“也罢！”寻思片刻，陈皇后终于狠下心道：“你让冯保尽管去搜，一定要把那些畜生搜出来，出了事情，我们俩一起担待！”
第八七三章 隆庆皇帝（中）
下定了决心，两人便在慈庆宫中坐等，虽然表面上，还能保持镇静，但谁的心里都像有只野猫在挠一样。尤其是李贵妃，如今她一声令下，宫里被掀了个底朝天。事情闹得这么大，肯定要见个山高水低，若是冯保搜不到人的话，自己肯定要吃不了兜着走的。
按下慈庆宫的两位娘娘不表，单说冯保领了命，便命自己的心腹、东厂提刑太监吴恩带人直扑惜薪司在乾清宫东二长街的丙字库，根据情报，那里就是孟和的藏人之处。他则在司礼监值房中，喝茶坐等……作为一名时时处处以文人标准要求自己的太监，‘泰山崩于前而面不改色’那是必须的。
谁知刚刚坐下喝了一盅茶，便见吴恩急匆匆地跑了进来。看到他脸上满是惶急，冯保心中咯噔一声，道：“怎么了？”
“干爹，人不见了！”吴恩哭丧着脸道：“半个时辰之前，孩儿们还见到他们在钟祥宫走动，谁知回头去抓，就扑了个空。”
冯保端着茶杯，一动不动，脸上阴沉的快要滴下水来，阴声道：“哪个在管事那里管事？”
“惜薪司的一个管事，已经把他绑来了，”吴恩说着一挥手道：“带上来！”
两个强壮的东厂太监，便将一个干瘦的老太监拎了上来。那老太监早已吓得面如土色，此时跪在地上身子筛糠一般，冯保阴声道：“人呢？！”
“回冯公公，”那老太监瑟瑟答道：“他们只是叫老奴看管他们，别的俺一概不知。”
“我问你人呢！”冯保把茶杯往桌上重重一搁，愤怒道：“人上哪去了？”
“刚被急匆匆的从后门带走，吴公公便带人到了前门。”老太监道。
“肯定还没出宫！”冯保一颗悬着的心，这才放下一半，道：“宫门已经封锁，就是只苍蝇也飞不出去！”说着瞪一眼吴恩道：“愣着干什么，赶紧去找人啊！挖地三尺也要给我抠出来！”
“是……”吴恩赶紧带着手下，小跑着出去了。
冯保的目光又转向那兀自发抖的老太监，阴测测道：“告诉我，什么人让你看管，又是什么人把他们带走的？”
“是是……”那老太监知道说出来肯定是个死，但不说的话，也逃不了一死，实在是无法权衡，到底哪种死法更痛快。
“是我！”一个带着怒气的公鸭嗓子响起，便见一个身着大红蟒衣，蛤蟆眼、酒糟鼻、挺胸凸肚的大太监，在几个随堂太监的簇拥下，出现在值房之中。正是大内总管，司礼监掌印太监孟和，他刚在乾清宫服侍皇帝服了丹睡下，不想宫里头又出了这样的大事，便急忙赶了过来。
孟和的怒气是有理由的，尽管他的职位在冯保之上，但自度无论资历和心机，都远不如对方，所以对于冯保，他从不轻易得罪，不论大小事情，只要不涉及他自身利害的，都由着冯保折腾……就算冯保把奴儿花花弄死了，他也不过只是难受了一阵，并没有死咬着不放，就是希望冯保能适可而止，大家能相安无事。
但是冯保非但不收敛，反而变本加厉，竟然要拿宫里尽人皆知的秘密来修理自己，这让孟和忍无可忍，因为一旦真让他拿到人，二百面的森严宫规面前，皇帝也保不了自己。老虎不发威，以为我是病猫啊！孟老虎终于爆发了，他指着那跪在地上的太监，脸拉得老长道：“冯公公，谁给你在大内抓人的权力！”按规矩，必须有大内总管点头，才能拿办宫人，哪怕是最低级的小火者，也是如此。但冯保哪里把他放在眼里，向来是想抓谁就抓谁，从不跟他打招呼，他已经忍这厮很久了。
