往前追溯，早在20多年前，帝国海军就顺应时代潮流，提出研制一种能够以两倍音速冲刺飞行，最大起飞重量低于40吨，作战半径超过1500千米，载弹量至少达到10吨的重型攻击机。
如果研制程功，就用来取代“攻5”。
这些技术性能指标，哪怕放到现在都非常超前。
结果就是，在完成论证之后，帝国海军不得不承认现实，转而寻求跟有类似需求的空军进行合作。这就是，空军也在研制2倍音速重型攻击机，用来取代众多在大战之后采购的战术轰炸机。
当时，帝国海军相中的就是空军最新式的“攻8”。
按海军的设想，在“攻8”的基础上，适当的降低性能指标，能够研制出适合海军的重型攻击机。
不得不说，帝国海军乐观得有点过头。
“攻8”在定型的时候，最大起飞重量超过50吨，而海军舰载型需要提高机体的结构强度，还要做防腐处理，空重要增加2吨左右，因此就算是降低其他性能指标，最大起飞重量也无法控制在40吨以内。
以当时的技术，从“攻8”发展而来的低配版舰载攻击机至少都有45吨。
显然，这个重量完全没办法接受。帝国海军最新式的蒸汽弹射器，设计最大弹射重量也就只有40吨。
加上其他原因，比如需要分摊“攻8”的研制经费，海军最终打了退堂鼓。
结果就是，帝国海军不得不对“攻5”进行多次现代化改进，延长其服役时间。
其实，即便是周涌涛主持海军的装备建设工作，“攻x”项目的推进工作也很缓慢，并不是一帆风顺。
这里既有技术上的问题，也有非技术原因。
关键，其实是“攻5”的服役时间太长了。
虽然帝国海军航空兵有过很多异想天开的念头，但是在放弃了“攻8”改进型之后，再也没有更好的选择。
提高舰载航空兵打击能力的唯一办法，就是挖掘“攻5”的潜力。
必须得说，“攻5”确实是一种很优秀的舰载攻击机，超过30年的服役寿命就是最好的证明。
那个时代的舰载机，甚至是战术飞机，绝大部分的服役时间不到20年！
只是，“攻5”的缺陷也非常明显。
最突出的就是飞行速度太慢！
正是如此，在“攻x”项目初期，准确说是前几年，帝国海军坚持要求具备超音速巡航飞行能力。
在立项的时候，还把“典型作战挂载下在12000米高空达到14马赫巡航飞行速度”放在了首位。
这个指标，等于锁死了“攻x”的其他性能。
结果就是，“攻x”项目白白浪费了几年时间，直到新历144年，也就是周涌涛住进首辅官邸的那年，另外一种被寄予厚望的先进攻击机在战场上大放异彩之后，帝国海军才猛然觉醒。
第137章 现实难题
对帝国的海军将领来说，空军的“攻-11”在锡兰王国平叛行动中的惊人表现，简直就是一计响亮的耳光。
当年，帝国海军就重新拟定了“攻-x”的性能指标，并直接放弃了超音速飞行能力。
调整之后，隐身性能摆在了首位，其次是2000千米的作战半径，以及具有低可探测性的战场感知能力与通信系统。因为以激光制导zhà dàn为代表的精确制导dàn yào已经成熟，所以海军不再强调载弹量，由12吨降低到内部弹仓挂载4吨，以及额外设置6个1500千克级外部重载点。
至于起飞重量，仍然以40吨为上限。
其实，只要不再要求具备超音速飞行能力，利用新式技术研制一种40吨以内的隐身舰载攻击机，并不是什么难事。
次年，新历145年，三家厂商就拿出了各自的设计方案。
有趣的是，三家厂商不约而同的采用了在当时看来，还非常前卫的飞翼升力体布局。
这也是满足隐身性能与大航程指标的唯一选择。
因为三家厂商的设计方案几乎是如出一辙，所以在年底，帝国海军让三家厂商联合组建项目小组。
此后，“攻-x”项目进入了快车道。
短短3年之后，在新历148年的年底，第一架“攻-x”样机正式下线，并且在首飞之后获得“攻-12”的军方编号。接下来，承包商陆续交付了7架原型机，项目由此进入到设计试飞阶段。
按照计划，设计试飞工作将在新历151年宣告结束。
不出所料，首批量产型，准确说是按量产标准改进的试飞原型机，将在新历151年交付给海军的教导大队。
如果一切顺利，将在新历151年年底，或者152年年初，组建第一个“攻-12a”重型攻击机中队。
帝国海军也将就此进入隐身时代。
只是，仍然比空军慢了半拍。
当然，只要“攻-12a”顺利入役，帝国海军的第三轮变革就将取得阶段性胜利。
至于这种攻击机的价值，完全用不着怀疑。
虽然在执行风险巨大的高强度打击任务时，“攻-12a”只能使用两个内部弹仓，最多能挂载4吨dàn yào，远低于“攻-5F”，但是凭借更强的生存能力，“攻-12a”的作战效率远远超过了“攻-5F”。
执行对地打击任务，“攻-12a”一般挂载为4枚1000千克级、或者8枚500千克级、或者12枚250千克级的激光制导zhà dàn，或者2枚远程空对地导弹，或者4到6枚短程空对地导弹。
对海打击，通常是2枚2000千克级重型隐身反舰导弹。
关键就是对海打击能力。
虽然反舰导弹由6枚减少到2枚，而且只能亚音速飞行，但是这种为“攻-12a”量身定制的反舰导弹，拥有同时代最突出的突防能力，打击效率比“攻-5F”使用的Kd-12提高数十倍。
此外，还能够充当空射巡航导弹使用。
如此一来，帝国海军的打击范围，将由2000千米“战术”级别扩大为3500千米“战略”级别。
可惜的是，绰号“没羽箭”的xKd-30的研制进度比“攻-12a”还慢！
关键就是，海军提出的性能指标实在太过苛刻。
往简单说，就是要在2000千克，长度不超过4米、直径不超过0.5米的弹体里面，实现600千米的最大射程，0.95马赫的巡航飞行速度，最后60千米在海平面高度不低于3马赫的冲刺飞行速度，还必须具备隐身能力，Rcs面积低于0.01平方米，而且弹头质量不低于500千克。