“詹鲁军部大臣甘斯特发来急报！莱德国王失踪，生死难卜！”
香关。
粮仓海亚尔土地肥沃，民间殷实，知达理，文化发达。香关既是本国的西部重镇，又是着名的图集散地，有成百上千家作坊，终日印制页，装订成册，然后销往大陆各地，该地也因之得名。
在海亚尔的历史上，香关很少遭遇兵祸。因为胡玛和熊族基本上与他们保持睦邻关系，反是东部的呼兰、南部的塞尔，每当势力膨胀，都会发兵来犯。
当然，自从猛虎军团崛起后，一切都倒过来了。海亚尔的主要威胁，不再是塞尔和呼兰，不再来自南方和东方，而是来自西方的猛虎自治领。
军旗猎猎，兵阵如云。
塞尼和席尔瓦摆开了架势，在关前对垒。
席尔瓦将两族的八万联合入侵部队悉数调来挑战。
塞尼则令一万人留驻关隘，其余十六万大军尽皆出关迎敌。
两者都选择了堂堂之师，煌煌之旅，进行毫无花巧的正面交锋。
但这个选择又远非眼前所见的那么简单。
塞尼的整体防御部署，其实存在着不少致命的漏洞：兵力过多地麋集一处，头重脚轻，已成典型的冗兵；没有形成梯次防御格局，后方和侧翼虚弱，空档甚多。
偏生席尔瓦像个普通蛮夫一般，对这些空档和漏洞视而不见，大咧咧地开向敌人的主力集结点。
军事上的乖张反常，往往是出于特殊的政治目的。
塞尼品尝过权力的滋味，不会甘做海亚尔朝廷的忠臣孝，他把绝大多数兵力抓到自己里，露出空档给席尔瓦钻。一旦亚希米德丧命于席尔瓦之，他可以摆脱弑君罪名，打出堂而皇之的旗号成为一股独立势力。席尔瓦敌前分兵，本就人数不多的入侵部队分作几路，力量更显单薄，此时，实力雄厚的塞尼方才率部杀出，可以各个击破，竟收全敌之功。
这真是一个两全其美的计策，可惜，不知道席尔瓦是真傻还是大智若愚，像个愣头青一样发兵叩关，让塞尼的一番心血白白付诸东流。
“席尔瓦是不是又在耍什么诡计？”戈缔斯狐疑道，“好歹是震惊走廊的红发魔鬼呀！”
“到了这等时刻，且有何等奇计怪招可用？！”塞尼不满地瞪女婿一眼，“堂堂之师，正正之旗，生死决战，勇者无敌。到这样的关口，你却还在疑神疑鬼，下不了作战决心，只会堕入敌人的彀中！”
“席尔瓦虽狡如狐兔，战功卓着，但纵观此人用兵，守城为长，野战为短，奇谋为长，正战为短，”塞尼冷哼一声，“他既然不把老夫放在眼里，老夫今日就给他尝尝厉害！”
在海亚尔边防军对面，飞马军团和暴熊军团也已部署完毕，严阵以待。
第三十二集第六章
阵而后战，兵法之常。席尔瓦似乎也无意去突破这个兵法常规，玩什么花哨的名堂，他布置的是一个循规蹈矩的阵势：班哈率四万暴熊军团局中，帕维亚、怀特各领两万胡玛轻骑护侧。整个军阵呈笔直的一字型，方正平衡，毫无出奇之处。
海亚尔方面，因其人多势众，阵形布置得要复杂一些。
塞尼把部队编组为两个攻击梯队，平行排布，第一梯队略短，兵力七万，第二梯队略长，兵力八万五千，总体呈一个“二”字型状。另有五千骑兵作为后军，护卫塞尼本阵。
海亚尔为农业国，战马匮乏，而胡玛人自从归附丹西后，马匹交易权被自治领政府垄断。对于这类极其重要的战争资源，自治领政府当然会控制流向和销量，施加诸多限制，导致海亚尔等敌对国家无法获得，或者必须付出难以承受的极高价钱。源头被卡断，再加上过去的战争损耗，致使海亚尔的战马数量严重不足，十六万大军中仅有五千骑兵可供驱策。
战场上的兵力对比是二对一，海亚尔十六万，胡玛熊族联军八万。两边的阵形布置也是二对一，海亚尔成两个梯队摆列，而胡玛熊族联军仅有一个梯队。
这种态势显然是有利于塞尼一方的。因为席尔瓦因兵力不足，竟然没有保留预备队，把全部军队都投入了一个梯队，准备一次攻击搞定对。而海亚尔“二”字军阵的第二横就是其预备队，可根据战场形势决定何时投入兵力，投入到哪个作战方向。老将塞尼已经考虑到两军在作战素质上的差距，准备利用人数优势，分批投入部队，以分阶段、无间歇的持久攻击打败精锐剽悍的敌人。
另外，两方的军阵编组方式也存在巨大的差异。出身闪特军界的塞尼，久历兵争，持重老练，而海亚尔步兵也秉承了走廊各国步兵的一贯特色，以重甲集团为核心，布列密集阵形，形成巨大的向前突击能力。
