大夫瞅了一眼收款员问。
“我向你们保证！如果我说话不算，这灯泡灭，我就亡。出门就遭雷劈……”
正当老大指天顿足，信誓旦旦之际，大夫和收款员的脸上，早已露出笑容。看着大夫和收款员颌首的样子，他兴奋得居然给他们鞠了个躬；就连跨出收款室的那一刻，依旧回头冲大夫一呲牙，弄出个氓之嗤嗤状。收款室所发生的事，老大没对娃噜嫂讲，只是说五十元够了。就这样，娃噜哥住进了住院。
接下来，由娃噜嫂守护娃噜哥，老大拎着猎枪独自跑到山下，背起熟睡的Z诙透捺嗌┦保咽谴稳樟璩浚炝降阒永病?
从医院出来老大惊奇地发现，就在娃噜哥住进医院的时候，暴风雪就像完成了某种使命，居然停了。这场倒霉透顶的雪，一如冲娃噜哥来的。他出事了，它也诡谲地溜了！举首凝望这风平浪静黯然的夜空，不禁老大在心里猛骂这场倒霉的暴风雪！真想抄起猎枪对准老天来一枪，以泄心头之恨，可惜啊枪在病房里。
在回家路上，老大一直在琢磨“到哪去弄五十元钱哪？” 那会，老大想遍了所有认识的人，和能弄到钱的地方，其中也不乏自己家。其实老大再清楚不过，如今自己的家早已一贫如洗不说，且债台高筑。这几年生产队竟搞阶级斗争，路线斗争，而生产却一落千丈。一年到头二百多斤皮粮，是一亩地对人们的回报，因此家家穷得生疼。生产队分值最惨的是前年，分值仅八厘钱。（正常劳力每天15分，一人一天只能挣一角二分钱，能买一合半火柴。）今年分值为三分八钱，众人皆说关队长干得不错！
家里没钱，即便是有钱，估计爸爸妈妈也不会慷而慨之解囊，因为他们一直反对自己与娃噜哥他们来往。（妈妈风言风语闻到一点点，有关他和娃噜嫂之间的传言，为此妈妈曾找他谈过，但被他一口否定了。）对于他们的冷漠，老大心里有数，原本不是这样。过去，他们也是心肠似火，肝胆相照之辈。尤为教师的妈妈，知书达理，通晓是非。可现在连鬼都看得出，他们奉行的是，“只扫自己门前雪，不管他人瓦上霜；多一事，不如少一事”的处世哲学。
在那个说假话、做违心事人人自保，荆棘丛生的年代，或多或少老大能理解爸爸妈妈。人是被整怕了，吓怕了……中华民族几千年来的文明之精华仁、义、礼、智、信哪里去啦！何况，那天贾老二在批判会上一针见血指出，自己与逃荒人来往密切的问题，那更是令爸爸妈妈惶恐不安的事！如此这般一想，老大甚觉弄到五十元钱，实是比登天还难！
一筹莫展之际，老大也曾想过自己的同学赵义。赵义是城镇户，毕业后未及下乡，而直接分配到镇铁业社学徒。那时城镇户与农村户虽为两字之差，实是天壤之别，决非同一阶层的人。他们以最可靠的工人阶级而自居，过着“上等人”生活。对此他心里清楚，那不过是政治斗争需要罢了。受宠若惊的学生们，做为革命的急先锋已退出历史舞台，蛰居于山野之中。整个社会急需稳定，且要恢复生产，那么工人阶级革命的中流砥柱便是，谁又会料到，有哪一日他们也会被人弃若撇履？
忽而，老大觉得自己的思路滑得有些离谱，已滑入晦涩的政治领域，不仅心头一颤，“都火烧眉毛，管那些屁事！”。如此一来，老大便又复原路思想下去，一想到同学他便想起上回借的五元钱，至今未归还！再则说，在那个年代五十元钱可不是个小数目，足够他那个同学挣两个月，还要拐弯啊！
一个能拿得出这笔钱同时也愿意出钱的人，那是关爷。但打死他，老大也不能去找关爷！因为那天，在雪地老大和关爷打了一架，最后关爷也未能劝说了他。对此虽然老大清楚，关爷是在为自己好，可由于自己不可能离开娃噜嫂，同时也不允许关爷再靠近娃噜嫂一步，因此两人弄得很僵，话说得也很绝，所以老大不可能再去找关爷。
