没有人想到劳伦德会以这样一句话作为见面后的开场白。
璐璐很平静,她怡然不惧地与劳伦德对视：“我是无辜的，有人陷害了我。”
良久,劳伦德收回了锋利的目光：“你的眼睛那时候的她一模一样…我相信你。”
念叨着，劳伦德忽然转过头问黑衣修女：“你要不要亲自看看？”
黑衣修女笑了：“你说像，那一定不会错。”
一唱一和，路禹等人感觉嘴里的茶甜丝丝的…他忽然有种奇怪的念头，教皇频频找他们，不会是想在离开这世界前好好向别人炫耀一下他们的爱情吧？
虽然说有把狗骗进来杀的嫌疑，不过…路禹不讨厌。
劳伦德为了教国不陷入动荡，压抑了一辈子的情感，临死前依旧不能痛快地发泄，只能以这样隐秘的方式昭告众人…不知道为什么，路禹觉得心里有些发堵。
对教皇位置你争我夺，只因为塞拉有可能继任就不顾明面上的规则派人潜入宅邸，这些潜在的教皇继任者，真的有资格坐在那个位置上吗？
这个位置，真的有这么好坐吗？
黑衣修女走到大门旁，发出“嘶嘶嘶”的声响。
声音路禹熟悉，是蛇信子在吐动。
黑衣修女又在屋内转悠了一圈，骤然释放的魔力让璐璐和路禹一凛，与此同时，黑衣修女从长袍下掏出的一枚水晶绽放出了光芒，无形的屏障将劳伦德的房间笼罩，隔绝了声音与魔法渗透。
“虽然他们绝不敢窥伺，偷听这里，但是凡事都要小心。”教皇咳嗽着坐直身子，“塞拉，璐璐缇斯，路禹，我有一件事想要拜托你们。”
塞拉疑惑道：“如果是教国的事，可以委托主教与大祭司，他们对您依旧忠诚。如果是私人的事情交给我就好，璐璐和路禹在为一些特殊的事情做准备，不好为您奔波。”
“我知道他们忠诚，但是他们绝对不会帮我完成这个心愿的…我之所以让你把朋友带来，也是为了保险…这件事，有风险…咳咳咳…璐璐缇斯小姐，路禹先生，隐瞒目的一事我很抱歉，请你们原谅我…你们就当做是一个命不久矣的老人，临死前的任性吧…请你们帮助我完成这个心愿。”
路禹和璐璐缇斯一愣，他们都看到了劳伦德凹陷的眼眶中的泪水。
“教皇…”
想起劳伦德更希望他们直呼他为“劳伦德”，路禹连忙改口。
“您究竟希望我们做什么？”
黑衣修女来到路禹和璐璐的面前，轻轻的撩起长袍，跪了下去。
塞拉真的呆住了，她隐约察觉到了什么，连忙上前想要搀扶起黑衣修女。
黑衣修女纹丝不动，她用清丽的声音说着一件让路禹极度震惊的事。
“他希望死后能被火化…然而教国不可能允许，时至今日，劳伦德已经成为了教国的符号，以完整的身躯下葬，被继任者供奉参拜，让教徒们有思念之地，让其他国家铭记劳伦德曾经的伟业，都是教国的所追求的。”
塞拉合不拢嘴：“你…不…等下，按照规章，历代教皇都葬在银枫树陵寝，那是最接近光辉之神的地方，为什么要特意火化？”
塞拉懵了，她真的无法理解对光辉之神最为虔诚的劳伦德为何会在临死前选择火化，按照教国离谱的传言，被火化之人靠近银枫圣树是对于光辉之神的亵渎，劳伦德不可能不懂。
劳伦德向着黑衣修女伸出了手，两人的手紧紧相握。
“只有那样，我才能陪着她，离开教国，去看看这个世界…”
“路禹，璐璐缇斯，我很羡慕你们啊，你们回家的旅程让我大开眼界，那些闻所未闻的风俗，那些见所未见的人与事。有征伐，例如蓝水城下的大战…尽管我仍然觉得塞列尔国王是个正常人你都很难赢，但是这不妨碍我为你的勇气鼓掌；有温馨，例如在巨龙山谷中见到的霍古，以及可爱的小雾妖…很可惜，你们没有带她来，我也想见见调皮的她；也有叹惋…例如那只呕心沥血想要让族人见到太阳的哥布林王。”
“我用了一生让教国壮大，如同太阳一般耀眼，我对光辉之神做到了自己所能做到的一切…我的人生归属于光辉之神，归属于教国…”
“如今，我将死去…一切都结束了…我无法回应她的情感，没办法偿还她对我的爱，至少我能满足她的要求…一起离开这个被光辉普照的国度，离开这片被我巩固好的神国…感受人世间的一切。”
