，就是劝君用贤臣都不好开口了。”
费宏无奈地回道。
杨廷和颔首，若有所思地道：“这次变成这样，固然是因为陛下的确聪明，但也是因为他运气太好，谁也没想到东莱有这么大金矿，可以让陛下维持眼下的新政。但是，陛下不可能一直这么运气好，只要陛下不再发现新的取财之道，就还是得需要维持清和之政！那样以陛下之圣明，即便公不自认为贤臣，陛下也还是会认公为贤臣的。”
“但愿陛下不再发现新的取财之道吧。”
费宏点了点头，回了一句，接著就长吁短叹地说：“不然，真不知道又要有多少人头落地！而且如此下去，你我也会终究如蝼蚁一样，可以被陛下轻易生杀予夺。”
“不会的！”
“天下之业，之所以以农为本，皆因四海之内，银铜不足！”
“毕竟，上千年来，古人也不是没有找过，可哪里找得到那么多银铜，何况是更为稀少的黄金？千年来，明君贤臣为维系太平，只能重农抑商。”
“要不然，宋时也不会为通市利国而多罚铜了！”