自从跟着父亲被除族之后，实在穷困潦倒时，他也曾想过投奔外祖家——可几番前去，不管有事无事，外祖家上下，从外祖父到舅舅舅母，甚至是家中下人，皆不将他放在眼中。
冷言冷语不提，他在那里，甚至是一盏热茶都没有吃过。
尤其是那些表兄弟们，更是对他百般轻视欺压。
次数多了，他便是再蠢，却也不愿再去自讨没趣，送上门去让人羞辱。
“外祖父一家对我们避之不及着呢，在他们眼里，我们怕是同找上门的乞丐一样讨人嫌。”见张眉妍不悦，张义龄嘟囔着道。
张眉妍冷笑了一声。
“那是从前。”
如今，邓家要迎娶她的消息传了出去，近年来因大舅舅过世而越发不济的柳家，只怕对待他们姐弟，很快就要换一副嘴脸了吧。
柳家人向来极懂得‘趋利避害’。
想到昔日母亲在张家出事时，大舅舅和大舅母前来张家，连句硬话都不敢说，甚至为图不被牵连，任由母亲被张家处置的事情，张眉妍心中不禁冷然。
好在，她那胆小谨慎的大舅舅已经得病死了。如今当家做主的是那个眼中同样只装着利益，却敢在赌坊里一掷百两的二舅。
若非因此，她那薄情寡义的外祖父也不能病得这样厉害。
“你且再去一趟试试。”张眉妍看着张义龄说道。
“可……”张义龄还想摇头，可对上那双满是冷意的眼睛，不由怂着改口道：“可总也不能空手去吧？”
现如今家里可是一两银子也拿不出来，他可不想将自己显得过分寒酸，再被人赶出来。
“隔间里有邓公子送来的补品药材，是我悄悄从父亲那里扣下的，你明日全都带上。”
若非实在能力受限，别无他法，她断也不愿向柳家人求助。
但既然决心要试，便要拿出让对方心动的诚意来。
那些补品药材，虽称不上十分贵重，却能让柳家知道她如今并不拮据，也能显出邓家人对她的重视。
话已至此，张义龄只能点头。
……
次日一早，张义龄便动身离开了庄子。
不远处，隐匿在草丛后的棉花犹豫了一下。
姑娘交待他，要时刻紧盯着张眉妍的一举一动——可却没有刻意提及是否要同样紧盯着张彦和张义龄。
官府那边，在查问和查实之下，这两日似乎已经排除了这父子二人的嫌疑，如今暗地里只盯着张眉妍一人了。
“你去吧，我留在此地盯着便是。”
一旁的清羽适时出声说道。
如今他有意锻炼自己的交际能力，主动开口的时候便也很多。
棉花看了他一眼，心底不禁有些纳闷。
朱家公子同样想到了派人来此处盯着，只是前两日一直都是那老于过来，他和老于各司其职，蹲守在不同的地方，互不打扰，倒也挺正常的。
可今日换了清羽来，情况就有些不一样了。
首先令他感到不解的就是——这人上来便跟他蹲在一起。
他原本认为，这是也看上了他这块儿地方，毕竟他眼光独到，所选之处隐蔽非常。
这等妄想不劳而获的行为，虽然叫他感到不齿，可转念一想，朱家公子也是为了他们张家在操心，明事理如他，也就选择了相让。
可他刚挪了窝，清羽又跟过来了！
几番反复，他才看明白——这人就是想跟他呆在一起。
但是两个大男人挤着蹲在一起算是怎么回事？
他总觉得哪里怪怪地，连空气都有些异样……
而且更要命的是，对方时不时还要主动同他搭话——他记得这人是极不爱说话的才对？
虽说说出的话总是令人无言以对，可这种独独对他一人多言多语的感觉，实在令他头皮发麻。
眼下，去跟着张义龄也好。
能不能有什么收获不重要，远离这令人窒息之地才是重点。
因此，棉花点了头，环顾左右之后，起身就要离去。
可下一瞬，忽又停了下来。
“怎么了？”清羽不肯放过任何开口说话的机会。
“草叶划破了手背，我包扎一下。”棉花说话间，取出了贴身的水壶清洗了手。
清羽看着那道细小的伤口，想了想，说道：“还不如我每日齿龈出血多。”
