待众人吃喝一阵，沈默便陪着沈贺挨桌敬酒，沈贺先敬了三十桌，然后转过头来对儿子道：“子承父业……”便砰然醉倒过去，好在沈默眼疾手快，赶紧扶住，命沈安送到后院歇息。
他只好打起精神，从第三十一桌敬起，用了半个时辰的功夫，将余下七十桌全都敬了一遍。虽然他所饮的酒里，九成都是事先兑的水，但也架不住喝得太多，只觉一阵天旋地转，便也醉倒了。
等他醒过来时，已经是晚上了，只觉一阵口干舌燥，饮一碗春花调好的蜂蜜水，这才好了许多……揉一揉胀痛的脑门，沈默披衣出门，但见天上月朗星稀，院中杯盘狼藉，地上满是鱼刺鸡骨、瓜果皮核，想是仆役们也累坏了，到现在还没有收拾。
他看见有人坐在院子角落的花树下，便有些摇晃的走过去，一看原来是沈老爷在独酌。
沈老爷招呼他坐下，只见桌上仅摆着酱牛肉，茴香豆和油豆腐，几样小菜，以及一个小酒壶。沈默轻声问道：“都走了？”
沈老爷点点头，哂笑一声道：“宾客们回家的回家，投店的投店，赵侍郎也在唐府尹的陪同下，住进沈园里去了。”说着给他倒一杯酒道：“还能喝不？”
沈默苦笑道：“实在是喝多了，闻着味就难受。”
“那就陪老头子说会话。”沈老爷笑道：“今天是你的大日子，大伯真替你高兴啊。”笑容却十分艰难。
沈默轻声问道：“大伯似乎有些惆怅……”
沈老爷叹口气道：“你可知今日一切，都是我与唐知府商量着办的？”说着饮一盅酒，面是自嘲道：“若没有我沈灼豁上一张老脸，挨家挨户的散发请帖，仅凭知府大人，是不可能凑起这么多头面人物来的。”
沈默微微吃惊道：“大伯您这是为何？”
“我一个削籍在家的清流，为什么要如此奉承一个贪官污吏？”沈老爷苍凉笑着，竟将一杯浊酒直接倒在了自己整洁的衣襟上，沈默赶紧起身道：“大伯，您醉了。”
“我没醉。”沈老爷扶着沈默的肩膀缓缓起身，使劲拍拍他的胳膊，双目中满是期望之情。他想要说些什么，却如鲠在喉，无法出声，只好摇摇头，在闻声而来的沈京的搀扶下，出门回家去了。
夜风送来殷老爷那低沉苍凉的声音：“沧浪之水清兮，可以濯吾缨；沧浪之水浊兮，可以濯吾足……”
翌日一早，院子里已经收拾干净，地面上看不见任何油污，只有空气中淡淡的酒味，能让人想起昨日的盛宴。
七个身材高大的兵丁站在刚刚冲刷过的青砖地面上，他们身着破破烂烂的军服，满不在乎的望着立在台阶上的巡察大人。
沈默双手负在身后，苦笑道：“这么说你们以后就吃我的、住我的了？”这老几位便是朝廷配给他的随扈了。
排在左边第一个，笠帽上插根脏兮兮的雉尾的，是这七个兵的头头，他陪笑道：“大人，您老是钦差，弟兄们也算是京里派出来的，饷银俸米可都是在北京发，您总不能让咱们每月都回一趟北京吧。”说着嘿嘿一笑道：“或者您能说动京营，让他们每月把饷银送过来也行。”
沈默微微颔首道：“这么说本官就是你们的衣食父母了？”
“大人说的没错。”那群兵笑嘻嘻道：“我们要求不高，两干一稀，有鱼有肉就行了。”“要是能每月能再给二两银子零花，那就再好不过了。”说着便放肆的笑起来。
沈默也跟着哈哈大笑道：“真是太滑稽了。”
“大人，我们的说法很可笑么？”兵头敛住笑容道。
沈默点点头，淡淡笑道：“吃人饭就得服人管，既然把我当成衣食父母，就得拿出个做儿子的样来。”
一群大头兵面面相觑，想不到这个乳臭未干的小子，竟然口气如此之大。那兵头一见他如此强硬，立刻软下来，连声陪笑道：“我们都是些粗人，说话不中听，大人千万别在意。”
