三月中旬，江南早是草长莺飞之季，燕京城的清晨还春寒料峭。
听着外阁子里的咳嗽声不断，玉妃惊醒，才发现皇上已不知何时早早起了床去外面阅看公文了；看着晨光微明，天还没有亮，玉妃披衣而起，走将出去，看到叶济尔将咳血的雪帕藏到怀里去，心痛的说道：“皇上数月来都是劳心，每天都不能尽心休息，身体怎么支撑得下去？”
叶济尔苦笑一下，南线军情日益危急，大战一触即发，而且此战事关大燕国远，哪里是他想休息就能休息的？
“都说东海狐会先篡位称帝，但看架式又是要先打山东；说他要先打山东，但淮东军再强又能有什么把握就一定能速克山东？”玉妃此时才三十二岁，但她从十五岁开始，在叶济尔身边伺待了十七年，对军政之事也十分的熟悉，也能替叶济尔分忧一二。
叶济尔苦笑一下，说道：“这才是熬人心思的地方啊。战略之主动尽在南面，可恨京中那些老臣老将还不自知，才叫国政愈是艰难啊……”
“多想也无益，无非是兵来将挡、水来土掩，”玉妃宽慰的说道，“山东、河南有大王爷、三王爷盯着，那赫雄祁也是久经沙场的宿将，皇上你也称他对淮东知之甚深。三十万强将雄兵堆在那里，皇上还有什么不能心安，难道还怕淮东军插着翅膀直接来打燕京城不成？”站到叶济尔身边，伸手轻轻的揉着他的太阳堂，想让他放松下来。
叶济尔乍听玉妃说“淮东军插着翅膀直接打燕京城”的话，心头猛的一悸，霍然站起来，似乎抓住什么，滞立在那里不敢动弹，就怕转念使灵光一闪的思路逃跑掉。
玉妃不晓得哪里说错了话，叫天帝命如此反应。
叶济尔走到西厢壁的挂图前，这时晨光微明，他对玉妃说道：“你替朕掌灯来！”搬了椅子去看挂图上的渤海口方位，拳头砸在那里，喃喃自语道：“淮东水师纵横东海这些年，未遇敌手，没可能在关键头上放弃水师的优势。我们自以为锁海防线固若金汤，却不知道这始终都是我们的要害……”大声吩咐殿外伺候的侍候，“速度张范诸人进宫来议事。”
第60章 喷焰弩
张协、范文澜、沮渠等王公大臣半个时辰之后就给召入宫来。
听得天命帝又重新将视野放到锁海防线上，张协说道：“锁海防线固如金汤，刀鱼寨、铁山寨以及诸岛城寨与水师相依而战，淮东水师虽强，焉能占到便宜？”
近世依城而战最著名的例子，就是林缚崛起江淮之初的暨阳之战。其时奢飞熊率四千余东海寇奔袭暨阳城，暨阳其时除了百余老残刀弓兵，就只有林缚与顾悟尘率之赴援的四百护兵。
当时，林缚、顾悟尘当然可以躲入暨阳固守待援，但无法阻止东海寇掠夺屠戮乡野，林缚毅然在暨阳北城外结阵，依城而战，利用城垣的有利支持，与敌死战数日，最终不将近十倍于己的东海寇击退，还取得歼敌逾千的战绩——此战不仅使顾悟尘在江淮的人望大增，也是林缚杰出军事才华的第一次眩眼绽放。在暨阳血战之后，林缚才得以率江东左军随程余谦北上勤王。
这个例子，也从侧面证明，要将卒敢勇，依城而战是有效的以弱抗强的战术。
锁海防线的理论基础就在于此：相比较淮东水师，登州水师自然弱得很，但只要有诸岛城寨可以依仗，依岛而战，守住渤海不是问题。
在其他防线上，都新附军守外围防线，北燕本族精锐集于内线，但在锁海防线上，叶济尔虽用苏庭瞻等降附汉将为水师将领，但守岛塞的皆是忠于北燕王族的本族子弟及精锐武卒，就是要他们能做到与岛塞同存亡。
谁都知道渤海口是北燕的软肋，正因为是软肋，才投入那么资源建设锁海防线，张协等人实在很难想象，淮东军还会一头去撞锁海防线。
“不，”叶济尔卓然而立，坚持起自己的判断，拿在晨光下苍白、没有血色的手掌，压在挂图标识锁海防线的地方，说道，“锁海防线看上去坚若磐石，但只要打穿锁海防线，淮东兵锋就能直接横跨渤海、威胁大燕腹心。我们给淮东的疑兵之计迷惑住，误以为其用兵重心在汴、泗一线，但忽略了最根本的一点。东海狐有北伐之心，同时亦有篡位之意。那他从徐州往北打，动作就太慢，他必然要考虑在他打山东打到一半、永兴帝突然病逝怎么办……”
叶济尔如此的坚定，要将众人的视线重新拉回到锁海防线上，也由不得众人不静下心思考。
范文澜蹙紧着眉头，沉吟道：“恰如皇上所说，淮东军主力从徐州沿汴、泗两水北进，最根本的问题就是要逐地逐城的攻掠、争夺，步伐不会快。在这个过程中，永兴帝一旦驾崩，林缚是将大军留在战场上、他赶着返回江宁先行篡位称帝呢；还是说先撤兵退回徐州，赶回江宁篡位；还是说战事不停，暂时隔置篡位称帝之事，似乎都不大妥当……”
沮渠蒙业、那赫乌孤等老臣，也都锁眉静思。