黑衣修女轻轻把头贴在了冰冷的地面上：“仅凭我一人无法做到这一切…劳伦德死后，我会被执法庭的人监视。”
塞拉怒了：“他们有什么资格监视你，他们算什么，你来到教国时，罗纳雷德还没个人形呢！”
很少见的场景，路禹第一次见到塞拉情绪失控。
璐璐悄悄说：“罗纳雷德骚扰过塞拉。”
懂了，新仇旧怨加一起了。
璐璐看了看路禹，眼神里的意思很明显想帮忙。
路禹看向塞拉。
“看我做什么，我还能不帮吗…火化，偷骨灰…怎么想都很麻烦…”塞拉有些抓狂。
璐璐怯生生地看着劳伦德：“教皇…哦不，劳伦德先生，火化可以让我来…嗷…”
被路禹拍了一下脑瓜子的璐璐把那句“我很擅长”噎了回去。
“有深红魔女为我料理身后事，我很荣幸。”劳伦德读出了璐璐想要说的话，帮忙说了出来，并且一脸笑意。
一旁站起身的黑衣修女也是掩嘴偷笑，不过是为路禹敲璐璐脑壳后，璐璐的反应。
捂着脑袋的璐璐乖巧的听着路禹嘟囔，被训斥也不顶嘴。
路禹问出了最重要的一点：“劳伦德先生还能支持多久？”
什么时候死，才是问题的关键。
如果劳伦德死的时间不尴不尬，他们完全没准备好，那就麻烦了，可以预见，深爱着劳伦德的黑衣修女一定会自己动手。
“我挺过了严寒的冬日，不一定能挺过又一个…不过为了教国能够安稳，我会努力支撑到奇维塔地区的战争以及科德佐恩的贵族动乱有结果再倒下。”
夏天已经接近尾声，丰收之秋正在大踏步走来，夏末秋初的暑气消散，凉爽之后袭来的寒冷便会收割大地上的一切生灵。
“冬天吗…大约还有半年时间。”
对于劳伦德重点提到的两件大事，路禹追问了一下。
“如果我猜得没错，这就是梭伦与科德佐恩动荡的开始…历史的车轮滚滚，可惜不是前进，而是后退…”
璐璐思考了一下：“倒退好啊，回到辉煌时代，还有这种好事！”
“可如果不是回到辉煌时代，是回到侵染之灵灾厄之前呢？”
房间内一片沉默，对那段历史不太熟悉的路禹本能地感觉，那个时代不怎么美妙。
“为了教国的未来，我会想尽一切办法延缓衰老夺走我的生命，光辉之神一定会满足我这个微不足道的心愿的…剩下的，就交给你们了。”
倦意再次袭来，劳伦德眼皮疲惫地打架，他打了个哈欠，然后对着路禹挥了挥手，示意他靠近。
“下次来，请把雾妖，西格莉德，还有和你一起暴饮暴食的须臾带来…我这里，很久没有这么热闹了…告诉他们，我会为他们准备礼物的。”
路禹点头应下，内心难免有些酸楚。
这一刻，劳伦德不是那个心系教国高高在上的教皇，只是一个知晓死亡，看破死亡，平静享受最后时光的老人。
而他的心愿也只是希望自己的房间热闹一些。
教皇塔，代表着教国最高权利的所在，无数人瞻仰着它，看到了它附带的权利与力量，想象着端坐其中发号施令的场景，他们渴望，他们追逐。
坐在教皇位置上长达八十余年的劳伦德看不到这些东西，此刻的路禹也看不到权利与力量，他们看到的是…清冷。
这是一个想要做好，必定孤独的位置。
因为太苦太累，所以古往今来无数人都选择了轻快的方式，享受它为自己带来的价值。
只有把这个位置当做一份工作的人才知道，这个位置究竟代表着什么。
劳伦德选择了一条坎坷的道路，而他足足走了一生。
在生命进入倒计时的现在，劳伦德用权利为自己谋了一次私，这座本该召见教国高层，会晤他国领袖有象征意义之地，将会成为他享受身为人乐趣的场地。
“光辉之神…定然不会怪罪我的…”劳伦德眼皮轻轻合上，在疲惫中睡了过去。
黑衣修女依旧守护在他的身边。
这是已经发生了八十年的，不稀罕的日常。
267.帝国的意志们
仿佛是为了验证劳伦德所言非虚，两天之后，奇维塔地区传来了令梭伦震怒的消息。
五百骑士全军覆没，随行的五十名魔法师只有两名死里逃生。
虽然没有雪怪的帮助，但是奇维塔松散的松鼠人们因为恐惧团结到了一起，他们不再相信梭伦皇帝的承诺让松鼠人能够自由地生活在奇维塔。
