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佝偻在北炕的刘四，把鸡蛋壳般的脑袋缩在皮袄里，裸出白亮亮一疙瘩脑盖来，听着外面的对话他禁不住嘁嘁地发笑。
“你爹你妈，我的那个老丈人呀……啊，哎咳……呦……”
是关爷哼着二人转《小拜年》进来。看关爷高兴的样子，想必是在哪喝足了，老大想。
“呵！都齐了……哏！”
关爷打了个酒嗝后，噗地喷出一口酒气，特臭！随之哐地一声。这一声太重，老大直觉整个房子都颤动，唰唰天棚上还掉下几棵粒沙子。
听到这重重的声音，老大赶忙探出脑袋一看，原来是关爷晃晃悠悠一趔趄撞到间壁的门框上。关爷靠在门框上，紫红的大脸闪着光，眼珠比平时凸出许多，正嘿嘿嘿地傻笑。笑了一会，关爷见大家谁也不搭咕自己，便一摇晃进了屋。进屋后，关爷一眼瞧见刘四缩在皮袄里那光秃秃的脑盖。于是关爷便踉踉跄跄，向刘四够去。扑到刘四跟前，关爷一把将刘四的皮袄掀开说，
“操！刘四！你小子装睡，是不……你这个傻X！你和你……老婆总干仗是不是为那……点事？啊……你说！”
刘四往里缩了一下，没搭咕关爷。关爷见刘四没理自己，就依着炕沿边嘟囔起来，
“X色！你老婆对我老婆说了，说你……这小子他妈性大，天天都想弄，不让你弄……你就打人。你个鸡巴臊老爷们，整日为羹匙那疙瘩大的地方打圈圈，有他妈的，鸡巴毛出息。操……”
说罢，关爷就照刘四的秃脑盖啪啪就拍了两下。这个时候众猎人都怕关爷捉噤自己，故谁也不搭茬，都蒙着头哧哧发笑。这时，刘四极不耐烦地将关爷的手扒拉开，又重新拉上皮袄盖住脑袋说，
“别闹……在哪灌的尿水子！明天还起早……”
刘四不屑地撇了撇嘴。
“在你家喝的！你老婆陪我喝的！你老婆的小屁股噔噔硬……知道不……”
关队长那狠话嘎嘎嘎就是一阵怪笑。
……
逗完了刘四，关爷晃晃当当一屁股迫到南炕沿上，一使劲将腿扳到炕上。看关爷扳腿的样子，倒像是会点武功。关爷靠着麻袋，嘴里不住往外喷酒气；接着他自己慢慢地装上一袋烟，哧啦又划根火柴将烟点着，然后就眯起眼睛怪声怪气地说道，
“老大，你小子这两……年出息不错。人讲义气，体格又好……所以今天才让你入伙，是吧，九子？”
叫九子的那条汉子，赶忙拉下皮袄说，
“是！”
就说关爷这家伙，平时有事没事的，总像谁欠了他几百吊钱似的，整天拉拉大脸。今天却不知哪根神经搭错了，兴致如此之好，看那架势，听那口气一时半会是停不下来。所以老大不得不把脑袋探出蛤蟆在炕沿上，做出一副“认真”听的样子。堡子里这么多年轻人，关爷能带自己出来，实属“厚爱”，所以老大必须装出一副洗耳恭听的样子，以示报答。否则老大才不会理他那套呐！关爷吧嗒两下烟袋，没抽出烟来，便用大拇指压了一下烟袋锅后，又抽了一口，接着说，
“今天和你说……说点简单的，做为一个猎人首要一条是协作和勇敢。协作是什么意思你懂吗？协作就是团结。我们旗人（满族人）合起来能做大事，这和打猎有关，你懂吗？”
“懂！懂！”
老大使劲点了一下头。
关爷咳嗽了两声，然后往地下重重吐了口粘痰，续着前面的话茬说，
“勇敢……就是关键时敢上，敢拼不做熊包。在与猎物搏斗的……生死关头，人家往前冲，你往后跑，那不行……合作最重要，知道不？一旦把猎物围起来，大家都想去抢头枪（头枪分享的果实多。）该围的……也不围了，猎物不就跑了吗？大家要协同作战。这意思你懂吗？”
“懂！懂！”
“先教你点眼吧前的吧。”
关爷煞有介事接着说，
“就说今天这场雪吧！若遇此种雪明天一准是个晴天，你知道为什么？因为雪花的湿度大，沉，不飘，这说明其他的地方没下雪，知道不！是……是晴天。再有今晚雪停了，我们……在狩猎时，如果发现野兽的踪迹，那肯定是刚刚走过的，只要你跟踪追……很……很快就能追上……”
