冯紫英感激地点了点头，然后便转身急急地离开了。第二日一早，冯紫英率领云梯关千户所所属，迫不及待地登船离开了崇明沙，直接赶往如皋县。
亢大勇即使再凶悍，如今也只是一条落水狗，人人可打，冯紫英显然担心去迟了会错失良机，连汤也没能喝上一口。
…………
海门县后衙。
经过七八天的休养，林如海的病情似乎略有好转，清醒的时候多了起来，而且勉强能开口说话了。
此时，林如海正躺在床上，用枕头稍稍垫高了上半身，卢象升一边用勺子将汤药喂到他嘴里，一边喜形于色地道：“告诉林师一个好消息，子明已经率部收复了崇明沙，而且还击沉了贼首亢大勇的座船，可惜没能当场擒杀此贼，不过此贼如今被逼得逃上了陆地，已是瓮中之鳖，相信不用多久，子明就能抓到他。将独龙岛连根拔起，也子日可待了。”
林如海闻言大喜，脱口道：“当真？”
林如海的声音嘶哑，说话似乎有点吃力。
卢象升便把贾环指挥夺岛的经过描述了一遍，林如海听完后不由目泛异彩，赞道：“好，出其不意，攻其无备，环哥儿此计甚是高明，易洪只会蛮干，不恤士兵性命，不及环哥儿远矣，白瞎了一目也是咎由自取！”
卢象升也佩服地道：“子明文武双全，实乃不世奇才也。”
林如海微笑道：“据说环哥儿以前也十分顽劣，不好读书，后来被驴踢伤了脑袋，差点丢了小命，不过伤好了后反倒开了窍，变得聪敏而好学，仅开笔一月便下场参加县试，一举夺得案首，此后一发不可收拾，连下府试和院试头名，成就小三元之壮举。这也许就是俗语所讲的因祸得福吧。”
卢象升羡慕地道：“所以说子明天赋异禀，弟子不及远矣！”
林如海微笑道：“建斗万勿妄自菲薄，以目前的学问，乡试必然高中，而且你为人赤诚勇毅，将来在某些方向的成就未必在环儿之下。”
虽然明知林师是在安慰自己，但是卢象升还是精神一振，忙道：“林师谬赞了，弟子愧不敢当！”
林如海咳了两声，道：“为师说的是实话，不妨拭目以待，对了，为师今日倒是觉得有点饿了，且扶我坐起来。”
卢象升忙把林如海扶坐起来，并让下人端来了早饭。接下来，林如海竟吃下了半碗肉粥和一个馒头，枯瘦苍白的老脸看着多了几分血色，浑浊的双眼也有了神彩。
卢象升见状不由暗暗惊喜，此前林如海病成那样，粒米不进，他只以为林师时日无多了，如今看来竟像是要大好了。
俗语说得好，逢喜事精神爽，林如海之所以突然吐血病倒，固然有自身身体健康的原因，但更大的诱因却是因为海盗肆意破环劫掠，局势恶化糜烂，这才导致气急攻心，但如今听到贾环的好消息，他心情一畅快，病情自然也跟着好转起来了。
但正所谓有人欢喜有人忧，林如海如今是畅快了，不过有一个人却是极为不爽，那就是锦衣卫指挥使易洪。
易洪数日前被一箭中左目，如今虽然抢救过来了，但是左眼却没能保住，只能戴上了黑色的眼罩，从此易阎王变成了独眼龙，连日来心情差到极点，脾气变得暴躁易怒，而且性情也更加的阴狠毒辣了，弄得身边侍候的锦衣卫都战战兢兢，如履薄冰。
卡嚓！
易洪刚听完手下锦衣卫的捷报，便将手中的一只茶杯捏得粉碎，剩下的右眼就像毒蛇一般，面色阴晴不定，吓得那名锦衣卫扑通的跪倒，连大气也不敢出。
