他忽然想起来季大夫昨日曾暗下与他说过“夫人此胎滑得蹊跷”，但彼时他心思乱纷纷的，加之季大夫也说不出个所以然来，故而并没有去深思留意。
但眼下想来，不免让人心惊了。
堂堂定国公府，竟有歹人将手伸到了老夫人的院子里——他必要亲自将那心思歹毒之人揪出来严惩！
张眉寿在徐婉兮的院子里又呆了一盏茶的工夫，便请辞离去。
徐婉兮听她大致说了一遍事情原委，如今正兀自惊心不已，待看了一眼同样揣揣不安的二哥，心下格外没底，连忙捉住张眉寿的衣袖，恳求道：“蓁蓁，你留下来陪我好不好，我有些害怕……”
张眉寿轻声劝道：“婉兮，这是你们的家事，我若再待下去，实在不妥。”
“可是……”
“除了今日，明日我再来看你都好。”女孩子的语气仍旧柔软，却仿佛透着不容置喙的意味。
徐婉兮唯有失望地点了头。
“那我送你出去。”
张眉寿点头。
徐永宁也跟着出去。
出了院子，张眉寿便让兄妹二人止步，由丫鬟引着离去。
“二妹。”徐永宁看着张眉寿的背影消失，若有所思地说道：“不然，咱们去祖母那里吧。”
他也想知道究竟是怎么一回事。
徐婉兮有些讶然地看了他一眼。
他二哥向来是家中油瓶子倒了都懒得去扶的主儿。
“若真有什么蹊跷，我也不想你被冤枉啊……”
徐永宁被她看得有些不自在，遂解释道。
他总不能说是因见与妹妹一般大的张家姑娘这般有主意有担当，有些自惭形秽，忽然生出了一种想要试着自我抢救一下的想法吧？
他旋即又想到了王家破落户亲戚——朱公子。
比他尚且年幼两岁，却投壶投得比他好，射艺压他一头，四书五经竟也可侃侃而谈，关键是长得还比他俊俏，这就太过分了吧！
身边的人如此优秀，徐二公子觉得再不努力就真的要成为父亲口中的蠢材了。
定国公府上下，一整日皆陷在紧张压抑的气氛当中。
天色渐渐暗了下来，府中四下掌了灯，自此一夜未熄。
日出时，东方朝霞万里。
徐婉兮屏退了丫鬟，独自一人坐在花园子里的荷塘边。
她彻夜未眠，天色未亮时便坐在了这里发呆。
莲姑远远瞧着她，想到昨夜在老夫人的院子里发生的事情，不由轻轻叹了口气。
事情虽已得到查明解决，姑娘的“冤屈”也已得洗，可姑娘的心事却俨然更重了。
不多时，一主一仆两道身影走了过来。
一身靛蓝长衫，五官透着几分书生气的男孩子朝着莲姑走近，揖了一礼。
149 往事真相
莲姑笑着向他行礼：“朱公子。”
朱希周看向徐婉兮的背影，犹豫了一瞬之后，还是走了过去。
“徐二小姐。”
徐婉兮有些迟缓地回过头来看他。
“今日随祖父离去，途径此处，特来向徐二小姐辞行。”男孩子声音清澈。
徐婉兮点点头，声音略有些沙哑，眼圈微微发红。
“愿朱老先生和朱公子平安抵家。”
朱希周见她虽勉强还知顾全礼数，却俨然没了平日里的生机与活泼，想到昨夜听到的那些风言风语，心底不由生出一丝怜悯来。
祖父便是因为觉得无意窥探到了别人的家事，才会提前请辞，意在避讳。
“徐二小姐，人生在世，不称意之事十之八九，不必为了陈年旧事而误了眼下。”
徐婉兮有些讶然他会忽然安慰自己。
她点点头，垂下眼睛没有说话。
朱希周就此揖礼离去。
徐婉兮下意识地转头看向他的背影，不由低声喃喃道：“你才多大呀，就知道人生十之八九事不称意了……”
但转念想到曾偶然听祖父言，他自幼父母双亡，是跟在祖父身旁长大的……
倒也真是个可怜的书呆子。
“现在什么时辰了？”徐婉兮眼神仍有些涣散地问道。
“回姑娘，已是近了卯时了。”莲姑轻声道：“姑娘，咱们该回去用朝食了。”
徐婉兮却起身摇头。
莲姑看得心底不安。
从那万氏出事开始，姑娘已有两日不曾用饭了。
“那奴婢差人去请张姑娘来跟姑娘说说话可好？”莲姑细声询问。
姑娘昨夜倒是没哭，可越是如此，心中必然越是憋闷的难受。
徐婉兮却又摇头。
“我去找蓁蓁好了……”
她眼下当真不想呆在这看似昌盛安稳的定国公府里。
……
今日私塾内先生旬休，张眉寿不必去私塾内，却仍起了个大早。
阿荔与棉花一早出门，眼下尚且未归，便由阿豆来替张眉寿梳头。
