“符板工坊那边是这样，商行这边又是这样！现在帝都这边的经理人难道一点信誉都不讲吗？”卡特琳娜气呼呼地说。
卡特琳娜这句话倒是让我想起了尼克和布伦南这两个人。
随后她又忍不住我问：“他们卷走了多少货款？”
我用手指轻轻戳着眉心，一边说：“大概他们是担心自己有命拿却没命花，而且商行里面还有其他的雇员，所以他们没有将这笔货款私吞，不过他们每个人都应该拿了一笔丰厚的好处费，不过现在整个商行处于一种半瘫痪状态，一大批新到的肉罐头和肉松都等着处理，还要再继续招募一批新的雇员，艾丽娅一大早就赶到那边去处理这些事情了，这种时候我也必须露面才行。”
尼克和布伦南两个人带走了符板工坊所有的雇佣工匠，却是没有带走符板分毫的资产，显然是不想给自己找麻烦。
这总时候，让卡特琳娜一下子想起来琪格，她对我抱怨说：“琪格到了埃提亚那边居然这么久都没有消息。”
虽然我也有一些担心，但是更加相信没有什么事是琪格做不好的，于是我宽慰她：“估计是两个国度的邮差从不往来，商队的寄信方式实在太慢了，她寄过来的信一定已经到路上了。”
卡特琳娜又追问我：“那你打算怎么处理这件事？”
我用手捻着下巴上淡淡的胡茬，对卡特琳娜说：“这件事总归是不能这么算了，我要他们拿了我的给我还回来，吃了我的也要给我吐出来，我可不信这件事没人致使，等我抓住那些幕后指使者，在和他们好好地清算一下。”
“喂，你该不会是想把这件事闹大吧？你现在在帝都也算是有身份的人了。”卡特琳娜对我说道。
我用手拍了拍额头，然后从软皮沙发里面坐起来，对卡特琳娜说：“对哦，你不说我还都要忘了，我应该去后勤部却兑换一些属于我的功勋，现在这些黑魔晶应该足够我晋升一等伯爵的了，准备一下，明天我们就去后勤部那边。”
“好啊，我听你的。”卡特琳娜温柔地对我笑了一下。
走进贸易商行，才发现里面依旧显得一片凌乱，在商行后面的院子里堆着大量的午餐肉罐头和用油纸包裹的肉松砖，一些肉松砖堆得像小山一样，被一些苫布罩着，大概是担心下雨被淋湿。
虽然帝都的春天是非常少雨的，但是无尽之海温热的潮湿空气吹过来，一旦与北境北部冰雪苔原上的冷空气相遇，形成极端对流天气就会引起降雨，有时候甚至会下一些冰雹之类的，午餐肉罐头虽然不怕雨水淋湿，但是那些生铁的罐头盒子一旦在雨中暴露太久，也是会生满铁锈的。
至于那些肉松砖外层的油纸，就更加的不耐雨水的浸泡了。
艾丽娅和侍女贝蒂亲自站在后院门庭回廊里，商行里面的员工们正在一件件货品搬到商行的仓库里面，寥寥无几地几个雇员，让这个商行越发显得冷清。
本该是堆满了魔法草药的仓库库门敞开，地上还有一些散落着的初级魔法草药，整个仓库空空如也。
同样，隔壁一间存储尸火油的仓库也被人打开，装着尸火油的油桶已经一个也见不到了。
艾丽娅看到我带着卡特琳娜从外面走进来，忙让贝蒂在从商行里面搬出两把椅子出来。
“情况怎么样？”来到艾丽娅身边，向她询问。
艾丽娅将手里的鹅毛笔丢进墨水瓶里，双手支着白净的下巴，对我笑眯眯地说道：“没有想象的那样糟糕，货款也已经全部点清了，就是商行这边需要再增添一些人手才行。”
“查没查出来究竟是谁在里面捣鬼？”我向她身边的侍女贝蒂问道。
贝蒂不动声色地看了艾丽娅一眼，见到艾丽娅脸上没有任何表情，便微微地摇了摇头。
艾丽娅对我说道：“你现在应该把注意力集中在这些积压的午餐肉罐头和肉松砖上面来，虽说这些东西便于储存，但是商行里面空出来仓库可没有多少。”
随即她又对我说：“这周还有一艘从古鲁丁小镇驶来的魔法飞艇将要抵达空港小镇，我还要在飞艇抵达之前，组织好人手准备接货。”
47.查理皇子的窘境
事实上在艾丽娅的主持之下，这间贸易商行还是在有条不紊地运转着。
除了两间存放重要物资的仓库被搬空之后，显得有些萧条与凌乱之外，就只有院落中堆积如山的午餐肉罐头和肉松看起来显得有些碍眼，其实这些从帕伊高原上运过来的舶来品，销路并没有那么糟糕，也绝不会积压卖不出去，很多平民家庭能够吃上一顿香煎午餐肉或是午餐肉炖豌豆，也是非常奢侈的。
侍女贝蒂从纺织工坊和符板工坊两边的雇员调了几位到贸易商行这边来，迅速地接手了贸易商行里面的一些事务，对于每星期要搬运几十吨沉重铁料的符板工坊里的员工来说，贸易商行里的这些堆积如山的货品实在算不上什么，他们迅速地将午餐肉罐头撞到平板拖车上，忙碌了一下午就清空了院子里面的两座大山。
