谈起精灵军中的一些秘闻，丹尼尔顿时是眉飞色舞，如数家珍，而两位听众也是瞪大了眼睛屏息倾听，还时不时地感叹上两声，表示一下自己的惊讶和孤陋寡闻。穷极无聊的丹尼尔的虚荣心得到极大满足，于是说得更起劲了。
“这样一来，军队不但从上到下全都没了外快，甚至还要饿肚子。军官们只好自己想办法搞钱，倒贴着维持部队。士兵则忙着哗变抢掠和盗卖军火，谁都没心思打仗了。不少军官在掏空腰包之余，还要被穷疯了的部下打黑枪。原本油水丰厚的肥差一下子成了火坑，这有谁受得了啊！”说到这里，他不由得啧啧感叹，“还好我那时候已经被强制退役，正在外交部吃闲饭，不然哪里受得了这样的罪。”
“外地的军队还可以勒索地方，或者做些走私倒卖的生意，但留守永聚岛的部队就更苦了。由于不用打仗，大本营对他们的各类配给票证是拖了又拖。整整一年半的时间里，他们几乎全靠清水和黑面包过日子，不但个个营养不良，连衣服破了都没办法换。”提起这事，丹尼尔的脸上流露出一种哭笑不得的神色。
“你们知道这些倒霉蛋是怎么解决这个问题的吗？”他夸张地打着手势，以增强话语中的感染力，“他们无聊到派出一部分士兵整天手持剪刀在大街上转悠，一看到有穿长袍的就过去剪对方的衣服下摆，然后拿回去缝补破烂军服。遇到有女性穿长裙的，也是如法办理，结果首都女子防狼术的培训班一时间遍地开花。而他们在官面上的借口居然是：为了提倡勤俭节约，帮助全体国民穿短衣和超短裙！”
三个人同时沉默了一会儿，然后全都哈哈大笑起来。
第七十八章 小人物，大时代（中）
通过和丹尼尔的闲聊，菲里发现这位刚刚同自己血战一场的精灵将领，不仅通用语说得非常流利，而且也实在是一个非常有意思的家伙。
他并不像菲里先前见识过的索非亚·利亚顿元帅那样凶狠暴躁，死到临头还要反咬一口；也没有故作高雅深沉，摆出一副很拽的贵族派头；而是仿佛一个活力充沛的退休老大爷——不是说他的外貌，虽然这厮也有差不多两百多岁了，但看起来依旧是个奶油小生。而是说这家伙胡侃神吹的本事相当不错，从市井小民的生活趣事到精灵高官的桃色新闻，样样都能说得唾沫横飞、天花乱坠。更奇妙的是，在“秘书”的指点下，菲里发现对方居然有着纯正的金精灵特征，那可是精灵贵族中的贵族！
看起来这家伙的人生阅历一定很丰富，不愧是做过外交官的综合性人材。不清楚精灵王国外交部实情的菲里在心中暗自赞叹。估计就算他丢了官职，也能靠嘴皮子活得很滋润。当然，因为“发表煽动性言论”的罪名，被宪兵或者警备队投入牢狱的风险似乎也不小。
与此同时，他也为精灵王国的种种黑幕而感到吃惊。从这些只言片语之中来看，帝国这边不完善的民主体制固然办事拖沓、效率低下，但精灵那边的独裁体制也同样好不到哪里去。没有一个高效率的官僚队伍和相对廉洁的监察体系，再贤明的帝王也没有办法让手下的贪官污吏洗心革面，更不能阻止新提拔的“能人”同流合污——天下乌鸦一般黑，偶尔钻进来一只白的，其他乌鸦也会逼着他染黑或者离开。
虽然丹尼尔说的这些东西都不算什么机密，但是新大陆殖民地一向消息闭塞，菲里听着倒也新鲜。投桃报李，他也讲了一些新耐色瑞尔殖民地的奇闻怪事，比如千奇百怪的逃兵役手段等等，引得精灵将军连连惊叹。茶会的气氛一时间相当融洽。