易洪沉声问道：“贾环真的拿下了崇明沙了？”
锦衣卫吃吃地答道：“千真万确，而且贾环还击沉了贼首亢大勇的座船。”
易洪一惊：“人抓到了？”
锦衣卫摇头道：“那倒没有，人逃到如皋县境内了，贾环正组织人手抓捕。”
易洪闻言松了口气，又惊又喜，又喜又疑，沉声问：“贾环用了什么法子攻下崇明沙？”
那名锦衣卫小心翼翼地道：“据说贾环先命金陵水师从正面佯攻，然后派出两百精锐从崇沙北端偷袭，岛上的贼人不设防，被打了人措手不及，很快就被拿下了。”
易洪皱眉道：“不可能，崇明沙北端是大片沼泽地，再精锐的部队也不可能从那里登岛。”
锦衣卫神色古怪地道：“他们是用两只竹筐通过沼泽的。”
“竹筐？”
“是的！”锦衣卫点了点头，将竹筐的用法解释了一遍。
“竟如此简单？”易洪不由傻了眼，既懊恼又狐疑。
锦衣卫讪讪地道：“属下也没想到竟能用这种方法通过沼泽，听说是扬州卫属下一名百户献的计策，不过贾环也是厉害，竟然料定那日黎明会有大潮，后来果真涨了大潮，沼泽地几乎被潮水漫过了，所以两百精锐借着潮水顺利登岛。”
易洪面色阴晴不定，贾环这小子竟能掐会算一般，他既然有如此好计策，为何不早说出来？难道故意等着老子失败，他才好出来显摆？如果真是如此，贾环这小子也太阴险了，这事没完！
易洪咬了咬牙，喝道：“立即召集人手赶往如皋县，老子要亲手抓住亢大勇。”
“可是易大人你的伤？”锦衣卫小心翼翼地提醒道。
易洪怒道：“废话少说，老子只是瞎了眼，又不是断了腿！”
那名锦衣连屁也不敢放一个，急忙跑出去召集人手。
估计是发怒牵动了伤口，左目一阵剧烈的疼痛，痛得易洪差点晕过去，倒吸一口冷气，恨恨地想道，等老子抓住那名射箭的贼子，非将他大卸八块不可。
很快，易洪便召集完人手，也不顾伤势未愈，火急火燎地赶往如皋县。
而就在易洪出发不久，扬州卫指挥使戴立也亲自带兵赶往如皋县，生恐亢大勇落入贾环或易洪手中，这位可是颗定时炸弹，若落入易洪这阎王手中，那么很多人都要完蛋了，包括他戴立。
第297章 凶残杀戮
花开两朵，各表一枝，再说那亢大勇和李鸿基一伙海盗，利用小船成功逃了上岸，不敢稍作停留，趁着清晨的路上行人稀少，一路东躲西藏，狂奔出二三十里，这才遁入一片茂密的小树林中隐匿起来，打算等天黑了再觅路逃命。
夏日天气炎热，倒是不必受冻，但挨饿却是在所难免了，再加上这个季节蚊虫特别活跃，二十多个大活人猫在树林中，无疑成了蚊子的免费午餐。一众海盗被叮得满头包，奇痒无比，但又不敢发出声响，更不敢生火，唯恐引来追兵，那滋味真叫一个酸爽。
好不容易熬到了晚上，一轮明月爬上天际，众海盗便迫不及地钻出了小树林，一个个饥肠辘辘，衣衫褴褛，浑身红斑疙瘩，双目赤红，活像一群饥饿到极点的野兽。
亢大勇扫了一眼身后稀稀拉拉的十来人，饶是他性格彪悍凶残，此刻也不禁生出一丝穷途末路的悲凉颓丧来。正如戏文里所唱的，花无百日红，人无千日好，我亢大勇当上独龙岛的老大还不足一月呢，竟然就落到这种境地，父兄之仇尝未得报，实在不甘心哇！