想到这里，老大觉得自己就活像一个经常输光钱的赌徒一般，一筹莫展。走过苏克素护毕拉河桥，又向前走了一截，忽然老大停住了脚步，“要回家睡觉吗？”在心下老大问自己。
无奈，老大一屁股坐到苏克素护毕拉河堤上，凝视被冽风刮开那泛亮的冰面，听着冰层被严寒冻裂的声音而发呆。想想自己对医院的承诺，又想到奄奄一息的娃噜哥，以及心爱的娃噜嫂，此刻他真想猛哭……
东北冬天的后半夜是极其寒冷的。干坐了一阵，一股股透彻心骨的寒冷，使老大难以稳坐，只好起身。就在老大站起的一瞬，又一股凛冽的寒风骤起。老大忙系紧皮帽子带，把头向脖腔里缩了缩，然后又把手吞进袖管深处。嘎吱嘎吱踩着厚厚积雪，老大木然地向家走去……
到了堡子口，老大发觉堡子里是出奇的静，如同死了一般，就连平日夜里零星的狗吠声也难以闻到。如此之静，迫使他不得不放轻脚步，悄无声息潜行在堡子的街道上。
当老大路过饲养所无意中发现，马棚下每天晚都亮着的马灯熄灭，使饲养所陷入一团漆黑。就在这时，老大下意识望了一眼，马棚后黑糊糊的仓库，突然！他眼前一亮，遂将目光锁定在那里。因为老大想起，仓库里有昨天磨好的大米，且全部已装好了麻袋。“偷、大、米！”当一个可怕的信号在他脑子里闪现时，老大的心猛一下，跟着一个寒战打起！无论如何，老大不敢相信自己会沦落为小偷。
自己家祖祖辈辈均为戍边将军，是驰骋疆场的骁将，绝不曾出过鸡鸣狗盗之徒哇！如此一想，老大犹豫了，直觉心里阵阵发冷。虽然内心已变成了战场，可老大的脚步却一直未停，向家走着……
然而，老大终未走出多远，又折了回来。因为他忽然觉得，自己早已走投无路，便心下一横，豁出去干啦！大不了蹲巴篱子……
脚下老大穿着轻便的牛皮梡棥。为了不留痕迹，他顺墙根一闪身来到仓库前，又一猫腰钻进仓库的侧面。仓库是用木板皮钉的临时仓库，由于它挨着马棚，而马棚晚上还有马灯，饲养员又一宿不停地喂马，因此没人会想到它的安全问题。再则说，堡子里的满族人，一年到头不曾见过谁家锁过门，可这里从来就不丢东西。
黑暗中，老大摸到一根木棍，悄悄翘开一块木板皮。木板皮下面立刻露出一条足可钻进一个人的缝隙。说是迟那是快，老大就像《水浒》里偷鸡的时迁一般匍匍在地上，一骨碌钻了进去。进了仓库，老大使出全身的急劲，硬是从里面拖出一麻袋大米来。然后他又用手摸着木板皮上的铁钉，按原眼插上，又用木棍轻轻钉了几下，将木板复原。
正当老大在心里庆幸如此顺利时，突然！饲养所的门开了，随后就是饲养员张老歪的一声紧似一声的咳嗽。在门咣地被打开的那一刻，老大不禁倒抽一口气，心一下提到嗓眼，屏住呼吸老大伏于麻袋后。他在想，耳聋眼斜的张老歪不会听到吧？假如他真的过来自己该咋办，是把他打倒继续行事，还是一跑了之……
咳，实在谢天谢地！张老歪似乎并未发现什么，咳嗽完端着马料径直进了马棚，给马调了一阵草料后，反身回了屋。一直未敢喘气的老大，黑暗中望着张老歪背影，方慢慢吐出一口气。随着张老歪将门关上，周围的一切又恢复了寂静。
稍稍顿了一会，老大竖起耳朵判断确实没有异样的动静后，继续行动。平时老大就力气过人，且又学过摔跤，尤其当下的那股急劲。只见他双手抱紧麻袋呼地一用力，将二百斤麻袋撅到肩上。为了不留下任何蛛丝马迹，老大顺着张老歪走过的地方，一溜小跑将麻袋扛出堡子，埋在雪地里，然后又反身溜进家，悄没声息打开柴门。家里的大黄狗狺狺一声后，便把前爪放到老大胸脯上，没了声息。在院里，老大摸了半天才找到雪爬犁，而后将雪爬犁放到自己肩上，悄悄带上柴门，连夜将大米拉到苏克素护毕拉河桥下，隐藏起来……
