“那就请抓紧时间吧，十分钟……不五分钟之后我们就得走了。”
说着她接过助手搬下来的一个旅行箱，自顾自的走进了玄关。
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第67章 见面
大概是像传说中那样，那位纺织业富商休.科瑞恩本打算将这栋庄园建造成一方传世的祖业，因此房子的用料十分考究，做工也很是扎实。
无论是地上各种颜色的大理石砖，还是布满四处，材质迥异的大小雕塑，虽历经漫长时间的洗礼，仍然基本完好无损，只是色泽上略显暗淡，让人几乎意识不到这其实是一间空置了百年的古宅。
唯有空气中淡不可查的那一丝木材和纺织品氧化后的陈旧味道，诉说着此处历史的沧桑。
路过大厅双分式楼梯的转台时，朱明耀貌似不经意的扫了一眼正中间墙壁上悬挂着的，那幅面貌已经模糊不清的肖像油画。
随即他垂下眼皮，若无其事的跟着众人走了上去。
前面带路的莎拉夫人虽说冷着一张脸，但口中还是尽职的交代着，入住需要注意的种种事项。
“我和我丈夫约克每天早晨七点钟来这，七点四十做好早饭，然后开始打扫，中午十二点午餐，你们可以选择在餐厅或者客厅吃，晚上我们会在五点之前离开这里回到镇上，晚饭会提前做好放在餐厅。”
她咣的推开客房的老式雕花木门，放下拎着的旅行箱开口继续说道：
“离这里最近的住宅也在九公里之外，发生什么都不会有人来，所以……”
她略微停顿了一下，神情微妙的看着一行人。
“注意安全，锁好房门，如果有什么事，坚持到天亮就好了。”
马罗教授虽然觉得莎拉管家有些小题大做，但想到他们这些本地人从小就在鬼屋庄园的传说中长大，也就心下释然，礼貌的点头答应。
“嗨！你们就是实验的组织方吗？”一个黄发的年轻男子从旁边的房间伸出脑袋。
“你们好，我叫卢克，是这次心理实验的志愿者。”穿着一件蓝色毛衣的黄发青年从房间中走出，很是开朗的同众人打起了招呼。
还没等马罗教授和青年聊上两句，莎拉夫人不耐烦的扫了一眼走廊上的座钟，脸色微沉道：
“抱歉先生们，们慢慢聊吧，我们得先走了。”
作为一名管家，这样的举动实在有些失礼，但在场的众人也都不是专门为了旅游度假而来，没有过多计较她有些敷衍的服务态度。
大家不怎么在意的随口道别了一下，便目送着莎拉夫人和她的丈夫老约克转身离去，随即继续交谈了起来。
见状朱明耀眼睛滴溜溜转了两下，不起眼的退了两步，悄然下楼，跟了上去。
……
“你那样子真丢人！”
莎拉夫人站在玄关门口气冲冲地埋怨道。
“赶紧去开车吧，我一分钟都不要在这多呆。”
那个清洁工的一样的老人，也就是她的丈夫约克缩着脑袋不敢大声争辩，只是嘴里嘀嘀咕咕着走向自家的小车。
“……那还不是为了多弄一点咱们的养老钱，要不是为了那个，谁会来这里？
再说了只是稍微晚一会儿，不会有事的，这么多年来，最多也只是有人吓的摔断了腿……”
看来也是位妻管严呐……
跟在后边缓步而出的朱明耀正好看见这一幕，他凑到跟前，客气的轻声询问道：
“尊敬的夫人，听您丈夫的说法，这里似乎有些‘特殊’的东西是吧？”
“没死过人，你们放心吧！”老妇人硬邦邦的答到，她回头看了看，见少年的年纪不大，语气尽量软和了几分。
“你们这些大城市的人不就是为这个来的吗？跑到这里来追寻传说，然后被吓得哇哇大叫，再一脸兴奋的离开。”
“真搞不懂，你们这些年轻人为什么这么喜欢找刺激？”
“看起来来过的人还算不少，都给出了‘好评’是吗？”朱明耀做了一个小小的鬼脸，笑着从口袋里抽出一张二十金元的钞票递了过去。
“听说这里出产的新鲜苹果汁不错，夫人，您明天早餐时能带一点吗？麻烦了。”