“……听起来，薛佛拉斯教会是因为盘剥得太狠了，军队和民间都忍受不了，这才弄得一下子垮台的吗？”菲里一边咀嚼着甜美的糕点，一边有些含混不清地问道。
“是啊，他们千不该万不该，居然一下子把军队全都得罪遍了。结果政变发生之后，外地几乎没有多少军队肯替他们撑腰的……薛佛拉斯教会可是整整控制了王国两个世纪啊！”丹尼尔喝了一口温热的茶水，感慨着回答道，“欲使其灭亡，必先使其疯狂！这话套到当今时事上还真是贴切。”
“曾经有一位古代暴君这样说过，最重要的是让士兵们发财，至于其他人可以不管。”女教授插进来说，“薛佛拉斯教会忘记了这一点，等于是把做暴君的资格都放弃了，瞬间倒台也不奇怪。”
“蕾贝卡女士说得很精辟。”丹尼尔鼓掌表示赞同，“不过贵国在战后贸然解散殖民地军队，不是犯了同我国的薛佛拉斯教会一样的错误吗？这话似乎更应该说给贵国的主政者听。”
菲里一时间有些尴尬。他可是很清楚，伊尔明斯特大贤者那句“此等乌合之众，空费钱粮，平日扰民有余，征战则全无用处”的评语，实实在在是千真万确。但这又该怎么跟眼前的精灵军官说呢？难道对他说，自己的部下全是半吊子，被裁掉也是理所当然。由此推论，你的人连我们这些半吊子都打不过，所以更应该遣散掉……这不是没事找抽吗？
他只好尝试着岔开话题，“这么说，扫除薛佛拉斯教会恶政的新政府，一定很能得到贵国军民拥戴了？”
话才一出口，菲里就感到后悔了：刚才对方是在攻击“前朝”，自然可以肆无忌惮。现在谈起新上台的最高当局，他又哪里敢违背主旋律乱嚼舌头呢？
果然，丹尼尔闻言顿时脸色一肃，随即歌功颂德之词如滔滔江水难以停息：“……女王陛下自然是英明无比，功德盖世。昔日薛佛拉斯教会当政之时，百姓卖儿卖女，犹不得温饱。而女王陛下扫清奸佞之后……”
“这么漂亮的女牧师才给五千磅小麦？你当这是兽人还是地精啊！”
一阵喝骂声如炸雷般突然暴响，打断了丹尼尔滔滔不绝的溢美之词。三人吓了一跳，回头看去，发现押送精灵奴隶的囚车不知什么时候已经停在了自己身边，四周还围了一大圈看热闹的人。针对这些特殊商品的定价，那位叫做吉尔伯特的精灵军上校正同夏洛特争得面红脖子粗，刚才的叫喊声就是他发出来的。
“我觉得这个价钱很合理。”夏洛特很平静地说，“刚才那些货色，每个才换两千磅到三千磅小麦，你不是也没有什么异议吗？”他伸手指了指囚车的后面，在那里，一大群服饰杂乱、衣衫褴褛的精灵被绳索捆成长长一串，一个个脑袋上插着草标，正垂头丧气地坐在地上。
“那些货色能一样吗？”吉尔伯特激动地挥舞着双手，“栓在外边的不过是一些平民和杂兵，可是笼子里的都是侍奉神祗的女牧师和女武士啊！”
他打开笼门，拖出一个被绑得仿佛虫宝宝的精灵女牧师。这位女牧师的外貌相当火辣，一头棕色长发波浪般随意飘洒在肩头，肌肤光滑柔润，虽然眼睛有些红肿，好像刚刚流过泪，但蓝宝石般的眸子和丰满亮红的嘴唇依旧散发着冷艳的魅力。
“看看这身段！这曲线！这胸部！还有这边、这边，和这边！”吉尔伯特的双手在她的饱满乳房上乱捏，又在她的丰满屁股上乱拧，还伸手插进她的裙子里，在她的下体又抠又搓，搞得女牧师身体乱颤，泪水直流，被麻布塞住的嘴巴呜呜直响。