老大正听在兴头上，忽闻鼾声滚滚。老大扭过头一看，见关爷靠着麻袋睡着了。再听听周围，鼾声亦此起彼伏，且声大如雷。
饲养所四处漏风，屋里渐渐冷了起来。虽然屋里很冷，可炕烧得分外热，直烫屁股。这大概就叫做，“上面冻着，下面烙着”吧！老大第一次参加狩猎自是兴奋不已，故翻来复去睡不着。
……
不知过了多久，突然一阵嘈杂的声音，将老大从梦中惊醒。大概是到了该出发的时间吧！不会这么快吧！老大觉得自己好像刚刚睡着似的，极不愿起来。
“别装死喇咕（河里带壳动物）！起来啦……”
是关爷重重的声音，听起来似乎鼻音很浓。
等老大从皮袄里探出脑袋时发现，不知谁早已将气马灯点燃，弄得屋子里是通明瓦亮。闭着眼睛老大慵懒地坐起，然后朝窗外瞥了一眼，见外面仍旧是漆黑一团。展开双臂，老大长长打了一个哈欠人立刻为之一爽，便蹦到地上。只见老大扎好梡棥，打上绑腿，穿好皮袄，扎紧腰绳，扣上皮帽子，别把腰刀，抓根扎枪，解开黄狗，就要出发。
“操！先把这些放下，你不吃饭啦！赶紧过西屋去！”
还是关爷噜噜着大脸，带着浓重的鼻音，不耐烦地说。看关爷现在的样子，老大料定这家伙昨晚的酒一定是醒了，又恢复了常态。
西屋是豆腐坊，豆腐官正在做豆腐，致使屋里热气腾腾。地中间那张满是污垢的长长木桌上，干糊糊的一大盆水豆腐置于中央。靠它旁边的是一大笸箩苞米饽饽。饽饽的两侧，分别立着两个大绿豆棒子（大号瓶子），看样子绿豆棒子里面装的烧酒。木桌的外圈，一溜烟摆放一圈粗瓷大碗。汉子们个个面如重枣，均腆着半个轮辐般的前胸，围拢上来。铁青着脸的裴三子，旁若无人般，抓过绿豆棒子咚咚咚将酒碗全部倒满，然后用眼睛死盯着关爷。此刻关爷的脸，宛如刀刻一般的肃杀。只见他抄起酒碗嘴里叽里咕噜（满语）说了一会后，就正重地将酒泼于地下；随即，大家纷纷抄起碗，举至头上。然后关爷肃然地说，
“愿生灵万物，愿祖先保佑我们，平安！”
“干——”
随着汉子们的一声吼，便往肚里倒酒。
吼罢，关爷左手抄起一个空碗去舀水豆腐，同时用右手的酒碗，重重地碰了一下老大的酒碗说，
“臭小子！今天就看你的运气啦！”
………
临出发时，猎手们每人发两个饽饽，分别用一条包皮布裹好，缠于贴身腰间。一碗酒下肚，猎手们立刻精神抖擞，且斗志昂扬。猎手们出发了……
三星已升起老高，可天还未亮，一切仍旧被黑暗所包裹着。边走老大边想，这大概就是人们所说的黎明前的黑暗吧！周围的一切跟月宫里一样的静，静得连说话声音，听起来都有些瓮声瓮气的。
按关爷的说法雪果然停了。脚下积雪差不多有两尺深。猎手们每个人都扛着一杆扎枪，牵着自己的爱犬，噗哧噗哧踏着厚厚的积雪向前进发。根据队伍是朝后堡方向行进，老大判断目的地定是那一望无际的原始森林，因为顺着此路一直向北走，翻过关门砬子，往深处再翻过几座大山，便到达那里。
当猎手们越过加哈河（加哈满语，汉语意落叶）的时候，天已薄明。须臾间，晨曦四射的光芒映到冷冷的积雪上，无处不弥散着醉人的微蓝色。
天已大明时，队伍已经穿跃了五道堡子。
被黑暗遮盖了一个夜晚的洁白的世界，顷刻间掀开了她那神秘面纱，尤显冰清玉洁。举目眺望被白雪覆盖的山峦，波澜叠嶂，蔚为壮观。早晨的太阳，犹如深闺中的少女一般，从远处雪山的背后涩涩而出。
一缕缕金色的阳光照耀在莽莽雪原上，反射出刺眼的光晕。那一丝丝光芒，恰好给这个素洁的世界增添了几分绚丽，几分妖娆。在太阳升起来的那一刻，生灵万物好像还沉浸在白雪的梦境中，并没有走出来的意思，故整个世界依旧是安祥地沉睡在那静谧之中。
猎手们排成一行，后面的踏着前面人的脚印，在天与地之间，蠕蠕而行。远远看去，就好像是一排秋霄的雁阵；又好似偌大的乐谱上，跳动的黑色音符一般。