“继晓与孙氏究竟是否有勾连，眼下的证据似乎还不足以确认。”张眉寿讲道：“可若继晓与孙氏当真是里应外合，宫里宫外，定然也须得有人从中传信才行——”
孙氏作为废后，出不了宫，便是身边的宫女也极受约束。
“蓁蓁思虑缜密。”祝又樘夸了她一句，才说道：“先前顺着这条线，查了许久，却是查到了寿康宫。”
“太后娘娘宫中？”张眉寿听得大感意外。
663 救赎
祝又樘点了头。
“是一名普通宫女。”他说道：“只是刚查到她身上，玉粹宫之事还未公诸于众之前，此人就已经先一步没了——是因患有哮病之故。”
张眉寿微微皱眉。
这病症发作的时间，巧合到透着蹊跷。
“那时玉粹宫已经尽在殿下掌控之内，是如何还能将手伸到寿康宫中去的？”她猜测着道：“莫非是那宫女察觉到了形势不对，自行了断？”
祝又樘摇了摇头：“此人的底细经历我已详查过，应当只是一个从中传话的，不大可能知晓太多内情，更未必能有这般自行赴死的气魄。”
且其尸身，他已命明太医验看过，确是死于哮病发作，而无中蛊或中毒的迹象。
但足以引起哮病发作的条件，却是多之又多，挡不住有心为之——
“此人之所以被选中，兴许便是因其患有哮病。”祝又樘说道。
张眉寿点头道：“那寿康宫或许还要再继续深查。”
利用病症来灭口，想来多是就近之人所为。
祝又樘点头：“如今尚在暗查。”
只是还须徐徐图之，动作不能太大。
“殿下有此怀疑，可与太后娘娘明说了吗？”张眉寿问道。
寿康宫内若当真藏有这般居心叵测之人，那太后娘娘的处境无疑是有些危险的。
哪怕上一世太后娘娘并未遭遇什么变故，可今时不同往日，便只说宫内的局势，就已发生了太多变化。
祝又樘“嗯”了一声，道：“已同皇祖母暗中提过此事了。”
即便如此一来，兴许会打草惊蛇，引起对方戒备，可到底是皇祖母的安危更紧要些。
再者，寿康宫便是混入了别有居心之人，可到底是太后居所，若无皇祖母的准允，他暗中插手去深查，必然耗时耗力。
张眉寿听得放心下来。
实则，在她问出口之际，就已经料到答案了——到底他的为人行事作风，遇事权衡轻重的原则，她皆是清楚的。
“只是我有些不明白，他们为何会选中寿康宫？”
按理来说，放眼整座皇宫之内，寿康宫的戒严程度，必然是排在前头的。
若想在寿康宫内安插或收买眼线，实属不易，且更易被察觉发现。
对方这般冒险，必然有着值得留意的缘故在。
“他们选上寿康宫，恰恰是想掩人耳目。”祝又樘讲道。
而这么多年下来皆不曾被发觉，便已经证明了对方的思虑与眼光，实则确是长远谨慎的。
听他这般说，张眉寿不禁问道：“殿下可是还查到了什么？”
她总觉得，依照他的行事作风来推断，他既然选择了将孙氏的事情摆到了明面上，交由皇上来解决，必然是已经掌握到了什么更为有用的线索。
而他方才也说了，那患有哮病的小宫女并不知晓太多内情——那么，她应当并不是那幕后之人直接与宫内联络的途径。
“是苍家老太太——”
祝又樘看着张眉寿说道。
“……”
猝不及防之下，听得此言，张眉寿面上神色凝滞，瞳孔一阵紧缩。
苍家老太太？
阿鹿的祖母……
“怎么会？”她一时忘了该如何反应，只下意识地低声问道。
且不提一心报效朝廷的苍伯父，单说阿鹿的祖父，本也是武将出身，官职虽是不高，当年却也是为了护住主将性命，而殉身于战场之上。
故而，在她印象当中，苍家满门忠心正直，是绝不可能会同这种事情扯上干系的才对……
祝又樘往下说道：“苍家老太太尤擅茶道，深得皇祖母欣赏信任，每隔一段时日都会入宫前往寿康宫作陪——这些年下来，早已成了一则不会引人注意的习惯。”
光明正大地出入皇宫，再借寿康宫内的眼线之手，将信传到玉粹宫。
张眉寿怔神间，忽觉有一只温温凉凉的手掌握住了她的手。
她下意识地看向面前的少年，反握住他的手，道：“无碍，只是乍然听闻，着实吃了一惊。”
还不至于无法接受。
到底历经了这两世，亲手揭开过的真相之中，向来不乏出人意料的事实。
再者，她对苍家老太太的印象并称不上深刻，之所以这般在意，是因为事关苍家。
