待看清端坐在马上的陆炳，他先是一怔，随即眼中闪过一丝复杂之色，最终归于冷漠，转身走了进去。
“这孩子……怕是很厌恨我吧？”
陆炳眼神一黯：“当年先生对我倾囊相授，在他身死时，我却一言未发，事后只是逃去了河套……”
海沉默着，没有安慰。
陆炳不需要安慰，他需要的是真正的行动，打开耿耿于怀的心结：“是时候了！”
“忠臣义士，不该落得这般下场！”
“任何人都不能抹去先生的付出与黎渊社的罪恶！”
院外的影子被拉得很长，远处传来归鸦的啼鸣，仿佛在见证这一场沉重的誓言。
“走！”
“去下一个地方！”
京西的陋巷深处，青苔爬满斑驳的墙砖。
海和陆炳踩着潮湿的碎石路，在一处低矮的院门前停步。
门扉半朽，漆色剥落，比起之前王家的院落还要破败许多。
陆炳直接推门而入，进了堂内，就见一个粗布衣裙的妇人，正在浆洗衣裳。
她弓着腰，岔开腿，头发略显花白，从侧面看去，眼角皱纹深刻，尽显老态。
“杜康嫔，别来无恙否？”
杜康嫔身为嘉靖最早册封的九嫔之一，亦是极为美貌之人，不然无法得嘉靖宠幸，南巡路上都带在身边。
可至今再见，已是如同民间老妇，半点看不出昔日的风采了。
更别提这位还是黎渊社的“渊天子”，最早之前谁又能想到，秘密结社的首领，竟会沦落到这般田地……
“没想到有生之年，妾身还能见到外人。”
杜康嫔没有抬头，手中依旧在狠狠拍打着衣服，尚有几分韵味的声音响了起来：“不知陆指挥来此为何事啊？”
陆炳吐出两个字：“杀你！”
“是么？”
杜康嫔身体轻轻颤了颤，洗完一件厚衣，用手背抹了抹额头的汗渍：“那就来吧！”
海开口：“暗卫一直将你囚禁于此？”
杜康嫔缓缓直起腰，转过头来：“海侍郎是想问，陛下为何一直没有杀妾身吧？按理黎渊社早被收编为暗卫了，妾身已经没了用处，完全可以处置掉……”
海平静地看着她。
“呵！”
杜康嫔嗤笑一声，一张苍老疲惫的面容下，透出昔日的精明与算计：“其实海侍郎心里早就有了答案，不是么？”
海淡淡地道：“你是想说，暗卫被黎渊社鸠占鹊巢，借壳重生？”
杜康嫔似笑非笑。
海道：“周宣周老临终前，顾虑的就是这件事，而他也是得友人提醒，我若是没有猜错，那反倒是你的安排吧？”
杜康嫔的神色不变。
“你为求活命，将原本反对皇权的黎渊社，进献给了当今皇帝，然心头又有不甘，故而想要将黎渊社改造后的暗卫，也拖入深渊。”
海说到这里，语气已是极为笃定：“周老的疑虑，是你安排的最后人手，有意设下的局！”
杜康嫔的笑容缓缓凝固。
“可并非每个人都会百般猜忌，暗卫持续至今，并未葬送在你的诡计之下，倒是把你送到了仇人的手中。”
海说到这里，侧身让开，露出了陆炳铁青的面容：“贱妇，事到如今，你还想害人！”
杜康嫔静立片刻，苍白的唇角勾起一抹讥诮的弧度：“妾身不过是个深宫妇人，除了这些上不得台面的挑拨手段，还能有什么能耐？陆指挥使瞧不上眼，原也是应当的……动手吧！为你的恩师报仇雪恨，这一日，你怕是等了许久！”
“好！”
陆炳拇指轻推刀镡，佩刀出鞘。
“且慢！”
杜康嫔脸色变了变，又转向海：“陛下绝不会准许你们来见妾身，他是不是也怀疑你们的忠心？所以你们才暗中找到这里？”
刀光又进一寸。
“妾身知晓这些年发生的事情！宫变的真相，阎氏王氏的生死，当年舍了性命救驾的丽妃，不仅没得到半点恩赏，现在还要降罪于她那无辜的儿子，最是愤恨！你们若想与天子相争，她是最好利用的对象……”
刀刃映出那张扭曲的面容，她的语速越来越快。
但陆炳的回应只有三个字：“说完了？”
“完了！”
杜康嫔迎着那双眼神，突然明白，自己任何言辞都再无作用，惨然一笑：“可惜啊，你永远不敢对真正的凶手动手，只敢杀妾身这个妇人……”
