唉，到底谁是老板，谁是打工仔？但没有办法，国家这么大，就算是朱元璋那种每天只睡三个小时的精力超人，也不可能一个人管起来，他必须要将一部分权力交出去，而一旦将权力分给别人，自己就有被制约的危险，这就是所谓的‘分权制衡’。
这是一场旷日持久斗殴，参赛双方是皇帝和大臣。对于太祖、成祖那种猛人，一个人就能单挑群臣，还打得他们生活不能自理，自然没人敢无事生非，故意找事儿，能得个耳根清净。但到了仁宗宣宗时期，几十年的天下承平，使文官集团茁壮成长，强大无比，而作为富三代、富四代的仁宗、宣宗皇帝，则不可避免的出现了战斗力退化，常常被大臣群殴得鼻青脸肿……仁宗皇帝心地善良，却因为小事被骂得气急败坏，宣宗行为端正，更是史上有数的模范皇帝，却只因为斗蛐蛐，就被大臣们刻薄的骂为‘蟋蟀天子’，寻常老百姓还能有点个人爱好呢，堂堂皇帝玩个蛐蛐却要被批判，这还有天理吗？
大臣们为什么要没事儿找事儿非难皇帝？难道真得只是为了沽取直名？其实不是，大臣们要把皇帝压住了，这样才能随心所欲的干自己想干的事儿。治国也好，谋私也罢，总之是不要让皇帝捣乱就是……事实上，朝政早就控制在那些，看起来无比正直的大臣的手中，他们有学识，有谋略，有办事能力，而且通过同门、同年、同事勾结成了同党，盘根错节、枝繁叶茂——尤其是在内阁获得了票拟权之后，皇帝那所谓的至高无上的权力在文官集团的眼中也算不得什么。到了宣宗时候，皇帝一个人就要支撑不住了。这样下去，他将被大臣们任意摆布……宣宗皇帝感觉快要支撑不住，必须要找帮手了，很自然的他便想到了太监。虽然在大臣们眼里，这些少了根的怪物面目可憎，和他们同列都像受到侮辱一般。但在皇帝眼里，太监，远远要比讨厌的大臣更可爱可亲。
这不难理解，至少皇帝不会这么认为。因为他从小就是在太监的陪伴下长大，太监们陪他玩耍，哄他开心，无微不至的服侍他、照料他。而且十分服从柔顺。很多生长在深宫中的皇帝，是把太监当成自己的亲人的。在他们看来，那些表情严肃，整天给自己挑毛病提意见的大臣，才是外人！
而且皇帝也不担心宦官会危及自己的地位，事实上，宦官权力最大的是唐朝，而不是本朝。在唐朝后期，宦官完全操纵国家大权，可以随意立废皇帝，俨然就是国家最高统治者，而在本朝，太监虽然专权结党，但皇帝要动手解决他们，不过是一句话而已。
这是因为中晚唐藩镇掌军权，不被中央控制，而中央军队主力是左右神策军，神策军被宦官所控制，皇帝也被挟持，所以宦官可以操持国柄，甚至拥废皇帝。而本朝中央集权明显强于唐朝，军权始终被中央掌握，最大的特点就是分权制之……日常练兵管兵之将，并无调兵之权，而能调动军队的兵部，又无统兵之权，需要由五军都督府，后期就是皇帝来指派将领。这样军权便被一分为三，除了皇帝之外，谁也没有能力把军队调动起来。甚至就连皇帝调兵，也需要得到兵部的确认，才能调兵，这就杜绝了宦官利用皇帝年幼或病重，借天子之名调动军队的危险。
而且就连‘批红’、‘掌印’这种政治权利，皇帝也只是命太监代行而已，要收回来，只是一句话的事儿。皇帝想要废掉他们，只是一句话的事儿而已。所以在本朝皇帝看来，太监才是值得信任的人，而大臣们是抢夺他权力的对手。可笑天下人一直都一厢情愿的自以为，皇帝真的视臣子为手足心腹，和大臣一样讨厌太监呢。不只是小民百姓，甚至许多平素里英明无比的大臣，也会犯这种低级错误，从而判断失误，阴沟翻船，抱憾终生……于是皇帝教太监们读书识字，然后选出优秀的人才，安排在司礼监，让他们帮着自己一起对付大臣。司礼监有两种大太监，一个是秉笔太监……其职责是为皇帝代笔，按照内阁票拟的内容抄下来。于是，天下唯一可以压制内阁票拟权的批红权，就落在了秉笔太监的手中！
