沈默笑容可掬道：“来来来，我们去后院说。”便领着二人进了外签押房，上好茶，还有点心伺候，待遇显然不同：“这次能打赢这一仗，多亏两位和咱们商会的通力配合啊。”
两人强抑着兴奋，赶紧谦虚道：“都是大人英明领导、指挥若定，不然我们这些乌合之众草头并，都要跳吴淞江了。”
“哈哈，咱们先不要互相吹捧了。”沈默拍拍两人的胳膊，坐回大案后，语重心长道：“但胜利只是暂时的，还没到庆功的时候。”说着正色道：“如果不处理好善后事宜，情况可能会重新恶化，一发不可收拾。”
“全凭大人教诲。”两人道。
“你们也应该知道，”沈默也不跟他们客套，沉声道：“那些当铺、钱庄的后台老板们，来本官这里哭诉了两天了……”说着看看他俩道：“哀求本官，让你们原价把票券赎回去……”其实那些缙绅原先只要半价赎回就满足了，但并不符合沈默的想法，所以他用‘债转股’的提议，将那个想法给覆盖了。
“大人，万万使不得啊！”两人失声叫道：“此例一开，必然所有人都会要求赎回，我们就算砸锅卖铁，也还不起这个钱啊。”其实按照面值的一半兑现，他们还是可以做到的，只是钱进了口袋，想要他们再掏出来，可就千难万难了。
“你们有偿付困难，我自然是了解的。”沈默不急不躁道：“但是欠债还钱，是天经地义的事儿，虽然我们关系要近些，但倘若他们打起官司来，我也没法偏帮你们，对不对啊？”
“大人，您对我们粮油商会有再造之恩。我们也不敢瞒您，那么多票券在外面，我们是真的没法松这个口，”古润东愁眉苦脸道：“不然的话，所有的商号全得倒闭了，那些票券同样变成废纸。”说着小声道：“为今之计，只能先让他们宽限时日，我们慢慢兑现就是。”
“嗯……我当然没意见。”沈默笑笑道：“但你们想过没有，如果就这么拖下去，那些当铺和票号被债主逼急了，狠下心来，将票券贱价卖给百姓怎么办？”
两人登时脸就绿了，他们想想就知道，如果老百姓买了极便宜的票券，肯定会害怕物价再次上涨，涌进店里要求兑换。商铺哪有那么多货？百姓手里才几张票券？他们可不会跟大户那样，还担心店倒闭了，债券变成废纸怎么办？定然会强要兑现的，如果争执起来，店面可能都要不保了……想到自己可能会被闹事的暴民像过街老鼠一样追打，两人是越想越害怕，足足一刻钟没说出话来。
原来，赖账的前景，也不是想象中那么美好的啊……于是，在沈默的主持下，粮油商会的正副会长，以及八名其它行业的代表，与彭玺、潘庹等十位缙绅，于次日齐聚府衙三堂，共商‘债转股’的事宜。
说是共商，其实基本上是沈默讲众人问，用了整整一天时间，他才将方方面面的问题讲清楚，最后总结陈述道：“为什么说这是一个共赢的好事呢？因为我们苏州府就要开埠了！一旦开埠，人口要激增，船队要补给，还要进货；对各种物资的需求就会暴涨，这是商家的良机啊，我敢打赌，只要大家别犯傻，赚的盆满钵满是一定的。”这话说的粮油商会众人笑呲了牙。
却听沈默话锋一转道：“但是你们的规模是远远不够的！我当年在宁波府时，查阅当时的资料，发现正德年间，人家的商铺规模，就是咱们苏州城的五倍多，”说着伸出个巴掌道：“咱们要想适应开埠后的需求，也得最少扩充到这个规模，而且必须是尽快！”指一指四周道：“天下十大商帮，有七个就在咱们周边，如果咱们不快点下手，这块肥肉就得被人家吃掉！你们愿意这样吗？”
“不愿意！”不仅十个商号领袖，那些缙绅也跟着一起大声道：“绝对不能答应！”很显然，他们彻底沉浸在沈默描绘的美好前景中了。
“好，有志气！”沈默抚掌笑道：“可是光有志气行吗？如果没有大量银钱的支持，商号怎么扩张起来？！”
“大人，我们完全支持这个债转股！”诨号‘一只耳’的潘庹大声道：“那些券转化为投资，给他们用吧！”缙绅们都没意见，心说一笔烂帐能化成注定大赚特赚的股份，这种好事哪里去找？
那边的商会也没意见，他们毕竟是不占理的债务人，事情能这样处理，已经是最好了，他们现在只想回去马上买地扩建，摩拳擦掌等待开埠。
既然大家都没了意见，那就签订协约吧，但当彭玺提起笔来，突然冷静下来道：“大人，这个固然是无比的好，可远水解不了近渴，我们还欠了一屁股债，这个怎么办？”厅里的气氛一下子冷了下来。
“多少钱？”沈默问道。
“四五百万两银子。”彭玺愁眉苦脸道。
让商号与票号交叉持股，相互对冲倒可以，但数额太过巨大了，一对冲的话，大家就都没钱了，成白兴奋一场了。
“这个钱我来想办法。”沈默沉声道：“但也是债转股的方式解决，你们没有异议吧？”
“那样最好。”彭玺道：“但是希望能够是信得过，至少是您信得过的人接收。”
“没问题。”沈默点头道。
嘉靖三十六年五月初三，是个值得纪念的日子，在这一天里，苏州城的五大商会，与主要当铺、票号，在苏州同知兼市舶司提举沈默的公证下，签订了意义无比重大，历史地位无比高大的‘苏州金融协约’！