莎拉夫人犹豫了一下，还是接过了钱说道：
“也没什么太多的人来，毕竟这里太偏僻了，又才重新开放了两年，本地人以前不会靠近这，也只有些像你们……你们这样的人过来玩玩。”
也许是看在少年挺有礼貌的份上，她盯着丈夫开过来自家的那辆老式本田，又多说了两句：
“晚上睡觉关好门窗，戴好耳罩，其他的别管那么多，不过是一些声响，几十年来都是这样，别慌乱伤到自己，就不会有什么事。”
说完莎拉夫人就拉开车门坐了进去，在她一连声的催促下，汽车急急忙忙的开了出去，仿佛后面有什么东西在追赶，只留下一溜尘烟。
望着匆忙而去的管家夫妇，朱明耀伸手挠了挠下巴，脸上若有所思。
他踱着方步来到大门口，细心的把铁栅栏大门合拢，虚掩了一下，回身眯起眼睛，看着残阳映照在庄园建筑的窗户上折射出散碎的光影。无声的自言自语了一句：
“从来没伤过人？这倒有点意思。”
……
少年回到屋内，沿着大厅慢慢的走了一圈。
这里到处都是各种雕塑，雪花石膏的，青铜的，大理石的，圆雕，浮雕，墙饰上，立柱上，楼梯扶手上，植物，动物，当然还有人物，其中最多的却是儿童的形象。
朱明耀东摸摸西敲敲，看起来就好像一个普通的好奇年轻人。
他低下头来，手指轻轻拂过面前卧在石台上的的青铜狮鹫，曲起中指微微用力弹了一弹，听着那空洞的回音，暗自点头。
回过身来，朱明耀的视线一寸一寸的环顾了一周，最后投向了大厅的一面墙。
墙上面镶嵌着两扇三米来高的装饰性假门，假门的质地似乎是黑色玄武岩构成，上面用浮雕手法描绘着一众亡灵骷髅在地狱中痛苦挣扎的景像。
雕刻线条流畅，人物生动，依朱明耀这点艺术鉴赏能力看过去，虽然仍有几分匠气，但也算在水准之上了。
他眼皮微垂地看了一会儿，似乎有点失望，随即移开了目光。
这时一阵热闹的人声从二楼传来，伴随着或轻盈或沉重的脚步声，众人从楼梯上走了下来。
走在前面一马当先的却不是马罗教授，而是一位黑发红唇，杏眼桃腮的年轻女郎。
她带着一对闪亮的银色悬垂式耳环，束身的紫红色绒衣勾勒出曼妙的曲线，黑色的高跟皮靴敲打在石质地砖上，发出清脆的回响，打扮得时尚而美艳。
“噢，还有一位……年轻的朋友。你也是参加实验的志愿者吗？”女郎眉毛一挑，自来熟的伸出手来，露齿笑道。
看着这面貌酷似前世电影那位明星的明艳女郎，朱明耀也是微微一笑，伸出手来，轻轻一握，赶在马罗教授开口前说道：
“差的可有点远，漂亮的女士，我只是经熟人介绍来马罗教授这里打份零工，给这场实验打打下手的小实习生。”
女郎拍了拍白皙修长的双手，俏皮的歪了歪头。
“好吧，帅气的小实习生，还有大家，都别站在那里了！
我已经闻见晚餐的香味了，我和安娜已经在这栋大房子里玩了一下午，早就饿了，让我们去边吃边聊吧。”
众人都欣然点头，向着大厅一侧的餐桌走去。
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第68章 久病床前的悲催孝女
“……没办法，就是这样，虽然整夜整夜的睡不着，但同时一到晚上，灵感就像泉水般止不住的从我的脑子里涌出来，时间越晚灵感就越强烈。
十二点的时候我觉得自己变成了克劳德.莫奈，而凌晨三点我觉得自己简直就是莱昂纳多.达芬奇！这几年我能做出那些设计图和画作都是多亏了这种‘能力’，哈哈，也算有得有失了。”
紫衣女郎赛奥娜坐在餐桌边，爽朗的笑着说到，刚才在彼此的介绍中，大家知道了她是一位小有名气的服装设计师兼艺术家。
黄发青年卢克皱着一张苦瓜似的脸，“我可没你那么乐观，凌晨三点对我来说就是地狱，你不会喜欢那些深夜喋喋不休的肥皂剧和装模作样的通灵秀。
