师爷眼珠一转，恍然大悟：“大人英明。短毛一定是悄悄的进入湖北，我们第一个得到消息报告给总督大人，总督大人一定对知县您另眼相看……”
李云聪见师爷还在絮絮叨叨，急忙跳起来用力敲了下他的额头，骂道：“还不快走，等短毛追上来一个也跑不了，大家不要直走，拐弯走水路！”
谭绍光踩着地上的旗帜号服，骂骂咧咧：“他娘的，还以为这帮清军有什么厉害之处，敢阻截大军去路，没想到只是一帮蠢蛋，跑的比兔子还快。”
“师长，下面怎么办？要不要追击？”王龙小心的问道。
谭绍光一挥手：“走！咱们把蕲州县城占了，给大军捞个落脚地方。”
“那还有五六十里远！我派人和军长说一声。”王龙对一个传令兵吩咐几句，就和前锋向西北而去。
黄州知府邵伦听说蕲州沦陷，还以为只是一般民变，打算派人前往招抚，自从长毛屡屡过境，民变时有发生，每次麻烦驻军都得先付开拔费三万两，后来邵伦一思量，用一万两买些粮食前去招抚，竟然比驻军征伐来的快些。
田家镇坐落于九江上游约150里，武汉下游300里，广济县城西南约70里的长江中下游北岸江面狭隘处，与对岸半壁山和富池口互为犄角，是鄂、皖、赣的门户和入武汉之咽喉。其地势险要，以山锁江，湖泊连接，东边是黄泥湖，西边是马口湖，中间有宽三四里、长六七里的丘陵。丘陵北面是松山高地，高地延绵10余里，相对高度不过三四百米，却十分陡峻，浓密的植被下间或裸露着灰褐色岩石，为要塞北面的依托。被誉为“武汉第一门户”和“楚江锁钥”，地势险要。由于两山夹峙，长江到此突然收窄，两岸相距只有500米左右，故有“划船过江十八桨”之说。
江宁将军都兴阿，副都统多隆阿，两人率领绿营八千，驻守田家镇，本来以为是个优差，没想到汉军竟从此地进军湖北。
副都统多隆阿不愿拼命：“将军，卑职派人打探的清楚，蕲州被短毛攻占，前后共有大军一万四千余人，恐怕以我们的兵力不足以保全黄州，还是速速请巡抚大人回援为上。”
都兴阿一副戎装打扮，身上铠甲在阳光的照耀下灼灼生辉，缓缓开口道：“一仗未打，就丢掉田家镇要地，退走武昌，总督大人那里还好交代，我们都是满人，可是胡林翼是个嫉恶如仇的人，如果他上折子弹奏我们，肃顺那个混蛋又要借题发挥了！”
说道肃顺多隆阿也来火：“这个肃顺是不是偷汉子生的！大家都是满人，满人何苦为难满人，他有俸禄，还有人孝敬，可以不支取每年红利薪俸，可是我们这些人呢，吃饭都要喝西北风了，他还削减一半俸禄，真是混账！咱满人得了江山不是为了自己享受！难道是为了让汉人过得更好？”
都兴阿回头厉声叱道：“放肆！这种话在自己人面前讲讲就算了，不要传到汉人的耳朵里，否则吃不了兜着走。”
多隆阿小心道：“那卑职带人与短毛打两仗？我们底下的兄弟全与湘军一同出操训练，按理说与湘军并无差距才对，说不准来犯之敌都是流民百姓，只是打着短毛旗帜而已。”
都兴阿边听边点头，马上改变了心思：“说得有理，还是本官亲自将短毛歼灭在湖北，你立即去调集全部兵马，那王国才不是能打吗！让他带领一千人留守田家镇，对了派人跟那个蠢知府说一声，以防他糊里糊涂的丧命，平白让我们挨一顿训斥。”
“卑职领命”
蕲州
“报，启禀将军，田家镇守军一早就向蕲州方向开来，田家镇先今只有千余人镇守。”
谭绍光大喜，对陈玉成恭维道：“军长真是料事如神，我们攻占了蕲州，田家镇守军果然呆不住，末将愿为前锋，请军长下令！”
陈玉成微笑：“不，绍光你带兵攻打附近县镇，就是鄂州府、黄州府你也要打一打，将缴获的大炮全都运到田家镇这个地方，我要自此打造一座炮台，此地是湘军水师的必经之地，只要我们攻占这里，湘军必会派军回援，九江的压力就可大大减轻。”
“末将明白”谭绍光率领麾下四千兵马出城继续往北。
