又好言去安慰柳一清：“柳兄不必过于为此事挂心，正所谓不知者不罪——且据我对殿下的了解，殿下绝非小肚鸡肠之人。再者，殿下与柳兄一见之后，还曾同我夸赞过柳兄学识渊博，见识不凡呢。”
听到最后一句话，柳一清顿时来了精神。
“当真？”
“这还有假？”王华继续讲道：“况且，当日殿试之上，殿下对柳兄的欣赏之意不加掩饰，柳兄难道看不出来？”
说到这里，柳一清不好意思地笑了笑。
半点不夸张地说，若非是有殿下在，只怕皇上当场要点了那位姓文名曲星的进士——
说来此人也当真是脸皮奇厚，正常人遇到旁人称赞自己是文曲星转世，都要谦虚一番的，他倒好……直接取名叫文曲星！
据说，这名字还是他自己改的！
又明知皇上向来喜欢“图个吉利”，这不是走歪门邪道又是什么？
遇到这样的对手，你说气人不气人？
说到这里，柳一清便忍不住与王华说起了此事。
王华也满脸地不赞同，批此人心思不正。
柳先生皱皱眉。
好像偏题了？
“殿下隐瞒身份之事，非同小可。”他将话题重新拉了回来，正色说道：“据闻殿下与张贤弟一家来往颇多，我须得前去提醒一二。”
“柳兄——”
王华叹气道：“殿下行事，必有其用意在。咱们静观之余，只需做到时时警醒留意便可——只要无伤大雅，又何必违悖殿下之意？”
柳一清啧舌。
怎么就是“咱们”了？
这位前辈二话不说就要拉他上船算怎么回事？
想他柳一清，平生行事，讲求的便是磊落二字，行事头一条，便是须得无愧于心——要他瞒着对他帮助颇多的张贤弟，恕他难以做到！
大不了……他让张贤弟一家人明面上装作不知道此事便是了！
“大人不必多言，我是非去不可的。”
王华叹口气道：“人各有志，我本不该过多干涉。可到底相交一场，有些话我却不得不提醒柳兄。”
柳一清听出了一丝不对劲来。
王华讲道：“以柳兄之才，十有八九是要入翰林院的，既是进了翰林院，日后免不得要依例到殿下面前侍读。”
柳一清眉毛一抖。
这种命运忽然被人捏得紧紧的感觉有些不妙。
“再者说了，便是当面对质，我与我儿同为证人……只怕柳兄之言，也无人敢信啊。”王华依旧语气无奈。
柳一清身形僵硬。
若非亲耳听到，他当真不敢相信堂堂王大人，竟能说出这般无耻之言！
“说起来，都是情势所迫。”王华苦口婆心地劝道：“再者，殿下总有瞒不下去的一日，既迟早有这么一天，又何须你我来横插一手？”
柳一清沉默了良久。
说得好有道理的样子……
“且殿下这般赏识柳兄，柳兄有何道理要与殿下对立？”
柳一清内心骇然。
对立？
说得这般严重是要吓死谁？
还有，为何要将他推至对殿下恩将仇报的境地？
王华见他神情，不由头疼地叹了口气。
这位仁兄果然正直得过了头，竟如此不肯变通。
既然如此，他可要使出杀手锏了。
342 老天爷的义子
“殿下已经料到了柳兄会如此——故而，才特地嘱咐于我，劝说柳兄。”
柳一清呼吸一窒。
“竟是……殿下之意？”
王华叹息着点头。
“可惜我有负殿下嘱托。”他苦涩一笑，尽量拿轻松的语气说道：“但也无妨，殿下并非强人所难之人，定是不会怪罪的……想来，至多是对你我略感失望些罢了。”
失望……
这两个字看似远远不如怪罪来得严重，可却如一支利箭，直击柳先生的内心。
他倒宁可殿下责罚一番，也不愿让殿下对他失望。
他这个人，一身正气，不畏权势，可唯独一点——心软。