与之相反，熊族和胡玛都属于走廊里的非正规作战体系，重视个人勇猛，以血缘、亲族关系等为纽带维系全军，激发士气，而不是倚靠纪律来制约。
骑兵的占地面积本就远大于步兵，加上胡玛轻骑的半游牧特性，令其布阵更加松散，朝两翼舒展得老长老长。
熊族武士原本属于比较特殊的强力突破型轻装步兵，经丹西用优质武器和甲胄改造后，成为一支半重装部队。他们身着特制轻甲，提巨盾、巨斧，自我防护能力成倍提升。由于熊族武士是半轻装类型的武器配置，又兼身高体阔，还喜欢使斧头等长柄战具，需要有一定挥舞武器的空间，故而前后左右的间隔距离较大，阵形也远较普通步兵疏散。
从这一点上说，虽然人数仅为对方一半，但两方占地面积却差不了多少，是小“二”对大“一”。胡玛熊族联军一方，是一个笔画很粗、颜色较淡的“一”字，而海亚尔方面则是一个较密、较浓、较深的“二”字。
“咚！咚！！咚！！！”
红日爬升，激荡人心的战鼓开始擂响。
一直在阵前观察对情况的席尔瓦，回头扫望几眼身后的部队，然后又再次转头，望向前方。
关于大陆上某些军事评论员说自己长于守城，拙于野战，擅奇谋而不善正战等讲法，红发右相也有所耳闻，并对此淡然一笑，不置可否。
或许是那场举世震惊的巨木堡攻防战太出名了，以至人们忘记了红发魔鬼并非什么名门大阀之后，而是盗贼小头目出身，穿山越岭，跨河渡江的时间，远比在城堡里窝着的时间要长得多。野战能力，那是因形势所迫，未曾得到过什么表现的会，没有怎么打过几仗。塞尼今日嚣然出阵，就正好拿他来试刀！
“出击！”
遥望远方烟尘飘荡，席尔瓦一甩红发。
熊王班哈亲自挥动王旗。
香关决战正式打响。
詹鲁东部山区的一片偏僻森林，除了一条小径外，无任何通往山外。如果我们踏着碎石小路一直往里走，就会发现，在森林的里头，在重重叠叠的树木掩蔽下，竟然有一座颇大的房舍，外墙金壁辉煌，室内装修气派，用品奢侈豪华。
这就是詹鲁国王莱德隐居的行宫。
平常你肯定没有会探得这么远、这么深。在山外的小路尽头就有站岗的兵士把你截住，礼貌地劝你离开。猛虎自治领和圣瓦尔尼各在此驻扎了五百军士，把行宫周围监控得严严实实，滴水不漏。除了莱德国王、国王的几名近侍、两个盟国派出的医生以外，只有持贝叶、威达两人联合签发的特殊堞文的人，才有资格经历道道关卡，进入行宫与国王会面。
然而今天，一向平静得如同一块化石的行宫，像炸了锅般热闹。
无法行走，需要在轮椅上度日的莱德国王，突然失踪不见！
找遍了四周各处，方圆数里未发现一点蛛丝马迹！
自治领和圣瓦尔尼的卫兵们指斥争吵，医生与近侍们互相推卸责任。
但很快，灾难降临到了所有人的头上。他们都被詹鲁王国军部大臣甘斯特收监关押，刑拷审讯。
来自詹鲁各地的捕快，来自自治领的武林好，特意请来的专家，在行宫周围逡巡徘徊，一寸一寸地搜索……
在这种战云密布的形势下，傀儡国王失踪，不仅影响到詹鲁本国的安定，引发国内各种潜在冲突，还让本就兵力不足的猛虎自治领，更感捉襟见肘。甘斯特下的十万詹鲁军团战士，只能勉强控制住局势，而猛虎自治领欲增派军队入驻，丹西下已无可用之兵。
莱德的失踪更令丹西有苦难言。因东教廷的不配合，丹西预备在塞尔重演詹鲁之故事，立拉夫诺为傀儡，扶持自己人执掌实权，待来自呼兰的威胁解除后，再名正言顺地合并该国。孰料，新傀儡尚未竖起，旧傀儡已然失踪，民间议论纷纷，塞尔人更会借此抬高要价。因轲库里能即将杀到，丹西必须做出比对詹鲁更大的让步，而发生了莱德这事，他们会怎样地狮大张口，殊难意料……
“不管是谁偷走莱德，无论轲库里能、狄龙还是别的什么人，都将对我们极其不利，”丹西把里的酒杯捏个粉碎，“可现在，我们连正主是谁都不知道！”
“大权旁落的君主，只要一天不当政，影响力就会减弱一分。詹鲁谁都知道实权掌握在我们中，莱德是个傀儡而已，时间已过去一年，真正想反叛的已然不多，就剩那几个不甘心的老贵族而已。”贝叶缓缓做个势，“我在出发之前，就已下令将那几个老顽固监控起来。现在，我们可以收网捕杀，几刀下去，就干脆利落地除掉了詹鲁国内的不稳定因素。”