第一，由各商会、当铺、票号推举出十八人的监管会，将所有售出的票券，按照其数量与商家的偿付能力以及发展前景，分门别类，定出每个商家应该承担的总债务，再与其总资产额度相比，确定应转化的具体股份数，此项工作应于七月一日以前完成。
第二，成立苏州证券交易所，所有被监管会厘定认可的债券，都可以在证交所，转化为相应的股份，并可以在证交所内自由交易……比如赎回、购买、转让等，皆可不受干涉。
第三，如果商号想要发行新的股份，必须连续三年盈利，并符合相应规定，由监管会审批，在证交所发售。
第四，商号公开发行股票，视同接受监管会相关规定，不得违反。
…………林林总总十八条，阐述了‘债转股’和‘证交所’两个完全新颖的概念，沈默知道，其实他拟定的规则很粗陋，但这是刻意为之的，因为此时此地，此种背景下，自己种下的种子，能长出什么样的苗，结出什么样的果，他自己也不敢确定，所以还是只给个方向，任其自由发展吧，相信人们的智慧，肯定会自发完善起来的，只有这样，才能找到最合适的规则，而不是自己强加的规则……他不知道的是，自己创立的证券交易所，比荷兰的阿姆斯特丹证交所，要早五十年……这家世界上最早的证交所，在人们对未来的美好憧憬中起航了，至于将来会遇到什么，能否劈波斩浪，还是触礁沉没，沈默也不知道，他只能相信事在人为，恳请苍天保佑了……甚至没有参加庆祝的宴会，他便回到了自己的衙门，因为还有一件事情需要他解决，那就是当铺、票号所欠的五百万两银子。
“这是个千载难逢的机会，我希望咱们自己把握。”最隐秘的书房里，沈默对若菡道：“有些东西还是在自己手里，更让人放心。”
“但我们没有那么多银子。”若菡轻声道：“我也知道这是个好机会，可咱们从这次的买卖中，只赚到了二百万两的银子，总不能再问阿爹借吧？”
第四一五章 开宝箱
“二百万两，这么多？”沈默吃惊道。
生怕沈默误会，若菡从桌上拿起账册给他看道：“后期统共发行了一千五百万两的票券，按照预先的约定，要抽水十分之一，也就是一百五十万两。再就是通过出售那些你弄来的粮食，也有五十万两进账，这都是压根没入任何账目，没有丝毫破绽的。”说着无限美好的白他一眼道：“这个钱原本准备留下，预备年底给你交皇差用的。”
“是这么回事啊。”沈默这才想起，今年年底以前，还得交给皇帝二百万两呢，不由骂一声道：“这么多钱交出去，真心疼。”
若菡笑眯眯道：“老爷不用担心，只要开埠顺利，几个二百万都能争回来。”
沈默揽过娇妻的肩膀道：“呵呵，有个财神娘子真好。”
“人家才不要当财神娘子呢。”若菡抗议道：“人家是五品宜人，将来的目标是一品夫人！”聪明的女人知道收敛自己的光芒，从不去抢丈夫的风头。
“好好好，”沈默笑道：“相公我努力！”说着笑道：“这阵子委屈夫人了，做了那么多‘不情愿’的事情……”若菡小鸡似的频频点头，还用鼻音‘嗯、嗯’表示确实很委屈。
“好吧，好吧，作为补偿。”沈默笑道：“我带你去一处好地方，痛痛快快玩一天，好不好？”
若菡的双眼眯得像月牙儿，幸福的在他脸上蹭了蹭。
那个可爱劲儿，让沈默只想做些爱做的事，但外面响起了柔娘的声音：“爷，铁柱捎话过来，说朱十三来了。”
沈默遗憾的撇撇嘴，收回不老实的双手道：“知道了。”对若菡笑笑道：“人家可是咱们的大功臣，你准备红包了么？”
“还用嘱咐么？”若菡笑着从抽屉里拿出个牛皮袋道：“十二万两，他自己知道怎么分。”
“不错，对得起他。”沈默笑着接过来，塞到袖子里道：“这件事反复证明一个道理，不能得罪特务。”说着拍拍若菡的小脸：“洗白白等我哦。”
“讨厌。”若菡霞飞双颊道：“让柔娘听见！”
“嗨，她什么没听见过？”沈默嘿嘿笑着推门出去，跟着柔娘走到垂花门前，这才问道：“对吧，柔娘？”
“奴婢什么也没听见。”柔娘掩嘴笑道：“晚上睡得可沉了。”
“奇怪？”沈默促狭笑道：“你怎么知道我说的是晚上呢？”
“呀……爷坏死了”柔娘自知失言，赶紧捂着小脸逃也似的跑掉了。
“啊哈，生活真是美好啊！”沈默抒情唱道。
朱十三坐在签押房里等沈默出来，面上没有丝毫的不耐，他实在是太佩服这位兄弟了，竟然单枪匹马把鬼见愁似的九大家整得大败亏输，然后回手便把一地鸡毛的苏州城，重新塑成了铁板一块，只不过这次的核心，不再是陆、彭、潘、王四大家，而是只有他沈默一人。
回想起当年去杭州押解他进京时，沈默就表现出了很多让人折服的特质……至少将他们弟兄折得五体投地，心甘情愿受他这个‘犯人’的指挥，对于这段历史，朱十三从不以为耻，相反还反复向人吹嘘，以证明自己的福气和眼光——竟然可以与文魁星同行千里，这可不是一般的福气；又能在其落难时始终以礼相待，也说明俺的眼光不一般了吧？