他们都是能征善战的宿将，知道大军一经发起，不是想停就能停的——林缚当然不会蠢到北伐进行到一半突然停下来，那样的话，他们在燕京城里做梦都会笑醒。要是北伐开始不能经易停下来，从徐州出兵，沿汴、泗北进，整个战事的步伐不会快，很可能要持续一二年时间永兴帝病入膏肓，是经过多方面消息确实的，不会是假象；以往，燕京判断林缚在北伐与篡位称帝之间只能择其一，便基源于此。
换一个角度去考虑，倘若林缚有心兼顾北伐与篡位称帝二事，那强破锁海防线不失为一个好的选择。
淮东军走海路，强攻锁海防线，最大优势就是进退自如一旦永兴帝不意驾崩，而靖海水师没能打穿锁海防线，不用担心登州水师能追击后路，大不了退回海州去，林缚先赶去江宁篡位称帝，也不会留下太大的后遗症。
倘若在靖海水师打穿锁海防线时，永兴帝驾崩，林缚依旧可以依靠强大的水军守住隍城岛、庙山岛等渤海口据点，先回江宁篡位称帝，待称帝后再从渤海口继续进击津海等燕蓟腹心。
倘若在靖海水师打穿锁海防线，淮东马步军精锐从津海等地登陆，刺入燕蓟腹地之时，永兴帝驾崩——这时候收复燕京在望，林缚声望必然上涨到一个前所未有的高度，即使不急着赶回去称帝，即使拖着永兴帝秘不发丧，别人在这时候也不敢跟他玩什么花样了！
从这个角度去看，淮东军确实有在战略上强攻锁海防线的可能。
当然，虽然有这样的判断，但整个战略上的调整不是容易的事情；更关键的，众人心里最大的疑问：淮东军要强攻锁海防线，该怎么打？在现在的战术条件之下，锁海防线说是固若金汤倒也不为过，淮东军怎么会想到强攻锁海防线。
范文澜疑觉的问道：“会不会是登州那边有人给淮东渗了沙子？”
叶济尔看向张协、蒙业、乌孤等老臣，不能强攻，就从内部腐蚀，淮东玩这样的故计也是一次两次了。
晋安战事，淮东先诱降宋家为内应，一举将奢家驱逐出闽东；袁州战事，淮东又先秘密诱降周知正为内应——荆襄会战、惨受大挫，最大的变数说白就是王相早就降附淮东，而罗献成、奢文庄等一干老谋深算之人都没能事先察觉。
淮东在锁海防线重施故计倒不是没有可能。
荆襄会战之后，许多投附汉臣都人心不稳，对北燕之忠诚，实在不足以坚信。
只是这时候对锁海防线及登州的降附汉臣进行彻底的审查，必然会叫军心浮动，不等查出内奸，自己就会先乱了阵脚。
“西寺监就在登州，只要知会佟化成、那赫雄祁二人知悉此事即可；燕京这边再别派一名持重老臣，暗中进行清查之事，也许不会有什么问题。若锁海防线上的将领没有问题，使臣去登州也可以代表皇上检查锁海防线有无别的漏洞……”张协说道。
“范文澜，你就等我朕走这一趟。”叶济尔说道，以他的身子，实不宜这时候离京，再说他离京去登州，动静太大，反而会惊动军心，起不到稳定人心的作用。
范文澜刚应过旨，这时候有侍臣进来禀报：“将作大匠吴曼成求见……”
看着侍臣皱眉一副为难的样子，叶济尔心细的问道：“怎么了？”
“吴大人看上去像给烧焦似的捧了一根大竹竿子来过来，文渊阁的侍卫要拦下来，吴大人破口大骂，说是皇上要见的宝贝，不给文渊阁侍卫碰一下。”
不管文武将臣入宫都要解甲刃，吴曼成捧一根大竹竿，自然要给侍卫拦下来。
“喷焰戏是做出实物来了？”范文澜疑惑的问了一声。
此时据佟化成奏禀伏火弩、着由吴曼成试制喷焰戏已经过去三个月的时间。
叶济尔吩咐侍臣：“让吴曼成将东西带进来。”
侍臣又为难的说道：“吴大人要皇上去左苑，就那里地方空旷一些。”
那赫乌孤沉着声音喝斥道：“这个吴曼成，还知道什么叫天高地厚，皇上是他能差遣的？”
叶济尔倒是不恼，说道：“吴曼成既然做出实物，我们便去左苑看一看，要是不如意，再训骂他不迟……”便叫侍臣领吴曼成去左苑，他与张协、范文澜、蒙业、乌孤等老臣也赶去左苑跟吴曼成汇合。
御花园分左右两苑，本是一体。叶济尔虽说这些年来身体不行，但武风还在，遂将御花园分隔出一块来，整出一片可在宫里演武的校场，称为左苑。
叶济尔赶到左苑稍晚一些，吴曼成已经在那里等候。
吴曼成须发眉毛烧去不烧，但刚经火事而归，看着叶济尔过来，忙与将作大匠司的工官们跪下请安。他们脚下放着几根竹竿子，粗细不一，形制与吴曼成前段时间进献的喷焰戏古图相差无几，只是外围密茬茬的都箍了好几层铜箍。
叶济尔在锦棚下坐下来，对吴曼成说道：“佟化成前段时间也有密折传来，称淮东伏火弩身如巨管，这么看来也的确是仿喷焰戏而造新械。不过，具体怎么操作还不能尽知，你且试给朕看……”
“动静颇大，还要皇上有个心理准备。”吴曼成说道。
叶济尔一笑，不要看他这时病殃殃，但他早年也是弓刀娴熟，战场上血里来血里去，什么场面、什么动静没有经历过？叶济尔挥手要吴曼成废话少说，赶紧演试，他还要召集诸大臣细议锁海防线之事。
吴曼成怕有意外，叫侍卫护在天命帝的身前，天命帝则不耐烦的要侍卫让开些，莫挡着他看吴曼成演试喷焰戏。