而秉笔太监之上，还有一位掌印太监，顾名思义，这位是替皇帝掌管玉玺的，没有他用印的话，你写再多也是废纸一张……有了这批红和掌印的权力，司礼监的地位飙升，掌印太监号称‘内相’，与内阁成制衡之势。嘉靖皇帝正是因为起先不懂这个道理，才会在年轻的时候和大臣拼得那么辛苦，到后来还不是一样要借助内廷来监视内阁？隆庆皇帝没有他父皇那样彪悍的战斗力，但他毕竟接受过皇家教育，所以登极之后，便开始给宦官加码……裕邸的大太监，皇宫中的旧人，不仅其本人，还有他们的兄弟从子，也统统得到封赏。皇帝还命重整东厂，恢复对大臣的监视，并想让太监领京营，在宫内建立内卫，等等等等……还以内外有别为由，不许大臣插手。皇帝想通过这些手段，加强宦官实力，以制衡外廷的目地显而易见。
然而经过嘉靖皇帝炼狱般的洗礼，隆庆朝辅臣的实力实在是太强了，皇帝和中官们想玩什么手段，都逃不过他们的法眼。他们也从没停止过对内廷的打压，让皇帝的图谋一次次难以得逞。时至今日，外廷一家独大的局面仍然没有改变，而内廷在一任任无能的司礼太监领导下，只能在其威势下伏低做小，不能违背。
隆庆皇帝自己可以忍受外廷的权势，却不忍心自己的儿子再受压迫。当然皇帝的担心是有道理的，十岁的太子，距离成年还有十岁，距离真正成熟到能掌握皇帝的权柄，还得至少十七八年。这段时间，皇权不可避免的式微，如果有人想利用这十几年的功夫做些什么的话，皇帝完全无力阻止。
这时候，用来制衡外廷的司礼监，就显得尤为重要了。这时候，孟和这样只知道吃喝玩乐的憨货，是指望不得的。只有用冯保这样的恶奴，加上李贵妃那样的悍妇，这种组合，才能为太子撑起一片天，使皇家的权柄不至于被文官们夺了去。
再仁慈的皇帝也是皇帝，活着的时候，他最重视的是如何保住自己的权柄，快死的时候，他考虑的是如何保住子孙的权柄，指望着哪个皇帝能突发善心，主动放弃权柄，是绝对不可能的！
第八七四章 宾天（上）
孟和拿着手谕，风风火火出了乾清宫，没走多远，迎面便碰上被一众小太监簇拥而来的冯保。
“你来得正好，省的我去找了。”孟和把手里的明黄折子往冯保面前一递，道：“不是要上谕吗？拿去！”
冯保不动声色的接过来，展开一看道：“奴婢遵旨。”说着便递给身边的吴恩道：“去，把宫禁解除了，省得耽误了孟公公回家吃豆花。”
听到‘豆花’两个字，孟和脸色剧变，因为那是他嫌人脑太恶心，命人做成‘豆花’的自欺欺人之举……此事极为隐秘，只有他身边的二三心腹知道，现在却被冯保一语道破，他登时庙里长草慌了神，目光躲躲闪闪道：“不明白你在说什么……”
“那好，我就说点孟公公明白的。”冯保冷笑一声道：“那几个野种已经找到了，来呀，快给孟公公过目！”于是人群中推出五个身穿太监服色，头戴黑布罩的人来。
冯保做了个挥指的动作，太监们便将黑布罩取下，原来均是些貌美如花的男子，他们先是茫然的看看眼前，然后同时盯上了孟和，如见到救星一般叫喊道：“救命啊，孟公公……”
