“你家主人真这么说的吗？”沈明臣大喜过望道：“那就好办了！”
“什么意思？”徐爵警觉道。
“今年开春，皇帝病重，我终于意识到，我们东家还缺什么了！”沈明臣压低声音道：“那就是将来的保障。”
“怎么讲？”徐爵问道。
“我家东家能出将入相，成为百年来文臣武将第一人，离不开当今的赏识和信任。”沈明臣为他分解道：“但有道是‘一朝天子一朝臣’，一旦当今驾鹤西游，新君登基，我家主人的处境可就微妙了……也可能是顾命国老、名垂千古；也可能被视为威胁，落个黯然收场。”
“嗯。”徐爵点点头，看了沈明臣一眼，才意识到这位老兄并不是酒囊饭袋。
“所以我想为东家，把这条路补上。”沈明臣望着徐爵，一字一句道：“兄弟，你能帮我这个忙，你一定要帮忙。”
“我能帮什么忙？”徐爵揣着明白装糊涂道。
“你家主人是东宫的大伴，皇贵妃面前的红人，”沈明臣道：“将来太子爷登极，贵妃娘娘就是太后，这天下还有比你家主人说话更好使的吗？”
“不错……”徐爵微微自傲，与有容焉道：“我家主人快熬出头来了。”
“再说我东家和你家主人原系旧识，”沈明臣道：“关系也向来不错，只是这几年，我东家不在京里，难免有些生分，让人钻了个空子。所以兄弟，不如咱们俩做个媒，让他俩重结秦晋之好吧。”
“这种事，岂是我等能为主人谋划？”徐爵面色凝重道。
“这话说的不错，”沈明臣不以为意，淡然笑道：“现在毕竟不是春秋战国，门客自作主张的年代一去不复返了，但是我们为主家备好一条道，走不走是他的事儿，总比到时候病急乱投医、临时抱佛脚要强得多吧？”
“这话不错。”徐爵点点头道：“最多也就怪我们多事，倒不会好心当成驴肝肺的。”
“就是这个道理。”沈明臣大喜道：“这么说，你同意了？”
“我可不敢保证，到时候我东家会同意。”徐爵摸着刮得精光的下巴道。
“儿子想着，唯一能跟高胡子抗衡的，就是沈默了。”徐爵一面紧张兮兮的盯着冯保，一面小心翼翼道：“但当时也没敢自作主张，只是没断了这种可能，前几日他催得急了，说已经和沈默商量好了，就看我这边的了，儿子这才问了问您的意思……”
“这么说……”冯保的手指轻叩着桌面沉吟道：“应该不是套子了？”
“儿子觉着不是，”徐爵听着有门，忙加把劲儿道：“沈默现在唯一的目标，就是把高胡子搬下去，自己来当这个首辅。除非他还想当皇帝，否则和咱们是合则两利、分则两害的事儿！”
“嗯……”冯保对这个推断很是认同，颔首道：“我也琢磨着，沈阁老没有理由坑我……”顿一下道：“而且这几日，他在文华殿上课，对我确实比几年前亲热多了，否则今儿个我也不会恬着脸走这一趟。”
“那是，皇帝这次一病，太子爷和贵妃娘娘就凸显出来。”徐爵赶紧马屁如潮道：“他自然要跟干爹搞好关系了。”
“唔。”冯保自嘲的笑笑道：“可惜他不知道，我也是泥菩萨过河自身难保。”说着一脸抑郁道：“今天张居正给我出了个主意，真臭。说让皇后跟皇帝求个情，原谅了李贵妃。是啊，看在太子的份上，皇帝不能怎么着李贵妃；可那样的话，难保李贵妃不把我当成替罪羊，弄来弄去，最后倒霉的就我一个……就算我侥幸不死，至少也得被发配到凤阳去，将来就算太子登基，万一都忘了我怎么办？”
“张居正怎么会出这种臭主意？”徐爵瞪大眼道：“这不是坑爹吗？”
“我倒也不怪他，”冯保却摇头道：“在他们外臣眼中，国本，比什么都重要，为此连自己都可以牺牲，又何况是旁人？”说着眉头紧蹙道：“但我决计不能，把命运交到别人手里，咱们得掌握主动啊！”
“那干爹怎么办？”徐爵问道。
