纳吉长老的反应最为迅速，他仿佛是溺水者抓到了最后一根稻草一般，连连点头附和着吴川，“是啊，这位先生说得对，费尔多警长是见了鬼了吗，到现在都没有把人带过来。阿尔多维奇，你去外面看看…”
“不，不，还是我去吧。我想起来，村公所还有件事没办，我去找费尔多，顺便把事情也给办了。你们坐着继续聊，我去去就回。”亚历山大格里戈里耶维奇迅速的站了起来，打断了纳吉的安排，便匆匆离开了，村里的文书柳博夫.阿尔多维奇立刻紧紧的跟了上去。
纳吉对于亚历山大的逃跑，心里是极为恼火的。他认为这个胆小鬼简直就是个废物，难道他现在躲出去，就能够同修路这件事撇开关系了？这不是妄想么。
不过纳吉很快就把怒火抛在一边，亚历山大事后自有男爵阁下去教训，而他现在最重要的，便是在场面上将面前的客人们给招待好。纳吉对于男爵的信任还是相当深厚的，他总觉得在本县这一亩三分地上，没有什么是男爵做不到的事。
所以在吴川叫破了修路的人工费发放问题之后，经历了起初的短时间慌乱，纳吉便重新镇定了下来。一边招呼着妻子加上热水，一边开始向佩奇介绍起了本村土地改革方面的具体事务来了。不过经历了刚刚的小插曲后，纳吉终于不再东拉西扯的尽说些和采访无关的内容了，而是只谈论佩奇采访的那部分事项。
就在纳吉向客人们介绍本村的土地改革时，匆匆忙忙逃出纳吉家的村长亚历山大，突然就停下站在了院子前的道路边上。跟在他后面的村文书柳博夫走的同样慌张，差点就撞上了突然停下的村长亚历山大。
柳博夫站在原地等了一会，可他发现亚历山大并没有继续前进的迹象，反而低着头站在那里思考着什么。不敢让纳吉久等的柳博夫，于是小心翼翼的向村长说道；“格里戈里耶维奇，要不然我先去找一找警长，然后再去村公所向您汇报吧。”
亚历山大却不承他的情，反而恶狠狠的说道：“找什么警长，现在应该去找医生尼古拉.彼得耶维奇。向他打听一下，那个中国人究竟是怎么回事？他到底是什么来头…你知道医生去哪了吗？”
柳博夫仔细回想了一下，方才不确定的说道：“我看他刚刚在晒场上同索科洛夫打招呼来着，要不我去晒场问问？”
亚历山大盯着他恼怒的斥责道：“那你还站在这里做什么？难道还要我请你，你才会去办事吗？”
“是的，先生。”柳博夫吓了一跳，慌慌张张的回答了一声，便赶紧顺着路跑了下去。
正在村子东北角，为一名孕妇检查身体的彼得医生，突然就听到了屋外传来了叫喊自己名字的声音。他于是对着一旁的索科洛夫夫妇说道：“你们的儿媳妇没多大问题，不过最近还是别让她太操劳，让她在家多多休息…我出去看看，究竟是谁在找我。”
尼古拉.彼得耶维奇走出了木屋后，便看到村长亚历山大和村文书正气喘吁吁的跑进了院子，他不由惊讶的问道：“你们这是怎么了？村子里有人受伤了？”
第七十二章
村长亚历山大说是带着村文书去找本村的警长，不过当警长费尔多.伊万诺维奇带着五个穿着传统服饰的老农走进纳吉家的客厅时，这两人并没有跟着出现。
在警长费尔多的面前，这五个老农就像是被押解的囚犯一般局促不安，他们走到了客厅的门厅处，看到客厅地上铺设的地毯后，就不肯再往里走去了。
看到他们一副无处安放自己手脚的手足无措模样，佩奇忍不住起身向着五位老农喊道：“请站进来些吧，你们站那么远，我可听不到你们说什么。”
