“这倒也无妨，咱们明儿把厚袄穿上就是了，再披上斗篷，戴上兜帽，旁人大约也瞧不出咱们是女儿家了。”
紫鹃其实心里很是乐意的，只是她奉了老太太的命来照顾黛玉，纵是没出意外，若让人知道了她陪着黛玉私自出门，到时候最大的责任仍要落到自己身上。
而她又委实难以承担，故而仍是踌躇着不敢答应。
黛玉见了，虽有些闷闷不乐，却也十分理解紫鹃，反来劝章道：
“我相信哥哥是为我的事儿才特意去的，不过我出门可麻烦了，你一个人去就好啦。”
章也大约猜出了症结，听了这话便摆手笑道：
“若是先前我自己去便去了，眼下既提了这议，逗引得你们三人心动，哪好再一人独去，惹得你们失望呢？”
“三人？”
黛玉、紫鹃微微一怔，忙一齐看向了门帘处，果见得双眸瞪得溜圆的雪雁正委屈巴巴地瞧来：
“二爷，我...我也想出去顽。”
“雪雁妹妹身量小小，也不占地方，只管一齐就是。”
章笑着点了点头，又朝欲言又止的紫鹃解释道：
“姐姐只管放心，咱们坐着马车出入，旁人定然难以察觉的。
便是最后老太太真个知道了，一应罪责且有我呢，定不会叫姐姐受罚的。”
“我...我原也不是...”
紫鹃被看穿心思，红着脸蛋想要解释，终究还是作罢，只咬唇回道：
“既然二爷这般说了，那你就带姑娘和雪雁妹妹一齐罢，我便留下来看屋子，屋子原也要人看的。”
章笑着不允：
“这可不行，姐姐也知道外头人多，雪雁妹妹生得娇小可爱，最受拐子喜欢了，还得姐姐看着些才好。”
雪雁虽气得嘟了嘴，仍进来拉着紫鹃劝道：
“姐姐就跟我们一齐嘛，二爷到时候只和姑娘顽，肯定就顾不上我了。”
黛玉咬了咬牙：“雪雁~”
雪雁忙缩了缩头，巴巴地望着紫鹃。
紫鹃见章这般替她缓颊，心中早已十分感激，只是不好说出口来，便拉着雪雁的手儿，抿笑点了点头：
“待会咱们就把明日姑娘要用的东西都准备了，可不好叫王妈妈知道。”
雪雁登时开心不已，忙忙掰着手指细数了起来。
黛玉也是眉眼盈盈，分外喜欢。
章见此自然也是高兴，又见她们还要忙着收拾，说笑了一回便也告辞离去，临走还让雪雁跑了一趟自家院子，让青岚、晴雯她们打发人去准备马车。
黛玉见此便知他是先来和自己说话了，心中虽觉欢喜，却仍嗔着他失礼，忙把他打发出了门。
第217章 先更后改，晚点订阅。
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及至章去了西边耳房，因不像黛玉在闭门煎药，小丫头莲花正坐在帘外坐着，一见着他便忙往里面回道：
“姑娘，二爷来啦~”
几乎未过一瞬，里面便响起迎春轻柔的声音：“请他进来罢。”
尾音稍稍上扬，带着微微的笑意。
章脚步更轻快几分，矮身钻过莲花挑起的帘栊。
屋内暖意熏人，上身麦黄织金花卉纹样交领单袄，下着白色长裙的迎春坐在桌旁烛下，手内拿着绣绷，唇角梨涡轻陷，正目光柔柔地打望过来。
章笑着与她见了礼，又打量了眼这小小隔间
靠着北面隔扇是一张四柱床，垂落的花帐还在轻轻摇晃，显是刚刚才被放下；