把雪爬犁连同大米藏好后，老大顺原路回去用脚踢积雪，欲盖住刚才自己留下的痕迹；可踢了两下，很快他就发现风早已帮了自己大忙。顶着零下30多度的严寒，老大在桥下足足蹲了一个多时辰，差点没把他活活冻死！
直至东方破晓，老大才拉着雪爬犁直奔同学赵义家。当老大出现在赵义家院子时，天已大明。见到赵义，老大对他撒了个谎，说妈妈回娘家急等用钱。大米黑市价，三角多钱一斤。二百斤大米老大仅向赵义讨要了五十五元钱，然后当场抽出一张五元的还了旧帐，自不必说。
清晨尚不到八点钟，他就飞快地朝医院奔跑，因为他手里已攥有五十元钱……
面色苍白的娃噜嫂，守在娃噜哥床边，在无声啜泣，那是在老大重重推开病房门时见到的。娃噜哥依旧静静躺在病床上，液体通过输液器一滴滴进入他的体内。听到门声，娃噜嫂抬起头，眼里立刻透出惊异的光芒，因为立在娃噜嫂面前的老大，早已成了冰雪人。在一个干冷干冷的夜晚，老大整整在旷野里折腾一宿，皮帽子周围以及眉毛和胡子上，早已结满了一串串冰溜，就连老大的肩背上也挂满霜雪，整个人如同白毛蘑菇一样。看到他那惨样，娃噜嫂心里难免心痛，忙过来，一边为他解开帽带，一边帮他打扫霜雪，一边说，
“冷了吧？咋不在家好好歇歇再来！”
“哦……”
话到嘴边老大咽了回去。前前后后打扫一遍，娃噜嫂又用手为老大擦拭融化在他脸上的水珠，然后不无伤心对他说，
“刚才科主任来过，说你哥脑震荡挺重，弄不好将来会丧失记忆，成植物人。你说，这可咋办呢！”
说完娃噜嫂又涕泪涟涟。听到这个坏消息老大甚感震惊，转而他又勿宁相信大夫的危言耸听，坚信老天爷决不会将人一步步逼上死路。瞧着娃噜嫂孱弱而又不住抽动的肩，老大一下失语了，只是默然为娃噜哥和娃噜嫂祈祷。忽然间老大觉得人是何等的渺小，对眼前的一切，又是何等的无能为力。因此，老大令昏昏欲睡的老天爷，睁开眼看一下这个世界，为什么总是好人遭磨难……
可怜的缦儿，大概她并不想知晓这里所发生的一切，自顾自在对面病床上玩。
上午，娃噜嫂背着缦儿回家了。折腾一夜的老大，此刻实是困乏交加，一头扎到娃噜哥床边，顷刻酣声大作……
大约中午时分，娃噜嫂轻轻将老大唤醒。睡意正浓的老大，使劲睁开黏着的眼皮，好半天才弄清自己是在医院！看到床边小柜上摆放的美味佳肴，老大明白是娃噜嫂特意为自己做的。看罢这些食物，饥饿顿时袭来，便大肆饕餮。算起来自己已近三十小时颗粒未进，谁受得了啊！
犹如一位慈母守侯自己儿子那样，娃噜嫂温情地坐在老大身边，看着老大吃还不时往他碗里夹东西，然后对老大说，
“他叔，别着急，慢点吃！下午你也该回家好好歇歇了，哈……”
由于老大整个心思都在猛吃上，故对娃噜嫂那低声细语，全然不知所云。可当老大听到“回家”两字时，一块野鸡肉顿时卡在嗓子，随之大脑嗡地空白了，接着心就嘭彭嘭跳个不停。那一刻老大忽然觉得，上午一觉晃若隔世，愣是将昨晚狗窃之事忘到九霄云外。方才娃噜嫂这一说，老大如梦初醒！
“是该回家了！可自己又咋回去呢？”想象得出，自己家里一定是大乱。生产队仓库的大米被盗，许多人围在勘察现场。“是谁干的？啊！我们堡子可从未出过此类事！一定要把他揪出来！”想想爸爸，一准坐在家里哎声叹气，且胆战心惊等群专（群众专政指挥部简称）来拿人。“是自己儿子，昨晚一宿未归呀！”一宿未归的事以往也有过，可要把队里仓库被盗的事联系起来，爸爸如何受得了…….