为此我辞去了工作，因为实在没办法在白天集中注意力，一不小心就要走神，如果这次心里实验还是没办法治好我的失眠症，我就远离人群，搬到蒙大拿的荒野做个生存主义者！”
他那有些夸张的语气和苦恼的表情配合起来，实在有点幽默，逗的大家一阵善意的哄笑。
突然间，一个声音幽幽的响起。
“凌晨三点失眠可算不上什么地狱，你为此而苦恼是因为没有见过真正的地狱，而我……
……已经在地狱里生活了14年了。”
大家的笑声一滞，纷纷看向了桌尾的白衣女子，也就是三位实验志愿者中的最后一位安娜。
她正旁若无人的用纸巾擦拭着手中的餐具，平静的说道：
“我20岁的那年，母亲就生病偏瘫在床，所有的生活起居都必须由我来照顾。
学习，工作，恋爱，结婚，生活，我放弃了一切，守在那栋屋子里，忍受着每天一成不变的超市打折土豆与廉价燕麦片，当然还有那每天晚上在墙上准时响起，直到天亮的拐杖敲击声。
那是她感到烦躁时，最喜欢的娱乐项目。
……就像这样，咣！咣！咣！”
安娜捏着拳头在餐桌上轻轻地敲击着，略显苍白的皮肤上细细的青筋凸起，微微的颤抖着。
“那么这就是报名参加这次失眠研究的原因？实验过程结束后，我可以为你做一次心理辅导，你的问题应该比他们两个要轻一些。”
马罗教授见气氛有些冷场，笑着出言打岔道。
安娜摸着自己胸前的老式银质项链，淡淡的自嘲道：
“谢谢您的关心，不过我报名参加实验主要还是为了那份不错的酬金。
母亲还活着的时候，我以为那栋房子就是我的地狱，现在她去世了，我才发现连那栋地狱也不属于我
遗嘱写明了，财产全部归我妹妹所有。所以我现在急需一笔钱，来找个新的落脚之处，如果您能把酬金的数目再提高那么一点就更好了。”
辛苦半生膝下尽孝，最后却落得个一无所有，被扫地出门，哪怕她看似并无抱怨，大家也能从话语中听出那暗藏的无尽辛酸。
除了某个少年外，在场的人都是在社会上摸爬滚打过，见识过人情冷暖，即便如此，也对安娜的这番堪称凄惨的遭遇起了几分同情之心。
连一心只想着怎么搞出学术成果的马罗教授，一时间都不知道该如何开口开导，只能在心底的那份实验费用报告上又暗暗的加了一小笔。
赛奥娜一甩自己鸦羽似的黑亮长发，猛地站了起来，从手边的盒子里掏出一瓶葡萄酒。
“今天以前的事情只是历史，今天以后的事才是未来，来让我们干一杯，这可是我从迈阿密带来的好酒！”说着她红唇微翘，对安娜温和的笑了笑。
“是是是，应该喝一杯暖和暖和，让我去把那个大壁炉点起来，见鬼，都三月份了，这种空荡的大房子还是那么冷，那些阔佬的品味，真是让人搞不懂。”卢克也站起身来，动作夸张的搓了搓手。
朱明耀也一本正经的凑趣到。“赛奥娜小姐，您刚才那两句哲言，是哪位诗人的作品？”
赛奥娜单手叉腰，小巧秀气的下巴一扬。“那位诗人的名字就叫赛奥娜.罗琳！”
“哈哈哈！”众人会意的笑了起来，热闹的气息冲散了刚才那番尴尬的气氛。
这时，天边的夕阳终于消失在了远方的地平线上，黑暗逐渐一寸一寸的吞没了残光，庄园陷入了深沉的夜色之中。
随着夜幕降临，在朱明耀的灵觉之中，整栋庄园建筑都开始散发出一股极为细微的阴暗气息，气息朦朦胧胧，若有若无，却能在相当程度上压制住了自己的感知，让他运用灵觉感应时，有一种隔着层毛玻璃看东西的感觉。
他开启望气术，隐蔽的环顾四周，只见这股气息充斥着屋内可见的的各个角落，桌椅上，装饰上，连那刚刚被点燃，里边正在熊熊燃烧的壁炉上都是如此。
一种古怪的感觉在少年心头一闪而逝。
这是鬼打墙？不对，空间方向感好像没有变化。