国师身上也有这种怪病？
这是不是太凑巧了一些？
他本该去深究这个问题，可他此时却下意识地选择了暂时回避，继而道：“他还问了我一句话——”
“什么话？”
“可曾疑心过自己的身世。”
张秋池将这句多日来一直萦绕在心头挥之不去，俨然已成心病的话复述了出来。
张眉寿心底微冷。
这杀千刀的妖僧，倒是极擅诛心！
她固然早已决定不会瞒着大哥，却也不愿他独自以这种方式去接受答案——尤其是从那居心叵测的妖僧口中得知。
这些时日，大哥心中必是十分煎熬。
思及此，她满心冷然散去，不禁微微叹了口气，“大哥就不曾去寻他细问过此事吗？”
“我觉得二妹兴许知道他为何这般说。”
张秋池面上笑意勉强，语气却是真挚：“若是能从二妹口中问出来的话，我又何必去问不相干的外人——且他显然意在挑起我的好奇心，多半是在等我去找他。倘若我去了，在不知他意图的局面下，中了他的算计与挑拨，岂不麻烦？”
若是二妹也当真不知，好歹也能跟他商量一二。
毕竟这些年来，二妹一直都是他的主心骨。
所以，他一直在等二妹回来。
张眉寿闻言被触动，欣慰又窝心。
她家兄长，一直都这般冷静理智，却偏偏又无条件地信任着她。
“大哥……”
她开口，神情是从未有过的复杂与郑重：“关于大哥的身世，我确是知道了些旁人所不知的隐情。”
她至少要让大哥先缓一缓才能直接说出口。
少年人浑身仿佛僵住了一般，只一双眼睛微颤了颤，未敢去看她。
好半晌，才艰难地开口。
“我并非父亲的血脉……对不对？”
竟是自己问出了口。
张眉寿想点头，却又突然不忍——虽然她清楚地知道，这份所谓不忍在眼下根本没有任何意义，而她素日里也非是多么心软的一个人。
可她到底没能点头。
但她知道，大哥必然是懂了的。
张秋池看向她，声音微哑地问：“二妹……你是如何知道的？”
四目相接，张眉寿从他眼底看到了一丝无声却浓烈的祈盼——盼着她也是被人哄骗了，盼着这消息并不可信，一切皆是一场闹剧。
“我瞒了大哥两件事，此事算是一件。”
张眉寿看着他道：“另一件是，苗姨娘还活着。”
张秋池神情大震，眼中俱是不可置信。
“二妹……你说什么？！”
他甚至扶着椅子缓缓站了起来。
姨娘竟还活着？
这——怎么可能！
“当年在庄子上，大哥给她端去的那一只茶碗里，被我动了手脚，使药叫她假死脱身，瞒过了所有人。”张眉寿与他道：“这些年来，我与她暗中不曾断了往来，她改了身份，如今唤作田氏。”
“……”
张秋池听着这些话，只觉得匪夷所思。
可他知道，二妹绝不会骗他！
“我当初之所以救下她，是有着自己的私心与盘算在。因此不曾告知任何人，包括大哥在内。”张眉寿实言讲道。
她救下田氏确是出于私心，这一点她无意否认。
张秋池的品性摆在这里，自不会去在意这些，此时更加没有多余的心思去在意。
“大哥的身世，我正是从她口中证实的。”张眉寿最后讲道。
张秋池的视线一时不知该落在何处。
原来是姨娘亲口承认的……
竟是姨娘承认的……
实则他早已想到，若非是经过证实的真相，二妹必也不会这般肯定地告知他。
少年人动了动嘴角。
他不知此时是该为姨娘还活在这世上高兴，还是该为这个已经无法转圜的真相而感到悲痛和难以自处。
846 寺中祈福
但怪得是，这一刻他几乎什么情绪都感知不到了。
脑中一片空白静谧，周遭的一切仿佛都变得不再真实，犹如坠身于梦中。
他似同被抽走了魂魄一般，一步步，脚步迟缓沉重地从堂中走了出去。
张眉寿跟在他身后。
阿荔瞧了一眼那在院中枣树下站定的少年身影，不禁在心底深深叹了口气。
大公子唯一的错，似乎便是出身了，但那偏偏是他无法选择的啊。
守在大门处的棉花遥遥看着站在枣树下不语的兄妹，也下意识地抬头看了一眼那棵枣树——嗯，确实结了不少枣子。
只是也用不着看这么久吧？
哪怕一颗一颗地数，只怕也数完了啊。
且都站了近两刻钟了，大公子和姑娘都不觉得累的吗？
“大哥，咱们进去吧。”
见兄长的神情略微平复了些许，张眉寿轻声道。
张秋池将目光从那一树绿油油的枣叶上收回，看向身边一直无声陪着他平静下来的女孩子。
“原来我并非是父亲的儿子，也非是二妹和鹤龄延龄的兄长。”
少年人语气中除了接受事实之后的平静之外，更多的却是遗憾。
这于他而言，当真是世间最遗憾的事情了。
“倘若大哥愿意，自然一辈子都是我们的兄长。”张眉寿语气里没有丝毫迟疑。
张秋池眼中微现出一丝笑意，然片刻后，却是渐渐红了眼眶。
“有二妹这句话，我便再没什么好怕的了。”
哪怕他方才只是站在这里，看似并无什么波动起伏，可唯有他自己清楚，他心中究竟经历了怎样翻天覆地的震动。
张眉寿未有再多言无用的安慰之辞。
只认认真真说了八个字——
“往后如何，皆在人为。”
张秋池缓缓点头，微微侧过了脸，以修长好看的手指抹去了眼角的湿润。
他还想问一句，他的……亲生父亲，是何人。
但此时觉得，这话或不该由二妹来回答他。
二妹今日告知他这些，实则已是极为难的立场了……因这个真相而受到巨大冲击的绝非是他一个人，但二妹仍要小心顾忌着他的感受，安抚着他的情绪。
那个问题，他想亲自去问一问姨娘。
“待明日大永昌寺祭祀结束之后，我便带大哥去见她。”
如今是时候让二人见上一面了。
她当初动身前往苏州之前，便是这般决定的。
张秋池声音有些低哑地道了个“好”字。
旋即微微吐了口浊气，仰头望向璀璨夜空。
片刻后，收回视线，与张眉寿说道：“时辰不早了，二妹且回去歇息吧。”
张眉寿点头。
她是该回去了。
乍然之下得知这般真相，实则她能给到大哥的安慰只是寥寥罢了，余下的一切都需要大哥自己独自慢慢地熬过去，在这煎熬的过程中找到同这份真相讲和的方式。
这是谁也帮不了他的，也是无法回避的。
所以，叫他静一静也好。
“大哥也早些回房吧，虽是夏日里，然夜中终究是凉的。”
张秋池应下，目送她转了身。
“二妹——”
张眉寿走出十余步远，忽听得兄长的声音从背后传来。
她转回身去。
“还没同二妹道谢。”
张秋池仍旧站在那棵枣树下，月光透过树叶的缝隙洒在他肩上。
他要谢二妹的太多了。
包括今日才将真相告知他，必然也是不愿影响到他的前程。
在许多他不知道的时候和地方，这个看似纤弱的女孩子一直以来，就像是长辈一般处处为他着想思虑着，却从不提及。
然这些也不必细细明言，他皆能感受的到。
二妹必然也都明白他此时想说的话。
张眉寿朝他笑了笑。
“都是一家人，大哥不必同我客气。”
这话再寻常不过，也没什么新意可言。
但却是她最想说的。