李鸿基似有所感，出言安慰道：“大当家万勿多想，咱们实力仍在，只要觅得船只出海，定能东山再起。”
亢大勇闻言精神一振，但马上又悚然一惊，故作不屑地道：“是二当家你多想了，我亢大勇什么风浪没经过？这算个屁，而且老子根本没倒，犯不着东山再起。”
如果把群盗比作野兽，那么他亢大勇就是兽王，而作为一名群兽之王，是绝不能在兽群前表现出虚弱和衰老的，否则随时可能会被兽群中的强者取代，甚至被吃得连骨头都不剩，正如老迈的顾三麻子。
所以亢大勇立即以强势的语言反驳了李鸿基，后者倒也识趣，连忙陪笑道：“大当家说得是，是属下口不择言了。”
亢大勇没再理会李鸿基，将砍刀搁上肩头，抬首环顾四周辨别方向，偏偏这个时候，一名秃顶倭寇饿得按耐不住了，骂骂咧咧地道：“八嘎，磨磨叽叽，老子都快饿死了。”
亢大勇蓦地转首望去，眼中凶光毕露，那秃顶倭寇登时变了面色，下意识地手按刀把，并且后退了一步，吃吃地道：“小的，放屁，大当家的，不要生气！”
大家都知道亢大勇凶狠嗜杀，这名秃顶倭寇自然也不例外，如果是平时，秃顶倭寇是绝对不敢出言不逊的，只是在树林中喂了一天蚊，现在又饿又痒，再加上亢大勇刚才无意间露出虚弱之态，难免让人轻视，他才禁不住冲口而出，发一发牢骚。
亢大勇本来就凶残无比，如今正是一肚子火，偏生这秃顶倭寇唧唧歪歪，还手按刀柄，顿时激起了他的凶性，当下便朝着秃顶倭寇大步逼近。
秃顶倭寇目露惊恐，一步步后退，忽然怪叫一声，纵身一跃而起，抢先一刀便朝着亢大勇劈下。
亢大勇显然对倭寇的招数相当熟稔，见状面露轻蔑之色，脚步纹丝不动，猛然一刀疾劈而出。
咣当！
两刀相撞，一声炸响，火星四溅，轻薄的武士刀当场被震断成两截，那秃顶倭寇的手也被震开裂了，指缝间鲜血直流，骇然往后撤去。
亢大勇乘胜追击，跨步上前又是一刀疾劈，当场将秃顶倭寇生生劈成两段，鲜血内脏撒了一地，浓烈的血腥味在夜风中弥漫开去。
亢大勇飞起一脚将下半截鲜血淋漓的尸体踢到一边，目光凌厉地一扫而过，剩下的倭寇均吓得垂下了头，不敢与之对视。
亢大勇杀气腾腾地狞声道：“不想跟着老子混的，现在就可以滚了，再有唧唧歪歪，又或者心怀不轨的，嘿嘿！”
亢大勇手中刀光一闪，秃顶倭寇的脑袋便与脖子分离，骨碌碌地滚到了李鸿基和李鸿义脚下。
李家兄弟凛然地对视一眼，垂首默不作声。
亢大勇杀鸡儆猴镇住了场子，扛起砍刀便径直往北边行去，他隐约记得，白天逃命时路过，看到附近有个小村子。
众盗面面相觑，最后都跟着亢大勇往北走去，行了一段时，前方隐约传来了狗吠。
“大当家，有狗肯定有人家，有人家肯定能找到吃的。”一名海盗兴奋地摸着肚皮叫起来。
亢大勇斥道：“这还用你说，前面若没有人家，老子巴巴往这边跑作甚？”
“嘿嘿，大当家英明！”海盗神色讪讪地谄笑了一声。
群盗遁着狗吠声的方向往前走了一段，果然见到一座小村子，就座落在一条小河湾附近，皎洁的月色下，隐约可见十余间屋舍，其中还有亮着灯的。