东边设有一炕，炕尾卷着铺盖，该是丫鬟陪夜所睡；
南面窗前有一小案，案头摆着几册书，书旁一个木头棋盘，上面还有两个棋罐；
而西边则是空空的便是过道，隔扇另一边正是探春的小间。
瞧着虽是小了些，不过这里头着实还算暖和。
章心中想着，在绣桔搬来的椅子上与迎春对面坐了。
迎春见他只笑吟吟地瞧着自己也不说话，心头不觉生些羞涩，借着放绣绷的机会侧过身去，一面就让绣桔去外头催茶。
章忙摆手笑道：
“二姐姐快别麻烦了，才刚在林妹妹屋里吃了一海碗，眼下着实吃不下了一点了。”
迎春掩口一笑，便也作罢。
两人稍稍叙了寒温，又说了些闲话，一时便有些沉默。
章本也只打算坐这一小会，便往探春房里去的。
此刻原要起身告辞，但见迎春眉眼微垂，樱唇轻抿，正悄悄摆弄着衣角，说不出的温柔扭捏，却该不是厌烦送客之意。
他顺势起身走到案旁，把手探向了那些书册，口中笑问道：
“不知二姐姐爱读何书？明儿我替你带些回来？”
迎春见他起身，原也以为是要告辞，心中正微微有些不舍，有见他靠近过来，更忽然亲近随意地要翻自己的书册，一时竟忘了阻拦，只顺口回道：
“这些是大嫂嫂教的《女四书》、《列女传》之类，公中都是买齐了的，倒不必劳烦弟弟了。”
章点了点头，
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道正帝刹时春风化雨，接过她誊写的商行条目细看，忽然瞳孔微缩账册间竟夹着章手书的《海防策》！那字迹银钩铁画，写着“以商养兵，以港控海”，正是他昨日与内阁密议的内容。
“章现在何处？”皇帝指节发白。魏承恩颤声答：“在...在坤宁宫给娘娘讲番邦故事。”隋珠歪头笑道：“他说这叫《格列佛游记》，里头小人国会用丝线绊倒巨...”
“够了！”道正帝摔册而起，“传马宁！”
酉时三刻，章踩着薄雪出东华门。转过鼓楼大街时，忽见醉醺醺的赵荣被两个番子架进暗巷。他心知有异，尾随至僻静处，却见马宁自阴影中踱出，绣春刀挑起赵荣下巴：“听说你给贾家送过五船暹罗米？”
赵荣裤裆洇湿，结结巴巴道：“是...是琏二爷让小的走通政司门路，说是...说是备着北地赈灾...”话音未落，刀光闪过，半只耳朵已落雪中。
章正欲退走，忽听马宁轻笑：“章大人既来了，何不共审此案？”转身时，三柄弩箭已封住退路。他深吸寒气，整衣上前：“下官偶经此地，都督莫要误会。”
马宁将染血帕子扔给他拭手：“误会？贾琏今日收下忠顺王府二十张盐引，章大人可知那印信盖的是天津卫还是山海关？”章心头剧震若盐引出自边关，便是私通敌国之罪！
宁国府祠堂内，贾珍对着祖宗牌位连磕响头：“不肖子孙实为保全宗祠，才将祭田伪作商股，万望列祖恕罪！”原来那聚丰号暗地里竟用祭田作抵，从钱庄套现五万两输捐忠顺王。
贾赦却在西府拍案狂笑：“妙极！马宁既查到盐引，咱们便把通倭的脏水泼给王家！当年王子腾督办海防，谁不知他吃过红毛番的孝敬？”邢夫人吓得打翻茶盏：“老爷慎言！那王家可是贵妃娘家...”