“……”孟和的脸涨成了猪肝，他知道今日事不能善了了，便把心一沉，粗短的手指指向冯保道：“冯公公，上谕你也看了，一切要听我的安排，现在，你必须把人交给我！”
“……”见孟和扯着虎皮做大旗，冯保暗暗心焦，一抓到人，他便马上通知了慈庆宫，是踩着点来乾清宫前汇合的，怎么到现在，二位娘娘还没到？要是没她们顶着，孟和仅凭着这道旨意，就能让自己坐了蜡……他不由踌躇起来，孟和见占了上风，乘势朝着自己的跟班太监们吼道：“都愣着干什么，还不把他们带走！”
孟和的手下得了吩咐，便要上前抢人，那边冯保没松口，他的手下可不敢放，于是双方你推我搡，在乾清宫门前乱哄哄闹成一片。孟和怕夜长梦多，一把抓住冯保的胳膊道：“冯公公，你想抗旨吗？！”
“不敢……”冯保面色阴沉道。人有头颅四肢，主自身本体，称为五体。人有殖器，主后代繁衍，称为‘宫’。太监去了‘宫’，也就是断了独自立身之根，只有寄身皇室，依主子而为根，方能安身立命。倘若一朝被皇室主子所弃，便如断根之树立刻枯烂而死。冯保自小家贫被父母请人宫了殖器，求亲托友，运气着实不错，成为了未来皇帝的随身太监，隆庆登基后，又成为了太子的大伴，还得到太子生母的垂青，可谓是稳稳的安身立命了。然而去年年底，为了讨好李娘娘，也为了打击孟和，他害死了奴儿花花，结果惹怒了隆庆皇帝。
这下他才明白，原来再仁慈、再软弱的皇帝也是皇帝，只要动一根小手指，就能让自己辛苦搭建的基业轰然倒塌。皇帝冷漠决绝的态度，已经让他不能承受，他无法接受坐以待毙的命运，因此煞费苦心谋划了这一反制之计，把这大内的所有人都扯进局来……冯保是抱着不成功便成仁的心情，掀起这一场乱战的，虽然没有谋划中那么顺利，也只能硬着头皮上，绝不能退缩了。把心一横，他孤注一掷道：“但是我奉了皇后娘娘懿旨和贵妃娘娘的领旨，还得先请示二位娘娘再说。”
“什么懿旨令旨，在圣旨面前什么都不算！”孟和哪能由着他拖延，怒吼道：“就算二位娘娘在这儿，也得乖乖听着！”
“是么……”冯保还没说话，一个满是怒气的女声响起，太监们寻声望去，便见几十名太监、女官，簇拥着两位凤冠霞帔的娘娘，出现在乾清门前。
不管是哪一边的，人群呼啦啦悉数跪倒，孟和猛然想起皇帝的话，心中叫苦不迭，只好也跟着跪下。
“孟公公，”李贵妃冰冷的目光扫过场中，愤怒道：“是你要我和皇后乖乖听命来着？我俩现在来了，请公公吩咐吧！”
“奴婢不敢！”孟和使劲磕头，颤声道：“奴婢说的是圣旨。”
“圣旨，在哪里？”李贵妃睥睨着跪在脚下的孟和，冯保便将那道上谕呈上，李贵妃只看了一眼，便淡淡道：“皇上怎么会包庇你这个十恶不赦之徒，我看其中定有蹊跷，待我和皇后娘娘见皇上，再做定夺。”说完便将那折子收入袖中，对陈皇后做了个请的姿势，就要径直而入。
“娘娘请留步，”孟和硬着头皮阻止道：“皇上有旨，您不能进乾清宫。”
“皇上为什么有这样的旨意？”李贵妃秀眉一横，怒气勃发道：“是谁在皇上身边进谗言了！”说着怒视着孟和道：“是你么？我们朱家的事情，是你个奴才你该插手的吗？”想到这些天来，自己被挡在这道宫墙外，心里受尽了折磨，李贵妃彻底压不住满腔的怒火，全都发泄到孟和身上，只听她厉声喝道：“如今皇上病了，你却把我这个贵妃挡在门外，不让人见皇帝。你是要一个人伺候皇上？还是要挟天子令诸侯！”