群盗早就饿得前胸贴后背了，看到眼前这座小村落，顿时眼发绿光，撒开脚丫就往前跑。
亢大勇此人本来就凶残嗜杀，更何况此时同样饿得发昏，所以根本不去约束手下，反而狞声吩咐道：“这里村民全部宰了，不能放走一个。”
众盗狞声怪笑，加快脚步往村子跑去，那五六名倭寇虽然个子矮小，但速度却是极快，率先冲到了村口附近。
村里的狗估计是听到了动静，开始狂吠起来，农舍中的村民都被惊醒了，有几名大胆的男人拿着扁担竹枪等工具出门查看，结果迎面便遇上了几名倭寇，不由大吃一惊，喝道：“谁？”
倭寇二话不说，上前就是一刀，可怜的男子当场便被连人带竹枪砍成两段，剩下几名村民吓得掉头就跑，可惜还没跑到家门口就被追上劈杀了。
此时，亢大勇等人也冲进了村子，直奔各家农舍，闯门而入，见人就砍。
男人凄厉的惨叫声，妇惊恐的哭喊彻底撕破了深夜的静寂，本来平静美好的村子倾刻变成了一片人间炼狱，浓烈的血腥味掩盖了泥土气息，只是短短一炷香的功夫，村子便归于死寂，狗不吠了，连虫子也不叫了，只剩下群盗翻瓮倒锅寻找食物的声音。
第298章 借鸡生蛋
这些海盗实在饿坏了，残忍屠戮整个村子后，开始疯狂地翻找一切能吃的食物，大把大把的生稻米往嘴里塞，硬梆梆的豆子直接嚼食，一名幸运的海盗找到了一块薰肉，连忙躲到暗处狼吞虎咽，活脱脱就是一群地狱饿鬼，一群人间恶魔。
李鸿基也许是良心未泯，又或者不屑为之，并没有参与屠杀村民，而是待在村外站岗放哨，直到村子里没有了动静，这才脚步沉重地往村子里行去。
月色惨淡，屋舍内外血迹斑斑，一座较为开阔的农舍小院里，亢大勇和几名倭寇正在火堆旁烤肉吃，旁边还有两条被砍杀了的土狗。
“二当家来得倒是正好，活该你有口福了！”亢大勇大方地将一根烤好的肉扔给了李鸿基。
李鸿基道谢一声接过，本来就饥肠辘辘的他立即便大口啃食起来，不过很快就觉得味道不对，似乎并不是狗肉，仔细一看，登时面色微变，脱口道：“这……不是狗肉？”
亢大勇嘿笑道：“当然不是狗肉，狗肉哪有如此鲜嫩，而且狗毛清理起来也太麻烦了，这肉鲜美，十分难得，二当家可别浪费了。”
李鸿基只觉胸腹间浊浪翻涌，再也忍不住狂吐起来，几名倭寇见状哈哈大笑，一边捧着烤肉大嚼。
亢大勇看着狼狈逃离的李鸿基，脸上露出了得意的狞笑，随手拿起一根烤得半生熟的烤肉撕食起来，瞧得那几名倭寇都头皮阵阵发麻。
别看亢大勇此时吃得津津有味的，其实他并不喜欢吃，甚至有点恶心。这是他第二次吃这种肉，第一次尝试，只是出于好奇，这次不过是想立威，让手下的人惧怕他，顺便打击一下二当家李鸿基的威信，而他的目的显然也达到了。
“嘿嘿，李鸿基这小子虽然颇有点才能，但是胆量不行，不够狠，连这都不敢吃，甚至当众吐了，就这，想取代老子是不可能的！”亢大勇心里如是想着，一边硬着头皮把半生不熟的烤肉吞了下去。
李鸿义在村子外找了一圈，终于在小河边找到了正在漱口的堂哥李鸿基，将一碗煮熟的白米饭递了过去，只是后者扒了半碗便恶心吃不下了，感觉满嘴都是那种肉的味道。