这应当很风趣吧？
“……”棉花包扎的动作一顿。
气氛有些凝滞。
“怎么总是不回话？”多番得不到回应，清羽终于忍不住皱了眉。
棉花也皱了眉。
“你自己品品，你说的那些话，是人能接得上的么？”
话罢，便无声消失在了清羽视线当中。
清羽反思许久。
最终，只得出一个结论来——棉花兄弟甚是不会说话，他要引以为戒。
……
今日邓常恩休沐，此时邓誉便等在薛姨娘院外。
“老爷还未起身，婢子们不好贸然进去通传，大公子不如晚些再过来罢……”丫鬟神情为难地说道。
邓誉微微抿紧了唇。
以往，他要见父亲，丫鬟何时敢不替他通传？
父亲便是在歇息，却也会见他。
自从母亲中风以来，他与父亲之间的关系似乎越来越差了。
这丫鬟敢擅自做主不去通传，不怕误了他的事，除了有薛姨娘撑腰之外，又何尝不是看懂了父亲待他已渐渐不比从前的事实。
“我就在此处等，等父亲起身。”他语气固执地说道。
丫鬟也只能应“是”。
此时，忽然有一道声音传入耳中，使得邓誉脸色微变——
473 做错了什么
次间里，有孩子在哭。
这个孩子出世之后，父亲待他的态度有了极明显的转变——虽然那只不过是一个庶子而已。
孩子显是刚醒，边哭边口齿不清地喊着“爹爹、娘亲”。
乳母横竖哄不好，便让丫鬟去了薛姨娘房中。
不多时，丫鬟便折返，将孩子送了进去。
很快，邓誉便听到父亲爽朗的笑声传入耳中。
他已有许久不曾听到父亲这般笑了。
少年将脊背挺得更直了些。
好在，他也早已不向往了。
又等了半个时辰，洗漱完毕并用罢了早食的邓常恩这才从房中走了出来。
“父亲。”
邓誉向他行礼。
“你来作何？”邓常恩显然并不愿见到这个糟心的儿子，脚下没有停留，直接出了院子。
邓誉唯有跟上。
“父亲，儿子不想娶张姑娘为妻——”
他声音里有着深思熟虑之后的坚决。
邓常恩脚下一滞，转头看向他。
“你说什么？”
“儿子，不想娶张姑娘为妻。”邓誉又重复了一遍。
可这一瞬，他却忽然有些恍惚。
这句话，他多年前似乎也说过，只是那个张姑娘是张眉寿。
他莫名有些失神。
邓常恩像是听到了什么笑话一般，神色嘲弄又有薄怒：“此事是你捅出来的，你现在同我说你不想娶？”
枉他一直认为只有女子才会这么作，眼下看来倒是他太过孤陋寡闻了。
“父亲误会儿子了。”
邓誉面色坦荡地解释道：“儿子先前同张姑娘暗下有往来，不过是见她处境可怜，于心不忍而已。出面替她作证，亦是不想见事实被歪曲——那晚便是换作旁人，儿子也一样会站出来。”
邓常恩听得冷笑不止。
“那些被弹劾从青楼里将妓子赎出来，养在别院里的官员，个个也说是于心不忍想行善事。”
邓誉听得脸色一阵红白交加。
“事情是你自己做的，你如今同我说这些又有何用？你说得坦荡，可曾想过外人要怎么看！你读书多年，难道会不知男女大防？更何况你与她之间本就有过风言风语，你替她出头时，就该料到会有此局面了！”
说到底，还不是被人三两句好听的话迷昏了头！
“父亲！”
邓誉涨红着脸反驳道：“儿子行得正做得端，便不怕外人揣测！正因此前我同妍儿妹妹之间有过流言，我才更加不能娶她——若不然，岂不坐实了当年的流言！”
“怎么？难道你和她还想要颜面名声不成？如此境况之下，这已是最妥善的法子！说到底，邓家还不是在替你收拾烂摊子？如今，你反倒还同我摆起歪理来了！”
这一刻，邓常恩简直想将长子的脑袋撬开，好仔细瞧瞧里头装着的都是什么东西。
听听，这是正常人能说出来的话吗？
见邓誉还要说，他及时打断道：“事到如今，娶不娶由不得你！”
“若你再同我胡搅蛮缠，不知好歹，休怪我不念父子之情！”
说罢，便拂袖大步离去。