纳吉夫妇虽然并不乐意这些村子里的穷人走进自己的房屋，并踩在他花了高价钱从南方订购来的地毯上。不过眼下他们还需要拍一拍这位记者的马屁，免得对方在文章里把修路的事写上去，男爵也许不会受到什么惩罚，但是像他这等出身的乡下人物，倒是推卸责任最好的替罪羊。
因此纳吉虽然不舍的自家的地毯被这些穷人踩，但此刻他也只能违心的微笑欢迎道：“都进来吧，我们都是一个村子的乡亲，难道还不能随意点了。别担心那些破地毯，地毯不就是给人踩的么。老婆子，你楞在那里发什么呆，赶紧让下人在这里加上几张凳子，再去弄些茶饮来…”
随着纳吉的热情招呼，和警长费尔多.伊万诺维奇眼神的示意下，五位老农终于一步三回头的走进了客厅内，然后坐在了纳吉妻子和下人搬来的新凳子上。
这些新凳子普遍较矮，加上这几名老农的个子也较为矮小，于是他们坐下之后，倒像是一群坐在法庭审问席上的待审判人员一般。而坐在高高的椅子上的佩奇等人，正像是一群坐在法官席位上的法官们似的。
佩奇虽然很想让客厅内的无关人员先退场，但他看了一眼上尉和其他的目光，就知道这是一个不容易实现的想法。于是他收拢了那点小心思，开始对着这五位老农采访了起来。
“你们不用太过惊慌，我只是请你们过来聊一聊，不会对你们有什么损害的。接下来我先自我介绍一下，我是一名美国记者，供职于《美国新闻报》。这次来你们村子，就是想要采访一下关于斯托雷平阁下推动的土地改革，对你们的生活究竟有何影响，是不是相当简单的问题？现在，你们谁能先回答我”
五位老农一开始以为这是佩奇设置的陷阱，因此没人敢抬头说话。直到其中胆子最大的一位，鼓足了勇气向佩奇说道，“皇上推动的改革非常好；男爵大人也很仁慈；村子里的村长、警察和长老们，一个个公正体国，清廉无比…”
听着这位老农眼睛看着左上角的天花板，犹如背书一般的说话，纳吉不由猛烈的咳嗽了起来，打断了这位老农对于自己这些人的吹捧。
这位最先说话的老农虽然勇气可嘉，但记忆力恐怕不怎么好，被纳吉的咳嗽声打断之后，他就“嗯，嗯…”的想不起后面的词语来了。
虽然佩奇又指着其他人来回答他提出的问题，但是这些老农翻来覆去也只会三句话，“皇上圣明”、“男爵大人仁慈”、“村社里的小吏，个个清廉有为，待他们这些村民犹如自家人一般”。
虽然佩奇听的出这些老农说的都是言不由衷的谎言，但他也没办法在村社小吏和上尉面前要求对方说真心话，毕竟这些人今后还是要在村子里生存的。
因此反复问了几次都没有获得一句有用的素材后，佩奇终于放弃了继续盘问…不，采访这几位老农。他让吴川把礼品拿出来，赠送给五名老农，吴川便起身对着这五名老农招手说道：“几位老人家，请跟我到院子里去把，礼品放在马车上呢。”
在纳吉的暗示下，费尔多警长也紧紧的跟了出来，不让这些村民同吴川有单独接触的机会。吴川打开了马车后面的货仓，将一袋袋装好的小礼物交给了这五名村民，顺口问了他们的名字和住址。
就在他发完了五名村民的礼物，想要关上货仓时，一个人影迅速的站到了他面前，吓一跳的吴川赶紧直起了身体，才发现站到自己面前的是费尔多警长。
吴川不由有些迷糊的问道：“你这是？”
警长腆着脸向他说道：“那个，那个。先生，我今天可也是为了采访出了不少力的。”
顺着警长的眼神望去，吴川心有所悟的从货仓里拿出了一件礼物递给他说道：“那真是太感谢你的帮助了，希望今后你继续协助我们。”