正乱着，忽见贾琏面色惨白撞进门来，身后跟着冯紫英。冯爷解下大氅，露出内里飞鱼服：“世伯速备车马，半个时辰后神武门换防，我送琏兄弟去通州码头！”
贾赦瘫坐罗汉床，终于明白这局棋上至龙椅，下至漕帮，早非贾家能左右。他颤巍巍取出丹书铁券，却见冯紫英冷笑：“世伯可知？上月史家为保龄侯请罪，交的正是这般铁券！”
窗外北风呜咽，卷起雪粒子砸在茜纱窗上，恍如万千冤魂叩窗。
冯紫英的马车在雪夜里疾驰，车辕上挂的羊角灯被风吹得忽明忽暗。贾琏蜷在貂裘里，听着车外更夫敲响三更梆子，忽然抓住冯紫英手腕：“那盐引...当真盖着山海关的印？“
“琏兄还不明白？“冯紫英掀开车帘，指着远处火光冲天的锦衣卫衙门，“马宁早把赵家账册呈送御前，此刻怕是连你二叔在通政司的门生都下了诏狱！“
话音未落，马车猛然颠簸。贾琏掀帘望去，只见通州码头火光冲天，数百兵丁正持械封港。冯紫英脸色骤变，返身抽出鞍下火铳：“中计了！牛继宗这厮竟投了忠顺王！“
此刻养心殿内，道正帝正用朱笔圈点《海防策》，忽闻殿外喧哗。魏承恩连滚带爬扑进来：“万岁爷！神武门守军哗变，冯唐父子劫了贾琏往天津卫去了！“
“好个冯紫英！“道正帝摔碎青玉镇纸，“传旨九门提督，凡有纵放逆党者...等等！“他突然盯着案上舆图天津卫炮台正对英舰来路，保龄侯史鼐明日便要进驻...
“快马传谕史鼐！冯唐恐有异动，着其...“话音戛然而止，皇帝缓缓跌坐龙椅。魏承恩抬眼偷觑，只见那《海防策》末页赫然添了行小楷：“炮台火药库毗邻商栈，当防走水。“
“章现在何处？！“道正帝目眦欲裂。
天津卫商栈地窖，章正往火铳填药，忽听头顶木板吱呀作响。薛蟠举着烛台钻下来，满脸油汗：“兄弟快走！码头来了群红毛番，点名要见聚丰号东家！“
话音未落，爆炸声撼动地窖。章撞开暗门，只见海面英舰炮火连天，岸上商栈已成火海。浓烟中窜出个戴镣铐的汉子，竟是赵荣！“章大人救我！贾琏让我带的账册...“话未说完，胸口中箭倒地。
章夺过染血账册，借着火光瞥见“忠顺王府“字样，突然被人拽进暗巷。抬头见是香菱，她鬓发散乱，递来枚翡翠耳坠：“宝姑娘说，若见戴此物者，便是自己人...“
宁国府宗祠内，贾珍正将祖宗牌位浸入桐油，忽见贾蓉举着火把踉跄而入：“父亲快逃！锦衣卫破了西角门！“话音未落，马宁绣春刀已架在贾珍颈间：“好个宁国公，连先帝御赐丹书铁券都敢熔了铸私钱！“
贾珍狂笑：“熔了又如何？这满朝文武哪个不是蛀空大吴的蠹虫！“他突然撞向烛台，火苗舔上桐油，顷刻间宗祠化作火海。马宁疾退时，瞥见供桌下藏着半卷《护官符》，墨迹犹新...