“唰”
刀光如雪，一线猩红在她颈间绽开。
杜康嫔踉跄后退，双手徒劳地捂住喉咙，她的嘴唇仍在蠕动，却只能发出咯咯的血沫声。
倒下。
死去。
陆炳俯视着杜康嫔的尸体，长长吁出一口气，只觉得神清气爽：“你错了，那一年我不敢反抗，任由先生死去，现在杀你，则绝不是结束！”
他斩出这一刀，固然为当年的王佐报了一半的仇，更是绝了自己的回头之路。
缉拿暗卫统领，杀死假死妃嫔，这是乾清宫里的那一位万万容许不了的。
只能斗下去！
“这是张佐交代的宫中秘闻，方才所言的阴谋算计，实则都在其中。”
“而杜氏变化太大，没有证据她就是昔日已然身死的康嫔，更无与天子对峙的可能……”
“该如何让它们派上用场呢？”
陆炳取出案录。
三司会审能断皇子大案，但能对当朝天子定罪么？
想都别想。
所以此时此刻，陆炳既有坚定，又有种茫然。
总觉得自己对抗的，似乎是一个完全不可战胜之物。
然而紧接着。
案录被海毫不迟疑地接了过去。
翻开后稍稍阅览，海就露出笑意：“这世间的黑白对错，并非只在衙门的三木之下，并非只在朝堂的三司会审之中，也在史册里，在人心里！”
“我们和杜康嫔不同，不必用那些诡谲手段，上疏吧！”
“为直言天下第一事，以正君道，明臣职，求万世治安事，上《治安疏》！”
第338章 斗法真正的“渊天子”
“张佐不见了？”
“卢斌、赵宏也未寻到……其他人不必唤了，不堪大用……”
“好胆！！”
乾清宫的烛火猛地一晃，朱厚面容阴沉，突然暴起，一掌拍在御案上，那方和田玉镇纸应声摔了出去，飞溅的玉屑划过侍立的宫婢脸颊，带出一道血痕。
殿内瞬间跪倒一片。
不仅是年轻的内侍宫婢，便是几个年迈的太监，也浑身发抖，额头死死抵在金砖上。
自从壬寅宫变之后，陛下的脾气不仅没有变好，还变本加厉了，对待下人更是动辄打骂，尤其是近来服用丹药之后。
最大的区别是，每夜巡逻的护卫增加了数倍，那真是稍有风吹草动，就往寝宫里面冲。
在这样的情况下，再见天子震怒，他们自然吓得瑟瑟发抖，只觉得小命危在旦夕。
朱厚根本顾不上这些连人都不算的东西，心头生出浓浓的不安。
外朝的来势汹汹，加上暗卫统领的莫名失踪，他突然觉得，正有一张网朝着自己罩来。
是冲着他这位九五之尊来的，而非仅仅是为皇子求情！
“谁？”
“谁吃了熊心豹子胆，敢跟朕作对？”
朱厚既是惊怒，又感受到一股久违的刺激。
他怠政的原因也是多方面的。
其中一个关键，就是在独掌皇权，天下莫敢不从后，生出一股无敌于世间，意兴阑珊的感觉。
朝堂被他调教得服服帖帖，政务还是那些千头万绪的琐碎，新政的推行也终究不能触及天下士绅的根本。
那还有什么？
只要把太子安排妥当了，让前朝群臣难以拥立别人与之作对，那一切就高枕无忧了。
结果。
并非如此。
朱厚震怒过后，背负双手，在乾清宫内踱步半晌，彻底冷静下来：“去！唤夏言来！”
按照亲疏和官员地位，他应该喊海。
但不知怎么的，就在这关键时刻，他突然不相信这个一手提拔起来的年轻重臣了，反倒出于对三位重臣的了解，锁定了最好对付的那个
夏言！
然而传令的内官很快回归，带来了消息：“启禀陛下，夏阁老操劳北方战事，昨夜批阅军报时染了风寒，卧病在床，内阁值房只有严阁老在……”
“嗯？”
朱厚脚下猛地一顿，这个动作让殿内所有人再度屏住了呼吸。
“严嵩呢？”
“严阁老听闻陛下召见，已经候在午门外了。”
朱厚眉头一扬，吩咐道：“去，把朕今日新练出来的那颗金丹，赐予严嵩！”
内侍怔了怔，心头不解。
次辅夏言得病，不应该赐丹药给夏言么？怎会给首辅严嵩？
莫非陛下也知道自己炼的丹药……