费尔多警长却没有接过吴川手中的礼物，他的眼神飘向了货仓里，口中有些扭捏的说道：“我们村警所还有两，不，是三人。您看，能不能…”
吴川楞了下，随即笑了笑说道：“哪有啥，我再给你多拿两件。虽然不是什么值钱的东西，不过倒是日常用得到的，你带回去给孩子们用也好啊。”
费尔多警长抱着五件礼物，脸上的笑容顿时热情了许多，他回头看了看，发觉屋子里并没有什么人出来，便对着吴川说道：“这位先生，您下次到村子里遇到了什么事，随时都可以来找我，这些乡下人遇到我都是老老实实的，我让他们下河去，他们绝不敢不下…这样，我先把东西拿回警所去，咱们一会再见了。”
看着费尔多警长拿着这些小礼物兴高采烈的出门去，吴川也是直摇头。他没想到，这位乡村警察这么爱贪小便宜。不过想想也是，这里毕竟不是城里，没有商业街可以收黑钱，又有着长老会议和村长管着，大财发不了，可不只能贪些小便宜了么。
当吴川再次走回客厅时，却正好看到纳吉亲热的邀请佩奇和上尉在他家吃个便饭，看到他进来后，更是直接拉着他的手向餐厅走去，口中还说道：“我妻子有几道拿手好菜，男爵有时候打猎经过我们村子，都要在我家休息一下，让我妻子发挥下手艺，给他解解馋的。庄园里的厨子曾经跟我妻子学过这几道菜的做法，可他回去之后就是做不出这个味道来…”
吴川不得不承认，如果不打官腔的话，纳吉还是颇为健谈的。起码在包尔基村的这几个头面人物里，这位首席长老也算是有些见识的了，只不过这种见识也就比他身边那些只把目光放在包尔基村的同僚高上一些，但也不会高出太多。
在菜肴上来之前，纳吉就一个劲的套吴川的话，想要知道吴川的来历和他们同男爵之间的关系。吴川自然不会被这种乡下的土霸王给掏了底去，一直用模棱两可的话语糊弄着他，让纳吉碰了个软钉子。
纳吉对于这个局面也是一筹莫展，美国记者佩奇虽然对待每个人都很客气，但他举手投足之间天然就有着一种贵气。这种良好教育下培养出来的气质，他只在安德烈少爷身上看到过，自然知道对方是不会同他这种地位的人打什么交道的。
像这种贵人家庭出身的少爷，他们一旦认定了什么事，几乎就很难转过弯来。他如果上去纠缠讨饶，说不定还会引来对方更大的厌恶感，因此纳吉只能把目标放在其他人身上。
只是记者佩奇的另一个同伴，却是密探局的上尉，虽然密探局一般不管腐败的事务，但也绝不可能帮他说情啊。于是剩下的最后一个目标，就只剩下了揭破修筑道路背后黑幕的中国人了。
也许在佩奇和上尉眼中，谈吐不凡且掌握了一门外语的吴川，看起来是和他们出身相同阶层的家庭。但是在纳吉的嗅觉里，他以为这位中国人的出身是不如佩奇和上尉的阶层的。虽然他很聪明，一眼就看破了修筑道路背后的猫腻。
但是，正因为如此，纳吉才会觉得吴川出身不高。像佩奇和上尉这样的阶层，谁会吃饱了撑的，去关心那些琐碎的具体数字啊。也只有出身不太好的知识精英，想着依靠自己能力爬上社会顶峰的年轻人，才会刻苦学习和不放过任何表现自己才能的机会。
说起来，这三人中也只有吴川才算和他们是同一阶层的人。纳吉觉得，想要把公路修筑的事从三人脑海里抹去，就只有先在吴川身上打开缺口了。只不过他没料到，这中国人居然这么滑不留手，让他难以打开一个沟通的缺口。
第七十三章
长老纳吉对于自家伙食的夸耀并不算离谱，由于今天并不是斋日，所以餐桌上摆放了大量的肉类食品。仅仅从餐桌上的食物就能看得出，这位村中的首席长老日子过得还是相当宽裕的。
