顾不上埋怨沈默以怨报德,他连轿辇也顾不上坐,提着袍角撒丫子就往乾清宫跑去。乾清宫中,两位娘娘正在焦急的等待消息。见他满头大汗的样儿,李贵妃心里咯噔一声,连忙问道:“怎么样了,成了么?”
“沈阁老说这旨意不清楚,”冯保哭丧着脸道:“要面圣确认。”
“他为什么?”李贵妃悚然惊起道:“难道不想当首辅么?”
“妹妹,现在哪里是替他操心的时候,”陈皇后开腔道:“还是想想,眼下这关怎么过。”
“是啊,怎么过?”李贵妃看向冯保,埋怨道:“都是为了你这奴才,还不快想个对策?”
“娘娘稍安毋躁,”冯保只好道:“现在有三个办法,一是让他进来,当面和他说清楚。二是见都不要见,再给他道措辞严厉的旨意,说那就是圣旨,让他不要多事!三是,理都不要理他,直接下旨给张居正。”
李贵妃和陈皇后对视一眼,小声道:“按后一个法子来吧。”两位娘娘面对太监宫女是好样的,因为她们有心理优越感,但要面对那些智多近妖、顽固不化的大臣的话,实在是发憷,还是用最保险的法子吧。
广场上的大臣们,已经等了盏茶功夫。就在这段等候的时间,一些微妙的变化发生了,比如官员们的脸上,再也不是起先的一味恐惧了,而是多了些愤怒,甚至是决绝。
就在百官快要不耐烦时,传旨太监再次出现了,还是那个赵成。看都不看那些面带愤怒之色的官员,他的目光越过沈默,落在张居正身上道:“张老先生接旨。”
“臣接旨。”张居正膝行上前,俯身接旨。
“皇后懿旨、皇贵妃令旨:说与沈老先生并百官知道,驱逐高拱是我母子的主意。皆因他揽权擅政,目无君上,令我母子日夕惊惧。尔身为次辅,深受国恩,当思竭忠报主。如何阿附权臣,蔑视幼主?从今往后洗涤思想,忠心报主,如再有这等的,典刑处之。钦此——”内容与前一道大差不差,只是多了些警告,甚至是威胁的意味。
念完之后,赵成把那旨意送到张居正面前道:“张老先生,您不会不接旨吧?”
“……”张居正的脸臊得发红,心里已经把冯保埋怨死了——这道旨意的原稿,就是自己拟定的,上面命高拱‘不许停留’,就是要快刀斩乱麻!因为张居正知道,这件事是多么的不得人心,是多么的招人憎恶,所以必须要趁所有人没缓过劲儿来,干脆利索的斩首成功。至于那些反弹也好,质疑也罢,首脑既去,日后慢慢收拾就是。
但冯保自以为是,还想玩那套脚踩两条船的把戏,把旨意传给了沈默,结果被人家狠狠地坑了吧?!现在又自作聪明的想要亡羊补牢,但情势与方才已经大不相同。方才还能用事出突然、来不及反应搪塞过去,毕竟那时刻所有人都懵了,又怎好苛求接旨的大臣呢?
可是现在,百官已经回过神来,对中旨乱命同仇敌忾,自己再接这道旨意的话,岂不是自绝于同僚?就算顺利当上首辅,这也是个永远无法抹去的污点,必将折磨自己一生,甚至让自己死后还不得安宁!
过于智慧的大脑,过于冷静的分析,有时候就是痛苦的源泉。张居正明知道接了这道圣旨,自己将沦为千夫所指,但又无法放弃,至少十年时间,成为这个国家实际统治者,尽享无上权柄,肆意挥洒平生抱负的诱惑。他再也不想低声下气,巴结奉承,对别人伏低做小了。男子汉大丈夫要活得痛快,活得尽兴,方能不辜负这一生大好光阴,哪怕死后洪水滔天!
拿定主意后,张居正膝行上前一步,举起双手,毅然决然道:“臣,奉诏……”
赵成的脸上露出如释重负之色,便把黄绫卷轴递到他手里。
但就在张居正话音未落,赵成还未松手之际,却听到一声由几人同时发出的断喝道:“慢着!”惊得赵成一松手,张居正又没接住,那卷黄绫圣旨便跌落在地上。
赵成赶紧捡起圣旨,恼火的望着几个捣乱的七品官道:“张阁老,你这些饱读圣贤书的下属,就这么没规矩么!”说着看一眼广场上,不知何时,悄悄增加的锦衣卫士,大着胆子道:“你要是不管,咱家就替你教训了!”
“你们退下。”张居正回过头去,充满警告的盯着一干六科廊的言官。
“我们是六科给事中,你管不着!”吏科都给事中韩楫,轻蔑地瞥一眼张居正,目光转到赵成身上,正色道:“按照《大明律》,‘诏旨必由六科,诸司始得奉行,若有未当,许封还执奏!’我们六科给事中一致认为,不管这道旨意是否出自两宫,都已经违反成宪,因此六科要行使祖宗律法赋予之权,驳回这道旨意!”
这段为后世给事中奉为经典的宣言,就在这种剑拔弩张的场合下诞生了。
“大逆不道啊!”赵成毛了,在他心里,皇帝的话不就是金科玉律,出口成宪,怎么还能驳回呢?他仿佛被踩到尾巴的猫,指着韩楫等人跳脚道:“来人呐,把这几个欺君罔上之徒抓起来!”
