向教皇发动十字军 第310节

  才注意到有半队的骆驼,丢在了半里外……

  那些骆驼什么也不干,只是往那一站,目送着牧群从它们身旁挤过。

  这些倔强的生命,似乎从不晓得什么叫随大流。

  盖里斯上辈子只种过田,不曾放过牧,但在各地的生活中,总归是结识过牧民朋友。

  在那些牧民兄弟口中,骆驼也是极其可恶的存在。

  羊也好、牛也罢,其实都是极难丢的,甚至于有时走散了,也会主动寻路找回来。

  毕竟它们在群体里呆习惯了,即便牧人们吃它们的乳、割它们的羊毛,将之宰杀……

  也敌不过对陌生环境的恐惧,需要抱团取暖,那可怖的自然与野外,便是牧人们最好的帮手。

  但骆驼不同,每十个寻找自家丢失牲畜的牧民,有八个是找骆驼的。

  在所有的牲畜里,就骆驼会被用油漆喷上主人的联系电话,以及所属的主人姓名及村落,拜托过路的人见到后,能帮着打个电话联系主人。

  可见,骆驼这东西,不仅喜欢瞎晃悠,而且还能晃悠的非常远。

  曾经的盖里斯,一想到挂着电话号码的骆驼,在戈壁滩上自由撒欢的模样,便觉得好笑。

  然而如今,却轮到他来放牧骆驼了……

  这些自由的生命,其实无需人类,便可活的自在,因此,自然也瞧不起人。

  包括盖里斯在内,他们这些人是被骆驼一视同仁的瞧不起……

  只不过,当它们的鼻孔被穿上绳,背上扛起许多重物后,却又不得不追随着人的脚步,不吃不喝熬过这一日又一日。

  在如此几日的行程之后,穿过群峦叠峰的山区,进入又一片草原,来到背风的位置。

  这一路上的艰辛转场,其实才算是结束。

  这附近,便是阿尔斯兰他们这四户家庭的冬牧场。

  因为冬季的草要更加干枯,缺乏营养价值的缘故,必须依赖更大面积的草场,才能提供与之匹配的营养。

  也因此冬牧场比之夏牧场,面积要大上许多,牧团与牧团之间的间隔,也会变得更大。

  当风雪降临时,世界便会小的只剩下这几户人家,再无外界的纷扰与消息。

  放牧的生活,是在天地之间艰难求生。

  这并非什么妄语,事实上在许多时候,由于跟着找不到木桩,或者任何捆缰绳的地方,便只能拿人充作桩子。

  即便是盖里斯,在有着几个帕拉丁和默罕默德当随从的情况下,也要听着阿尔斯兰的指挥,站在原地一动不动,身上挂着、牵着十几根缰绳。

  至于其他的人,则忙活着生火做饭、挖掘白雪、清理地窝子……

  即便这个牧团因为盖里斯的原因,增添了不少人手,但却尤显得劳动力不足。

  有着干不完的活,等待着他们这些人。

  亚历山德罗斯这样出生自突厥的帕拉丁,其实还算习惯,而那些来自安条克的新帕拉丁,在经历了这么多天的折磨后,不少都显得有些有苦难言。

  至于默罕默德,当他从一旁的山坡处,挖来一盆的白雪时,也不由得怀疑自己这次北上,是不是有些过于贸然了。

  他过来是想要向盖里斯求证的,是想要知道这个世界未来的。

  然而,他却成了一个“牧民”每天有着干不完的活,而冰寒刺骨的风雪,又封住了他的口,叫他难有空闲同盖里斯交流。

  即便有机会能同盖里斯说上几句话,盖里斯也不时会流露出一丝为难的神色,说上一些难懂的话。

  只不过,即便如此,当他从山坡上回来时,见到盖里斯依旧在那荒芜原野上,被群畜围绕时,默罕默德还是觉得,这一趟有来的价值。

  至少,他已经晓得盖里斯并非什么枯名钓誉之辈,而是真的如经书中所记载的那些先知们一样,生活在信众之中,不以劳苦为耻。

  是真正贯彻着自身教义,将之践行的存在,而这样的人,无疑是值得敬佩的。

  当然,又有许多时候,盖里斯会在不经意间,展露他的神奇,特别是与那些骆驼们较劲的时候。

  先知总是要展露出那惊人的力量,才能取得与骆驼的胜负。

  ……

  时间回到今年的6月,在热那亚人的支持下,以及阿莱克修斯的建议中,来自西欧的十字军,决定在前往埃及支援前,先去一趟君士坦丁堡。

  当第四次十字军抵达君士坦丁堡时,这座城市大约有五十万人口,一万五千名守军,以及二十条桨帆船组成的舰队,防守很薄弱。

第333章 耻辱 是的,极端耻辱!