沈默也放松表情道：“日子久了你们会知道，我沈某人绝不是个小器之人，只要好好当差，夏有单衣，冬有棉袄，是绝对不会亏待你们呢的。”说着话锋一转道：“但谁要是偷奸耍滑，作奸犯科，就立刻卷铺盖回你的北京去！”说着低喝一声道：“听到了没有？”
经过了生与死的淬炼，他的气势完全不同于原先，竟然骇得这些兵丁没一个敢吱声的，都乖乖点头哈腰，表示一定听话。
第一六二章 长子参军
虽然他这个浙江巡察没品没级，但贵在皇帝钦命，所以该给他配的一样没少，七个护卫，一个书吏，一个马夫，一个长随。这十位便是他的属员了，属于朝廷发给俸禄的。如果还嫌不够，再雇几个也没人管，只是就得他自己掏腰包了。
沈默深感自己被朝廷当成个标杆竖起来，恐怕会树大招风，引来倭寇的注意，但他没法抗旨不遵，那就只好加强自身护卫了……但若是把希望搁在这七个兵油子身上，便纯属嫌自己命长了。
他想了半天，决定让沈安出城走一趟：“拿上这支火枪去鉴湖镇，找一个叫铁柱的黑大汉，跟他说：‘沈公子当官了，请你去当亲卫队长，你要是有身手好的兄弟，不妨一起带来。’”
“公子，咱们可没编制了。”沈安小声道：“再多就得自己掏钱了。”
“府里答应给我养五个，县里答应给我养三个。”沈默轻声道：“我再自己养十个，你就把握在二十个左右吧。”
沈安是个机灵的家伙，登时从这话中嗅出危险的气息：“公子，咱们在城里好生呆着，似乎用不了这么多护卫吧？”
沈默苦笑一声道：“你以为朝廷每月二三百两的经费，是养着我在城里玩的？”
沈安缩缩脖子道：“我就知道皇帝的饭碗没那么好端……可这世道兵荒马乱的……”
“聒噪！”沈默瞪他一眼，沈安马上颠颠的开路。
走到门口时，又听沈默道：“带上四个护卫，路上小心些。”沈安登时笑逐颜开道：“就知道公子是好人。”
沈安带着护卫前脚刚走，沈京便急匆匆进来，对沈默道：“快去看看吧，长子他爹要打断他的腿了。”
沈默吃惊道：“怎么了？”却被沈京拽着往外走道：“边走边说。”两人便上了停在外面的马车，朝保佑桥街驶去。
马车上沈京告诉他，昨天长子见他爹十分高兴，便借机提出想跟俞将军当兵去打倭寇。姚老爹登时就不乐意了，把长子骂了一顿、关了一宿，今天早晨再问一遍，这小子却吃了秤砣铁了心，还是坚持要当兵！
沈京一脸后怕道：“我今早过去找他，便看见他爹拿着碗口粗的棒子，要把他的腿敲折了。我说你一定能劝住他，他爹才没有动手。”
沈默听了皱眉道：“前天晚上跟长子说话时，他还没这个意思？”
沈京一锤大腿道：“我记着昨天你们受赏前，长子和那俞大猷是前后挨着的，好似那姓俞的跟他说什么来着。”
“这家伙倒挺有本事，抽个空就把长子给收编了。”沈默不由笑道。
“怎么？听你的意思，不反对长子去当兵了？”沈京瞪眼道：“怎么一当上官就只为朝廷着想，不为弟兄着想了？”
沈默锤他一下道：“少胡扯，正因为是兄弟，所以我才尊重他的选择。”
沈京还不服气，沈默也不再辩解，只是道：“到了地头再说。”
两家离得不远，不一会儿便到了三仁商号外，两人急匆匆下了车，直接从店面穿到后院，就见长子光着脊梁跪在地上，姚老爹则气呼呼的坐在对面，看都不看他一眼。
听到脚步声，姚老爹才回过头来，一看是沈默，赶紧起身相迎道：“公子来了。”因为气急了，面上一时还挤不出笑容来。
沈默过去拉着他的手道：“大叔，长子怎么惹您生气了？”
姚老爹闷声道：“他想去当兵！”
沈默拉着姚老爹在杌子上坐下，朝长子递个眼色道：“你怎么会有这种想法呢？”
长子眼圈乌黑，眼珠子也满是血丝，但面上的表情却极其坚定道：“我就要就当兵！不当兵我睡不着觉。”
“至于这么严重吗？”沈默轻声问道，这次到不是装腔作势。