想罢，老大直觉后背被逼出一股冷汗，跟着一个寒战打起，接下来他在心里开始为自己叫苦。
午饭后，在娃噜嫂的再三催促下，老大决定回家。想想人家阿Q多威风啊！“脑袋掉了碗大个疤瘌！二十年后又是一条满族汉子！”
话是好说，可事到临头，老大的心还真的直突突……
走到堡子口的树下，不由老大停住了脚步，偷偷往堡子张望。忽然老大觉得，自己离开这里仿佛有半个世纪似的，眼前的一切皆陌生。再难也要往里走啊！盗人容易吗！只见老大狠狠将一口冷气埋在心底，便向堡子里迈进。
走了一会，老大发现堡子里是安安静静的，与往日无二，不免心头多出几分奇异。硬着头皮老大依旧往前走着。边走他边努力在社员们的脸上，细细辨出所流露出的异样。可令老大惊奇的是，每个社员的脸一如止水，毫无异样神色，有的在打扫积雪，有的在匆匆赶路，还有的与他打过招呼，
“老大，这大雪抛天的，去哪啦？”
满心狐疑的老大，胆战心惊地走着，小心翼翼地答话。当老大走近饲养所时，心一步紧似一步，等到了饲养所的那一刻，他的心几乎停止跳动了。那会老大用贼一样的目光，飞快朝仓库那扫了一眼。“怪了！”那里也安然无恙。于是，老大便长长地吐出了一口气，接着老大使眼在饲养所一带大范围划拉一圈，确定无疑后，便大步流星地回了家。回到家里，爸爸妈妈仅埋怨老大几句，同时嘱咐他今后不要在外面过夜……
一段时间，老大一直在心里窃喜着，这有惊无险的一切。
后来老大才知道，那几天压根就没人进过仓库，庆幸的是逮亏自己把木板皮钉上，否则定会被人看出破绽。再后来打开仓库时，有人说大米好像少了，有人说没少，这事就这样稀里糊涂地过去了。
“此乃天意呀！” 老大在心里感天动地叹着！
记得那是娃噜哥住进院的第四天。
上午，老大和娃噜嫂都在医院。娃噜嫂推开门去茶房打水，老大坐在病床边攥着娃噜哥手，同时深情注视娃噜哥那无一丝血色的脸，期盼他快快醒来，好回家过年呢……
就在老大为娃噜哥祈祷时，突然！他感觉到娃噜哥的手在动。为了确定这一切，老大用眼死盯着娃噜哥的手。诶呀，天哪！娃噜哥的一只手已经抬起，正一张一合抓着什么。看罢，老大的心一阵惊喜，立刻站起，迅速将目光移到娃噜哥的脸上。那一刻，把老大激动得几乎叫了起来，因为他分明见到，娃噜哥的嘴唇在蠕动，好像在说什么。惊喜一过，老大拔腿就往大夫办公室跑……
娃噜哥的病床前，围着大夫和护士。大夫耐心打着手势让他辨认，然后又问了一些简单的话语，娃噜哥一一地作答着。此刻提着水壶的娃噜嫂，就站在老大身边，紧紧抓着他的大手，泪如泉涌。兴奋之中，老大也死死攥着娃噜嫂那柔软而又纤细的手。若不是在这大庭广众之下，他一准会抱起娃噜嫂，狠亲一口，再抛到空中……
昏迷了四天四夜的娃噜哥，奇迹般醒来。他没有变成植物人，而是从恶魔那回来。娃噜哥醒后慢慢告诉老大，那天他伐一棵核桃秋子树，没弄好掰瓜了（树伐到一半，树干喀嚓一下劈开。）劈茬打在自己脑后，后来就啥也不知道了。听了娃噜哥的话老大很是后悔，因为若山里的满族人见到树不倒，是要就地焚草为香拜树神的。关于古老萨满里的东西，平时他很少和娃噜哥说过……。