“此一时彼一时，”冯保也知道自己这是越权行事，但哪里怕这憨货？他将双手抄在袖中，不丁不八地站着，似怒非怒、似笑非笑道：“孟公公你大约也知道了，有人把不三不四的野男人带进宫里，这是抄九族的禁令。如今贵妃娘娘下了令旨严查。不过片刻功夫，那几个野男人就逃得无影无踪。孟公公，这还是我没打招呼，要是再跟你打招呼的话，岂不是连这个奴才也抓不住？”
孟和心气再憨，也听得出冯保的画外之音，分明是在指责自己，藏匿了那几个娈童，而且还把李贵妃抬出来，分明是要见个山高水低了。他虽然不愿与冯保结仇翻脸，现在来看已顾不得这些了，心一横，说话便用了命令的口气道：“冯公公，你必须放人，并把各处宫禁撤掉！”
孟和一贯绵软，陡然间态度一硬，冯保始料不及，一愣神，才恼羞成怒道：“我可是奉了贵妃娘娘的令旨！”
“我有皇上的圣旨！”孟和骑着老虎不怕驴子，瞪起眼珠朝冯保吼了一句，怎么着，比比看哪个大！
皇贵妃的令旨虽然可以号令后宫，可在圣旨面前，简直是轻若鸿毛、屁都不算。冯保心说，我要是让你给镇住，以后即不用再混了，便黑着脸道：“既然如此，请孟公公出示圣旨，我遵命就是。”
“我……”孟和翻翻眼皮道：“我奉的是口谕，怎么给你看。”
“就算是口谕，我也不信！”冯保一下就看穿了他的虚弱本质，冷笑道：“皇上怎么可能管一个惜薪司奴才的死活！”见孟和瞳孔倏地一缩，他步步紧逼道：“再说皇上知道有男人混进宫里，怎么可能不让搜查，反而要大开宫禁，把人放走呢！孟公公，你能给我个解释吗？”
“你……”孟和被问得哑口无言，他本来就没有奉旨，也没法说，难道你不知道，那是皇上的娈童吗？只能气得连连跺脚，丢下一句“你给我等着，我这就去请明旨来！”便气哄哄的走掉了。
带着一肚子委屈，孟和急匆匆回到了乾清宫，因为心里有气，所以脚步难免重了些，又因为走得快，所以还气喘吁吁。静悄悄的暖阁中，登时响起他的皮靴踏在瓷砖上的‘橐橐’声，还有呼哧呼哧的喘气声，惊得李全赶紧小声阻止道：“轻点儿，轻点儿，皇上好容易刚睡着。”
“……”孟和赶紧捂住嘴，站住脚，但还是晚了，便听里间先响起咳嗽声，接着又是一声闷哼。
李全责备的看他一眼，赶紧转身进去，孟和犹豫了一下，也跟着进了里间，一进门就跪在那里不敢抬头。
隆庆刚睡着又被吵醒，心情自然不好，但身染沉疴，甚至都无力责备他，只是虚弱道：“怎么了，让狼撵了？”
“皇上，出事儿了！”孟和抬起头来，一脸惶急道：“冯保突然发疯，禁闭了宫门，派人在宫里大肆搜寻那几个娈童！”
待听孟冲把整个事情经过述说一遍，隆庆的脸阴沉下来，“这个冯保，胆子可真大啊……”皇帝幽幽道，说这话时，他口气更多的不是愤怒而是平静，一种从内到外的平静。顿了好久，他才接着问道：“那几个娈童，如今在哪里？”
“还在宫中，冯保吩咐把住了各处宫门，送不出去。”孟和吞口口水道：“不过皇上放心，我已经让人把他们带去净事房，赶紧割了了事。”说着小心翼翼的望着皇帝道：“奴婢怕露馅对皇上不利，就大胆把他们处理了一下，这冯保气势汹汹，一定要找到他们，只能用这种方法应对了。”
“胡闹……”隆庆摇摇头道：“人家又不想当太监，你给阉了算怎么回事儿？”说着微微抬手道：“写道手谕盖上章，把冯保布置的各处宫禁全都撤掉，然后把他们送出去。”
孟和赶紧起身，走到大案前。笔墨纸砚都是常备的，提起来就能写，刷刷写完了，轻声念一遍，见皇帝微微颔首，他便拿起桌上的皇帝私印盖在上面，正欲跪谢退出，又听皇帝补了一句道：“不要往死里得罪他们，不然将来没人能保住你。”