“我敢说，除了在这座北极港，你就是找遍整个世界，也没有别的地方可以一次搞到那么多气质高贵的精灵牧师！”他挑起女牧师天鹅般修长而洁白的脖颈，得意洋洋地宣布说，“每一个才换三万磅小麦，应该不为过吧！”
不得不说，这位吉尔伯特上校很有做人贩子的天赋，这一番话说下来，四周围着的帝国军士兵纷纷点头，连菲里也听了也觉得这价钱挺公道。只是夏洛特依旧不屑地冷哼了一声。
“气质高贵？开什么玩笑！根本就是千人骑万人跨的骚货吧！”
虽然对方的现场演示很有冲击性，但显然骗不过夏洛特这个阅人无数的花花公子。只见他快步走了过去，一把撕掉了女牧师的长袍下摆，接着又一用劲，把她的内裤也扯了下来，将芳草萋萋的秘处暴露在了空气中，几个凑得比较近的家伙立即爆发一阵惊呼。
“瞧瞧，瞧瞧！大家都看到了吧！”夏洛特大声宣布说，“那下面都搞得比乌贼墨汁还要黑了，居然好意思说什么气质高贵！呸！”他往地上吐了一口唾沫，“明明就是骚得不能再骚的贱货！还有剩下几个牧师也是一样，别说处女了，就连干净一些的都没有！”
吉尔伯特的额头上顿时沁出了汗珠，“嗯……这个……流浪之神费马罗和憎恨之神薛佛拉斯的教会……嗯……在那方面的风气上……确实是比较开放了一些。不过，这对她们的卖相应该关系不大吧！”
“关系不大？这关系大着呢！”夏洛特扯着嗓门反驳说，“花柳病是何等可怕的东西，你应该比我更清楚！去年在北方州的雾镇，你们不就因为花柳病报销掉了一整支军队吗？”
“那是两回事！她们就是那种运动做得勤快了些，把下边弄得黑了点而已，可是身体都很健康啊！”吉尔伯特在被剥掉内裤的女牧师身上捏了几把，又指了指囚笼中关着的那几名精灵美女，“你看看，她们哪里像是有病的样子？”
“问题是她们是精灵，而我们的买主多半是人类！”夏洛特答道，“很多花柳病对人类来说微不足道，但对精灵来说却是绝症，而反过来也是一样！如果我们要把这些骚货转手卖出去，必须用药剂和神术进行长时间的杀菌消毒，这些东西都要花大价钱。即使是这样，买主往往也会心存疑虑，不肯出高价。我还担心她们会砸在手里呢！能出六千磅小麦的价钱就已经很不错了！”
“那这个呢？这个总是处女了吧！”吉尔伯特气呼呼地再次钻进囚笼，拖出了一个同样绑得严严实实的精灵女军官，“不信的话，你可以检查一下！”
这位精灵女军官比前面的那个牧师还要漂亮，全身上下都充斥着野性与活力之美。她有着健康的小麦色肌肤、山峦迭起的身体曲线，以及灿烂的金色长发。虽然全身紧缚，但依旧不断地挣扎蠕动，碧绿的双眼中闪动着屈辱而愤怒的光芒。
吸血鬼女教授眯着眼睛打量了一会儿这位被贩卖的精灵女军官，瞳孔中突然闪过一丝寒芒，但随即又平静下去，若无其事地品尝起了糕点和茶水。旁人对此一无所觉，只是关注着夏洛特的应对手段。
“确实是处女没错。”夏洛特凑过去看了看，又上下其手地摩挲了一番，这才不情愿地点了点头，“可是……”
“没有什么可是！”吉尔伯特生怕夏洛特又说出什么坏话，赶紧把女军官从他手边拉开，然后大声嚷嚷起来，“你瞧瞧，她拥有绝世的美貌，男人梦寐以求的身材，还喜欢狂野的叫喊。而且绝对没有经过任何调教，就像一块神秘的处女地，等待着充分的开发……哎哟！”
