盏茶之后，张居正穿上衣袍出来相见，两人都不再提生病的事情，而是就推行的《一条鞭法》展开了细谈。
“兵法有云，能而示之不能，用而示之不用，近而示之远，远而示之近。”在张居正面前，不需要像对葛守礼那样，满嘴的冠冕堂皇，只需要有一说一：“朝野上下，对新法的抵触不小，要想顺顺当当的通过，日后少惹非议这些表面上的功夫不能少。”顿一下道：“但你说的不错，仅靠这些冠冕堂皇的东西还远远不够。我这次来找你，就是商量一下文字之外的东西。”
“只有考成法，能办成此事！”张居正斩钉截铁道：“天下之事，不难于立法，而难于法之必行；法之不行也，人不力也，不议人而议法何益？”
“诚斯言，妙哉！”沈默颔首道。
“政务办不通，不是机构的缺乏，所以我不主张增加机构人员。也不是法令的缺乏，大明建国二百年，已经渗入因循的成分，‘置邮而传之四方’，成为一切政令的归宿。法令、章程，一切的一切，只是浪费笔墨纸张而已。几个脑满肠肥的人督率着一群面黄肌瘦的人，成日办公，其实只是办纸！纸从北京南纸店里出来，送进衙门，办过以后，再出衙门，进另一个衙门归档，便从此匿迹消声，不见天日！公文政治打不倒公文政治，所以我不主张提出新的法令、章程，只能徒增浪费。”
这种方式的谈话，张居正同样直言不讳，提出对沈默的批评道：“我们只要清清白白的一个交代。办法很简单，要求户部以下，各省府县衙门，每年开初就把要完成的工作一一列明，抄录成册。再同样造成两本账簿发到京城。一本送各科备注，执行一件、注销一件，如有积久尚未实行的，即由该科具奏候旨；一本送内阁随时稽考。这样谁没有完成任务，就进行相应的处罚。征赋不及八分，便降职使用，再完不成，再降，直到卷铺盖回家！一切都在白纸黑字之上，谁也没法弄虚作假！”
“其实我在苏州时，就学过你的这个法子，确实立竿见影。”沈默笑道：“太岳兄实在是经天纬地之才啊！”
“你在苏州时？”张居正有些糊涂了，十年前自己还在教书呢，哪里来的考成法？
“这个就按你说的办。”沈默笑着岔开话题道：“不过我想和你议的，不是这个，而是我大明的百年大计。”
“百年大计？”
“嗯。”沈默点头道：“方才你说了太祖的不是，为了让你放心，我也说两句。”张居正笑笑，听他说下去道：“大明二百年来的重重积弊，有大半功劳要记在太祖的账上。在王朝草创时期，一些政策走了弯路，就越走越远，造成的危害也越来越大……”
“不错。”张居正苦笑着点头道：“这话我在心里憋了半辈子，却让你讲出来了。兵制、宗室、财政、厂卫……这些当今之大患，都是拜太祖所赐，如今都成了祖宗家法，就更是动不得了。”
“但这些问题不解决，就是治标不治本，只能为大明延几年国祚，但改变不了结果。”沈默沉声道。
“不错！”张居正两眼放光道：“我一直以为你没有勇气动这些祖宗家法，想不到竟是我小瞧天下英雄了！”
“不能动的时候八风不动，能动的时候，就得大动特动！”沈默点点头，沉声道：“这次我想要做的，就是整理全国财政，把原先地方坐收坐支，改为全国总收总支——除去规定截留作为地方经费者以外，一概呈报中央，再由户部统筹！”
“好！好！好！”张居正连声叫好道：“若能把此事办好，实百年旷举，如果不趁这几年没有掣肘，将此事办成，一了百了，日后更没有人能做成的！”
第八八四章 百年大计（下）
本朝的财政制度的显著特点，是户部每年的收入，比不上南方一个省，实乃千古未有之奇葩。究其原因，还要归咎于创立这一切的太祖皇帝。如果要给历代帝王排个名次，朱元璋的军事水平、政治水平，都可以跻身前三。但他的经济头脑，却是毫无疑问的垫底。
比如说，他认为老百姓纳税之后，要先解送到京城再分发给各军事单位，实在是没必要，平白给官吏从中渔利的机会。本着效率至上、避免贪污的原则，他让百姓纳税实物不入仓库，直接供应于军士的家庭，军士则不再发给军饷。并规定先在应天府抽派若干税民，和金吾卫的五千军士对口。试验一年以后，朱元璋认为成绩良好，便通令全国一体施行。
这一办法之脱离实际，异想天开，完全是历史的大倒退，也注定了它虎头蛇尾的命运，没几年便销声匿迹了。然而朱元璋却依然本着这种思路，安排着他的帝国的财政制度。其中最具标志性的，就是物资的收发都是由地方官府完成。十分普遍的，一个县令每年要向三十几个不同的机构交款，总数则不超过一万两白银。
大明朝一千一百多个县，几乎全是如此，全国布满了这种短距离的补给线，此来彼往，侧面收受，既无架构，更无从监管。这种低能低效，直接导致了国家供血不足，人民负担沉重。只是肥了那些中饱私囊的腐败官僚。甚至可以说，这种维护落后的农业经济、不愿发展商业及金融的做法，正是中国在由先进的汉唐宋元，渐渐掉队于世界民族之林的重要原因。
如果能够改由户部总收总发，政府不必再为低效腐败埋单，能真正支配全国的财政，国防问题、经济问题、也就迎刃而解了，对国家的好处显而易见……这是张居正看到的好处。