“是，奴婢记着。”孟和先是一阵愕然，好一会儿才点头应下，唯唯诺诺的退出。
待孟和退下，隆庆疲惫的闭上眼睛，李全以为皇帝要睡了，便也想放轻脚步退出去，却听隆庆幽幽道：“急了，他们急了……连我这个九五之尊，也不放在眼里了，不过这样才好，呵呵……”
孟和不敢接话，赶紧退下了。
偌大的寝宫内，便只剩下隆庆一人，他甚至能听清自己的喘气声，那种拉破风箱的声音，让他清晰感到了生命的流逝。这一刻，他终于能深刻体会‘孤家寡人’这四个字的真正含义……所有人都在恐惧你，所有人都在算计你，而你也要为了祖宗传下来的江山，不停的算计所有人，在这个过程中，一切亲情、友情、爱情……这些会影响理性决策的情绪，都要被生生剥离下来。这个过程不仅令人身心痛苦，而且无法被人理解，以至于要站在所有人的对立面，对于他这样生性温和友善的年轻人来说，无异于硬生生从身上往下剜肉……虽然从来不肯承认，但自己的身体，自己又怎会不了解？自从预感到命不久矣后，隆庆就开始思考他的身后之事。对于自己，他并不担心，无论是与宰辅之间的深情厚谊，还是短短六年里的丰功伟绩，都足以让他哀荣备至，笑对列祖列宗了。
他唯一担心的，就是东宫尚幼，宰辅彪悍，难免主少国疑、甚至太阿倒持……佛家说，昨日种因、今日得果，此话一点不假，他平素懈怠懒惰，将国事全权交付给几位大学士。而几位才干卓绝的大学士，也以优异的政绩回报了他。只是这个过程，不可避免的伴随着权柄的转移。自己在时，国有长君，大臣们尚且百无禁忌，随心所欲，要是十岁的太子继了位，恐怕会被老臣们欺负死……隆庆最担心的，就是他最敬爱的老师高拱，虽然从来不说，但他很清楚，自己的老师现在已是权柄滔天、飞扬跋扈，将来到了太子继位，他又有了顾命老臣的身份，如果不加制衡的话，恐怕既非大明之福，也不是太子之福，更会给高师傅自己，带来无边的祸事。
在宫外制衡高拱的人选，就是沈默。隆庆曾担心沈默的军功，和他在军队的影响力，但是前几日的案子让他彻底放下心来……这个大明朝，没有任何文臣有能力造反，曾经煊赫的军功，非但无法成为其稳固权柄的助力，反而会对他造成诸多困扰，必须保持小心谨慎，才能不给那些带着有色眼镜的批评者以机会。
在沈默之外，还有杨博，这位老大人才望俱隆，但跟沈默的问题一样，为军功所困扰，而且因为其晋党首领的身份，这种困扰甚至远超沈默。不过这位从严世蕃时代就叱咤风云的老怪物，修炼到现在，不管风多高浪多急，都能稳坐钓鱼台。
正是出于这种考虑，他准备让杨博来当吏部尚书，减轻一下高师傅的权柄，使高沈杨三人形成一个互相牵制的铁三角，再加上有个深不可测的张居正在一旁，足以保证朝中不会出现一言堂了。为了压制对方，所有人都得巴结皇帝，这样，皇帝在外廷的权威就有了保证。
而在宫内，他同样需要做好安排……在皇帝成年之前，太后作为其监护人，代行天子的权力，其重要性不言而喻。
第八七三章 隆庆皇帝（下）
太子才十岁，再聪明懂事，也只是个孩子。隆庆对宫内的凶险刻骨铭心，知道没有了有力的庇护，十岁的孩子会面临各种死法，总之，只要有人想让他死，他就一定活不了……隆庆能放心托付的，只有太子的两个母亲，嫡母陈皇后和生母李贵妃。而在这两人之中，他更放心的其实还是李贵妃……嫡母虽然大过生母，但那毕竟不是陈皇后身上掉下来的肉，尽管陈氏膝下无子，只能把太子当做亲子，但隆庆担心的是，真到了紧要关头，她有没有拼命护犊子的决心？毕竟对于陈皇后、日后的陈太后来说，反正不是自己的儿子，换一个宗室之子来做皇帝，又不会影响她得地位，也不是不可接受的……虽然这样的可能微乎其微，但皇家本就是世上最匪夷所思之处，什么事都有可能发生，为了儿子着想、为了祖宗的江山，他不能冒这个险。