甚至转瞬之间，她眼前又闪过了上一世苍家覆灭的悲剧。
“具体真相如何，还须再深查——但依我之见，苍千户与苍家公子，应当并不知情。”祝又樘握着她微凉的手，语气里带着一丝宽慰。
他察觉到了面前女孩子的忧心。
张眉寿原本尚且只是因为忆起往事而略感不安，此时听得他这句话，鼻头却是一阵难言的酸涩。
他这般讲，并非只是在安慰她，更是对苍伯父和阿鹿的真切信任。
而他未曾将苍老太太的这条重要的线索透露给皇上，显然也正是为了保全苍家，不愿将他们牵扯进来。
他所走的每一步，皆是满怀无言的善意和保护。
而联想到上一世苍家不被信任的结局，张眉寿才真正觉得心底的积攒了整整两世的情绪顿时翻涌而出。
“殿下不知……上一世苍家为人陷害，满门不保，阿鹿……更是受了许多苦。”她垂下眼睛低声说着，语气里满是愧责：“我没能护住他们。”
这是她心底的一根刺，每每想到，便是钻心的疼痛。
可真正得以说出口，却是头一遭。
祝又樘尚不知此事，眼下听得，神色微微变了变，而后便倾身将身侧的女孩子拥入了怀中。
他甚至能察觉到，怀中的人在微微颤抖着。
“怎能怪得了蓁蓁……”他未有急着深问，也不曾多言其它，只将人拥紧了些。
片刻后，才温声说道：“别怕，这一回我与你一同护着他们。”
同为这世间凡人，他不能保证一定能做到，但定会尽力而为。
实则，很早之前他便是这般打算的。
只是，眼下能正大光明地与她明言，不必再掩饰心意了而已。
少年人的怀抱干净温暖，仿佛带着安定人心的力量。
张眉寿很快平复了下来。
连带着那处伤痛，似乎都被抚平了些——有些话和情绪，能与人说出口，表露出来，似乎就已经是一种救赎。
喜上眉头
664 女儿的心意
“殿下——”她抬起头来，看向他。
“嗯？”少年人垂眼看着她，眼中满是沉甸甸的温柔。
“多谢你。”女孩子认真讲道。
“是我该多谢蓁蓁才是。”他将下巴抵在她额头上，似笑非笑地说道。
若论起对彼此的意义与影响，蓁蓁于他而言，来得更要重大而深远。
“数日前偶读《杂华经》，其内所载，‘如一灯，入于暗室，百千年暗悉能破尽’——正是蓁蓁之于吾。”少年说道。
“殿下如今还读佛经了？”
“偶尔翻一翻。但读得最多的，还是话本戏折子之流。”
听他说得一本正经，张眉寿忍不住笑了一声。
见她笑了，祝又樘眼中也有了笑意，伸手揉了揉她的头顶，道：“我太过愚钝，有照料思虑不周之处，你切记要与我明言，凡事不必一人担着。”
张眉寿答应下来，又道：“殿下遇事才该明言——若论起愚钝，我怕是要更胜一筹。”
少年人眼中笑意更深：“怎么，蓁蓁竟连这个也要比吗？”
二人说了会儿玩笑话，旋即又谈了些孙氏与苍家老太太之事的详具。
到底是正事要紧。
估摸着是该到了同静妃约定好的时辰，阿秋也送来了装了几碟点心的食盒，张眉寿接到手中，复才回了长丽宫而去。
长丽宫里的小太监来了东宫送吃食，得了太子的话，在此处候了小半个时辰，等着了东宫里刚出锅的滋补药膳，以趁热捎带回去给尚在养身体的六皇子——此乃合情合理。
虽说知情人不少，但面子功夫还是要做的。
……
张眉寿回到张家时，宋氏已等得心焦。
愉院里，张眉寿刚使人传了话给母亲，估摸着传话的人还未到海棠居，自家母亲反倒先一步亲自寻了过来。
张眉寿还未来得及更衣沐浴，刚吃了口茶歇着，闻言便放下茶盏。
宋氏已经行进了内间。
“母亲。”
张眉寿起身行礼。
宋氏先将人上下打量了一番，上前握住女儿的手，拉着人在榻边坐下来，边问道：“一早就出了门，怎这个时辰才回来？”
如今已近是深夜了。
又道：“若不是太子殿下早早使人传了信儿给你父亲，说你被太后留了下来说话，许是要晚些才能归家，叫我们不必担心——我同你父亲祖母还有外祖父，只怕都要生生给急死了。”
张眉寿听得讶然。
她倒不知他还使人给她父亲传信了——
这个人，总是这般周全。
她笑了笑，道：“母亲，这宫里倒也没您想得那般凶险，今日又是静妃娘娘相请，岂会有什么差池。”
见女儿眉间笑意，宋氏心中打起鼓来。