至于食物的味道么，就吴川个人的看法，除了炖蘑菇和烤鹅的味道比较适合他的口味，其他食物也只能说是一般。和庄园里的伙食相比，俄国农民对于酸味的嗜好，让他实在是难以认同。
第一道加了牛肉的红菜汤端上来时，消失了许久的村长亚历山大格里戈里耶维奇终于出现了，在他身后的则是彼得医生和村文书。纳吉的妻子招呼着三人在餐桌旁坐下，然后众人就开始大快朵颐了起来。就种没什么礼数的随意气氛，倒是很合吴川的胃口，让他好好的享受了这一餐。
连续说了几个粗俗的乡村笑话，让客人们开怀大笑活跃了气氛之后，纳吉这才对亚历山大使了一个眼色，然后两人一前一后的离开了餐桌，到了隔壁的客厅内私下交流去了。
纳吉往走廊看了一眼，观察到没有外人在走廊之后，方才迅速的关上了客厅的房门，转身走到亚历山大身边愤怒的向对方指责道：“你刚刚究竟是干什么去了？难道你以为自己躲开就没事了吗。一旦那个美国记者把新闻报道出去，男爵阁下或许会没事，但我们这些经办的人可一个都逃不了。这可不是我一个人受罪的事，你休想撇清自己。”
亚历山大赶紧摆着手解释道：“我不是要躲开啊，我是去找医生摸一摸那个中国人的底细，看看能不能请男爵出来把这件事给压下来。”
纳吉眼睛瞪的滚圆的看着亚历山大说道：“你是不是昏了头，要是让男爵知道，是我无意中说漏了嘴，才让那个中国人听出了破绽，男爵还不把我给撕碎了。”
亚历山大不甘示弱的回答道：“可若是不请男爵大人出面，我们自己能够摆平这件事？那可是从圣彼得堡来的贵客，其中还有一个是密探局的上尉，要是让男爵事后知道这件事，他也许会直接扒了我们的皮。”
纳吉对于这个死死抱着男爵大腿的村社村长也是毫无办法，平日里他大约还能压一压对方，但是到了这种危机关头，对方显然是不愿意和自己坐同一条正在下沉的破船的。
纳吉在客厅内来回走动着，借助走路的动作掩盖了内心的张惶并努力思考着，过了片刻后他停下脚步，和颜悦色的对亚历山大说道：“好吧，如果事情真到了不可挽回的地步，我会和你一起去庄园向男爵大人请罪，请大人出面摆平这件事的。
不过看着我们过去合作了这么久的情分上，我希望你给我一点时间去自行处理这件事，不要擅自向男爵大人报告。不然的话，你过去这些年假借男爵大人的名义，在村民身上搜刮的破事我也会一并向男爵抖露出来。我可不会一个人下地狱的，格里戈里耶维奇。”
“真可笑，这些事那次不是您撺掇我干的，每次拿大头的都是您自己啊…”亚历山大的抱怨声很快就在纳吉恶狠狠的目光下低下去了，胆子较小的亚历山大这一次还是被纳吉给压制住了，他最终改口说道：“好吧，不过您的时间可不多，一但男爵大人收到了什么风声，我可是不会向男爵大人隐瞒什么的。”
往日对自己俯首帖耳的亚历山大表现的如此不合作，纳吉一时也是无可奈何，他知道对方这也是被逼到了墙角，生怕自己把他甩出去当做替罪羊。
纳吉心里一边盘算着，一边向亚历山大挤出了一个难看的微笑说道：“当然应该如此，只要不是你主动向男爵大人说明，我是会接受这个结局的。可若是让我知道，有人背着我在男爵面前嚼耳朵根子，我一定让他知道纳吉这个名字代表着什么…”
对着亚历山大一阵恐吓之后，纳吉走到门边准备返回餐厅，不过他打开客厅房门之前突然又停了下来，转身对着身后的亚历山大问道：“你刚刚说，你找医生摸了中国人的底？你都打听到了什么，赶紧挑重点和我说说。”