孟和知道这位贵妃娘娘的厉害，但直到这时才真正体会到她的厉害了。原来提的那口气，被这番惊天动地的话吓得魂魄齐飞，惊恐间颤抖着磕头道：“娘娘冤枉死老奴了，确实是皇上的意思，奴婢哪敢作梗？”
“是不是……”李贵妃冷冷道：“等我见过皇上再说。”
“这……”孟和虽然怕李贵妃，但在他心里皇帝最大，只能不断的磕头，却不敢松这个口。
“姐姐你看，”李贵妃被气得玉手发抖道：“这奴才竟当着不让我们进去，天下竟还有这样欺主的奴才，真是反了天了！”
“孟和，”陈皇后虽然怕事……本都答应好的事情，来之前还要李贵妃反复鼓劲儿，否则也不会姗姗来迟……但她已经想明白利害，得罪皇帝也不过是被骂两句，但得罪了太子，将来却要吃苦头的。因此还是开口道：“不要挡着了，难道皇上也不让我进去了？”
“皇后娘娘可以进，”孟和一咬牙，磕头道：“但是贵妃娘娘真的不行。”
“放肆，皇上病着呢，难免说出些昏话来，难道你也要当真么？”陈皇后缓缓道：“身为皇上的身边人，你应该尽力撮合，帮着消除误会，而不是煽风点火，唯恐天下不乱！”
孟和感觉今天出门肯定没看黄历，怎么连素来软塌塌的陈皇后，也跟自己夹枪带棒起来了？难道自己就那么可恨？
“走，妹妹，我们进去。”陈皇后想起‘娈童’，更想起‘人脑’，心中顿时无比厌恶，不想再看孟和一眼。
见大内总管都被训成了鼻涕，守门的太监哪敢阻拦，只能眼睁睁看着二位娘娘进了乾清宫。
隆庆被孟和跪奏之事弄得心绪不宁，躺在床上半晌才重新有了睡意。谁知这时，外头又有太监来奏报：“陈皇后与李贵妃两位娘娘求见！”皇帝一下子就清醒了，李彩凤竟无视自己的禁令，还是出现在乾清宫中，这让他感到被侵犯了权威，登时拉下脸来，就想传旨将她们拒之门外。然而一生气，他连声音都困在喉咙中，这让他神情一黯，不禁为自己的身体神伤。
没等宣见，陈皇后与李贵妃已经轻移莲步，双双走进了西暖阁。
“臣妾给皇上请安！”陈皇后与李贵妃一齐说道，又一齐跪了下去。
隆庆看一眼自己生命中最重要的两个女人，只见陈皇后雍容华贵，李贵妃妩媚动人，不由想起那漫长的潜邸岁月，多亏了这两人的陪伴。本来怒气充盈的心田，不由便软了三分，轻叹一声道：“起来吧。”说完瞄一眼李贵妃，便兀然想起她做的那些狠毒之事，又想到她今日拉着皇后前来闯宫，端得是肆无忌惮，有恃无恐。他用满是嘲讽的语气道：“还知道找救兵，你怎么不把太子带来？这样岂不是连朕都要低头？！”
“他在温书。”李贵妃也是带着积郁许久的怨气，现在听到皇帝的冷嘲热讽，心火更是压抑不住，微微欠身回答，接着又望了一眼陈皇后，说道，“再说臣妾和皇后想向皇上启禀一件事情，太子在场不好说话。”
“有什么话改日再谈吧，朕今日有些累了。”隆庆闭上眼，不愿跟她说话。
“臣妾只说几句话，不耽误皇上休息的。”李贵妃跪在床前道，陈皇后跟着也跪了下去。
见她死缠烂打，隆庆的脸色变得十分难看，就要强行逐客。
“孟和弄了五个野男人藏在大内，”李贵妃当然知道皇帝不高兴了，但事情到了这一步，也顾不得许多了，趁着皇帝没开口，她便抢先问道：“皇上知不知道？”
“怎么可能……”隆庆还不知道孟和被抓了把柄，就要矢口否认，但转念一想，她们既然敢来告状，必然是有证据了，自己太武断的话，恐怕要难了看，便缓缓道，“或许是新来的太监，大家不认识也未可知……”
“绝对不是太监！”李贵妃断然说道。
“你怎么就敢断定？”隆庆黑着脸道，他的心里火烧火燎，这女人怎么就不知道什么叫收敛呢？