话音未落，他就惨叫着摔倒在地，半个脸颊都肿了起来。原来女军官趁着吉尔伯特没有防备，猛地一个头锤撞了过去，顿时把他弄了个四脚朝天，过了好一阵子都没能爬起来。旁边的夏洛特见状，只好叹了口气，弯腰把吉尔伯特从地上扯了起来。
“未经调教的处女地听起来很诱人，可问题就出在她们没有经过任何调教啊！”他一边帮吉尔伯特上校拍打着衣服上的尘土，一边示意士兵把狂暴不驯的精灵女军官塞回笼子里，“一般来说，奴隶交易的流程分成三个步骤：捕捉、调教和贩卖，这其中难度最高的环节就在于调教了。只有完成了再教育的奴隶才能称的上是一名真正的奴隶，随便抓到的家伙作为奴隶还远远不够格。即使是美女，也要驯服温顺才有人喜欢。而你给我的这些货色，连最基本的服从性都不具备，暴力倾向又如此严重，怎么能卖得出高价呢？”
夏洛特惋惜地叹了一口气，然后拍了拍吉尔伯特的肩膀，“算了，再给你加一点，六千磅小麦一个怎么样？我把她们带回去之后，还要花高价雇佣调教师呢！”
“你当我是傻瓜吗？如果是调教完毕的精灵女奴，在你们的国家至少可以卖到数千金币，是你给的这点东西的十几倍！”吉尔伯特不领情地甩开了夏洛特的手，气哼哼地说。
“哼！既然如此，那我也就实话说了。”夏洛特顿时沉下了脸，“你别以为我不知道，在眼下的永聚岛，这样的货色能换几十磅小麦就很不错了，而且以她们的身份，又有谁敢去买？总之最多六千磅，愿意的话就卖，不肯就拉倒！”
“你……”吉尔伯特用颤抖的手直直地指着夏洛特，但最后还是无力地垂了下来。整个人仿佛泄了气的皮球一般，软软地靠在了囚车边上，“好吧，就这个价钱！你这混蛋真是比魔鬼还邪恶！”
“彼此彼此。而且比起我来，贩卖同胞的阁下似乎更当得起这样的夸奖呢！”夏洛特毫不客气地回敬道。
“切，你们人类还不是一样把同类往火坑里推？”吉尔伯特不屑地撇了撇嘴。
第七十九章 小人物，大时代（下）
被这场从任何角度看都充满丑恶的奴隶交易一打岔，丹尼尔满肚子的歌功颂德之词都堵塞在嘴里说不出来，只好闷着头一杯接着一杯地喝着绿茶，茶会的气氛顿时有些尴尬。
毕竟，无论薛佛拉斯教会的统治再怎么糟糕，至少没有让政府和军队出面，光明正大地把精灵同族作为商品卖到外国去。而他口中英明神武的阿克迪娜女王一上台，就把国民打包卖给前一刻还在彼此厮杀的敌人。尊贵的艾伦妮塔公主殿下居然还跳出来亲自主持这件丑事。和他刚才那些滔滔不绝的溢美之词联系起来一比较，实在是自己打自己嘴巴。
虽然看到对方脸色不善，但菲里实在是抑制不住自己的好奇心，犹豫了片刻，还是略带迟疑地开了口。
“那个……请问……这些‘货物’到底是怎么一回事？您是怎么搞来的？”
丹尼尔的表情阴晴不定，似乎是在做激烈的思想斗争。这让菲里觉得有些可笑：都已经在做奴隶贩子了，居然还抹不开面子，不好意思向顾客介绍“货物”的来源，实在是既想做婊子又想立牌坊，不对，是已经做了婊子还想立牌坊。
估计是也想到了这一点，丹尼尔在思考了一会儿之后，突然自嘲地笑了笑，“呵呵，不好意思，我这个人容易走神。”他非常不高明地掩饰说，同时伸手指向那些关押着精灵美女的囚车，“阁下是想问这些家伙的来历吗？”