亚历山大只是楞了片刻，就无精打采的说道：“其实也没什么重要的线索，我只打听到这个中国人好像是一个半月前出现在本县县城内的。他运气可也够差的，刚和自己的老师走散，这边行吴就被人抢了。
不过这个时候他终于开始转运了，然后就遇到了上尉和美国记者他们，接下来就跟着他们来到了庄园作客。如果不是遇到了上尉和记者，他就成街边的流浪汉了。我知道的，大约也就这么多了。”
虽然亚历山大很是沮丧，认为自己得到的不过是一些不重要的消息。不过对于纳吉来说，这份消息却更是坚定了，要从吴川这里打开缺口的念头。
用完了一顿丰富的午餐之后，吴川正打算去院子里走走，以消化一下吃的太饱的感觉。不过他刚刚走出餐厅，就被纳吉拦住了，“先生，咱们能不能找个地方谈一谈，我只需要十五分钟…十分钟也行。”
看着纳吉对着自己卑躬屈膝的恳求样子，吴川思考了数秒后便点了点头说道：“这里，您才是主人。我作为客人，当然愿意接受主人的邀请。”
纳吉送了口气，立刻让到一边说道：“请往这边走，我在二楼有个棋牌室，那里比较安静…”
谢尔盖上尉走出餐厅时，正好看到吴川和纳吉走上楼梯的背影，他正站在原地思考这件事的时候，佩奇从他身后发出了声音：“上尉先生，你有没有看到吴？”
谢尔盖上尉转过身去，一脸茫然的说道：“奥，没看见哎，也许是走出屋子散步去了吧。你找他有什么事吗？”
佩奇看了看上尉后，一脸坦然的说道：“我还想着找他一起散步消食，顺便谈谈下午采访的事务。”
谢尔盖上尉只能摇着头说道：“我倒是能够陪你一起散步消化食物，不过采访的事务我可就不怎么了解了。算了，我还是去院子里抽支烟好了。您在院子里转一转，也许吴很快就出现了。”
“是吗？那么您请随意，我去找一找吴好了。咱们回头见。”佩奇向上尉点了点头说道，便向着走廊的出口走了过去。
在二楼西面的棋牌室内，纳吉招呼吴川先坐一坐，然后便对他说道：“我这里还有一些朋友送来的外国雪茄，请您务必品尝一下。”
也不待吴川回答，他便匆匆走出了房间去取雪茄去了。吴川只好抱着既来之则安之的态度，坐在了一张方桌前，欣赏着和房间相连的露台外的风景。
不一会纳吉就抱着一个装饰精美的小木盒子放在了吴川面前的桌子上，并为他打开了木盒。吴川看了看盒子里的内容，又看了看满面堆笑的看着自己的纳吉，不由面无表情的用手指敲了敲桌面问道：“纳吉长老，您这是什么意思？”
纳吉笑容不改的回答道：“只是一点小意思，还请您笑纳。”
吴川想了想，从面前的木盒内拿出了一只用白绢纸包裹的雪茄，放在鼻子前闻了闻香味后说道：“雪茄么，我倒是可以收下，不过其他东西我可不敢收。纳吉长老要是没什么说的了，那我可就下去了。”
纳吉顿时有些着急了，他赶紧按住做势欲起的吴川肩膀说道：“那怎么行，这可都是我的一片心意。您要是不收下，那不是看不起我们这些乡下农民么。
我其实也没别的意思，我就是听说您之前被人给打劫了，这不是想替我的同胞向您道歉么。我就是想告诉您，其实我们俄国还是有着像我这样好客的好人的，并不都是目无法纪的强盗和小偷。所以请您一定要收下，不要破坏了您对于俄国人民的印象。”