这种高效的劳动节奏让贸易商行里的老员工们感觉有些吃不消，但是却一声不吭地咬牙坚持下来了。
贸易商行里面的老员工们通过与这些来至于第七街区符工坊的雇工们私下聊天后才有了惊人的发现，符板工坊那边几乎每天都维持着这种强度的劳动，并且没有人敢偷懒，在符板工坊一旦被经理人默里发现有谁消极怠工，立即就会被解雇掉。
因为在第七街区那边，等待拥有这样一份工作的平民队伍从自由市场可以排到钟楼。
我和艾丽娅一直忙碌到了傍晚，总算是将贸易商行这边新的员工名单确定下来，在今后的一段时期内，在找到合适的新经理人之前，贝蒂将暂代商行经理一职。
推开精美的雕花白桦木玻璃窗，让傍晚的凉风吹进房间里，将带有一丝辛辣烟草味的空气更换掉。
艾丽娅穿着一身精美的仿宫廷式长裙，纤细的腰肢压在窗台上，她将身体探出窗外，慵懒地伸了一个懒腰，那种妩媚万千地仪态仿佛让山巅之后的那片晚霞都要黯然失色，那双明亮的眼睛里就仿佛有片蔚蓝的湖泊，低胸礼服让她露出大片白皙的皮肤，在我炯炯的目光注视下，她显得颇为自信对我淡淡一笑。
我走到她的身后，紧紧贴着她丰腴的身体，双手环在那纤细的腰肢上，将头凑到她雪腻的脖颈间深深地吸了一口气，如羊脂一般温润的肌肤带着香甜的香水味，她柔软的怀抱就像是罂粟花一样容易让人沉迷，那是一种成熟.女人独有的一种风情。
艾丽娅扭回身，将下巴抵在我的头顶上，似乎被我吻得很痒，竟忍不住咯咯地笑了起来。
尽管商行里面的普通员工们已经下班了，空荡荡的房间里，只有坐在办公桌前核对账目的贝蒂，但是艾丽娅还是谨慎地拉着我从窗边离开，她小心翼翼地探出头望向窗外，看到商行的院子里空无一人，这才轻轻地拍了拍胸口，对我小声地说道：“还好没人看见。”
听到艾丽娅这样说我也是感觉到一阵心虚，对于我和艾丽娅之间的情史琪格虽然是睁一只眼闭一只眼，但如果我和艾丽娅如此肆无忌惮的公然在她的商行里亲热，怕是会惹怒琪格的。
身为琪格的前任贴身侍女，卡特琳娜在帝都认识的人要比蜥人侍女塔卡玛多很多，由于琪格贸易商行这边发生了这样的事情，卡特琳娜决定去找琪格在帝都里的一些挚友了解一些情况，这时候还没有从外面回来，。
我站在窗边猩红色天鹅绒的窗帘前，艾丽娅被我吻得白皙的皮肤上泛起一层浅粉色的光泽，她将头枕在我的肩膀上，对我小声地说：“你回来真好！”
艾丽娅话语中流露出来的幸福感，会让人心里瞬间难以抑制的膨胀，也会让我忍不住吸一口气将微微有些消瘦的胸膛挺起来。
她接着说：“那些小丑们都被吓得缩到阴影里面去了，其实他们本来还可以把这件事做的在漂亮一些，大概是因为你回来了，才会让他们慌了阵脚。”
我看了一眼坐在房间另一侧正在埋头审阅账目的贝蒂，对艾丽娅问道：“查到是谁买走了这批货了吗？”
“”艾丽娅呼吸稍微变得急促了一些，她没说话。
“你知道是谁对吗？艾丽娅。”我对她轻声追问。
见到我的目光一直坚定地注视着她的眼睛，她猫在我的怀里，换了一个更舒服一点的姿势才说：“是乔治王子和昆汀在幕后搞的鬼，还有你在皇家魔法学院那边的几位校友”
“小查理、昆汀、伊凡和迭戈？”我眯起眼睛问道。
之前这些人挖走了尼克和布伦南我没有计较，没想到现在变本加利地竟然将爪子伸到了琪格的贸易商行这边，不过我不认为单凭伊凡和迭戈就会有这么大的勇气，就算是昆汀的身后有赖安公爵的支持也不行，琪格在皇家魔法学院的教授身份，还有魔法药剂学工会的学者地位，都不是他们这些年轻贵族可以随便招惹的。
艾丽娅伸手从怀里摸出一页薄薄的羊皮纸，这张对折的羊皮纸页上烫印有两把交叉在一起的短匕，短匕的后面是一张模糊的人脸和一双没有瞳孔的眼睛，这是盗贼工会的通用信笺。
艾丽娅将信笺递给我，然后站直了身体整理着被我弄得松散的长发，用一只黑色的篦子将将散乱的头发重新拢起来。
她对我说：“盗贼协会那边买回来的消息，说是商行里的那位经理人和那些雇员目前在伊凡和迭戈开办的工坊里面做工，我猜他们的用意大概是担心你接下来的一系列报复行动，才将他们暂时保护起来。”
艾丽娅整理一下因为拥抱而弄皱了的长裙，走到房间里的精致沙发前坐下来，从茶几上拿起一瓶金苹果酒来，给自己倒了一杯，一饮而尽。
虽然她的酒瘾慢慢地戒掉了，但是每天还是需要习惯性的喝几杯。