  【在山与海的尽头,灰烬承载着悲鸣,古老的土地世界渴望之城君士坦丁堡,将要陷落。】

  【往昔的辉煌与秩序,如风中残烛,将消散于铁蹄与烈焰之间。】

  佚名

  古老的千年帝国,只剩下断壁残垣,昔日统治世界的罗马,也已在耻辱中走向衰亡。

  耻辱、是的,极端耻辱。

  拥有一万五千名守军,以及五十万市民的君士坦丁堡,认为自己防守薄弱……

  要知道,第四次十字军的士兵数量,其实也就一万两千人,即便是加上威尼斯人的水手,总数也就堪堪两万五千之数。

  在这般实力并无明显差距的情况中,第四次十字军的领袖,香槟伯爵西奥博尔德,却轻易间就站在了加拉达石塔上,眺望着金角湾对岸的城市。

  数十万人构建出了一个与城墙外截然不同的世界,那里是世界渴望之城,圣索菲亚大教堂如同上帝在凡间的宫殿,巍然耸立。

  狄奥多西城墙高大坚固,从未有过沦陷的记载。

  古老的城市,承载了不属于这个时代的文明,有若一颗心脏怦然跳动至今。

  现如今是1200年的8月,在几天前十字军攻陷了加拉达石塔。

  加拉达石塔,看守保卫着封锁了金角湾的铁链北端。

  石塔的被攻陷,意味着金角湾洞开,以君堡现存的舰队而言,根本无力同热那亚人较量。

  也意味着,十字军完成了对君士坦丁堡,在战略完成了局部包围。

  然后,便是对这座城市发起进攻。

  在香槟伯爵西奥博尔德的视野中,这座庞大的城市,如今似乎正在被虫袭扰。

  威尼斯舰队从金角湾进攻海墙,瓦兰吉卫队与之奋战,双方的士兵犹如虫蚁,自城墙上跌落。

  而在西北方的位置,也就是布拉赫奈宫,则有着另外一次战事蓄势待发。

  由于距离过于遥远,数千人的军阵,在西奥博尔德眼中,也不过是几只甲虫,趴伏在那里。

  然后是城门被洞开,君士坦丁堡内的守军选择出城迎击。

  但紧接着,西奥博尔德流露出了困惑,因为没有对峙多少时间,那些“罗马人”便似乎乱了阵角,主动向墙内撤退,阵型都无法保证。

  一开始的撤退,也成了溃散。

  在双方似乎未发一矢的情况下,“罗马人”溃败了……

  西奥博尔德站的高、看的远,在他眼里,世界其实是有若一个沙盘。

  很明显,“罗马人”的数量其实要远胜十字军……

  按照西奥博尔德的估算,如果说十字军一方是三千五百人的话,那么“罗马人”军队不会比七千人更少。

  如此不战而溃,属实是超乎了他的预料。

  然而真正让他没想到的,其实是要等到第二天。

  在攻城结束后的第二天,西奥博尔德收到了更明确的消息。

  昨天带领近万士兵向城外十字军营地发起进攻的“罗马人”将领,叫阿莱克修斯安杰洛斯。

  此人其实就是“罗马人”的皇帝,那位穿上紫袍的帝国之主。

  收到这个消息的时候,香槟伯爵西奥博尔德还在吃饭,但在他咽下口中的食物之前,传信者的下一句话,差点让他被噎死。

  “……大人,昨天夜里,阿莱克修斯三世,带着几名卫兵从城中出逃了!”

  “咳咳……”

  香槟伯爵西奥博尔德猛的咳嗽了几下。

  “什么?!”

  “我是说,大人……城内的人,似乎已经废黜了阿莱克修斯三世,并承认伊萨克二世才是真正的皇帝。”

  伊萨克二世其实便是原先的皇帝,是阿莱克修斯三世的弟弟,也是因为他的被罢黜,才导致其子阿莱克修斯向十字军求援,希望十字军能够帮助他们父子重夺皇位。

  换句话说……

  十字军在抵达君士坦丁堡后,仅仅攻克了一座加拉达石塔,进行了一次规模不大的攻城。

  然后这座世界渴望之城,便宣布了投降?

  他们这些远道而来的西方人,竟如此轻易的便摘下了胜利果实?

  意外之喜,如此轻易的从天而降,砸落在他头上,以至于香槟伯爵西奥博尔德,过了良久、良久才回过神。

  ……

  4个月后,十字军才意识到自己这边笑的有些太早了。

  即便他们逼迫城内的市民,承认了阿莱克修斯四世的即位,但城内却根本凑不出阿莱克修斯四世曾经许诺的黄金。

  当初阿莱克修斯四世许诺十字军,如果帮他夺回君士坦丁堡,那么他将会凑集20万银马克,为十字军提供 1万名拜占庭专业部队,在圣地维持 500名骑士,派拜占庭海军运送十字军到埃及……

  在短时间内,他却只能筹集到10万银马克。

  确实这笔钱,已经足以支付十字军对威尼斯人的欠债,但却远远不能满足十字军的胃口。

  而为了弄到这10万银马克,阿莱克修斯四世甚至下令销毁和熔化珍贵的罗马圣像,以提取其中的金银……

  耻辱、是的,极端耻辱。

  古老的千年帝国,只剩下断壁残垣,昔日统治世界的罗马,也已在耻辱中走向衰亡……

  她如今的领导者,竟软弱、傀儡至此!

  为了消除隐患,阿莱克修斯四世与一部分十字军,前往追杀阿莱克修斯三世。

  这期间,城内爆发叛乱,一些拉丁居民被杀。

  为了报复,武装的威尼斯人和其他十字军从金角湾进入城内,袭击了一座清真寺。

  而为了掩护撤退,临走之前,十字军在城内点起大火。

  这次大火,烧了三天三夜。

  在这之后,拉丁人同“罗马人”之间的仇恨,已经再无可能缓解。

  伊萨克二世去世、阿莱克修斯四世被绞死……

  现如今,在这个寒风冷冽的冬日里,十字军再度成为围城者,要向这座“世界渴望之城”发起进攻。

  而这所造成的影响,又远远不只是停留在君士坦丁堡。

  远在小亚细亚另一端的格鲁吉亚王国,收到这消息的时候,便意识到时机已经成熟。

  原先预备已久的计划,可以落实了。

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