叫之于他而言如同伯乐一般的太子殿下感到失望，本就令他难以接受了。更何况，王大人话中之意，显然是也会被他牵连。
他自己如何不要紧，最怕的便是牵连别人。
虽然他此时有些恼王大人这个感情骗子，可并没有就此绝交的打算。
毕竟，王大人的苦衷，他也不是完全不能理解。
柳一清心底挣扎时，王华忽然站起了身，道：“柳兄，我这便随你一同前去张家说明此事……”
说着，便去拉柳一清。
见他如此，柳一清心下愈发不忍，神色复杂地扒开了他的手，无言摇了摇头。
“……”王华一时也沉默下来。
气氛莫名变得沉重。
半晌过后，柳一清开口，语气却无比颓然——
“若来日张贤弟问起，我又有何面目？”
王华闻得此言，便知自己这招以退为进，算是成了。
“有我在，柳兄怕得什么？这其中后果，自有我一力承担。”
他一副“舍身入地狱”的语气，令柳一清心情复杂。
事到如今，除了跟着上船，他还能有别的选择吗？
哎，仕途才刚开始，就染了一身浊气的感觉是怎么回事啊……
张贤弟啊，不是为兄不厚道，而是但凡有一点办法都不会如此——但贤弟放心，为兄必是人在曹营心在汉的，该提醒的、该阻拦的，为兄必会尽力而为，而绝不会如王大人那般袖手旁观。
事发之日，便是他向张贤弟负荆请罪之时！
柳先生只能在内心此般痛心疾首地默默起誓，企图以此减轻些许负罪之感。
王华偷偷松了口气。
这一场劝下来，他当真是使尽浑身解数了。
咳，该怎么状似无意地将此事透露给殿下听呢？
……
春去秋来。
正值中秋佳节，秋高气爽之时，远在湖州的张峦收着了一封家书。
张峦看罢，大感欣忭。
“池儿过了院试……”
范九闻言眼睛顿时放亮，连忙道：“恭贺老爷！大公子今年不过十三四岁，便已得了秀才之名，这可是大喜事！由此看来，皆是老爷您栽培有方啊！”
说起来，他也跟过大公子一段时日来着，如今颇觉得与有荣焉。
张峦满面欣慰，却笑着摇头：“是这孩子自己争气。”
不过，算上一算，他当年也是差不多这个年纪就考上了秀才，后来才入了国子监。
那时，整个张家上下都将他视作了光耀门楣的希望。
谁知后来……
咳，不开心的事情便不说了，虽然往事糟心不堪回首，可有失便有得——如今日子过得和美，且汲取经验，放眼往前看吧。
池儿也这么早考上了秀才，他们父子没准儿要因此被传为佳话美谈呢。
啧，女儿已是如此优秀夺目，长子自己随便长长，竟也长成了人中龙凤……
老天待他不薄啊。
转瞬间，张峦又想到了自家贤惠貌美的媳妇，顿时改口——得妻如此，老天岂止是待他不薄？
说他是老天爷的亲儿子，他都信了！
等等，这么想好像有点大逆不道的感觉？
那便是老天爷的义子好了。
张峦勉为其难地想着。
想着想着，竟叫自己的幸运给感动了，不禁红了眼睛。
“备纸笔来。”他向范九吩咐道。
范九应下，忙去准备。
张峦在信上勉励了张秋池一番，又传授了许多经验与建议。
此外，不忘提醒两个幼子——哥哥姐姐都这么出色，你们也要努力上进，绝不能拖后腿，父亲看好你们！
听母亲读完信，一人啃着一只鸡腿的张鹤龄和张延龄丝毫不觉得有压力。
是因为自信？
当然不是——
是因为对朱家哥哥有信心！
一旁的张眉寿看着二人，有些发愁。
倒不是多么忧心他们的前程，而是——半个月下来，俩人竟然又圆了一圈儿！
说起来，都怪三妹越发痴迷折腾吃食，将自个儿养胖了不说，连带着辅龄他们三个也变得圆滚滚起来。