吴川犹豫了一下，又看了一眼雪茄盒内，方才有些为难的说道：“虽然我是损失了一些财物，但是让你这么破费恐怕不大好吧。咱们这才是第一次见面，您这一点心意，好像都有五百卢布了，这可是一个工人一年的薪水了，我总觉得自己受之有愧啊。”
纳吉的脸色变了变，把木盒转了过来，又悄悄的往里放上了一些钱，方才重新推到吴川面前有些牙疼的说道：“不，不，您受的起。只要您能在开普兰先生和上尉面前替我美言几句，让他们忘记了我上午说的胡话就行…”
第七十四章
吴川顿时变色的拍案而起道：“纳吉长老，我可是一个有信仰的人。我一直以为：爱与良知乃是人类灵魂的全部。可您却想用区区500卢布购买他人的灵魂，还想一次购买三个。您以为自己是在地里挑西瓜吗？这样羞辱三位富有良知的年轻人，您摸一摸自己的胸口，您的良心不会疼吗？”
面对吴川的突然翻脸，纳吉的思路一下被打断了，惶然之下他顺口便说道：“不，不是这样的。这五百卢布只是给您的赠礼，至于开普兰先生和上尉那里，我肯定是另有准备的心意的…”
在吴川的逼迫下，纳吉一下子便漏了底气，到了这个份上，他也干脆不管不顾的，摊开同吴川说道：“只要您能够让开普兰先生和上尉忘记我说的关于修路的话语，我愿意拿出七，八百…嗯一千二百卢布，这已经是我手头能凑出的所有现金了…”
纳吉盯着吴川的神情，不顾心痛的层层加码，最终连嗓音都变得颤抖了起来。不过吴川的神情却始终没有任何变化，看着纳吉不肯再往上提价，只顾着向自己低声下气的恳求，似乎真的到了对方的心里底线后，他这才清了清嗓子说道。
“纳吉长老您这样让我很为难啊。照理说，今天得到了您这样慷慨的招待，我是把你当成了一位可结交的朋友的。
良知虽然重要，但若是朋友遇到了困难，总不好视而不见。毕竟我们总不能抱着良知生活一辈子，谁还没个三亲六故不是么？”
纳吉感觉吴川的口风有些软，以为是自己的开价起了效果，他一边心痛损失的财富，一边又感到心里一阵轻松，连连点头附和道：“您说的真是太对了。在我们俄国，朋友可比自家的兄弟还要让人放心的，我也是把您当成了好朋友，才大着胆子向您拜访这样的事…”
就在纳吉不断的谈论友谊时，吴川却又冷冷的打断了他说道：“可我并没有感觉您把我当成了朋友看待啊。”
纳吉大惊失色的回道：“怎么会，您一定是误会我了。我对您可真的连心脏都要掏出来了，怎么会不把您当朋友呢？”
吴川却撇了撇嘴说道：“是吗？可我怎么就感受不到您的坦诚呢。我想您应该知道，我看过去年贵乡的一些档案的，去年贵乡修筑乡村公路花了89000多卢布，其中有三分之一的人工都是您这个村子出的，这么算下来，你们村里就落下了近3万卢布。
我算的宽裕一些，扣去三分之一的伙食费，你们村里也落下2万卢布。这里的500卢布加上你许诺的1200卢布，可连这笔款子的十分之一都没有。我要是拿着这个条件去劝说他们，您觉得换了您，您会答应吗？
得，这事就不该我掺和。我看，纳吉长老您还是另外找人疏通去吧。这雪茄我拿上一支，算是承了您的情了。这钱吗，您还是收回去吧。”
吴川说着便想离开了，纳吉慌乱之下，赶紧抱住了他的胳膊急忙说道：“村子里真没拿这么多。我不怕老实告诉你，去年我们村实际出的工连书面上的一半都不到。
男爵大人总共也就送来9879卢布，其中79卢布用作了工人伙食，1000卢布用作了村里的招待费用，剩下的5000卢布我也只拿了2000，其余都分给了村里的其他长老、村长、文书他们啊…”