坤宁宫中，隋珠公主正对镜试戴章送的琉璃耳，忽见镜中映出马宁阴鸷面容。“殿下可知？您那商行的海船，载的可不是暹罗米...“他抖开染血账册，“是五千斤硝石、三百桶火油！“
铜镜砰然碎裂。隋珠攥着耳起身，簪环零落如雨：“父皇不会信你！章昨日才献《海防策》...“话未说完，喉间突然腥甜耳暗藏的毒针已刺破指尖。
“臣有罪。“马宁跪地捧上解药，“只是这海防策...原本该叫《焚天策》才对。“宫门外，天津卫的火光染红了半边夜空。
天津卫炮台在暮色中化作赤色炼狱，章拽着香菱匍匐过焦土，耳畔尽是红毛番的嚎叫。忽见一艘悬挂青龙旗的沙船破浪而来，船头立着个戴斗笠的渔翁，扬手抛出绳梯竟是薛蟠！
“兄弟快上！这些佛郎机炮子可不认人！“薛蟠挥刀砍断追兵缆绳，船舱里却传来女子啜泣。章掀帘惊见史湘云鬓发散乱，怀中紧搂着个鎏金匣子：“这是保龄侯让我交给林姐姐的...“
匣内《大观园行乐图》赫然在目，夹层却露出半截密函“贾史王薛共捐军饷八十万，然忠顺王截留五十万转售英夷“。章猛然想起马宁那句“焚天策“，冷汗涔涔而下：原来所谓海防，竟是借战火焚尽罪证！
宁国府废墟上，贾赦癫狂大笑，将丹书铁券掷入火堆。邢夫人哭抢不及，反被飞溅的鎏金烫伤脸颊。忽有马蹄声如雷，贾政率五城兵马司破门而入，身后跟着戴枷的贾珍：“大哥还不跪接圣旨！“
圣旨黄绫在火光中舒展：“贾赦交通外官，贾珍盗卖祭田...“贾赦突然暴起夺刀，直扑贾政：“你这伪君子！当年修建省亲别院，贪墨的十万雪花银...“刀光闪过，贾政官袍绽开血花，却见探春从影壁后转出，手中弩机青烟未散。
“父亲，女儿替天行道了。“她踩过贾赦尸身，将密账呈给贾政，“这是环儿从赵姨娘妆奁搜出的，足够参倒忠顺王。“
坤宁宫地龙烧得滚烫，隋珠公主却浑身发冷。马宁跪在珠帘外，将毒针轻轻推近：“殿下若饮下这盏茶，臣便求陛下赐章全尸。“
“都督以为本宫还是垂髫稚子？“隋珠突然掀翻茶盏，从袖中抖出《焚天策》副本，“你篡改章奏章，将'以商养兵'改为'以商资敌'，当真以为锦衣卫只手遮天？“
马宁瞳孔骤缩，却见屏风后转出道正帝，手中把玩着翡翠耳坠：“爱卿可知？这耳坠里的砒霜，是朕让章放的。“
“陛下！“马宁膝行欲辩，忽觉喉头一甜魏承恩的拂尘钢刺已穿透脖颈。道正帝俯身轻叹：“你错在忘了，焚天策...本就是朕的授意。“
渤海湾惊涛拍岸，冯紫英立在英舰甲板上，火枪抵住贾琏太阳穴：“琏兄还不说？那五十万军饷藏在何处！“
“世兄竟做了汉奸？“贾琏啐出血沫，“你冯家世代忠烈...“
“忠烈？“冯紫英掀开衣襟，露出满身烫伤，“当年我父死守山海关，道正帝却断粮草三日！今日我要用这五十万两，买他项上人头！“
忽有炮声震天，保龄侯旗舰乘风破浪而来。史鼐立在桅杆望斗，扬旗厉喝：“奉旨诛逆！“百门红夷大炮齐发，英舰桅杆轰然折断。冯紫英狂笑跃入火海，手中火把点燃弹药库...
章跪在乾清宫金砖上，听着天津卫捷报如听天书。道正帝摩挲着《大观园行乐图》，突然问道：“可知朕为何留你性命？“
“陛下要用臣牵制新党旧党。“
“错了。“皇帝指向画中黛玉葬花处，“朕要你重建大观园，把贾史王薛、忠顺王府、冯唐旧部...所有见不得光的，都埋进这园子。“
三月后，章立在荒草丛生的潇湘馆前。薛宝钗递来一纸婚书：“林妹妹临去前，用五百卷佛经换你脱罪。“他展开婚书，背面竟是隋珠公主笔迹：“明珠蒙尘，不若瓦砾。“
雪落无声，远处传来新帝登基的钟鼓道正帝昨夜崩于金丹之毒。魏承恩捧来圣旨：“章接旨！命尔总理大观园工程，赐婚隋珠公主...“
一阵狂风卷走圣旨，章忽然大笑，将婚书掷入结冰的沁芳溪。冰层下，五百卷佛经正在缓缓沉没。