沈默比他多了五百年的见识，自然能看到的更多。如果改为总收总发的话，国内的交通通讯，必然相应而有较大的进步。银行业、保险业就会应客观的需要而产生，商业组织和法律也会有所发展。而且各地区既互通有无，自然就会分工合作，各按其本地的独特条件，而发展其生产技术。以沈默所学的历史知识，西欧各国在二百年前，就已经朝着这一方向前进，日本在德川幕府末期，亦复如是。而本朝的财政税收制度，则和民间经济的发展脱节，不能相互促进，共同繁荣，反而对后者形成压制和阻碍。
如果不把这种财政制度改革掉，这个国家的商品经济发展，就永远是畸形的、非主流的，不仅不能成为国家腾飞的动力，还会反过来伤害到国家的财政和安定。这些，历史已有明证，教训也同样惨痛。
甚至包括张居正的一条鞭法，因为客观上刺激了人口的流动，商业和金融的发展，在创造一片繁华景象的同时，也加速了大明王朝的灭亡，原因正是如此。
对于沈默主张的整理地方财政计划，张居正是完全赞同的。
现在他看沈默的眼神都变了、那是一种热切的，同志般的目光啊：“如果真能将此事，在任上办成，一了百了，那真是死而无憾了！”
“可是这件事，实在是难于上青天啊！”沈默叹息一声道：“如果加以彻底改革，必须要重新厘定会计制度，在中上级机构中，实施财政管制的方式。这样必然会重新改造朝廷和地方的权利架构，注定要招起轩然大波呐……”沈默叹息一声道：“还有，如果要让一条鞭法不流于形式，就必须要全国范围的清丈田亩，跟这两项比起来，推动个条编法的难度，实在是不值一提。”
“……”张居正何其人也，一下就听懂了沈默的话，这分明是让自己来顶雷。明白了这一点，他心中反倒踏实了……怪不得沈默会大出意外的放过自己，原来是想让自己挑这副担子！
不是他自傲，天下人才虽多，但只有区区二人能替沈默达成目标，一个是他张居正，另一个是高拱……然而高拱已经无法再回来了，所以沈默只能求助自己。
沈默确实是这个意思。现在已经明盘了，张居正到底接还是不接，他真没底……如果不是知道历史上的张居正，在分明可以当一辈子太平宰相，舒舒服服的掌权享福，然后退休，继续享福的情况下，却要死命折腾着变法，把天下人都得罪光了也在所不惜。当初大政变时，他肯定会把这个危险的家伙干掉，不留后患！
但是，他太需要强有力的帮手了，哪怕这个帮手的能力比自己还强，未来有可能会反噬，沈默也愿意赌一把，先把事情干成了，如果你还想跟我斗一斗，我随时奉陪！
望着一脸期盼的沈默，张居正笑了，笑得无比畅快，将半年多来的阴霾一驱而散。
笑完了，他的面色渐渐沉静下来，望着白雪皑皑的窗外，目光又深又远道：“还记得隆庆元年，刚入阁那会儿，我请你在后海喝酒么？”
“嗯。”沈默点点头，有些感慨道：“一转眼，已经六年多了，却好像就在昨天。”
“那我说过的话，你还记得么？”
“嗯……”沈默点点头。
“男儿在世，自当一言既出如白染皂。”张居正淡淡道：“就不用我说第二遍了吧。”
六年前的那个初秋，在后海的那间酒庄里，张居正就着烈酒，说了掷地有声的几句话：““我不是那种不甘人下之人，我只是希望能实实在在的做些事！如果志同道合，我就算给他当马前卒又如何？”
当时说这番话时，张居正料想不到会有今天，但他的态度依然如故——我张居正就是想做事，具体是在谁手下做，还是自己当老大；是隐居幕后不留名，还是冲锋陷阵当炮灰，都不重要。重要的是不要有人掣肘，能让我放手做事，不负此大好人生！
“太岳兄……”沈默的喉头有些发涩，他也有些激动道：“定不会让你腹背受敌的！”
“你的话，我信！”张居正点点头，有些萧索道：“其实你我很清楚，有时候坐头把交椅的并不适合大刀阔斧的做事，那样会给人以专权跋扈的印象。如果下面人惹了众怒，他可以调和挽救，可他要是惹了众怒，却只能死挺，要么独裁到底，要么挺不住下台。当初高拱不懂这个道理，非要把身边人都撵走，自己大权独揽，现在沈公您明白这个道理，我便把后背交给你，希望你在改注意之前通知我一声，别让我死的太难看。”
“又怎会让你独自承担呢？”沈默动情道：“我会力挺你到底的，要完蛋，咱们一起完蛋！让那帮败家子自己玩去！”
“哈哈好……”张居正笑道：“元辅能有这份决心，我还有什么好担忧的呢。”
“你有什么要求，尽管提。”沈默点点头道。
“要求当然有。”既然要替他顶雷，张居正自然不会客气，道：“第一，财政改革的事情，我全权负责，任何人不得指手划脚。”
“也包括我么？”沈默笑问道。
“当然不包括元辅，但我希望有什么事情，你能和我开诚布公的谈，咱们商量后，再做决定。”
“可以。”沈默点点头道。
“第二，既然元辅给户部加人，那就大方点，编制至少向兵部看齐。”张居正接着道：“我要两个尚书、四个侍郎，之下除了郎中只增加四个外，员外郎和主事的人数也要翻倍。另外，这批毕业的监生，我要先挑。还有一个名单，上面的人物，得都给我安排到位。”
胃口着实不小，但比起要担的责任来，却又微不足道了，沈默点头道：“可以。”
“还有最后一个。”张居正道：“我这边放炮，你也得打锣，不能四下一片安静，就我这边热闹，那天底下口水，还不直接把我淹死？”
“这个你不用担心，我已经有一系列的安排了。”沈默微笑道。
“说说看。”张居正非要弄踏实了，才肯把这一百几十斤交出去。