李鸿义气愤地低声道：“大哥，亢大勇此人忒的不厚道，你如此帮他，他竟然用这种方法当众羞辱你，委实可恶之极。”
李鸿基眼底闪过一丝怒意，冷笑道：“亢大勇并不信任我，怕我取代他，所以故意用这种方式来打压我的威信，让大家惧怕他，可惜他却大错特错了。”
李鸿义讪讪地道：“吃那种肉虽然恶心，但真的很吓人，现在那帮家伙见到亢大勇都像见到鬼似的，一个个俯首贴耳。”
李鸿基不屑地道：“俗语说得好，得民心者得天下，只是令人惧怕，不得人心，终究成不了大事，而且此举终究有违天和，迟早必遭天遣，亢大勇效法此人，不会有好下场。正所谓天欲其亡，必令其狂，不信咱们走着瞧！”
李鸿义不解地道：“既然亢大勇没有好下场，那咱们还跟着他混作甚？不如趁现在跑路吧，省得被他连累了。”
李鸿基顿时沉默了，他原来只是个心胸狭窄的愤青，恨贪官，恨权贵，恨社会不公，但如果贩运官盐这条路子还能走下去，还能赚到钱养家糊口，他最多只是继续当一个愤世疾俗，骂骂咧咧的愤青而已。可是上次到盐场提盐，受了贾琏当众尿脸之辱，再加上事后又被盐场官吏抢走盐引，并且扣押，索要巨额赎金，这才被逼走上了绝路。
如今的李鸿基显然已经没有回头路了，只能一条道走到黑，否则唯有引颈自戮！
李鸿基沉默良久，这才低声内疚地道：“鸿义，是大哥害了，当初你若不跟着大哥来扬州贩盐，定不会落入如此境地，指不定已经在家乡娶妻生子了。”
李鸿义苦笑道：“这不能全怪大哥你，要怪就怪这个社会不公，就怪那贾琏太过嚣张跋扈，就怪那些贪官污吏太黑了，咱们兄弟之所以有今日，都是他们逼的！”
提起前事，李鸿基亦禁不住咬牙切齿，双手按在李鸿义的肩头上，沉声道：“没错，都是他们逼的，咱们兄弟没错，我李鸿基不信命，也不认命，既然世道不公，那老子就就打烂这个世道。
鸿义你别看当今朝廷国力正盛，但实则内忧外患，在内两个皇帝斗法，在外，有鞑靼和女真人虎视眈眈，尤其是女真人日益强大，在辽东打得晋军节节败退，两任辽东经略，一个兵败被问罪斩首，一个兵败自焚。
如今朝廷不得不在山海关外长期屯兵二十万，并且大兴土木修筑城防碉堡，耗费相当巨大，长此以往，大晋国库必然不堪重负，则内乱必生。”
李鸿义点头附和道：“没错，我听说朝廷今年不仅增加了盐税，而且还要增发十万引盐，可见朝廷的财政已经捉襟见肘了。”
李鸿基眼中闪过一丝兴奋道：“江南是国内最富的庶的地方，盐税更是国库的重要来源，若江南不稳，那么朝廷的财政必然雪上加霜，届时国内大乱，内外交困，正是改天换日的好时机，咱们兄弟如今早作准备，或者能有成就一番事业。”
李鸿义内心急跳，胸中热血上涌，忙问：“那要如何早作准备？”
李鸿基左右看了一眼，压低声音道：“亢大勇此人残忍嗜杀，大家虽然怕他，其实并不得人心，如今又犯了这条，既伤天和又损阴德，必然没有好下场，咱们暂时留在其身，偷偷培植势力，若有机会取而代之，那便取而代之，若没有机会，日后最不济也能带着自己的班底另起炉灶，总比自己白手起家要强，这便是所谓的借鸡生蛋。”
李鸿义点头道：“我听大哥你的，大哥你指哪打那！”