只有李贵妃，这个自己所有儿子的母亲，她才会不惜一切代价，保护自己儿子的安全、维护自己儿子的地位，因为母凭子贵、一损俱损。其实隆庆很欣赏这个富有心计的女人，他认为自己有些弱了，正需要这样一个女子来补充一下，震慑后宫。所以对李贵妃的所作所为，他一直都视若无睹，直到这女人变本加厉来挑战自己的底线，从乾清宫把自己辛爱的女子弄出去杀掉。才让隆庆皇帝感到震怒，知道一味纵容只能害了她，必须要给她一个深刻的教训了。
是的，隆庆至今也没想着把李贵妃怎么样，他毕竟是他最爱过的女人，是他两个儿子的妈……隆庆自幼饱尝有父等于无父、有母仿若无母的悲惨生活，他又怎会忍心，让自己的儿子再重蹈覆辙呢？
至于李贵妃的狠毒，他倒不担心，虎毒还不食子呢，何况这女人的地位，全靠她的儿子支撑，所以隆庆只是想冷落她一段时间，让她知道自己是谁，日后行事能收敛一点，仅此而已。
可惜人总是以己之心度人之心，心理龌龊的人，想别人也一样龌龊，所以在李贵妃看来，隆庆的沉默，只是爆发的前奏，她压根没想过，皇帝会重重提起、轻轻放下，才听了冯保的鼓动，就决定孤注一掷了……至于冯保，隆庆起先是打算收拾掉的，这根本没有任何难度，只要皇帝一句话，只手遮天的大太监，就能连渣都不剩了。然而健康状况的恶化，让隆庆没有这么做，因为他身边的太监大都愚不可及，只有这个冯保，能镇得住场面，使司礼监与外廷抗衡……当年宣德皇帝为什么要设内书堂教太监读书?因为他需要帮手来对付大臣。在民间戏曲和老百姓的印象中，只要一提到太监，就会和无恶不作、带坏皇帝的坏蛋联系起来，而和太监作斗争大臣们，却个个正义凛然，为了国家朝廷、黎民百姓抛头颅、洒热血，百世流芳，人人敬仰。
但真的是这样吗？其实不是的，固然，太监大多不太正常，心理阴暗、贪婪无度……但根本原因，还是笔杆子掌握在谁手里的问题。文人是掌握话语权的，而大臣们则是文人中的杰出代表，所以在舆论的引导下，大臣们流芳千古，太监们遗臭万年，这没什么好稀奇的。
然而在皇帝看来，大臣们是可怕的，远远不如太监来的可爱。因为‘君与士大夫共治天下’的政治体制，决定了皇帝必须接受文官集团的分权制衡，这对于皇帝来说，实在不是什么令人开心的事儿……在老百姓的印象中，皇帝是想干什么就能干什么的，没有人能够管得了。可事实上，本朝的皇帝并不容易当，那些文官们就像一群苍蝇，不但要向你提意见，甚至有时候还会挖苦你，讽刺你，你还不好把他怎么样。不仅是国家大事，他们甚至还管皇帝的私事，皇帝想修个房子，他们说费钱，想出去玩，他们说劳民，甚至有些过分的家伙，连皇帝做爱做得事都管，还振振有词道‘天子无私事，为了江山社稷巴拉巴拉巴拉……’十分的欠揍。
而且皇帝还不能发脾气，那些士大夫们都看着呢，你必须接受他们的意见，态度还要好。如果你忍不住骂了他们，甚至进行处罚。那麻烦就来了，道理总是在大臣一边，史书上会记载他们勇于进谏，能够流芳百世；而皇帝则很不幸的背上了不纳谏的恶名，这种事儿干多了，就被归到昏君的队伍里去了，那些大臣们心里清楚着呢，所以干这些事的时候往往是前仆后继，巴不得你发火、你治罪，你打屁股呢！