以往阿豆还是大丫鬟时，便日日照料张眉寿的起居，故而也梳的一手好头。
她今日替张眉寿挽了小巧的丫髻，正要去拿那对白玉响铃簪，却被张眉寿制住了，“换那对缠丝丁香花的吧。”
那叮铃铃作响的小玩意儿，当真吵人，也不知她幼时究竟为何会那般钟爱。
“姑娘，徐二小姐过来了。”有丫鬟忽然进来禀道。
张眉寿略吃一惊，立即起身。
“快请进来。”
徐婉兮一进来瞧见她，便露出了一个哭笑不得的神色来。
“论起精致来，我今日到底是输给你了。”她扯了扯自己的裙角。
她出门匆忙，全然没了打扮的心思。
张眉寿无奈地摇头，扯过她一只手，将人拉去了内间说话。
阿豆得了张眉寿的吩咐退了出去，将青竹帘无声落下。
“不是说定了今日我去看你吗？你怎一早倒来了我这儿？”张眉寿边问边打量着她的神色。
两辈子下来，她都甚少能瞧见这丫头这般落寞复杂的模样。
精致如徐婉兮，那可是一位带人去打砸夫君妾室的院子时，都要盛装打扮一番的人物。
她一问，徐婉兮便忍不住瘪了嘴巴，眼眶顿时又红了几分，却忍着没落下泪来，只说道：“蓁蓁，你知道吗，要下毒害我祖母的人，竟是我母亲生前得用的贴身婆子。”
那个仆妇虽在厨房做事，她却也曾见过的，还曾拉着她的手说一些奇怪的话。
昨晚事发，她朝着自己不停地磕头，口中一直在说她之所以这么做皆是为了给她母亲报仇……
“她说，四年前我母亲并非病故，而是被祖母害死的。”徐婉兮说这些话时，眼中已经没了最初的惊骇，声音却仍有些颤抖。
上一世定国公夫人因此早逝，所以这些事情上一世并未被掀出来，此时忽然得知，张眉寿亦十分惊异。
“这可是真的？”
若是真的，定国公夫人又为何要害死自己的儿媳？
“我也不知道。”徐婉兮茫然无助地摇着头，顿了片刻之后，忽而看向张眉寿，“蓁蓁，有些事情我从未跟别人说过，我今日不想瞒你，但你须得答应我，绝不说出去，可好？”
张眉寿认真点头。
“其实，我母亲的病不是对外言的寻常顽疾，而是时不时便要发作的疯病……自我出生后，母亲便被束在了院子里，不得出门，她有时发起疯来，连我和哥哥都认不得。她胡言乱语，还经常伤人伤己，实在可怕地很。可她清醒时，又会极愧疚自责。”
她幼时记忆模糊，对母亲常是又爱又怕。
张眉寿没说话。
这个秘密，早在上一世婉兮已经同她说过了。这丫头在她面前向来藏不住什么秘密，半点不夸大地说，婉兮知道的事情，她亦都一清二楚。
婉兮的生母南氏，并非高门嫡女，而是一介孤女，据说是偶然之下为定国公世子所救，二人因此结下了缘分——定国公世子当年力排众议，执意娶她为正妻的事情，直到如今都尚且让人印象深刻。
可外人暗下都说南氏出身低微，命中承受不了这份厚爱，故而才会在生下女儿之后便生了大病，缠绵病榻数年后最终芳华早逝。
只有定国公府里的极少人知晓，南氏患得是见不得人的疯病。
“那婆子说，我祖母原本就不喜我母亲高攀拖累了父亲，一直对我母亲百般磋磨。我母亲之所以得了疯病，便是在坐月子时被祖母气疯的……母亲因此不能再出现在人前，祖母更是动了杀心，想将母亲除去后，再让父亲另配高门女子。
她说，母亲是被祖母下毒毒死的。”
“这些话，你信吗？她有证据吗？”张眉寿问道。
徐婉兮不置可否地说道：“经她这般提醒，我也隐约记起，当年确是祖母从母亲的院子里离开之后不久，母亲便没了……我记得很清楚。”
“这也未必就能证明你母亲便是为你祖母所害。”张眉寿语气客观。
“可那婆子说完之后，为了明志，当场竟撞死了……”徐婉兮说到这里，唇色有些发白。
张眉寿在心底“嘁”了一声。
还以死明志——糊弄她家傻孩子没心眼儿呢。
150 维护偶像
徐婉兮打了个寒噤。
她这辈子大抵都忘不了那婆子将额头生生撞得瘪了一块，死不瞑目一般瞪着她和二哥的情形……
张眉寿安抚般握住她的手，说道：“她说是明志，未必不是见下毒之事败露了，横竖已无生机，才选择自尽。”
她必须让婉兮保持一个清醒的头脑去看待此事。
徐婉兮眼中闪烁了一阵，犹疑不定。