事实上他们很想相信，但是历史总是告诉他们，这种信任换来的只是另一个暴虐的领主，喂不饱的领主卫队，而这些吃下了铜币的怪物依旧不会在他们受到人类冒险者敲诈时帮助他们，更多时候只会夺走他们的每一份果实，直至他们一无所有，这才离去。
也许梭伦皇帝的政令与许诺都是出于好意，但是领主才是真正决定奇维塔地区命运的人。
皇帝不是他们的领主，只是梭伦人的领主。
“那就战斗吧，让梭伦与整个奇维塔的松鼠人们为敌。”
“我们将战死至最后一人，从战火中获得尊重！”
朴素的口号却动员起了大量的松鼠人，压抑已久的松鼠人悍不畏死地向梭伦训练有素的士兵发起了一次次自杀冲击，阵地被接连冲破，先锋军大营一片火海。
也是在这时，雪怪于雾气中现身，他走过的地方万物冻结，凛冽的寒意夺走了先锋军精锐的生命，在众目睽睽之下又消失于满天飞雪中。
刚刚向塞格罗完善了二号召唤物细节的路禹心满意足的回到了现实，却看到璐璐和塞拉一脸凝重地望着地图，比对着手中的信息。
路禹在杂乱的书桌上拿起一份卷轴看了一眼：“你们在讨论什么？”
“在讨论梭伦的黑什么时候出动。”
“黑？”
璐璐解释道：“梭伦皇帝的亲卫，人数不明。”
路禹问：“很厉害吗？”
“梭伦的黑，科德佐恩的暗影卫队，斯莱戈的寂静者，教国的光辉分身，四大国统治者力量的基石。”璐璐说。
路禹想了一会：“可否具体一点，简单来说，这些帝国力量基石，打得过你们吗？”
璐璐和塞拉抬起头，凝视着路禹，然后对视一眼，叹了口气。
璐璐认真地回答：“如果一对一，应该是没问题，但是你觉得他们会给出一对一的机会吗？”
塞拉接着说：“除开科德佐恩的暗影卫队以军阵闻名，黑，寂静者，光辉分身都是一等一的怪物，他们掌握的是杀人的技巧，而非‘战斗’，消除所有对统治不利的因素，延续国家是他们诞生的意义。”
“我和璐璐在一对一的情况下，应该是能解决掉他们，但是迎战他们需要勇气，还记得理论基础课上关于位阶最重要的内容吗？”塞拉压低了声音，“实力是无法用位阶评测基准算出的，这些人都是颠覆了位阶评级的角色，这下你懂他们是什么了吗？”
“他们是帝国的意志，是在这片土地上以国家的名义浇灌了数百年培养出的人偶，当他们开始运转，就势必带来血与火…路禹，无论是黑，暗影卫队，寂静者，还是光辉分身，没有必要，不要直面他们，除非你做好了与这些‘国家意志’碰撞的准备。他们不是摩斯塔纳那个愚蠢的皇帝手下受到掣肘而无法发挥出全部力量的魔法师，而是一群意志坚定，不择手段的怪物。”
璐璐说：“我跟随塔妮娅时候就知道了黑的名字，也曾在一次宫廷晚宴上见到过侍立于皇帝身侧的黑们，可我还真是第一次见到需要出动他们解决的事…松鼠人真的是黑出动才能解决的敌人吗？奇维塔地区不只居住着松鼠人，对松鼠人动用黑赶尽杀绝，难保其他种族不会兔死狐悲…这件事本就是梭伦的领主做事太绝啊。”
“不是为了松鼠人去的…”路禹觉察出了不对劲的地方，他用征询的眼神望向塞拉。
塞拉点了点头，两人再次心意相通。
“是为了那只雪怪。”
塞拉遥望奇维塔所在的方向：“当我们想到这一点的时候，黑恐怕已经出动了，而且…他们大概知道雪怪到底是谁。”
【奇维塔地区】
即将落山的太阳有气无力地将最后一抹光洒在郁郁葱葱的林木上，斑驳的光从树叶的缝隙渗下，零星地打在一身银铠的“雪怪”身上，反射着耀眼的光。
隐藏在头盔后的眼睛将冰冷的视线从缝隙中投出，穿过一颗颗大树，穿过山丘…
地面轻微的颤动无法躲过雪怪的感知，他轻轻起身，那些将他当做鸟架的鸟儿被惊起，扑腾着翅膀向着天空飞去。
雪怪若有所思地望着飞鸟，俯下身拾起了被自己短暂放下的长枪。
宽大的黑色长袍上以金银亮色丝线绣着作飞扑捕猎状的“”，裙摆点缀着浅黑色的翎羽，来人静默地站在夕阳西下，光芒退去后留下的大片黑暗中。