话音一落,皇极殿的两偏殿门同时打开,两队头带白色皮帽,身穿青色圆领短衫,脚蹬黑色皂靴,手持铁尺、铁链的东厂番子涌了出来。
广场上的空气,霎时凝固了。
来势汹汹的东厂番子们,冲到百官面前时,却硬生生止住脚步。
不是他们突然良心发现,而是在他们与那些六科给事中面前,隔起了一道人墙——内阁次辅沈默、太子太保杨博、谨身殿大学士高仪、东阁大学士张四维、左都御史葛守礼、兵部尚书唐汝辑、刑部尚书毛恺、工部尚书朱衡……这些德高望重的一二品大员,站在了他们的下属身前。就算是嘉靖皇帝重生,也不可能对这等阵容无礼!
“你们想干什么!”局势瞬息万变,已经完全失控,赵成哪敢轻举妄动,他叫停了东厂的人马,色厉内荏的对一干国之重臣道:“他们欺君,你们也要欺君么?”
“他们如何欺君了?”要说文官最憎恨的,除了特务政治,就是特务政治,性烈如火的葛守礼怒喝道。
“他们竟敢驳斥皇上的诏书!”赵成也急了:“难道这还不算欺君?”
“不经凤阁鸾台何名为诏!”雒遵怒喝道:“天下皆知,对于皇帝的诏令,六科有随时复奏封驳之权!这是太祖赋予六科的权力,怎么算是欺君了!”
“对,怎么算是欺君了!”官员们一起大声质问道,骇得赵成两腿发然,抓救命稻草似的望向张居正道:“张阁老,你评评理,这算不算欺君?”
张居正心中哀叹,沈江南说的不错,不怕神一样的对手,就怕猪一样的队友。我怎么就跟你们这帮发育不全的死太监搅到一块去了呢。便装作没听见的,低下头和边上人说话。
见彻底没了援军,赵成只好望向沈默道:“沈阁老,您得管管啊……”
“先把你的番子收了。”沈默冷冷道。
赵成知道,现在这情形下,这些番子不过是摆设,便挥挥手,让他们哪来哪去。
“你这公公好不懂事,方才韩科长说了,他们是六科给事中,我们内阁也管不着,当然你更管不着,”沈默才慢悠悠道:“既然他们封还了诏书,你就把诏书退回去,下面该怎么办,就不用你操心了。”
“哎哎……”赵成用心听着,起先还不住点头,听到后面脸便成了苦瓜道:“您这主意,不等于没说么?”
“更好的主意我方才便说了。”沈默淡淡道:“只要让本官进宫面圣,我自会周全此事,不用两宫和皇上,还有冯公公再费心。”
“唉……”赵成竟然觉着,沈默说的很有道理,便让百官候着,自己又一溜烟跑到后面通禀去了。
乾清宫西暖阁中,两位娘娘听了冯保的禀报,不禁倒吸一口冷气:“文官还有封驳权?太祖皇帝老糊涂了么?”
冯保苦着脸道:“但确实有这么个权力,不过奴婢历经三朝,还从没见有人用过呢。”
“现在就是明摆着欺负我们孤儿寡母!”李贵妃恨恨道。
“咱们该怎么办?”陈皇后道:“现在已然撕破脸了,再下旨意他们肯定还要封驳。”
“嗯。”李贵妃想一想道:“要不,就见见沈阁老,听他怎么说?”
“不行!”冯保断然道:“娘娘,咱们昨儿为什么下定决心要冒险速战速决?不就是虑着高胡子身为宰揆柄国多年,培植的党羽众多,已有呼风唤雨一呼百应的影响力!如今既已使出雷霆手段,褫了他的官职,就再也不能给他喘息的机会任其寻衅生事……沈默此獠最会灌人迷魂汤,要是让他花言巧语一番说,娘娘心一软,放姓高的一马,让他喘过这口气来,就是铺天盖地的反攻啊!”说着一指外头道:“现在,他在六科廊的学生,就敢冒天下之大不韪,封驳皇上的圣旨!到时候让他们缓过劲儿来,肯定会一不做二不休,把周王迎进京城,来克制咱们的!”
“……”李贵妃被吓住了,愣了半晌,才问道:“那该如何是好?”其实她又一次着了冯保的道。冯保没有估错她,一个深宫的娘娘、小户人家出来的妇道,虽然生性透着精明,根本就不知道如何跟大臣打交道。她决不会哪怕随便请一个大臣来问一问情况。因为思想这东西,只能在同一层次的人当中对流。
宁肯相信小人,也不愿相信大臣,这是她们的致命伤。
第八八一章 火中取栗(上)
乾清宫,西暖阁中。
“娘娘莫急。”冯保对二位娘娘道:“当日张阁老面授机宜时曾说过,我们是立于不败之地的,因为皇上是大明朝的天,做臣子的再能折腾,还能反了天不成?”
“你这话好没道理,真是如此的话,那我们今日岂不是无事生非,自找难看?”陈皇后不由埋怨道:“说周王要进京的是你,说不会反了天的也是你,到底哪样是真的啊?!”
“……”冯保暗叫不好,自己情急之下,竟然把真话给讲出来了。遂赶紧补救道:“皇后娘娘有所不知,张阁老这话的前提是,咱们得豁得出去;因为用了这法子,日后收拾残局会很麻烦,还会有损皇家的威严,使宫府间产生裂痕,所以不到万不得已,是不能用的。”