刘丽川见十六岁的陈玉成说话有理有据，下达命令井井有条，不禁啧啧称奇，前天在彭泽时候，被匆匆的分在陈玉成麾下，他是一肚子怨言，被一个毛都没长齐的小娃娃领导打仗，他感到羞愧，没想到这个娃娃军长还真有过人之处。
陈玉成继续说道：“刘师长领兵两千偷袭田家镇，其余人马随我出城接战。”
“遵令”
大军刚出城门，陈玉成灵机一动，想起皇上在广西打仗的事迹，连忙对手下吩咐道：“清军来犯之敌有一万余人，第一团团长钟林率领三千人与清军交战，一刻钟后引军退走，佯装败退，我率领主力在后埋伏。”
“遵令”钟林率三千人渐渐的与大军拉开距离。
都兴阿未防上当，特意将大军斥候全部派出去，打探军情，自己率大军慢慢的靠近蕲州，打算随时撤退。
“报，前方十里处有敌军活动，身着短毛服装，只有三千余人。”
第一百五十九章再胜
听闻反贼只有三千人，多隆阿‘哈哈’大笑，心中又是兴奋又是激动：“我还以为短毛有上万人，没想到只有区区三千人马，不多不少！恭喜将军，此次歼灭三千短毛，皇上必然龙颜大悦，将来位列军机也不无可能！”
见短毛前来送死，都兴阿也很高兴，心情陡然变得畅快起来：“湖北巡抚胡林翼只打下一座湖口县就传的沸沸扬扬，生怕别人不知道他有多厉害似得，想那一座小小的湖口县能有多少反贼，如今我们能全歼短毛三千余人，这才是真正的大捷。”
“传令下去，全军加速前进，每人赏银五两。务必不要让这伙短毛给跑喽！到时大家一起升官发财。”都兴阿见大军还是有气无力的样子，不得不加以诱惑。
王国才皱着眉头，提醒道：“将军大人，小心有诈，昨天探子还说有上万人，今天怎么会只有三千？”
都兴阿训道：“要不是念在你求战心切的份上，我早把你丢在田家镇，如今怎么疑神疑鬼，难道是畏战？”
王国才脸色难看，一片好心被做当做驴肝肺。
钟林把几个营长叫过来，小声问道：“清军就在前方七八里外，可是打胜仗我会，这败仗我从来没打过，你们认为该怎样？”
几个营长愁眉苦脸的样子，一齐摇头。
钟林佯装怒道：“你们快想啊！不到半个时辰清军就到了，到时演的不像，误了将军大事，我们都会受到责罚！”
一位营长受不了，大声叫道：“怕什么。咱们杀上去，凭我们这三千人还怕了清军不成，还……”
钟林真的生气了，怒道：“住嘴！军长定下的计策你也敢质疑，别以为你是第八军的人。我就不敢罚你！”
一位年纪大的营长立即劝道：“团长消消气，小张子也是年轻气盛，他家在陕西，被清军清乡的时候屠戮干净，自己整天念叨着报仇雪恨，看见清军就像仇人见面一样。”
“那你说该怎办？”钟林眯着爱做老好人的三营营长许二多。
许二多讪笑：“要我说这打败仗就学清军的样子就行了。要不我们就试试？”
钟林皱着眉头：“可是我军每次与清军交战，他们看见我们的旗帜就跑，只敢凭着城墙与我军交战，打野战从来就是一触即溃，难道我们也这样？”
三位营长一齐点头。
都兴阿虽然是个满人，但也读过几本兵书。见前方一里外的军阵，想起短毛赫赫军威，心里没底，回头看了下自己带来的人马，仿佛是在给自己打气一般。
都统多隆阿咽了口唾沫，小声建议：“将军，我们是不是派军试探一下？”
回头见麾下密密麻麻的士兵。都兴阿恢复了勇气，听多隆阿的建议，翻了翻白眼，大声道：“都统多隆阿率领三千人从左翼包抄，总兵王国才率兵三千从右翼包抄，本将军亲自率军从正面杀敌。”
“杀”
江宁将军都兴阿发出命令，大军刚刚杀出去，就见到让他目瞪口呆的场景：在他心目中凶悍的短毛贼竟然转身就跑，旗帜、兵器散落满地。
“杀”多隆阿才不管那么多，带领三千人死命的追击。那么好的机会，放过就太可惜了。
王国才见情形不对，赶紧骑马来到都兴阿面前，神情急切：“将军，情况不对啊。反贼怎么会逃跑？我们还是暂且整军，打探敌情再行追击。”
都兴阿即疑且惊，见麾下将领嗷嗷直叫的往前冲，他就是想拦也拦不住，对王国才道：“锦堂，你率军在后压阵，我先冲杀一阵，如果短毛真有埋伏，你立即上前接应。”
王国才连连点头。