“抗，硬扛过去，”冯保咬牙道：“守得云开见月明，我就不信熬不过去！”说着压低声音：“孟和那边，怎么样了？”
“那厮已经深信不疑了。”徐爵道：“前天他府上的管家，开始让人牙子帮他买男婴了。”却说孟和自从骤得了大富贵，自然也在宫外购宅，还学人娶了几房如花似玉的妻妾，像模像样的过起日子来。往常没挨过女人，他也不想那些乱七八糟，如今把一个个如花似玉的大姑娘，剥得赤条条的抱在怀里，却只能过过嘴瘾，不能真个销魂，这心里有多恼火就不用提了，做梦都想着自己的阳具能够兀然挺起。便偷偷四下打探有无那等枯木还春的‘神医’，能让他胯下还阳。
功夫不负有心人，几个月后终于在洛阳觅到一位胡神医，据说其祖传的‘还阳丹’，可以生死人、肉白骨，区区阳物起势自然不在话下。于是他派人偷偷把那位胡神医接来北京，安排在自家的宅子里。那胡神医也不知用了什么法子，竟让他深信不疑，迫不及待的开始用药。
那‘还阳丹’自然价值不菲，配制起来，一粒就得一百两银子，但更为要命的，竟然要用男婴的脑髓做药引子，半月吃一个，半年就好。这可是戕害人命啊！孟和自然踌躇，问他可有替代的法子。胡神医说，吃猴脑也可以，只是药性缓。孟和问缓多少，‘半个月吃一只猴脑，一直不间断，得六年。’胡神医道。
“这太慢了!”孟和不乐意了，问道：“吃人脑又伤天害理，还有没有别的法子？”
“公公想要还阳起势，”胡神医讥讽道：“本就是逆天行事，怕伤天害理可不成。”
孟和寻思了好一阵子，终于还是抵不住还阳的诱惑，决定让胡神医放手去做。也不怕对方会忽悠自己，因为他已经吩咐几个家丁，一刻不离的跟着对方，而且一应开销，全都不许他过手，这样半年之后，要是自己恢复不了男儿本色，他也甭想活了。
殊不知，却正中了冯保的算计。冯保除了是司礼监首席秉笔，太子爷的大伴之外，还是东厂提督太监。要说冯保也是很有本事的，当初接手时奄奄一息的东厂，他只用了几年功夫，便重新形成了规模，至少在北京城，恢复了昔日的敏锐触觉，日夜都有无数双眼睛，在盯着京城中人的一举一动。作为冯保的死对头，孟和自然是重中之重。
第八七一章 暗斗（上）
其实那胡神医，正是冯保安排的局。孟和虽然在宫里无根无基，但毕竟是司礼大珰，又为了巴结皇帝，什么下作事儿都肯干，因此深得隆庆欢心。加之外廷还有高拱的支持，所以一般的小错小罪，还动不了他。
不过这难不倒冯保，作为东厂督公，栽赃陷害那是必修之课。他抓住皇后和贵妃都礼佛，肯定对丧尽天良之事极为反感，便替孟和找了个胡神医，拐着他往邪路上走……当然，孟和也是也是自己作死，没人逼他，不值得可怜。
“干爹，孟和外宅那帮人，已经在孩儿们的掌心里了，随时都可以动手。”徐爵目露凶光道。
“等一等，等一等……”冯保却摇摇头，一脸冷酷道：“还不是时候，要是孟和这蠢材完了，谁替我把该干的事儿干了？”
听到这话，饶是知道四下无人，徐爵还是浑身一颤，不敢多说一个字。
这个夜晚人人无法安静，就在冯保忙着拜访棋盘胡同和纱帽胡同的时候，高阁老的府上，也迎来了一位不速之客，吕光吕大侠。
听了高福的禀报，高拱有些诧异。他曾见过这个吕光，虽然对方是徐阶的门客，但高拱对其印象不错，因为对方是燕赵男儿很欣赏的那种‘侠义之人’……他让人调查过，这个吕光，年轻时就曾因为友报仇而杀人，被朋友营救出来之后，从此洗心革面，虽然因为曾经犯法而终身无缘科场，却仍旧立志发奋读书，终于成为江浙一带有名的学者。
此人的父亲曾在徐阶门下为清客，后来徐阶被蔡国熙整的家破人亡，连宅子都被烧了，连夜出逃，无处可去之时，是他把人人避之不及的前首辅接回家里居住。这才让徐阶没有重演严嵩的悲剧。
为了帮徐阶度过此劫，吕光携带徐阶的书信进京，他先到张居正府上求他帮忙，谁知此事很快被高拱知道，并以此质问张居正。好在张居正从容应对，说人家是想清我帮忙拜见你，虽然高拱对张居正产生了看法，但对方的话都说出口了，他也知道答应见见。
吕光遂得以拜谒高拱，那天他在高拱宅院里伏地痛哭，极尽凄厉，如同申包胥伏哭于秦廷，把在内宅的高拱夫人都哭得心软了，陪着一起掉泪。高拱感动于他的忠心耿耿，更重要的是，首辅大人也因而感受到舆论的压力，于是在蔡国熙拟定判罚徐氏三子的奏疏上票拟批复‘太重’，令其更改判决。又接连写信给国熙本人和苏松巡按，表示希望念在徐阶是致仕元老辅臣的份上，尽量宽容地判案，以保存其体面，不使其垂垂老矣之时却遭受羞辱和辛苦。又亲自给徐阶连去三封书信，申明自己绝无报复之意，并告知地方官原先拟定的重判已被驳回，请徐阶宽心。
据说蔡国熙在看了高拱的回复后，勃然变色，大呼道：“高公出卖了我！使我平白落人埋怨，他自己反倒来充好人！”但无论如何，高拱已经明确放徐阶一马，不知这吕大侠在此前来，所为何事？
虽然满腹疑惑，高拱还是接见了吕光。
见到首辅大人后，吕光先是歉意的表示，白天人多嘴杂，怕给首辅大人添麻烦，所以自己才会趁夜色而来。
高拱摆摆手，道：“白天来，你也见不着我。”必须承认，吕光相貌堂堂，一脸正气，又极会察言观色，见人说人话，见鬼说鬼话，让人总是忍不住亲近。否则首辅大人也不会再见他。
寒暄了几句，高拱便问他来意。吕光说，自己第一是为了代表徐阁老道谢而来，多谢首辅大人的帮助。
高拱老脸微红道：“这件事，下面人确实做得过分，老夫身在北京，一时难以知晓，要不是你来我这哭诉，说不定到现在我我还蒙在鼓里呢。”感觉自己是越描越黑，高拱忙咳嗽一声道：“听你的口气，似乎还有什么事？”
“后一件事，就是小人狂妄了。”吕光道：“本来小人是要离京的，听说因为我的缘故，让元翁误会了张阁老，结果张阁老寝食难安，想要亲自来向您道歉，却又拉不下脸来。我要说‘解铃还须系铃人’，那就太自不量力了。但二位是国家的首脑，大明的江山社稷在你们肩上呢，所以我就自不量力，也要试一试，帮二位消除误会。”说着从怀里掏出一封信道：“所以小人找到他，让他写一封信，斗胆给您老送过来。”
高拱看看吕光，不愿接那封信，因为他觉着，吕光根本没资格多事。
见他不接，吕光便跪在他面前高举那封信。双方相持片刻，最后还是高拱心一软，拿过来撕开封口，掏出信纸展开一看，果然是张居正的字迹……其实他也好奇，张太岳那厮能给自己信中先对高拱赞扬一番，说首辅德高望重，为世人所瞩目，自己无法望其项背，更不敢有什么非分之想。大明朝也离不开阁臣的团结，他真心请求高拱解除彼此的误会，一起齐心协力辅佐皇上，并表示以后唯他的马首是瞻，再不会自作主张……信中的言辞谦卑，字里行间都透着对高拱的尊敬，同时暗示出张居正对高拱的首辅之位没有任何企图的意思。张居正还向高拱解释说，自己不是有意和他作对，全都是一场误会。刘奋庸、曹大埜上疏弹劾时，自己不知道，所以没有及时制止住才闹得不可开交，实在是对不起高拱，并请他赦罪。
张居正还在信中提到：‘再过几天就是您的六十整寿了。只有那些能够肩负起治理天下重任的人，才会得到上天赐予的长寿。’他还称赞高拱说，他的功劳可以与伊尹和周公相比，这些话让高拱非常舒服。